Глава 4 — Урок

Маргери Тирелл всегда любила розы. Ей нравились изысканные вина, к которым ее пристрастила бабушка. «Ей нужно учиться выдержке, и чем раньше, тем лучше», ─ говаривала леди Оленна. Дни ее текли безмятежно: занятия с мейстерами и усвоение каждого урока, который бабушка считала нужным преподать. Однако сегодняшний урок был связан с северным слугой из Дома Старк. Старки. Благородны до глупости, лишены изящества, но преисполнены добродетели ─ так учила бабушка. Маргери продолжала прогулку по саду, как вдруг поскользнулась. Она приземлилась на каменную дорожку с расчетливой точностью: колено разбито ровно настолько, чтобы саднило, но не осталось шрама. В глазах заблестели слезы, дрожащие и готовые вот-вот пролиться. Ничего не произошло. Никто не бросился ей на помощь. Она подняла взгляд и уставилась на северного слугу. Это был юноша, лет на шесть или семь старше нее. Черный «костюм», как его называли, ладно сидел по фигуре, руки в белых перчатках, а лицо полностью скрыто белой маской. Несмотря на отсутствие видимой мимики, от него исходило явное веселье. Для Маргери такая реакция была в новинку. До ее ушей донесся тихий смешок. Раздражение едва не пробило брешь в ее самообладании, но наставления бабушки заставили сдержаться. ─ Ма-а-ама-а-а! ─ безутешно зарыдала она. Уместно ─ да. Унизительно ─ тоже да. «Используй любое оружие; сладкий яд привычен и в любви, и на войне», ─ часто повторяла леди Оленна. Наконец слуга приблизился. Походка его была размеренной и величественной, скорее подобающей наследнику богатого купца, чем простому слуге с Севера. ─ Прошу прощения, миледи, ─ спокойно произнес он. ─ Похоже, вам требуется помощь. Желаете, чтобы я вам помог? Это было что-то новенькое. Большинство мужчин бросались к ней без спроса, бежали за другими слугами или впадали в панику. Этот же предложил ей выбор. ─ Да-а... ─ тихо всхлипнула она. Он проводил ее к стоявшему неподалеку столу и негромко распорядился принести воды, чистую белую ткань и позвать ее няньку. Он промыл рану с привычной легкостью, пока Маргери внимательно за ним наблюдала. ─ Почему... ─ пролепетала она, и слезы покатились по щекам, ─ почему вы надо мной смеялись? ─ Прошу прощения, миледи, ─ ровно ответил он. ─ Вы напомнили мне меня самого, когда-то давно. ─ Это чем же? ─ допытывалась она. Он снова усмехнулся. ─ Женщин, детей и стариков часто игнорируют или не принимают всерьез. Мать научила меня использовать это как преимущество. Маргери уставилась на него, слезы все еще дрожали на ресницах, а в душе поселилось беспокойство. ─ Мать привела меня в дом алых куртизанок, ─ продолжил он без тени смущения. ─ Там я научился говорить, накладывать грим, улыбаться, очаровывать клиента и читать окружающих. Это было... поучительно. Маргери внутренне содрогнулась, хотя лицо ее осталось спокойным. ─ Грим, милорд? ─ мягко спросила она. ─ Разве это не удел женщин? Оба понимали, что игра окончена. ─ Конечно нет, ─ ответил он. ─ Даже сейчас ее уроки сослужат мне добрую службу в помощи моему сюзерену, лорду Эддарду Старку. Хотите взглянуть? Любопытство взяло верх. Она кивнула. ─ Смотрите внимательно, миледи. Он зашел за дерево, скрывшее его из виду лишь на несколько секунд. Когда он вышел, Маргери замерла. Там, где только что стоял благородного вида юноша, теперь явилась ошеломляюще красивая женщина. Высокая, статная, черные волосы собраны в элегантный пучок. На ней было эффектное красное платье, обнажавшее одно плечо ─ со вкусом, маняще, ─ а руки украшали изящные красные перчатки. Лишь маска осталась неизменной. ─ Впечатлены? ─ раздался глубокий женский голос. Щеки Маргери вспыхнули. ─ Моя... миледи... ─ Довольно, ─ прервал их старческий голос. Леди Оленна Тирелл вошла в сад с осанкой королевы. Она жестом велела Маргери сесть и окинула незнакомку взглядом, полным острого любопытства. ─ Леди Оленна Тирелл, Королева Шипов, ─ произнесла женщина в красном с изящным поклоном. ─ Для меня честь познакомиться с вами. ─ Не взаимно, ─ сухо бросила Оленна. ─ И стой прямо, я не по этой части. ─ Колючая, как и всегда, ─ улыбнулась женщина. ─ Я Себастьяна. ─ И зачем же ты явилась с Севера, алая потаскуха, ─ спросила Оленна, ─ помимо того, что тревожишь мою внучку и тратишь мое время? ─ Предавалась воспоминаниям, миледи, ─ ответила Себастьяна, пряча и без того скрытую улыбку за декоративным веером. ─ И пришла обсудить торговлю. Воцарилась тишина. ─ Пустая трата времени, ─ отрезала Оленна, поворачиваясь, чтобы уйти. ─ Леди Оленна... ─ позвала она, ─ ваше кольцо. Маргери заметила это мгновенно. Самое большое кольцо ее бабушки исчезло. Они наблюдали, как Себастьяна достала его, высыпала что-то из кольца в свое вино и медленно отпила. Пока она пила, маска приподнялась ровно настолько, чтобы мельком показать лицо. «Яд», ─ подумала девочка, со страхом ожидая, что гостья сейчас умрет. «Но зачем ему травить...» ─ ее мысль оборвалась, так как леди Оленна быстро пришла в себя. ─ Оставь себе, ─ резко сказала она. ─ Плата за любых шпагоглотателей, что встретятся тебе на пути. ─ Как прелестно, ─ ответила та. ─ Но... с моей стороны было бы неприлично принимать, не давая ничего взамен, ─ пробормотала Себастьяна, опускаясь на колени рядом с Маргери. Она сняла одну перчатку, обнажив бледную кисть с ногтями, выкрашенными в пунцовый цвет. Окунув палец в остатки отравленного вина, она показала, как красный лак едва заметно потемнел. Она извлекла маленький флакон алого лака и протянула его Маргери. Пришло понимание. Маргери взглянула на бабушку, и та кивнула. ─ Благодарю за подарок, ─ тихо сказала Маргери. ─ Не стоит благодарности, дитя, ─ ответила Себастьяна. ─ С Севера придет и кое-что еще. Она удалилась не спеша, словно кошка, знающая, что в этом доме она хозяйка. ─ Мы поговорим позже, ─ наконец произнесла Оленна сдержанно, но на губах ее заиграла хищная улыбка. _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ Покои леди Оленны ─ Чему ты сегодня научилась? ─ спросила Оленна свою подопечную. ─ Он пришел ради дела. Он с самого начала понял, что я притворяюсь. Он намеренно вывел меня из равновесия, чтобы привлечь ваше внимание. Он украл ваше кольцо, отравил вино, чтобы показать свою неуязвимость, и вручил мне этот подарок. Оленна улыбнулась. ─ Вы знали, что я потерплю неудачу, ─ осознала Маргери. ─ Вам нужна была информация. Леди Оленна кивнула. ─ Я солгала тебе. Ложь исходит и от союзников, и от врагов. От дворецких, которые переодеваются по прихоти, и от тебя самой. Ты должна справляться лучше. Лгать, не давать обмануть себя и видеть все, что между этим, ─ наставляла она. ─ А моя...? ─ Больше уверенности, дитя. ─ Моя безопасность была гарантирована, ─ медленно проговорила Маргери. ─ Он пришел от имени Дома Старк. ─ Умница, ─ отозвалась Оленна. ─ Лак стал сюрпризом, но приятным. Что дальше? ─ Союз. ─ Не сейчас, ─ сказала Оленна. ─ Сначала мы будем торговать. Союзы придут позже. Семена посеяны, и звон монет не заставит себя ждать. Она улыбнулась про себя. «Пес может быть поумнее волков», ─ подумала она. «Но предан ли он?» Только время покажет. _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ От автора: Надеюсь, вам понравилось, оставляйте комментарии, кидайте камни и не ждите от меня многого. В эти дни я буду занят, так что пожелайте мне удачи. Также это последняя глава про «Мэри Сью», по крайней мере, на данный момент. У меня было кое-что запланировано, но посмотрим, как пойдет. Кому какое дело, и кто знает. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод