Красный Замок
Скромный кабинет без названия
─ Ты сумел произвести неизгладимое первое впечатление, юный Себастьян, ─ проговорил женоподобный мужчина.
─ Я лишь стремился угодить, Мастер над шептунами, ─ ответил Себастьян.
─ Можешь звать меня просто Варис, если пожелаешь. Или не желай. Мои пташки нашептали о твоей избирательности в выборе союзников, ─ произнес Варис, намекая на первый разговор Себастьяна с Десницей.
─ Или врагов, ─ парировал Себастьян.
Варис лишь улыбнулся.
─ До меня дошли слухи, что некий черный пес поохотился на парочку моих пташек, ─ заметил Варис.
─ Были ли они важны? ─ с полным безразличием спросил Себастьян.
─ Не слишком, нет. Но представь мою радость, когда пташки вернулись целыми и невредимыми. Немногие мужчины или женщины проявляют такую доброту к малым лесным тварям, ─ намекнул Варис.
─ И что бы я выиграл, причинив вред столь очаровательным созданиям? ─ спросил Себастьян.
─ Ровным счетом ничего. Но злоба всегда была уделом людей низкого пошиба, ─ продолжал Паук.
Себастьян укоризненно склонил голову набок.
─ Лис знаменит не только тем, что он лис, но и тем, что он стар. Кажется, к вам применимо и то, и другое, ─ сказал Себастьян.
─ Мудрые слова, мой друг. Мудрые слова. Ведь несмотря на твою юность, мастер всегда узнает мастера, ─ ответил Паук, напоминая псу, что при всех различиях они сделаны из одного теста.
_ _ _ _ _ __ _ _ _ __ _ _ _ _
Для Десницы Короля каждый день был битвой на износ. Разбираться с Малым советом и править королевством, пока Роберт топил себя в вине и шлюхах, было задачей не из легких.
«Особенно в последнее время», ─ подумал лорд Аррен, болезненно осознавая каждое безрассудство, порожденное королем. Некоторые из женщин даже лелеяли фантазии о короне — какое безумие. Нескольких монет обычно хватало, чтобы спровадить их восвояси.
А сегодня этот почтительный юноша произвел настоящий фурор.
Большинство придворных сочли его просто дерзким и шумным северянином, что весьма удачно скрыло все ловушки, расставленные в ходе того короткого общения.
Роберт уважал мальчишку. В этом не было сомнений. Он сам его вырастил, и Джон Аррен видел то уважение, которое Роберт проявлял к равному воину, несмотря на разницу в возрасте — возможно, их даже связывало общее прошлое.
«Бастард Роберта?» ─ мелькнула мысль у Джона, но он тут же отбросил её как маловероятную.
Вторым вопросом были «дары», поднесенные королю. Север желал экспортировать новый напиток — водку, а вместе с ней и лед. Кто бы мог подумать, что лед можно продавать? И все же юный дворецкий нашел способ перевозить его с минимальными потерями. На Юге это возымеет колоссальный успех и станет новым источником дохода для Севера.
Мастерский ход. Заказы на вино упали, на водку — взлетели, и теперь все сплетни простолюдинов вращаются вокруг нового северного напитка, любимца короля. Но вишенкой на торте стало представление Себастьяна на королевском балконе.
Теперь в народе шептались о «Морском принце», о «Вальхалле» (что бы это ни значило) или о «Барде в маске». Подражатели появлялись десятками, но ни один не имел подобного успеха.
Король ему симпатизировал. Малый совет его признал. Лорды недооценили. А простой люд — полюбил.
И всё это за один-единственный день.
_ _ _ __ _ _ _ _ _ __ _ __ __ _ _
В залитой светом трапезной король, его семья и несколько магистров делили ужин — событие редкое, но назначенное самим королем. Их северный гость должен был отбыть на следующий день.
И, как всегда, мир не входил в планы присутствующих.
─ Я слышала, ты напал на короля, ─ произнесла Серсея, наслаждаясь цыпленком на своей тарелке.
─ Тебя следовало вздернуть, а голову посадить на пику за такое неуважение. ─ Она взглянула на Роберта, который посмотрел на нее с раздражением и фыркнул.
─ Не твое дело, женщина, ─ ответил разгневанный Роберт.
Ожидая такой реакции, она продолжила:
─ Я получила письмо от их деда. Он опасается, что такой... дикарь может навредить его дочери или внукам. ─ Она указала на детей, каждый из которых чувствовал себя за столом неловко, инстинктивно распознавая ссору родителей.
Себастьян взглянул на Вариса, сидевшего напротив. Тот лишь слегка пожал плечами. Ничего необычного.
─ Примите мои искренние извинения, королева, ─ произнес Себастьян.
Серсея скривилась от брезгливости, когда он к ней обратился. Себастьян сделал вид, что не заметил этого.
─ Я хотел дождаться сегодняшнего дня, чтобы вручить свои дары детям и вашему величеству.
Это привлекло внимание Серсеи, хотя она и не ответила. Это было бы ниже ее достоинства.
─ Было бы чудесно поднести дары прямо сейчас, ─ вплел свой голос Паук.
─ Признаюсь, мне даже немного любопытно, что же это может быть.
Себастьян кивнул стоявшему неподалеку стражнику.
─ Для моей леди, ─ сказал он, указывая на небольшой ларец.
─ Набор изысканных украшений из янтаря. В книгах сказано, что янтарь — это окаменевшая смола деревьев, которой тысячи лет. Пусть эти украшения даруют вам вечную красоту, моя королева.
Серсея приняла подношение холодно.
─ Для наследного принца Джоффри, воина — меч.
Джоффри нахмурился, глядя на, казалось бы, обычный подарок.
─ Не просто меч. Он выкован из металла, добытого из камня, упавшего с небес. Легкий, острый, почти не требующий ухода — достойное оружие для вашего будущего величества.
Джоффри улыбнулся, польщенный и клинком, и похвалой.
─ А для принцессы Мирцеллы и принца Томмена, ─ сказал Себастьян, открывая два футляра.
Внутри лежали деревянные инструменты, похожие на лютни, но сработанные с необычайным изяществом.
Глаза детей засияли от удивления, хотя они и не понимали их назначения. Джоффри и Серсее было всё равно — они были поглощены своими подарками.
─ Это какой-то новый инструмент, юный Себастьян? ─ догадался Варис.
─ Именно так, мастер Варис. Сделаны из малого чардрева моими собственными руками. Они не сгниют и будут приносить вам радость всю вашу жизнь, ─ искренне пояснил Себастьян.
Мирцелла просияла. Томмен выглядел озадаченным.
─ Эй, парень, ─ подал голос Роберт, ─ ты собираешься на них играть или как?
─ Разумеется, ваше величество. Наслаждайтесь представлением и северным лакомством, которое я привез.
Себастьян подал знак слугам. Были поданы мороженое и охлажденная вода.
─ Ешьте медленно, ─ сказал он, обращаясь скорее к детям.
Он открыл свой футляр, достал скрипку из чардрева и смычок, после чего начал играть.
─ Представляю вам: «Канон в ре мажоре».
Зал наполнился чудом, пока он играл, а дети и взрослые с одинаковым восторгом пробовали странный замороженный десерт.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
Комната без названия
─ Уезжаешь, сопляк, ─ сказал Роберт позже.
Себастьян кивнул.
─ Слишком рано, ─ пробормотал Роберт.
─ Я нужен лорду Старку, ─ ответил Себастьян.
─ Почему сейчас? Почему ты? И почему Нед? ─ наседал Роберт.
Себастьян обдумал вопрос. Ни слуг. Ни пташек. Ни стражи.
Он снял маску и улыбнулся — красивый, с резкими чертами лица и красными глазами, похожими на полированные рубины. Облик, напоминающий о далеком И-Ти.
─ Лорд Старк честен до безумия, наивен и по-своему высокомерен. Я же — нет. Ибо если волк обязан иметь честь, то пес живет и умирает ради верности.
Они смотрели друг на друга, пока Роберт не расплылся в искренней улыбке. Он поднял руку и взъерошил волосы Себастьяна, к вящему недовольству дворецкого.
─ Рад это слышать. Не расслабляйся и... заглядывай... ради Мирцеллы, ─ солгал король.
─ Не ради вашей королевы? ─ слегка поддел его Себастьян. ─ Слухи о её терпении и великодушии дошли даже до Севера.
─ ХА-ХА-ХА-ХА! ─ громовой хохот Роберта заполнил комнату.
Себастьян ухмыльнулся.
─ До встречи, старик. И не жирей больше, а то скоро у твоего пуза вырастет свое пузо.
Роберт в шутку попытался отвесить ему подзатыльник, но Себастьян уклонился и быстро вышел.
_ _ _ _ __ _ _ _ _ _
От автора: Вот и еще одна глава, вроде как. Ставьте лайки, комментируйте, кидайте камни и не ждите от меня слишком многого.
Изображение песеля оставлю в комментариях.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 23.01.2026