Фотография в руках Питера ощущалась одновременно как чудо и как смертный приговор. Она была тяжелее, чем кусок бетона, который метнула в него Конеко, и обжигала пальцы сильнее, чем молнии Акено. Это был осязаемый, неопровержимый осколок его прошлой жизни. До этого момента его воспоминания могли быть лишь последним сном умирающего мозга, игрой Камня Души. Но этот снимок, этот маленький кусочек глянцевой бумаги, делал все реальным. Титан, Перчатка Бесконечности, щелчок, пыль… все это было. И Азазель это знал.
Как? Как, черт возьми, он смог достать это из другой вселенной? Или он просто создал копию из его воспоминаний? Но тогда откуда он знает о них? Вопросы роились в голове, как встревоженные пчелы, не давая уснуть. Паучье чутье больше не гудело — оно превратилось в постоянный, низкочастотный фон, словно он сидел на вершине работающего трансформатора. Он был под микроскопом, и тот, кто держал этот микроскоп, был неизмеримо хитрее и опаснее, чем он мог себе представить.
Следующее утро в клубе было тихим. Тренировку отменили, и все занимались своими делами, но в воздухе висело невысказанное напряжение после вчерашнего эмоционального взрыва. Питер спрятал фотографию глубоко в свой рюкзак, но ему казалось, что она прожигает ткань и смотрит на него сквозь нее. Он решил пока никому не рассказывать о ней. Это была его тайна, его бремя. Объяснять, кто такие Железный Человек и Доктор Стрэндж, было бы… сложно.
— Риас, есть минутка? — спросил он, подойдя к столу Президента.
Она подняла на него взгляд от древнего фолианта. После вчерашней тренировки она смотрела на него иначе — не просто как на ценный актив, а как на нечто непостижимое и потенциально опасное.
— Да, Питер. Что-то случилось?
— Я хочу узнать больше. О Священных Артефактах, о фракциях, обо всем, — сказал он. — Если я маяк, как сказал Азазель, то я должен хотя бы понимать, какие корабли могут приплыть на мой свет.
Риас на мгновение удивилась, а затем одобрительно кивнула.
— Мудрое решение. Знание — это тоже оружие. Акено, Киба, займитесь новичками. Питер, идем со мной в библиотеку.
Библиотека клана Гремори, доступ к которой открывался через потайную дверь за книжным шкафом, была местом из другого мира. Здесь не было стен — только бесконечные стеллажи, уходящие в туманную даль, подсвеченные парящими сферами мягкого света. Воздух пах древней пылью, кожей и чистой магией.
— Здесь собраны знания нашего клана за тысячи лет, — произнесла Риас, ведя его по узкому проходу. — Большинство из этих книг убили бы человека, просто прикоснувшегося к ним. Но ты теперь демон. Наслаждайся.
Она подвела его к секции с пометкой «Артефакты и Реликвии».
— Священные Артефакты — это дары Бога библейского мира, данные людям, чтобы они могли противостоять сверхъестественным угрозам. Их сотни, и каждый уникален. Есть те, что создают мечи, как у Кибы. Есть те, что управляют стихиями. А есть тринадцать самых мощных, известных как Лонгины. Они способны убивать богов. Усиливающий Механизм Иссея — один из них.
Питер слушал, впитывая информацию. Боги, Лонгины… Масштабы этого мира продолжали его поражать.
— Но моя сила… она не отсюда, — сказал он, скорее утверждая, чем спрашивая.
— Нет, — подтвердила Риас, ее взгляд стал серьезным. — После того, что я увидела вчера… Твоя сила не создает и не управляет. Она… *влияет*. Она транслирует саму суть твоей души вовне. Это нечто гораздо более фундаментальное, чем любой известный Священный Артефакт. Азазель был прав: ты — аномалия. И такие аномалии либо становятся легендами, либо причиной великих катастроф.
Она оставила его одного с книгами. Часы пролетали незаметно. Питер читал о Войнах Трех Фракций, о великих демонических кланах, о Небесах и о Григори, организации падших ангелов, которую возглавлял Азазель. Чем больше он читал, тем яснее становилась картина. Он попал не просто в мир магии. Он попал в мир, застывший в состоянии холодной войны, где хрупкое равновесие могло быть нарушено в любой момент. И он, сам того не желая, стал тем самым камнем, который мог вызвать лавину.
Когда он вернулся в основную комнату клуба, солнце уже клонилось к закату. Все были на месте, но занимались чем-то необычным. Иссей, Конеко и Киба сидели за столом и… клеили какие-то бумажные фонарики.
— Э-э, я что-то пропустил? — спросил Питер.
— Ара-ара, Питер-кун, ты как раз вовремя, — улыбнулась Акено, протягивая ему лист цветной бумаги и клей. — Завтра в городе будет летний фестиваль. Президент решила, что нам всем не помешает немного развеяться.
Питер посмотрел на Риас. Та сидела в своем кресле и с видом полководца, планирующего наступление, выбирала узор для своего фонарика.
— Даже потенциальные цели для всего сверхъестественного мира заслуживают выходного, — сказала она, не поднимая глаз. — Кроме того, большое скопление людей — лучшее место, чтобы затеряться. Мы пойдем все вместе. Как… обычные школьники.
Идея была настолько абсурдной, что казалась гениальной. Один день. Один вечер, чтобы притвориться нормальным. Питер сел за стол и неуклюже принялся за работу. Он не помнил, когда в последний раз делал что-то подобное. Возможно, никогда. Его подростковые годы прошли под знаком двойной жизни, патрулирования улиц и сражений. Простые радости, вроде школьного фестиваля, всегда проходили мимо. Может быть, здесь у него будет шанс наверстать упущенное.
***
На следующий вечер территория вокруг местного храма была неузнаваема. Сотни бумажных фонариков заливали все теплым, оранжевым светом. Воздух был наполнен ароматами яблок в карамели, якисобы и сладкой ваты. Смех, музыка и гул толпы создавали атмосферу беззаботного праздника.
Команда Гремори, переодетая в летние юкаты, выглядела… по-другому. Без школьной формы и боевых костюмов они действительно походили на обычных подростков. Риас, с ее алыми волосами, собранными в изящную прическу, и в юкате с узором из золотых цветов, привлекала всеобщее внимание. Акено, как всегда, была воплощением элегантности. Даже Конеко, с аппетитом уплетавшая тайяки, выглядела просто милой девочкой, а не существом, способным пробить стену.
Питер чувствовал себя не в своей тарелке. На нем была простая темно-синяя юката, которую ему помог надеть Киба. Он постоянно спотыкался о полы и ощущал себя ряженым.
— Расслабься, — сказал ему Киба, заметив его скованность. — Просто наслаждайся моментом.
И Питер попытался. Он позволил Иссею утащить его к тиру, где тот с треском провалился, пытаясь выиграть для Риас огромного плюшевого медведя. Он попробовал такояки, которые оказались на удивление вкусными. Он наблюдал, как Акено мастерски вылавливает золотых рыбок бумажным сачком. На какой-то час он почти забыл, кто он такой. Он был просто Питером. Школьником на фестивале с друзьями.
Это чувство закончилось внезапно.
Они стояли на холме, наблюдая за готовящимся фейерверком. Толпа вокруг них была плотной, но счастливой. И в этот момент паучье чутье ударило с силой молота.
Не просто опасность. *Враждебность*. Чистая, незамутненная ненависть, направленная не на него, а на Кибу, стоявшего рядом.
— Киба, осторожно! — крикнул Питер.
Но было поздно.
Из толпы вырвались три фигуры в белых плащах с капюшонами, скрывающими лица. В их руках были мечи, излучавшие холодный, мертвенный свет. Это была не демоническая энергия. Это было нечто святое, но… искаженное.
Один из них, высокий и широкоплечий, с огромным двуручным мечом, бросился на Кибу.
— Носитель Святых Демонических Мечей! Умри во имя Господа! — взревел он.
Киба мгновенно среагировал. В его руке материализовался меч, и он блокировал удар. Раздался оглушительный звон, и по воздуху разлетелись синие и белые искры. Люди в толпе закричали, в панике разбегаясь.
— Экзорцисты! — выдохнула Риас, ее лицо стало жестким. — Что они здесь делают?!
Двое других нападавших обошли сражающихся и бросились на остальную группу.
— Демоны! Сегодня вы будете очищены!
Это были не обычные священники. Их движения были отточены, скорость и сила — сверхчеловеческими. Они явно были усилены какой-то магией.
— Иссей, Конеко, защищайте людей! — скомандовала Риас. — Акено, со мной! Питер, помогай Кибе!
Приказ был отдан, и группа Гремори мгновенно превратилась в слаженный боевой отряд. Иссей активировал свой Усиливающий Механизм, отбрасывая одного из экзорцистов мощным ударом. Конеко, войдя в режим нэкоматы с ушками и хвостом, голыми руками остановила лезвие другого. Молнии Акено и Алая Энергия Разрушения Риас заставили нападавших отступить.
Питер же бросился на помощь Кибе. Его противник был силен. Каждый удар его огромного меча заставлял Кибу отступать.
— Кто вы такие?! — кричал Киба, его лицо было искажено яростью, которую Питер никогда в нем не видел. Что-то в этих нападавших задевало его за живое.
— Мы — те, кто несет правосудие! Мы те, кто уничтожит все, что связано с проектом «Святой Меч»!
*Проект «Святой Меч»?*
Питер не стал терять времени на вопросы. Он зашел экзорцисту со спины и выпустил в него несколько струй паутины. Тот, не ожидая атаки, оказался спеленут, но лишь на мгновение. С ревом он напряг мышцы, и святая энергия, окутавшая его тело, сожгла паутину дотла.
— Еще один демон!
Он развернулся и замахнулся мечом на Питера. Удар был невероятно быстрым. Питер увернулся, но край лезвия все же задел его плечо.
Боль была не просто от пореза. Она была ледяной. Святая энергия, которой был пропитан меч, была ядом для его демонического тела. Рана не затягивалась. Наоборот, она начала дымиться, причиняя адскую боль.
— Агх! — он отскочил назад, зажимая плечо.
— Питер! — крикнул Киба.
— Я в порядке! — соврал Питер, стиснув зубы.
В этот момент в небе взорвался первый фейерверк, озарив поле боя разноцветными огнями. И в этом свете Питер увидел то, что заставило его кровь застыть в жилах.
К ним приближалась еще одна фигура. Она шла медленно, неторопливо, и толпа, казалось, просто не замечала ее, обтекая, как река обтекает валун. Это была женщина в строгом белом костюме, с короткими синими волосами и холодными, бесстрастными глазами. Но не это было главным. Главным был меч в ее руке.
Меч, который, казалось, был выкован из чистого света. Он излучал такую мощь, что воздух вокруг него вибрировал.
**[Durandal]**
Это имя всплыло в сознании Питера из прочитанных книг. Один из легендарных Святых Мечей. А женщина, что его несла…
— Ирина Шидо… — прошептала Риас, ее голос был полон дурного предчувствия.
— Нет, — раздался резкий, полный ненависти голос Кибы. — Ксеновия Кварта.
Женщина с синими волосами, Ксеновия, остановилась в нескольких шагах от них. Она окинула взглядом сражающихся, затем ее глаза остановились на мече в руках Кибы.
— Святой Демонический Меч, — произнесла она холодно, без всяких эмоций. — Фрагмент Экскалибура, оскверненный демонической магией. По приказу Церкви, я, Ксеновия Кварта, должна уничтожить тебя и вернуть все украденные фрагменты.
Ее взгляд скользнул по остальным.
— А вы, демоны клана Гремори, посягнули на территорию, находящуюся под нашим наблюдением. Вы все будете уничтожены.
Она подняла свой меч, и тот вспыхнул ослепительным светом, заставив всех зажмуриться.
— А ты… — ее взгляд впился в Питера, и на ее бесстрастном лице впервые промелькнуло удивление. — Твоя сущность… она нечиста. Демон, но… в тебе есть что-то еще. Что-то… отвратительное. Нечестивое. Ты будешь очищен первым.
Она шагнула вперед, и земля под ее ногами треснула от давления святой силы.
Питер стоял, зажимая кровоточащее плечо. Перед ним была не просто фанатичка. Перед ним была элитный воин, обладатель одного из сильнейших орудий в этом мире. И она считала его отвратительным.
В небе взорвался еще один фейерверк, окрасив ее лицо в кроваво-красный цвет. Праздник закончился. Началась охота. И он был одной из главных целей.
Прочитать больше
https://boosty.to/lunica
.
.
.
Обновлено: 22.01.2026