Дочитав до этого места, Сяо Юй открыл другую страницу и поискал данные о текущем населении Голубой Звезды. Цифры гласили: около 3,35 миллиарда человек. «Прошло столько лет, а восстановилось лишь треть от исторического пика...» — невольно вздохнул он, закрыл страницу и продолжил изучать гуманитарную историю.
Появление искусственно синтезированного крахмала позволило человечеству Голубой Звезды завершить «Тёмную эпоху постапокалипсиса». Затем наступил так называемый «послепостапокалиптический период», длившийся сорок лет. Окружающая среда тем временем продолжала ухудшаться, вынуждая выживших приспосабливаться к новым условиям, и их образ жизни кардинально изменился.
Самое радикальное новшество заключалось в том, что из-за скачка концентрации углекислого газа воздух стало невозможно дышать напрямую. С тех пор ношение дыхательной маски и баллона со сжатым воздухом на поясе сделалось обязательным для выхода из дома. Такой уклад сохраняется до сих пор.
Строительные конструкции тоже преобразились: дома теперь полностью изолированы от внешней среды, а внутри подаётся промышленно очищенный воздух. Поскольку помещения герметичны, маску внутри можно снимать. Однако дыхание воздухом перестало быть бесплатным — его приходится покупать.
Сяо Юй, не носивший маску, находился в своём офисе. Стоит рассказать об уникальной черте городов Голубой Звезды — воздухопроводах. В Фэнцюане, где жил Сяо Юй, они проложены в каждый дом, подобно газовым трубам на Земле. Разница лишь в содержимом: на Земле по ним идёт природный или угольный газ, а здесь — очищенный воздух, пригодный для дыхания.
Жители Голубой Звезды вынуждены платить за воздух как за необходимую услугу: если перекрыть подачу, можно задохнуться насмерть. В мегаполисах воздухопроводы подключены повсеместно, но в малых поселениях полагаются на баллоны со сжатым воздухом, которые покупают на рынках — аналог газовых баллонов на Земле, только с дыхательной смесью внутри.
Сорокалетний «послепостапокалиптический период» оставался эпохой смуты. Различные силы возникали одна за другой, захватывая земли, грабя ресурсы и поглощая слабых. В этом хаосе рождался новый порядок: государство и цивилизация постепенно возвращались.
«А, вот как! Так «Тяньго» пробилось сквозь окружение и утвердилось на континенте Чжунчжоу», — словно внезапно всё понял Сяо Юй. Тяньго существует уже полвека.
Прочитав статью, он задумался и пробормотал в недоумении:
— Тяньго стоит полвека, но до сих пор не обеспечивает народ свободой питания. Здесь явно большая проблема. Это абсолютно искусственно созданный дефицит пищи.
Ранее у Сяо Юя уже зрели такие подозрения, а теперь они окрепли. Иначе зачем продукты питания стоят так дорого? Ведь Голубая Звезда освоила промышленный синтез крахмала девяносто лет назад. Сила такой промышленности огромна — Сяо Юй это хорошо понимал, особенно учитывая, что технологии здесь превосходят земные.
По его мнению, мощностей хватило бы даже на тридцать миллиардов человек, не то что на нынешние три. Таким образом, промышленный крахмал должен быть дёшевым. Однако на деле этот основной паёк низов обходится баснословно дорого: семьи тратят на него почти все доходы.
Узнав об этом, Сяо Юй осознал: экологический коллапс сто лет назад не был внезапным, а развивался как необратимая тенденция. Тогда человечество запустило проект «Искра жизни», сохранив эмбрионы и особей многих видов. Благодаря искусственному вмешательству биоразнообразие не исчезло полностью, хотя хаос десятилетий уничтожил многое.
На Голубой Звезде до сих пор выращивают фрукты, овощи, яйца и мясо в изолированных средах с искусственным климатом. Но эти продукты стали роскошью: низы не рискуют их есть чаще пары раз в год. Лишь богатые и чиновники наслаждаются свободой питания, уплетая ежедневно деликатесы.
Сяо Юй, землянин, был потрясён. Ведь если бы на Земле после полувека восстановления сохранилась такая техбаза, как здесь, всё выглядело бы иначе. Во-первых, синтетический крахмал стоил бы копейки — дешевле капусты (хотя на Голубой Звезде капуста нынче баснословно дорога). Во-вторых, фрукты и овощи разводили бы в промышленных теплицах.
Технологии Голубой Звезды слишком продвинуты, чтобы отставать в агротехнике от Земли. Пусть не для всех, но свежая еда не превратилась бы в роскошь для нищих. Вывод напрашивался один: дефицит создан искусственно. Исключив невозможное, остаётся правда — пусть и невероятная.
Сяо Юй углубил поиск причин, но в сети ничего не нашёл и сдался: в открытом интернете Голубой Звезды правды не сыщешь.
В этот миг всплыло голографическое окно: кто-то прислал резюме в «Призму».
Сяо Юй закрыл все панели, отогнал сомнения и открыл отклик.
…
В следующие дни на собеседования по должности гендиректора явились семеро. Сяо Юй лично опросил каждого и выбрал Ло Гуаньци.
Он предложил тому три миллиона звёздных долларов в год плюс опционы на акции — с условиями по результатам работы.
— Вот офис «Призмы». Компания только стартует, тебе предстоит много работы. Корпоративная схема утверждена, доступ к учётке гендиректора у тебя есть — изучи и действуй по ней.
Сяо Юй провёл новичка по офису.
— Понятно, — кивнул Ло Гуаньци.
Осмотревшись, он понял, что ремонт и оборудование — всё впереди. Не знай он об уставном капитале в пятьдесят миллионов звёздных долларов, заподозрил бы подвох.
У Сяо Юя было за восемьдесят миллионов, но он вложил половину в уставный капитал — чтобы показать силу. Иначе «Призму» сочли бы фирмой-однодневкой, и таланты не пошли бы.
Хоть «Призма» и новичок, такой стартовый капитал намекал: босс Сяо Юй не из простых. Обычные предприниматели так не стартуют. Общаясь с ним и изучив бизнес-план, Ло Гуаньци уверился: Сяо Юй уже создавал компании.
Через несколько минут Сяо Юй отдал распоряжения и ушёл, передав всё Ло Гуаньци. Тому предстояло, по указке босса, слепить начальную структуру «Призмы» и запустить её в работу.
…
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026