Но внезапно Пак Хэ Джу бросился бежать со всех ног в сторону, противоположную источнику звука.
— Хэ Джу!
Квак Дон Хён побежал за ним.
— Эй! Остановись! Ты куда это собрался?
— Учитель говорил, что если раздастся громкий звук, нужно бежать в другую сторону!
— Что?
Квак Дон Хён замер на месте, тупо глядя в спину удаляющемуся Хэ Джу.
«Это что, психологическая травма?»
С тех пор как на Земле начали появляться Врата, произошло немало событий.
В те времена, когда еще не была налажена нынешняя общенациональная система оповещения, во время Прорывов подземелий гибли бесчисленные толпы людей.
Вероятно, причина была в этом.
— Вот же! В подземелье носился без тени страха, а тут испугался какого-то шума и пустился наутек!
***
Чхве Хе Сук заставляла себя двигаться, чтобы прогнать накатывающую сонливость.
Она аккуратно расставляла вещи, разбросанные покупателями, и протирала тряпкой заляпанные витрины.
Последние несколько дней она толком не спала из-за парня, живущего в соседней, 304-й квартире их виллы.
Уж не знаю, как этому недоумку удалось попасть в тот самый 1% счастливчиков, но он прошел пробуждение и стал Охотником.
Однако с тех пор чуть ли не каждый день начала происходить всякая чертовщина.
То он всю ночь напролет орет, то в разгар зимы выбегает на улицу голышом, жалуясь на жару, то тащит к себе в комнату гнилые трупы монстров, от которых воняет на весь дом.
Жаловаться владельцу здания бесполезно.
Тот говорит, что парень заплатил аренду за год вперед, так что выгнать его нельзя.
Более того, узнав, что жилец стал Охотником, хозяин начал повсюду этим хвастаться.
Мол, место у Виллы Усон такое благодатное, что даже Пробужденные здесь появляются.
Короче говоря, последние пару дней он перестал кричать и биться в стены, но зато по ночам как будто постоянно с кем-то разговаривает.
Звукоизоляция и так никудышная, а у него голос такой громкий, что слышно каждое слово.
Сначала она подумала, что к нему пришли младшие братья.
Но когда заглянула, этот придурок сидел и болтал со скелетом.
Она слышала, что есть такая профессия — некромант, они сражаются, таская за собой трупы.
Но зачем с трупом-то разговаривать?
Что самое жуткое — мертвец, само собой, не отвечал, но парень вел беседу так непринужденно, словно общался с лучшим другом. Это было просто до мурашек.
Ей давно пора было съехать, но проклятые деньги были вечной преградой.
— Эй, Чхве Хе Сук!
У Хе Сук на мгновение перехватило дыхание.
Обернувшись, она увидела тех самых «дядюшек», что крышевали бар, где она работала до недавнего времени.
Они же были сотрудниками конторы микрозаймов, где она заняла денег.
— Вы как здесь?.. — Хе Сук, пошатываясь, отступила назад.
— Ах ты дрянь! Ты думала, если так просто сбежишь и уволишься, нам на это будет плевать? Господин Ким сказал, что у вас остались незавершенные расчеты, так что тебе придется пройти с нами.
— Какие расчеты? Я же вернула весь долг!
— Что ты вернула? Нам сказали, что ты выплатила только основную сумму, а по процентам — ни воны!
— Да о чем вы? Я взяла двадцать миллионов основного долга, прибавила тридцать миллионов процентов и выплатила все пятьдесят миллионов!
Лицо Чхве Хе Сук выражало полное недоумение.
— Эта сука считает так, как ей удобно!
— Твой основной долг — пятьдесят миллионов! — рявкнул мужчина, размахивая какой-то бумагой.
Это явно была расписка, которую она подписала, когда впервые брала деньги.
Чхве Хе Сук выхватила бумагу из рук мужчины.
Там действительно были указаны 20 миллионов долга и 30 миллионов процентов.
Но гораздо ниже, самым мелким шрифтом, было приписано: «Относительно основной суммы в 50 миллионов вон...»
Видимо, в тот момент она была в таком отчаянии, что пробежала глазами лишь самое важное.
— Разве так можно?
— Почему это основной долг и проценты сложились и снова превратились в основной долг?
— В частном кредитовании всегда так! Мы тебе что, банк? За два года на двадцать миллионов долга всего тридцать миллионов процентов — это даже меньше, чем во втором банковском секторе!
Чхве Хе Сук в ярости закричала:
— В листовке же было написано по-другому!
— Да, было: двадцать миллионов долга и тридцать миллионов процентов. Но там же сказано, что потом это становится основной суммой! И ты на это согласилась.
— Я заявлю в полицию!
— Это делай как знаешь, а пока — на выход! Господин Ким велел тебя доставить!
— Как я могу уйти в разгар работы? Скажите ему, что я зайду в заведение вечером!
— Ты за кого нас держишь, тварь? Ты думаешь, мы первый раз слышим такие сказки от тех, кто собрался свалить?
— Мне нужно работать!
— А ну пошла быстро!
Мужчина перешел на крик и угрозы.
Соседние продавцы и покупатели в торговом центре начали с любопытством поглядывать в сторону их лавки.
— Я же сказала, что приду вечером! — взмолилась Чхве Хе Сук, дрожа от страха.
*Бам! Дзынь!*
— А-а-а!
Мужчина внезапно пнул столик для посетителей.
Столешница из закаленного стекла разлетелась вдребезги, осколки брызнули во все стороны.
— Ну что за люди пошли, слов вообще не понимают!
— Эй! Вы кто такие? Что за шум в торговом центре? — крикнули подбежавшие охранники.
— Вы бы не совались, у нас к этой дамочке дело!
— Ну так делайте свое дело, зачем погромы устраивать?
В наши дни из-за Пробужденных большинство компаний нанимают охранников из числа низкоранговых Пробужденных или вооружают их спецсредствами против Охотников.
— Мы хотели уйти тихо, но эта сука не желает идти по-хорошему. Приходится немного пошуметь!
Несмотря на охранников, коллекторы даже не дрогнули.
Это означало, что у них есть хоть какая-то сила.
Впрочем, в мире, где повсюду рыщут суперлюди, лезть в криминал, не имея сил для самозащиты, — это чистое самоубийство.
— Слышь, ты тоже закругляйся и проваливай отсюда!
— Куда это я пойду в рабочее время? Если меня уволят, вы будете за это отвечать? — крикнула Хе Сук.
— Нужно было раньше думать, чтобы до такого не доводить! Хватит шуметь, выметайся немедленно! — прикрикнул на нее старший смены охраны.
Чхве Хе Сук была вынуждена позвонить владельцу магазина.
Она попыталась объяснить ситуацию, но в ответ услышала лишь крики и извещение об увольнении.
Кое-как переодевшись, она вышла из отдела.
Спустилась на лифте на первый этаж.
Как и в большинстве торговых центров, на первом этаже располагались бутики люксовых брендов.
Она вспомнила, как после окончания школы, устроившись на первую работу, копила на маленькую сумочку и была так счастлива...
Если бы она только не выходила замуж, нет, если бы только не родилась её доченька, которая дороже жизни, и если бы этот мерзавец, называвшийся мужем, не сдох, бросив её с ребенком на произвол судьбы...
Слезы сами собой брызнули из глаз.
В какой-то момент ноги подкосились, и она просто не смогла идти дальше.
— Ы-ы-ы-а-а-а!
— Гляньте на неё, спектакль устроила! А ну вставай живо! — мужчина грубо вздёрнул Чхве Хе Сук на ноги.
— Тетушка?
Одетый в довольно приличную одежду, но с тощим телом и невыдающимся лицом! Парень с копной нечесаных волос смотрел на Чхве Хе Сук с сияющей улыбкой.
— Ты еще кто такой?
— Да, я студент, ваш сосед.
— Тогда не путайся под ногами и вали отсюда!
— Хорошо-о!
Видимо, он и вправду был не в себе, потому что тут же поспешил убраться.
— Студент! — невольно выкрикнула Чхве Хе Сук.
— Да?
— Одолжи мне денег!
— А сколько? — спросил парень издалека.
— Сколько она там должна?
— Посмотрим... Пятьдесят четыре миллиона пятьсот тысяч вон!
— Одолжи мне пятьдесят четыре миллиона пятьсот тысяч вон!
— Хорошо, договорились!
— Чего?
Трое — а точнее четверо, включая запыхавшегося Квак Дон Хёна, — в изумлении уставились на Пак Хэ Джу.
— Хэ Джу! Ты её знаешь?
— Да, это тетушка из соседней квартиры! Сегодня на ней нет того макияжа, как раньше.
— И ты вот так запросто одолжишь соседке больше пятидесяти миллионов?
— Она же попросила!
Чхве Хе Сук, вырвавшись из рук коллекторов, подбежала и встала рядом с Пак Хэ Джу.
— У тебя есть деньги?
— Да, на счету!
— М-можно их одолжить прямо сейчас?
— Да-а, мне сходить снять их?
— Н-нет, просто переведи! Эй! Диктуй номер счета!
Мужчины, нахмурившись, переглянулись.
— Тц! Господин Ким велел её привести, как быть?
— Ну, разве нам не всё равно, если мы получим деньги?
— Ему нужны были рабочие руки. Если оставить её там, долг будет расти, и она продолжит приносить прибыль. Зачем нам это?
— И то верно, — сказал один из них, переводя взгляд с Чхве Хе Сук на Пак Хэ Джу. — Проценты выросли! Теперь долг сто пятьдесят миллионов!
— Таких денег у меня нет... Можно я отдам их позже?
— Что за бред ты несешь? — одновременно выкрикнули Квак Дон Хён и Чхве Хе Сук.
— Кхе-кхе! Мы же должны получить компенсацию за то, что тащились сюда! Разве нет?
— Вы кто такие вообще? — вперед вышел Квак Дон Хён.
— А ты сам-то кто?
Квак Дон Хён, рыча, продемонстрировал лицензию Охотника.
— Я вице-глава Гильдии DK. А теперь выкладывайте свои родословные!
— Проклятье! Какого черта мясник лезет в дела обычных людей? — скривился один из них.
Под «мясником» они подразумевали уничижительное название Охотников.
— На «бревно» не похож, ты что, из этих, «знаменитостей»?
«Знаменитостями» называли тех, кто прошел пробуждение, но по разным причинам не стал Охотником.
В основном это были люди с низкой ментальной устойчивостью, которые, несмотря на свои способности, впадали в ступор перед лицом монстров или из-за страха перед Вратами.
Лицо мужчины исказилось.
— За языком следи!
— Не тому, кто среди бела дня угрожает беззащитной женщине, прикрываясь своим пробуждением, поучать меня манерам!
— Гильдия DK, значит? Я запомню!
— И что? Придешь наниматься носильщиком, чтобы подбирать объедки? А духу-то хватит войти в Гейт?
От язвительного замечания Квак Дон Хёна лицо бандита побагровело.
В его кулаках замерцал тусклый свет.
Казалось, он готов был устроить драку прямо здесь, не заботясь о последствиях.
— А ну прекратите! Что вы творите в чужом заведении? И это люди, прошедшие пробуждение!
К ним подошел старший смены охраны. Рядом с ним стояло несколько охранников, уже доставших оружие против Охотников.
Они выглядели так, будто выстрелят по первому же сигналу.
— Вот номер счета! — другой мужчина швырнул визитку перед Чхве Хе Сук.
— Переводи немедленно! Как только подтвердим получение, мы уйдем.
Чхве Хе Сук показала номер счета на обороте визитки Пак Хэ Джу.
Пак Хэ Джу с совершенно невинным видом подошел к банкомату и перевел деньги.
— П-перевел?
— Да-а!
— С-спасибо тебе огромное!
— И вам спасибо.
— За что? — хором спросили Квак Дон Хён и Чхве Хе Сук.
— Я первый раз в жизни даю деньги в долг. Обычно все просто требуют отдать, а чтобы просили одолжить — такого еще не было!
— Если требуют — ты отдаешь? — Квак Дон Хён нахмурился, а остальные округлили глаза.
— Да-а!
— Почему?
— Ну, если не дам — побьют!
Только тогда люди понимающе закивали.
— Эй! А ну дай мне сто миллионов!
— Нету! Хён, ты что, бить меня собрался?
— Нет! Но впредь, если какой-то урод попросит у тебя денег или потребует их, просто проломи ему башку!
— Но учитель говорил не бить людей...
— Таких отморозков — можно! — Квак Дон Хён ткнул пальцем в сторону бандитов.
— Придурки, совсем из ума выжили!
— Тьфу! Эй, Чхве Хе Сук, еще увидимся, — один из мужчин одарил её мерзкой ухмылкой.
— Чего ты там увидишь, ушлепок! Только попробуйте появиться еще раз — башку снесу, так что не попадайтесь мне на глаза! — вспылил Квак Дон Хён.
— Чья башка отлетит — это мы еще посмотрим, господин вице-глава DK! — не остался в долгу бандит, удаляясь.
Квак Дон Хён поочередно посмотрел на Пак Хэ Джу и Чхве Хе Сук.
— Ты вообще соображаешь, во что ввязался?
— В смысле «ввязался»?
— Я спрашиваю, зачем ты деньги одолжил?
— Так она попросила!
— Да блин! И всё же... ты эту тетушку хорошо знаешь?
— Да, мы соседи.
— Я имею в виду, ты хотя бы имя её знаешь?
— Чхве Хе Сук!
— Это ты только что от тех парней услышал. Я спрашиваю, вы лично знакомы?
— Лично!
— И как же?
— Что?
— Как вы познакомились?
— Лично?
— Нет! Я не об этом. Ты знаешь её номер телефона?
— Не знаю!
— А возраст?
— Не знаю.
— Откуда она родом?
— М-м, не знаю.
Квак Дон Хён преградил путь Чхве Хе Сук, которая уже собиралась потихоньку ускользнуть.
— И что же ты тогда о ней знаешь?
— А? Хён, я и твоего возраста, и откуда ты родом, не знаю. Мы что, тоже незнакомцы?
— Но мы хотя бы номера друг друга знаем!
— 0248-9524-2983, — быстро протараторила свой номер Чхве Хе Сук.
— О! Теперь я и номер телефона знаю!
Квак Дон Хён обхватил голову руками.
— Нельзя так бездумно деньгами разбрасываться!
— Я не разбрасывался!
— Ты одолжил почти всё свое состояние человеку, которого толком не знаешь! Это и есть «разбрасываться»!
— А как тогда надо?
— Ну, для начала положить в банк под проценты...
— Хм, но тогда же я ими не пользуюсь?
— Э-э, ну вообще-то да. Ай, ладно! Невозможно. Короче, оба идите за мной!
— М-мне нужно на работу... — робко подала голос Чхве Хе Сук.
— Мы все видели, что вас уволили!
— Да... — Хе Сук низко опустила голову.
Перебравшись в ближайшую кофейню, мы выслушали всю историю Чхве Хе Сук.
— Значит, вы заняли двадцать миллионов с условием вернуть пятьдесят за два года, но оказалось, что пятьдесят миллионов — это только основная сумма?
— Да!
— Что за грабёж среди бела дня? Что это за контора такая?
— «MS Финанс», они даже в интернете есть. Видимо, какая-то нелегальная лавочка.
— Если нет денег, лучше вообще не брать, как вас угораздило в такое вляпаться?
Лицо Чхве Хе Сук мгновенно помрачнело.
*Кхм-кхм!*
Квак Дон Хён неловко кашлянул, чувствуя вину за свои слова.
У каждого свои причины лезть в долговую яму, но Чхве Хе Сук совсем не была похожа на женщину, привыкшую к тяжелому труду или лишениям.
— У меня есть дочь!
— Со Чхэбин! — громко выкрикнул Пак Хэ Джу.
Чхве Хе Сук вздрогнула и уставилась на него.
— Ты... ты знаешь Чхэбин?
— Не знаю!
— Тогда откуда?..
— Тетушка, когда вы выпьете, всегда плачете и зовете её: «Чхэбин-а!»
Чхве Хе Сук поднялась со своего места.
— Я обязательно верну деньги, чего бы мне это ни стоило.
И с этими словами она вышла из кафе.
— Можно её так отпускать?
— Почему нет?
— А если она сбежит, что делать будешь?
— Куда?
— Откуда я знаю!
— Если не знаете, зачем делаете вид, будто знаете?
— Я?..
Пак Хэ Джу кивнул.
— Нет, я не притворяюсь, просто пятьдесят миллионов — это не копейки! Если у неё не будет возможности отдать или она просто не захочет, она же сбежит!
— Правда? — Пак Хэ Джу прищурился, глядя на Квак Дон Хёна.
— Да нет же! Я не говорю, что я бы так сделал...
— Хм! Вот как?
— Да честно! За кого ты меня вообще принимаешь?
— За мясника?
*Щёлк!*
— Ай! За что вы меня ударили!
— Где ты только нахватался этих гадостей!
Обновлено: 10.04.2026