Винтерфелл
На кухне молодой дворецкий начал свой день с того, что поставил греться воду в новом «металлическом уродстве» — так это ласково называла леди Кейтилин, или «чертовом переводе ценного металла», как выразился сир Кассель. Это была полностью рабочая железная плита, собранная по чертежам и наброскам Себастьяна. Ее переделывали снова и снова, пока эта модель наконец не оправдала ожиданий. Остальные слуги управлялись с ней не так ловко, как Себастьян, а потому предпочитали готовить по старинке.
На кухню вошла женщина со строгим выражением лица, костлявая и остроглазая. Ее юбка, неестественно жесткая, выдавала, сколько крахмала она ежедневно изводит на одежду.
─ Доброго утра, септа Мордейн, ─ бросил Себастьян, не оборачиваясь.
─ Похоже, кто-то из твоих богов смилостивился над тобой, и ты проснулся живым. Какая жалость, ─ отозвался Себастьян, полируя серебряные вилки.
─ Утро было чудесным и добрым, пока твое присутствие его не испортило, ─ невозмутимо парировала септа Мордейн.
─ Обидно. А я-то думал, что пес останется там, где ему и место — в Королевской Гавани, среди тамошнего естественного амбре. Какое прискорбие, ─ посетовала септа Мордейн.
Пока они мерили друг друга взглядами, на кухне раздался свист закипающей воды.
─ Чаю? ─ предложил Себастьян, ставя рядом с чашкой хлеб и клубничный джем.
─ Пожалуй, этого будет достаточно, ─ ответила септа Мордейн.
Она пила в тишине. Кухня наполнилась звуками бурлящей воды и перезвоном серебра.
─ Я выгладила и накрахмалила твои рубашки, чтобы отдать их бездомным. Жаль, ─ задумчиво произнесла она, ─ что ты вернулся.
Себастьян промолчал.
Когда она ушла, чашка была пуста. Тарелка тоже.
Она не оглянулась.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
За столом в горнице сидел лорд Эддард Старк с женой, тремя детьми и своим подопечным. Также здесь присутствовали главный дворецкий и новый стюард Дома Старк, а септа Мордейн приглядывала за манерами Сансы и Арьи.
─ Донесения гласят, что наши предприятия пока успешны, милорд, ─ доложил Себастьян, отрезая кусочек стейка и добавляя сверху немного картофельного пюре. Густой соус щедро заливал тарелку. Он отправил кусок в рот, наслаждаясь восхитительным вкусом и сочностью мяса.
А прямо перед ним сидела малышка Арья — темноволосая и снедаемая безмерным любопытством: что же скрывается под маской дворецкого? Ни строгих взглядов леди Кейтилин, ни септы Мордейн не хватало, чтобы унять этот интерес.
─ Хорошо, ─ промолвил лорд Эддард, запивая еду глотком воды.
─ О твоих успехах слышно повсюду, Себастьян. Вайон прислал письмо: пишет, как он горд, что именно ты стал новым стюардом, ─ сказал Нед, к явному неудовольствию леди Кейтилин.
─ Благодарю вас, милорд, но позвольте спросить. Как он сам поживает на Севере? ─ Себастьян ответил на похвалу вопросом.
─ Намного лучше, благодаря тебе. Ром, который мы отправили, пришелся по вкусу, а ремонт идет своим чередом. У нас еще есть время, пока этот новый «Король за Стеной» решится на какой-то шаг, ─ серьезно ответил лорд Старк.
─ Нет ли новостей от мейстера Людвига об этом так называемом «короле»? ─ спросил Себастьян.
─ Нет. В отчетах лишь сказано, что одичалые до сих пор сидят тихо. Был выслан отряд для проверки, но пока мы ничего не знаем, ─ произнес лорд Старк, отпивая из бокала вино. Один бокал в неделю после обеда — не больше и не меньше.
Себастьян кивнул, подкладывая овощей в тарелки Джону, Теону и Роббу. Из чистой милости он добавил сверху подливки, к радости всех троих, прекрасно понимая: не съешь овощи — не получишь десерта.
_ _ _ __ __ _ _ _ _ _ _ __ __ _ __ _ __ _ _ _ _ _ __
Солнечная башня лорда Старка
Тук-тук.
─ Войдите, ─ рассеянно отозвался лорд Старк.
Себастьян вошел в кабинет и поклонился.
─ Милорд.
─ Да?
─ Вы помните, о чем мы говорили на Медвежьем острове? ─ Себастьян зашел издалека.
Лорд Эддард на мгновение задумался, пока наконец не вспомнил.
─ Твои выходные. Что с ними? ─ сказал он, припоминая тот разговор; честно говоря, парень это заслужил.
─ Я хотел пригласить Джона и Теона в поход с ночевкой, но... ─ начал Себастьян.
Неду не нужно было долго гадать, в чем дело.
─ Робб тоже хочет с вами, ─ закончил он фразу.
─ В этом-то и загвоздка. ─ У Неда начала назревать головная боль. За безопасность Джона и Теона можно было не волноваться, но вот участие Робба леди Кейтилин точно не одобрит.
─ Как видите, я оказался в весьма щекотливом положении перед миледи, особенно учитывая ее нынешнюю беременность и то, какого она мнения о нас троих, ─ сказал Себастьян, усаживаясь напротив Неда.
Лорд Старк перестал размышлять и наконец произнес:
─ Кажется, я знаю, что делать. ─ В его глазах блеснул план: он отправился на тяжелый разговор со своей беременной супругой.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
─ Милорд, должен сказать, я впечатлен, ─ произнес Себастьян, шагая рядом с лордом Старком.
Идти по заснеженной местности было трудновато, но они привязали к ногам куски коры, что заметно облегчало путь.
Себастьян продолжил:
─ Как вам удалось убедить леди Кейтилин? ─ Ответом Неда было молчание.
Себастьян улыбнулся под маской и наконец крикнул:
─ Эй вы, трое! Если не прибавите ходу, мы вас здесь бросим!
Теон ускорился, Робб зашагал быстрее, а Джон так и плелся последним, не совсем понимая цель этой затеи. Одной частью души он был счастлив выбраться на природу с братьями и отцом, другой же — пребывал в ужасе: он слышал, как слуги шептались, будто лорды иногда уводят своих бастардов в глушь, чтобы те сгинули там, как дикие звери.
Голос лорда-отца прервал его мысли.
─ Парни, снег бывает разным, в зависимости от холода. Сверху он может быть пушистым, а может — жестким настом, который легко резать, ─ объяснял он под внимательными взглядами четверых спутников.
─ Еще можно понять, насколько морозно, по звуку снега под ногами. А сейчас нам нужно ловить солнце, чтобы обустроить лагерь.
Нед продолжал наставления:
─ Сперва осмотритесь: ищите места со старыми деревьями, они пойдут на дрова и другие нужды.
─ Теон, Себастьян и я будем валить деревья. Вы двое — обрубать сучья, ─ скомандовал Нед.
Они принялись за дело, и вскоре усилиями взрослого, двух подростков и двух мальчишек была готова приличная поленница.
Ребята устали, но были довольны, упиваясь новым опытом.
─ Ладно, дров пока хватит. ─ Он достал лопату и протянул ее Теону.
─ А теперь копайте. Старайтесь подрезать снег ножом и вынимать кубами, так проще, ─ делился мудростью Нед.
─ Отец, а зачем нам разгребать снег? ─ спросил Робб. Джон думал о том же, и Робб, заметив это, спросил за двоих.
─ Нужно докопаться до самой земли. Потом мы разведем костер, чтобы просушить ее, и там ляжем спать. Если этого не сделать, будем дрожать всю ночь и рискуем замерзнуть насмерть, ─ объяснил Нед, встретив их удивленные взгляды.
Они вырыли широкий круг и заложили дрова.
─ Кто хочет разжечь огонь? ─ спросил Себастьян, опережая Неда.
Глаза Джона, Теона и Робба загорелись.
─ Я! ─ выкрикнули Робб и Теон. В глазах Джона тоже читалась жажда действия.
─ Пусть каждый возьмет по клочку сухого хлопка и высечет искру кремнем. Как пойдет искра — осторожно дуйте, чтобы раздуть пламя, а потом подносите к веткам. Мы с лордом Недом пока дорубим деревья.
Теон бросился первым, а Джон с Роббом начали соревноваться, кто быстрее.
Нед и Себастьян отошли в сторону, заготавливая еще дров.
─ Вы улыбаетесь, ─ заметил Себастьян.
─ М-м? ─ отозвался Нед, целиком поглощенный делом.
─ Счастливы, милорд?
Нед взглянул на безуспешные попытки мальчишек и усмехнулся.
─ Да, ─ подтвердил он. ─ Ты, похоже, тоже.
Себастьян кивнул, посмотрел на небо и пошел назад.
─ Становится поздно, лорд Нед. Я разожгу огонь.
─ Нед, ─ поправил его Старк с усмешкой.
─ Лорд Нед, ─ ответил Себастьян, показав большой палец вверх.
Нед рассмеялся, когда Себастьян выиграл неофициальное соревнование по разведению костра под общий стон и досаду мальчишек.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Теперь, когда земля оттаяла и высохла, покрывшись мелкими угольками, они набросали сверху толстых веток вместо постелей. Вдоль снежной траншеи натянули длинную шкуру, создав барьер от холода.
─ Проголодались? ─ спросил Нед.
Теон и Робб замотали головами — лгали, не желая показывать слабость перед лордом Старком и отцом. Джон хотел было согласиться, но промолчал, видя ответ остальных.
─ Да, лорд Нед, я голоден и хочу пить. Сейчас же приступлю к готовке, ─ сказал Себастьян, прекрасно понимая, что врать бессмысленно.
─ Если нужна вода — берите снег и топите в котелке, ─ велел он, доставая металлический лист и устанавливая его над огнем. Достал подмороженное мясо, дал ему слегка отойти у пламени и принялся резать на филе. Посолил и наконец поднял взгляд.
─ Надо же. А я-то думал, вы не голодны, ─ произнес он с ехидством, нарочно медля и наслаждаясь их сконфуженными лицами. Лорд Нед был снаружи — рубил еще дрова.
─ Джон, будь добр, открой мой рюкзак. Я прихватил кое-какой перекус, ─ попросил Себастьян, и Джон послушно взялся за сумку.
Он выудил сверток.
─ Джон, достань сыр и положи погреться у огня. Только не забудь про него, а то расплавится. Робб, Теон, вам — вяленое мясо. Поделите на всех поровну. И возьмите вот это, ─ Себастьян протянул кружку с теплой водой, ─ попейте сами и отнесите лорду Неду.
Теон и Робб подхватили кружку и побежали к Неду. Тот с удовольствием принял питье и разделил с ними снедь. Джон следил за костром и сыром, боясь, как бы тот не подгорел.
─ Нравится поход? ─ спросил Себастьян, подсаливая мясо.
─ Очень, лор... ─ начал Джон.
─ Зови меня Себс, Джон, ─ мягко прервал его Себастьян. Мальчик замер от неожиданности. В его глазах, точно в плотине, скопилась влага. Все же одна слезинка сорвалась, и Джон поспешно смахнул ее.
─ Хорошо, Себс, ─ улыбнулся он.
Себастьян, сочувствуя, но не подавая виду, сменил тему.
─ Так, тащи вторую сумку. Там смесь для хлеба. Видишь лист? Бери кусок теста, ─ объяснял Себс, ─ разминай его руками и клади прямо на лист или на угли. Когда пропечется, надрежь, возьми подтаявший сыр и положи внутрь.
Затем Себастьян принялся жарить филе на свободном месте листа. Раздалось аппетитное шипение, и аромат еды разлился по их убежищу.
─ Пахнет потрясающе, ─ сказал Теон, когда он, Робб и Нед собрались у костра.
─ Джон, готово? ─ спросил Себастьян, и Джон кивнул.
Себастьян взял лепешки с сыром и вложил в каждую по два куска поджаренного мяса с капелькой масла. Они уселись вокруг костра, наслаждаясь едой, тишиной и покоем.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _
Дети сытно и довольно икали, пока Себастьян мыл посуду снегом. Нед, тоже сытый, но не теряющий бдительности, наконец заговорил.
─ Дети, ─ сказал он. ─ Я, Теон и Себастьян будем дежурить по очереди. Робб и Джон спят всю ночь.
Робб и Джон хотели было возразить, а Себастьян и Теон обменялись взглядами и кивнули друг другу.
─ Я возьму третью смену. Теон, вторая за тобой, ─ уверенно произнес Себастьян. Теон, не почуяв подвоха, просто кивнул.
Удовлетворенный Нед заступил на первый пост, а Теон, Джон и Робб улеглись спать. Они пытались бороться со сном, но усталость и тепло лагеря взяли свое. Их дружный храп звучал довольно забавно.
─ Не спится, Себастьян? ─ тихо спросил Нед, подбрасывая дров.
Себастьян покачал головой.
─ Не устал, лорд Нед, ─ ответил он как ни в чем не бывало.
Нед кивнул и продолжил разговор.
─ Как там Робб и Джон?
─ Робб молодец. Он будет помнить этот поход еще много лун: разговоры, еду, время с отцом и братьями. А Джон… Джону стало гораздо лучше. По пути мне пришлось приструнить кое-кого из слуг, но он справляется. Больше улыбается, смеется. Он в восторге от того, что делит приключение с братьями и батюшкой. Я за него искренне рад, ─ тепло отозвался Себастьян.
─ А Теон? ─ серьезно спросил Нед.
─ И он лучше, милорд. До его твердой головы наконец начало доходить, что хоть обстоятельства и не лучшие, он — часть семьи, ─ усмехнулся Себастьян.
─ Да. Хоть Джон Аррен и не был мне отцом по крови, он относился ко мне как к сыну. Надеюсь, Теон тоже это поймет, ─ сказал Нед.
─ А ты, Себастьян? Как ты сам? ─ спросил Нед.
Себастьян чуял этот вопрос за милю, но все равно был тронут.
─ Я иду на поправку, милорд, ─ сказал он, осторожно снимая маску.
На Неда взглянуло прекрасное лицо — иноземная красота, от которой могло перехватить дыхание и у мужчин, и у женщин.
─ Могу выдержать минут пять, плюс-минус, ─ улыбнулся он, встретившись взглядом своих рубиновых глаз с глазами Неда.
─ Рад слышать, парень, ─ ответил Нед, ероша ему волосы, к досаде и тайному удовольствию Себастьяна.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _
На следующий день Нед поднялся ни свет ни заря, чтобы нарубить еще дров. Теон спал мертвым сном, когда Себастьян тихонько разбудил детей. Те протерли глаза, и когда собрались что-то сказать, Себастьян приложил палец к маске.
─ Тссс.
Дети замерли в недоумении, пока Себастьян не показал им чернильницу с тремя кисточками и не кивнул на спящего Теона. Смекнув, в чем дело, ребята расплылись в озорных улыбках. Себастьян набросал пару штрихов, а потом предоставил детям рисовать в свое удовольствие, пока сам занялся завтраком.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _
Манящий запах свежего хлеба разбудил Теона. Он завозился и наконец открыл глаза, видя, как все усаживаются есть.
─ М-м-м… почему вы меня не разбудили? ─ сонно пробормотал Теон, пока Робб и Джон едва сдерживали смех.
─ Что? Чего вы ржете? ─ спросил он, глядя на невозмутимое лицо Неда, валяющихся от хохота детей и тихий смешок Себастьяна.
Наконец Себастьян поднес свой нож, используя его как зеркало.
─ ЧТО?! КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! Я ВАС УБЬЮ, МЕЛКИЕ ГАДЕНЫШИ! ─ взревел Теон, гоняясь за Роббом и Джоном по снегу под их заливистый смех. Когда он уже почти настиг их, раздался голос Себастьяна.
─ Ладно, ладно, парни. Один за всех и все за одного, ─ сказал он, поднимая чернила и кисти. ─ Вообще-то, я буду первым.
Он обмакнул кисть и пририсовал к своей маске усы.
Теон осклабился, а Робб и Джон притихли. Вскоре они уже вовсю раскрашивали друг другу лица, а Нед наблюдал за этим с усмешкой — правда, недолго.
─ Милорд, лидер должен подавать пример, не так ли? ─ вкрадчиво заметил Себастьян.
─ Черт, ─ пробормотал Нед, смиряясь со своей участью под неописуемый восторг детей.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _
Еще никто не смел так открыто разрисовывать лорда Старка. На его лице красовались волки, медведь, кальмар и кошачьи усы.
Теону досталось больше всех: грубые каракули, детские значки и несколько иностранных слов на лбу, от которых Себастьян едва не подавился хлебом.
«Puto el que lea», — гласила надпись, но Себастьян наотрез отказался ее переводить.
Роббу и Джону повезло немногим больше.
Себастьян сменил разрисованную маску на запасную, вызвав завистливые взгляды остальных четверых. Покончив с завтраком, они двинулись обратно к замку.
Примечание автора: я начал следить за блогом парня-походника, и, черт возьми, это вдохновило меня на написание этой главы. Надеюсь, вам понравится. Ставьте лайки, кидайте камни или пишите отзывы — как хотите. Не знаю, когда выйдет следующая глава, но поживем — увидим.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 23.01.2026