Глава 32 — Глава 32

Сказав это, она больше не смотрела на Фу Чжияо и направилась к выходу. — Молодая госпожа, а как же мы? Шэнь Люли остановилась и обернулась к троице, которую бросили в темницу «составлять компанию». Те смотрели на неё с мольбой. Нахмурившись, она бросила: — Вы тоже свободны. — Спасибо, молодая госпожа! — запричитали они, обливаясь слезами. Наконец-то их перестанут бить. Оказавшись снаружи и щурясь от яркого солнца, Шэнь Люли приложила руку к груди — никаких признаков боли. На обратном пути она встретила Шэнь Аня, выходящего из кабинета. Шэнь Люли подошла к нему с сияющей улыбкой: — Старший брат, ты куда? Шэнь Ань с мягкой улыбкой посмотрел на неё: — Собираюсь в главный двор, засвидетельствовать почтение матушке. Хочешь пойти со мной? — Нет, я только что с ней разговаривала, — Шэнь Люли замотала головой так сильно, что волосы заходили ходуном. В памяти ещё были свежи разговоры о детях, и ей совсем не хотелось снова выслушивать нотации о Фу Чжияо, поэтому она поспешила уйти. — Люли. Она замерла и обернулась с натянутой улыбкой: — Да, брат? Что-то случилось? Шэнь Ань, глядя на её лицо, спросил: — Ты зовешь меня «старшим братом»... Неужели тебе что-то от меня нужно? Шэнь Люли на миг опешила, но тут же всё поняла. Раньше она никогда не называла его братом, всегда обращаясь по имени. И лишь когда ей требовалась какая-то услуга, она притворно льстила ему. — Ты и есть мой старший брат, что в этом странного? — Шэнь Люли невинно захлопала глазами, делая вид, что не понимает подтекста. — К тому же сейчас ты записан на имя моей матери. Мы дети одних родителей, так что ты мой родной брат. В душе Шэнь Люли скребли кошки, но внешне она держалась крайне уверенно. Шэнь Ань посмотрел на неё с загадочным выражением лица. Перед глазами на миг всплыл образ маленькой Шэнь Люли — пухлого двухлетнего ребенка, который постоянно вертелся у него под ногами, лепетал что-то невнятное и без конца звал его «братиком», глядя с полным доверием и любовью. Но стоявшая перед ним девушка, скорее всего, давно об этом забыла. Он усмехнулся и, вспомнив забавные хвостики на голове той малышки, не удержался и ласково погладил Шэнь Люли по голове: — Да, я твой родной брат. Твой брат недавно раздобыл отличную шкурку, из неё получится прекрасный меховой воротник. Зимой в нём будет и тепло, и красиво. Шэнь Люли поначалу была недовольна тем, что он портит её причёску, но, услышав о подарке, тут же просияла. Раз он дарит ей такие хорошие вещи, так и быть, пусть гладит. Она широко улыбнулась: — В таком случае, большое спасибо, брат. В этот момент она была так похожа на ту милую кроху из детства, что сердце Шэнь Аня окончательно растаяло, и он погладил её еще пару раз. — Люли, это мой подарок к твоему дню рождения. Боюсь, в этом году я не смогу на нём присутствовать. Хотя эта сестра, утратившая детское послушание и ставшая своенравной, недолюбливала его, Шэнь Ань каждый год тщательно выбирал для неё подарок. И пусть большинство его подношений пылились где-то в углах, память о той ласковой малышке не давала ему нарушить традицию. Шэнь Люли замерла: — Брат, ты уезжаешь куда-то далеко? Шэнь Ань убрал руку и кивнул: — Прежний губернатор Линчжоу подал в отставку по старости. Двор назначил меня на его место. Как только придет официальный приказ, я отправлюсь на службу. Путь неблизкий, так что к Новому году я вряд ли вернусь. — Линчжоу? — удивилась Шэнь Люли. Разве это не то самое место, где Сяо Цзиншан позже провозгласит новую династию? Она попыталась вспомнить: в её снах не было никаких предзнаменований судьбы отца или брата, поэтому она не знала, что с ними стало. Известно лишь, что когда женщины клана Шэнь остались в городе Шанцзин, мужчин в городе не было. Отец, занимая важный пост в армии, наверняка сражался на фронте. Но она и подумать не могла, что брат так вовремя уедет на юг, в Линчжоу, фактически избежав гибели при падении столицы. Какое везение! В своих видениях она, пользуясь положением дочери маркиза, лишь предавалась развлечениям, либо издевалась над Фу Чжияо, либо пыталась привлечь внимание Сяо Цзиншана и Чжао Цзянсюэ. Шанцзин тогда процветал, и ей в голову не могло прийти, что Царство Сяо падет, не говоря уже об интересе к государственным делам или службе отца и брата. Это её просто не касалось. Всё, о чем она тогда думала — это что Сяо Цзиншана у неё увели, а саму её выдали замуж за никчемного принца-заложника. Заметив, что Шэнь Люли ушла в себя, Шэнь Ань помахал рукой перед её лицом: — Что с тобой? Шэнь Люли очнулась и взволнованно схватила брата за руку: — Брат, брат! Я слышала, что в Линчжоу прекрасные горы и реки, добрые люди и само место очень удачное — легко защищать и трудно атаковать. Можно мне поехать с тобой? Шэнь Ань нахмурился, глядя на её белые ладошки на своем рукаве: — Ты хочешь в Линчжоу? Одна или... вместе с Фу Чжияо? Фу Чжияо, будучи заложником, определенно не мог покинуть Шанцзин. Шэнь Люли будто окатили холодной водой. Она не могла ни забрать Фу Чжияо с собой, ни оставить его одного в Шанцзине. Если его не будет рядом, как она сможет выполнять план по издевательствам из своих снов? А если она сбежит в Линчжоу одна, её ждет лишь приступ болезни сердца и мучительная смерть. Но раз она не может поехать, то дедушка и матушка — вполне! Перед падением Шанцзина женщины клана Шэнь должны были последовать за отступающими войсками Сяо Цзиншана на юг, но по какой-то причине остались в городе. Учитывая характер Сяо Цзиншана, он не мог бросить семью Шэнь, пока её отец удерживал для него фронт. К тому же дедушка был старейшиной при трех императорах, отдавшим все силы служению стране, и к тому же приходился дедом Чжао Цзянсюэ. Не было никаких причин оставлять их на произвол судьбы. Шэнь Люли почувствовала неладное. Может, в том, что их оставили, крылась какая-то тайна? Даже если Сяо Цзиншан ненавидел её за навязчивость, он никогда не переносил эту неприязнь на остальных членов семьи Шэнь. Успокоившись, Шэнь Люли сказала: — Брат, я слышала, что в землях Линчжоу есть город Минчэн. Там мягкий климат, весна длится круглый год — идеальное место для восстановления здоровья. У дедушки в последние годы совсем разболелись ноги, а в Шанцзине зимы сырые и холодные, он порой ночами не спит от боли. Раз уж ты будешь там служить, я думаю, нам стоит отправить дедушку в Минчэн на пару лет. Под твоим присмотром ему точно станет лучше. Если она убедит дедушку уехать в Минчэн, то легко найдет способ отправить с ним и маму. — План хороший, но боюсь, дедушка не согласится... — с сомнением произнес Шэнь Ань. Все знали, что Старый маркиз души не чает в Шэнь Люли и Чжао Цзянсюэ — своей внучке и племяннице. И как бы хорошо ни проявлял себя Шэнь Ань, хоть он и был наследником всего Дома маркиза, дедушка всегда относился к нему холодно. — Это я беру на себя, — заверила его Шэнь Люли, ударив себя в грудь. — Как только ты обустроишься в Линчжоу, я уговорю дедушку приехать. Шэнь Ань: — Если дедушка будет согласен, я со всей преданностью позабочусь о нём. Он сомневался, что Старый маркиз захочет покинуть Шанцзин ради жизни под опекой внука. Но, глядя на сияющую Шэнь Люли, он лишь кивнул, не желая гасить эту редкую для неё улыбку. Это не была её обычная колючая усмешка — это была улыбка, яркая и теплая, как солнечный свет. Неожиданно решив вопрос с безопасностью дедушки и матери, Шэнь Люли почувствовала огромное облегчение. Они были теми, кто ей дорог больше всего. Если они будут в безопасности, ей ничего не страшно. Что касается Шэнь Мао, о нём можно было не беспокоиться. Место генерала — у границ страны, поле битвы было его истинным домом. К тому же, хоть он и был её единственным отцом, она не была его единственным ребенком. Она всё еще помнила, как в тех видениях Фу Чжияо терзал её до такой степени, что она молила о смерти. Больше всего на свете она тогда ждала, что отец явится и спасет её, но это так и осталось мечтой. Все вести о Шэнь Мао приходили к ней либо от слуг Царства Чэнь, либо от самого Фу Чжияо. Это были лишь новости с фронта: сколько городов генерал Шэнь отвоевал для Сяо Цзиншана, а какие провинции потерял. Однажды ей удалось спрятать палочку для еды и ранить Фу Чжияо. В ярости он притащил её на поле боя и подвесил на крепостной стене перед армиями двух стран. Он потребовал, чтобы Шэнь Мао отвел войска на пятьдесят ли, иначе он казнит её прямо там. Но Шэнь Мао лишь холодно бросил: — Моя дочь давно погибла в Шанцзине. Та, что перед вами — самозванка.