Глава 27 — Глава 27

Шэнь Люли: «...» «Нужно потерпеть, иначе действительно опозорюсь». Она незаметно ущипнула себя за ладонь. От боли глаза покраснели. В следующий миг она, измождённо подняв взгляд на принцессу Чжаоян, произнесла: — Ваше Высочество, у меня случился приступ болезни сердца. Я бы хотела уйти раньше... Кхм-кхм, я бы хотела присесть в беседке неподалёку, чтобы не портить Вашему Высочеству веселье. Принцесса Чжаоян, глядя на страдальческий вид Шэнь Люли, махнула рукой и фыркнула: — Портишь всё веселье! «Мучается так, будто при смерти, а всё равно пытается выделиться! Подумаешь, набралась знаний и научилась сочинять кислые стишки, чем тут хвастаться?» — Но откуда принцессе Чжаоян было знать, что Шэнь Люли подготовила всего четыре стихотворения. После того как Шэнь Люли, держась за сердце, покинула место пиршества, принцессе Чжаоян расхотелось слушать, как другие девушки подражают утончённости, дегустируют вино и слагают оды. Словно вымещая гнев, она принялась поглощать стоявшие под рукой сладости. Тем временем в беседке Люйци места себе не находила от волнения. У барышни давно не было приступов болезни сердца, поэтому сегодня, выходя из дома, они совсем не взяли лекарств. Увидев, что Люйци от тревоги вот-вот расплачется, Шэнь Люли поспешно подала ей знак глазами. Люйци вздрогнула: — Барышня, вы... Заметив чью-то тень, приближающуюся к ним, Люйци притворилась, что достаёт «пилюлю», и поднесла её к губам Шэнь Люли: — Барышня, скорее примите лекарство, скоро всё пройдёт. Шэнь Люли послушно «проглотила» воздух и продолжила сдавливать грудь, изображая муки сердечного приступа. — Перестань притворяться. Неужели думаешь, что я этого не вижу? — С подошедшей гостьей оказалась Княжна Минъюэ. Она вскинула бровь, глядя на Шэнь Люли. — Когда человеку по-настоящему больно, разве лицо может оставаться таким румяным? Видя, что вокруг никого нет, Шэнь Люли перестала играть. С улыбкой она попыталась взять Княжну Минъюэ за руку, но та её оттолкнула. Шэнь Люли ничуть не обиделась и с сияющими глазами произнесла: — Минъюэ, почему ты пришла? Переживала за меня? — Не льсти себе. Мне просто любопытно: те стихи и впрямь ты сама придумала? — неловко пробормотала Княжна Минъюэ. Шэнь Люли почесала щёку и сухо рассмеялась: — Просто хорошая подготовка. — Ты же не червь в животе Чжаоян, откуда тебе было знать, какую тему она выберет? — Княжна Минъюэ закатила глаза. Она так и знала: разве Шэнь Люли с её умом потянет на роль утончённой поэтессы? Очевидно же, что сжульничала. Шэнь Люли замялась: — Ну... Если я скажу, что кто-то явился мне во сне и подсказал, ты поверишь? — Не поверю, — Княжна Минъюэ закатила глаза так сильно, что они едва не скрылись под веками. Кого она пытается обмануть, трёхлетнего ребёнка? — Ну тогда... Слепой кошке попалась дохлая мышь, я просто угадала? — Тоже не верю. Шэнь Люли: «...» Разговор зашёл в тупик. Глядя на раздосадованную Шэнь Люли, Княжна Минъюэ прищурилась и усмехнулась. Она ткнула пальцем в её грудь и с насмешкой спросила: — В твоём сердце жил только Сяо Цзиншан. Когда же ты сменила его на Фу Чжияо? Шэнь Люли, словно кошка, которой наступили на хвост, мгновенно ощетинилась. Покраснев до самых ушей, она выпалила: — Чепуха! Это невозможно! Даже если я состригу волосы и уйду в монахини, даже если все мужчины в мире вымрут, человек в моём сердце никогда — слышишь, никогда! — не будет им! — Неужели? — Княжна Минъюэ явно не поверила. — Тогда почему ты сегодня помогла ему выпутаться? Обычно ты, даже не заботясь о собственном лице и репутации, заставляла Фу Чжияо выставлять себя на посмешище. Разве ты не ненавидела его за то, что он разрушил твои планы и занял место твоего мужа? Шэнь Люли стиснула зубы: — Я всегда его терпеть не могла и ненавидела! Не неси чепухи, я вовсе не помогала ему. Я сама хотела, чтобы он разделся при всех. Просто я вспомнила о делах принцессы Чжаоян и её мужа и решила втянуть и её тоже. Радостью нужно делиться, разве нет? Кто же знал, что принцесса Чжаоян не умеет проигрывать? Княжна Минъюэ и Шэнь Люли с детства вместе учились в школе и были знакомы много лет. Минъюэ прекрасно знала все уловки подруги. Видя, как Фу Чжияо притесняли, как Шэнь Люли колебалась, а затем попросила её о помощи, она поняла: Шэнь Люли действовала, желая защитить Фу Чжияо. Но её сбивало с толку другое: если Шэнь Люли не хотела видеть, как Фу Чжияо позорится, ей достаточно было проявить твердость, и принцесса Чжаоян не смогла бы заставить его. Зачем нужно было просить её подыграть и использовать такие обходные пути? Не сумев найти ответ, Княжна Минъюэ махнула рукой: — Значит, я ошиблась! Шэнь Люли надула губы: — Конечно, ошиблась. С чего бы мне быть доброй к Фу Чжияо? — Скучное это собрание, никакого толка от этих стихов. Я собираюсь возвращаться в поместье, пойдёшь со мной? — Княжна Минъюэ искоса взглянула на Шэнь Люли, но тут же покачала головой: — Хотя нет, зачем мне идти вместе с такой дрянью, как ты? Мы ведь ещё не помирились. С этими словами Княжна Минъюэ, что-то ворча себе под нос, удалилась. Глядя на удаляющуюся фигуру подруги, Шэнь Люли внезапно почувствовала, как в носу закололо, и тихо прошептала: — Минъюэ, я была неправа. Полгода назад на одном из дворцовых банкетов она с трудом уговорила Минъюэ помочь ей подсыпать лекарство Сяо Цзиншану. Кто же знал, что что-то пойдёт не так? Она должна была оказаться в одной комнате с Сяо Цзиншаном, а вместо этого её заперли с Фу Чжияо. Тогда она разозлилась на Минъюэ за то, что та всё испортила. Но Минъюэ клялась, что действительно привела Сяо Цзиншана к ней. Подруги разошлись, затаив обиду. Хотя позже они помирились, осадок остался. Позже, услышав, что дата свадьбы Сяо Цзиншана и Чжао Цзянсюэ назначена, Шэнь Люли впала в уныние. Из-за сущего пустяка она разругалась с Минъюэ до такой степени, что они объявили о прекращении дружбы. Теперь, отбросив слепую привязанность к Сяо Цзиншану, она осознала, как некрасиво поступила. Несмотря на их ссору, Минъюэ откликнулась на её просьбу о помощи. И пусть она выманила у неё десять наборов украшений, она всё же выбрала сторону подруги. К тому же, прежнее взаимопонимание никуда не делось. Вспоминая свой сон, где в момент падения города Шанцзин Минъюэ в нём не было, Шэнь Люли почувствовала облегчение. Должно быть, той удалось избежать беды. И слава богу. Она перевела взгляд на берег ручья, где знатные девы, подобные прекрасным цветам, слагали стихи и веселились. Без неё, такой неприятной особы, всем было очень уютно и гармонично. Кто-то сочинил удачное стихотворение, и девушки дружно рассмеялись, совершенно не ведая печали и не подозревая, что эта мирная и прекрасная жизнь совсем скоро будет разрушена в прах. Когда страна падет, а дома будут разрушены, сколько бы слёз они ни пролили, былого уже не вернуть. Страшно представить, что станет с этими нежными цветами в смутное время. Впрочем, какое ей до этого дело? В каком-то смысле они, возможно, счастливее неё, потому что не знают своего финала, не живут в постоянном страхе и не ломают голову над тем, как изменить неизбежное. Шэнь Люли отвела взгляд и посмотрела на Фу Чжияо, стоявшего неподалёку. Он сидел среди людей, обменивающихся тостами, на его красивом лице застыла смиренная улыбка, но, несмотря на это, никто не обращал на него внимания. Он казался чужим в этой толпе, никак не мог в неё вписаться и выглядел по-настоящему одиноким. Должно быть, он и сам осознавал это, поэтому всё время лишь вежливо улыбался и тихо пил вино, не пытаясь навязаться в круг людей, которые его презирали. Возможно, когда-то он и пытался стать своим, но, получив в ответ лишь бесчисленные насмешки и холодные взгляды, научился этой непоколебимой маске притворства. Когда поэтический пир закончился и все начали спускаться с горы, Шэнь Люли наконец-то с облегчением выдохнула. Поскольку Шэнь Чжэньчжу не пришла, того происшествия действительно не случилось. В её кошмаре Шэнь Чжэньчжу случайно уронила серьгу в ручей. Это натолкнуло принцессу Чжаоян на мысль добавить в игру со стихами ещё одно условие: каждая присутствующая девушка должна была бросить какую-то из своих вещей в воду. Когда наступал черед пить вино и читать стихи, та, чьё произведение было хорошим, могла забрать свою вещь. Если же стихи были плохими или вовсе не получались, украшение оставалось в воде и в итоге доставалось победителю в качестве приза. Для этого нужен был человек, который бы стоял в воде и доставал вещи для благородных дам. И этим человеком, разумеется, стал Фу Чжияо. Все поняли задумку принцессы Чжаоян. Те девушки, что хотели угодить принцессе, велели служанкам бросать вещи поглубже. Те же, кто сочувствовал Фу Чжияо, бросали украшения на мелководье, чтобы их было легче достать. А Шэнь Люли из её сна не была ни той, кто хотел угодить принцессе, ни той, кто обладал состраданием. Она была злой девчонкой, которая ненавидела Фу Чжияо. Она ненавидела его за то, что он разрушил её брак, хотела унизить его, мучить и надеялась при случае довести до смерти. Поэтому она швырнула свою шпильку в самое глубокое место, туда, где ручей впадал в озеро. Она хотела, чтобы он утонул.