Глава 2 — Королевская Гавань

Джон Аррен разглядывал статного подростка, возглавлявшего небольшую группу. Спина прямая, опрятен, одет слишком изысканно для дороги. Один только его наряд, казалось, стоил целое состояние ─ тончайшая работа, более уместная на королевском балу, чем в повседневных делах. Но самой интригующей деталью ─ или, вернее, ее отсутствием ─ была белая маска, скрывавшая лицо. «Ожог? Бастард? Старые раны?» ─ гадал Джон. «Нед ему доверяет, так что дам парню шанс». ─ Добро пожаловать в Красный Замок, Себастьян, ─ поприветствовал незнакомца Джон. ─ Приветствую вас, лорд Аррен, Десница Короля и благодетель моего господина, ─ ответил Себастьян, слегка поклонившись. ─ Несколько лун назад я получил письмо от Неда. Похоже, он весьма высокого мнения о тебе. Аура вокруг маскированного юноши посветлела почти заметно глазу. ─ Ваши слова наполняют меня гордостью, лорд Аррен, ─ ответил он с искренней радостью. ─ О, в узком кругу прошу называть меня Джоном. Вести с севера доходят до Королевской Гавани медленно, но все же доходят. Признаться, я был… настроен скептически, пока не спросил Неда. Великолепная работа, молодой человек. ─ Благодарю вас, лорд Аррен. ─ Пожалуйста, я настаиваю, зови меня Джоном. ─ Я бы так и сделал, милорд, если бы говорил с ним прямо сейчас. Обстоятельства имеют значение, милорд. Беседа с Джоном Арреном была бы восхитительна, но в данный момент я должен обращаться к Деснице Короля. Разумеется, я не имею в виду никакого неуважения, милорд. Джон Аррен, Защитник Долины, Хранитель Востока, глава Дома Аррен и Десница Короля, вскинул бровь, а затем улыбнулся. ─ А ты мне нравишься. Рад, что ты рядом с лордом Старком, парень, ─ сказал он, и его приветливое выражение лица сменилось благородной, суровой статью, подобающей его положению. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ─ И ВОТ ВХОДИТ СЕБАСТЬЯН ФАНТОМХАЙВ, ГЛАВНЫЙ ДВОРЕЦКИЙ ДОМА СТАРК! ─ объявил глашатай. Присутствовала большая часть двора. Братья Баратеоны отсутствовали: один был на Драконьем Камне, а другой ухаживал за своей невестой… или ее братом. Глотатели шпаг, все до единого. ─ ПАРЕНЬ! ИДИ СЮДА! ЖИВО! ─ прогремел знакомый громовой голос. Там, тучный, бородатый и заметно постаревший, восседал сам король Роберт Баратеон. Вокруг него бесчисленные мечи образовывали кресло и служили безмолвным предупреждением врагам или тем, кто мог ими стать. Себастьян вошел в тронный зал и преклонил колено. ─ ХА-ХА-ХА-ХА! ─ взревел Роберт. Его оскал смягчился ровно настолько, чтобы промелькнуло узнавание. ─ Кто бы мог подумать, что тощий крысеныш, которого я нашел на тех проклятых островах, вырастет в такого учтивого дворецкого? ─ насмешливо бросил он, продолжая хохотать. Он поднял мех с вином, чтобы отхлебнуть… *тюк* …или, по крайней мере, попытался. Он замер, уставившись на бурдюк, который теперь висел на вилке в паре дюймов над его рукой. Королевская Гвардия мгновенно обнажила клинки. Ухмылка Роберта стала еще шире. ─ СТРАЖА, ОТСТАВИТЬ! ─ рявкнул он. ─ Но, мой король, такое неуважение… ─ начал Хайме, но Роберт отмахнулся, расхохотавшись еще громче. Он вспомнил ту же дерзость в другой земле, в другое время, когда рядом с ним были люди получше нынешних. ─ Убери свои девичьи ножички, эх. Что скажешь в свое оправдание, малец? ─ спросил он более низким голосом, выпрямившись. Себастьян склонил голову набок, совершенно не чувствуя вины даже сквозь маску. В нем было больше стержня, чем почти у всех так называемых «благородных», которых Роберт встречал в своей жизни. ─ Рука соскользнула, мой король, ─ невинно произнес он, словно оруженосец, случайно выронивший тренировочный меч. Он поднял руку. ─ В знак извинения я привез дары. Собственно, ради них я и затеял эту поездку. ─ Не соскучился по мне, значит? Ладно, давай свои дары, поглядим, ─ сказал Роберт. Ловким движением рук Себастьян извлек из-под куртки бутылку, а вместе с ней два кубка, наполненных льдом. Он наполнил оба, направляясь к королю. Стражники попытались преградить ему путь, но Роберт прогнал их ─ его нос уже почуял спиртное за несколько шагов. Роберт схватил кубок и осушил его залпом. Себастьян сделал то же самое, сдвинув маску ровно настолько, чтобы приоткрыть часть лица. ─ А-А-АХ… ВОТ ЭТО ДЕРЬМО ЧТО НАДО! ─ рассмеялся Роберт, забирая бутылку себе. ─ Ты все еще поешь, малец? ─ спросил он, когда воспоминания окончательно всплыли на поверхность. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ На богато украшенном балконе Красного Замка король сидел и пил свою новую страсть: водку со льдом. Перед ним мерцало море. Его охраняли сир Барристан Селми и Хайме Ланнистер, Цареубийца. На небольшом стуле рядом с ним сидел Себастьян. ─ Красота, а? ─ спросил Роберт. ─ Это и впрямь весьма красиво, мой король, ─ вежливо ответил Себастьян. ─ Теперь не такой дерзкий, да, крысеныш? ─ проворчал Роберт. Себастьян лишь пожал плечами. ─ Будут ли пожелания, мой король? Роберт откинулся назад, глядя на море, на воспоминания, на холодный ветер былых сражений, на странного парня рядом с ним. ─ Что-нибудь о море. И о приключениях. ─ Что ж. Тогда что-то из прошлого, ─ Себастьян выдержал паузу. ─ Прежде чем я начну, мой король, слышали ли вы о Вальхалле? ─ А должен был? ─ нахмурился Роберт. ─ Далеко-далеко отсюда жило племя, рожденное для битв, выпивки и совокуплений. Роберт тут же оживился. Себастьян продолжил. ─ Вальхалла ─ чертог героев. Они верили, что лишь смерть воина почетна. С последним вздохом их души забирали девы-воительницы на крылатых конях. Там они пировали, пили, сражались и любили до самой последней битвы ─ Рагнарёка, сумерек богов. Роберт был заворожен. Сир Барристан счел это детской сказкой, хоть и захватывающей. Хайме… Хайме предпочел бы оказаться где угодно, только не здесь. Себастьян ритмично топнул ногой и запел, неожиданно густым голосом: ─ Корабли по гребням пены мчатся, От бесплодных скал к живым полям. Горизонты новые искрятся, Власть и трон принадлежат мечам... Троица уставилась на волны. ─ Прочь от фьордов и течений хладных, Где над новым краем ворон вьется... Их кровь вскипела. Приключения, битвы, свобода. Корабль, море и никакой ответственности. ─ О-хо-о! Эхо вечности звучит во мне! О-хо-о! Вальхалла кличет в вышине! О-хо-о! Чтобы струны судеб рвать вовне! О-хо-о! Вальхалла кличет в вышине! Вальхалла кличет в вышине... А в самом конце ─ смерть. СЛАВНАЯ СМЕРТЬ. КОНЕЦ ВОИНА. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ Серсея Ланнистер обожала быть королевой: внимание, власть, вино. Что она ненавидела всеми фибрами души? Своего мужа. Поначалу Роберт не был таким уж… невыносимым. Грубый, шумный, пьяный, но хотя бы красивый и терпимый в постели. Потом он разжирел… и стал совсем несносным. Слава богам, их «супружеский долг» был исполнен давным-давно, иначе она всерьез подумывала бы о том, чтобы переименовать Королевскую Гавань в Королевнину. Она взглянула на Хайме, который, казалось, полностью ушел в свои мысли. ─ О чем ты так задумался, Хайме? ─ спросила она с вялым интересом. Хайме вздохнул. ─ Наш новый гость, северный бард. ─ Ты имеешь в виду того дерзкого северного крысеныша? Того самого, чье жалованье настолько мало, что ему приходится выпрашивать монеты своими дурацкими песенками? ─ Серсея ухмыльнулась, упоенная мыслью о том, что кто-то унижается перед Робертом. Ее там не было, но фрейлины пересказали ей случившееся. Хайме снова вздохнул. ─ Ты не понимаешь. То, как он говорил с королем ─ будто они знакомы сто лет. А это представление на балконе… Он поет лучше любого барда, которого я когда-либо слышал. На мгновение мне самому захотелось угнать корабль и поднять паруса. Настолько это было сильно. Серсее было почти все равно. И все же, северный дворецкий, водящий дружбу с Робертом? Это была весть, которую стоило передать старому Льву. Но сейчас она повернулась к брату, и ее голос перешел в нежное мурлыканье. ─ Корабль… ─ Да? ─ переспросил Хайме, на секунду растерявшись. ─ Надо же… и ты бы похитил королеву всего Вестероса?.. ─ прошептала она. До Хайме наконец дошло. «К черту Вальхаллу», ─ подумал он, поддаваясь страсти. Серсея торжествовала про себя, неистовая как никогда. _ _ _ __ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ __ _ От автора: Это чистое исполнение желаний и селф-инсерт. Надеюсь, вам понравилось. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод