Ночь не принесла Питеру покоя. Он проворочался несколько часов, проваливаясь в тревожную дрему, где тени в углах комнаты изгибались, превращаясь в дюжину смоляных крыльев, а далекий шум ветра звучал как насмешливый шепот. Ощущение чужого взгляда, холодного и всепроникающего, не отпускало его. Оно впилось в подкорку, заставляя паучье чутье вибрировать на грани слышимости, словно неотвязный звон в ушах. Это было хуже любой физической угрозы, потому что было неосязаемо. Враг, которого ты не видишь, всегда страшнее того, кто стоит прямо перед тобой.
Утром в клубе он был тише обычного. Даже дружелюбный треп Кибы и очередная попытка Иссея доказать свое превосходство проходили мимо ушей. Он механически размешивал сахар в чае, который поставила перед ним Акено, и смотрел в одну точку.
— Питер-кун, ты выглядишь так, словно увидел призрака, — заметила Акено, склонив голову набок. Ее обычная игривость была приправлена ноткой искреннего беспокойства.
— Почти, — буркнул он. — Просто… бессонная ночь.
— Переживаешь из-за вчерашнего боя? — предположила Риас со своего места во главе стола. Она отложила бумаги и внимательно посмотрела на него. — Это нормально для первого раза. Адреналин долго не отпускает.
Питер покачал головой. «Дело не в бое», — хотел сказать он, но как объяснить им то, чего он и сам не понимал? Рассказать о чувстве, что за ним наблюдает нечто уровня космической сущности? Они бы сочли его параноиком. Он и сам себя им считал.
— Чтобы отвлечься от дурных мыслей, нет ничего лучше хорошей работы, — с этими словами Риас создала в воздухе небольшой магический круг. Из него выпорхнул листок, похожий на летучую мышь из сложенной бумаги, и плавно опустился на стол перед Питером. — Твой первый сольный контракт.
Воздух в комнате, казалось, стал плотнее. Иссей, до этого с жаром рассказывавший о своей новой идее для тренировок, мгновенно замолчал. Его взгляд метнулся от листка к Риасу и обратно.
— Сольный? Но… почему он? Я тоже Пешка! Я обладатель Усиливающего Механизма, я…
— Ты слишком шумный для этой работы, Иссей, — отрезала Риас, не повышая голоса, но в ее тоне была сталь. — Этот клиент просил о деликатности. Кроме того, Питер вчера доказал, что может мыслить тактически, а не только бросаться в лобовую атаку. Ему нужно набираться опыта.
Иссей сдулся, как проколотый шарик, и с обидой уставился в свою чашку. Питер же почувствовал, как к горлу подкатил ком. Контракт. Тот самый, где нужно торговаться за желания людей.
Он медленно взял листок. На нем было написано имя — Юми Танака, ученица первого курса их же академии — и краткое описание желания: «Я хочу, чтобы они перестали».
— "Они"? — переспросил Питер, подняв глаза на Риас.
— Судя по всему, речь об издевательствах, — пояснила она. — Обычное дело в школах. Она хочет, чтобы ее оставили в покое. Твоя задача — встретиться с ней, оценить ситуацию и предложить решение. Цена будет зависеть от метода. Можешь просто напугать обидчиков, это будет стоить недорого. Можешь использовать магию, чтобы стереть им память о ней или внушить отвращение, — это уже дороже.
— Дороже — это… часть души? — тихо спросил Питер.
Риас кивнула.
— Да. Но помни: мы не забираем ничего насильно. Клиент должен сам согласиться на цену. Мы предоставляем услугу, они — платят. Это честная сделка. Иди. Круг призыва приведет тебя к ней.
Питер встал, чувствуя на себе взгляды всей команды. Он был в ловушке. Отказаться — значило проявить неповиновение своему Королю и показать себя трусом. Согласиться — значило переступить через все, во что он верил.
*«С великой силой приходит не только ответственность… но и контракт».*
Эта фраза звучала в голове как злая насмешка.
***
Магический круг телепортации, который Питер активировал в пустом классе, перенес его в тихий, залитый вечерним солнцем парк неподалеку от академии. На скамейке под сакурой сидела девушка. Маленькая, худенькая, с волосами, собранными в два коротких хвостика, она так сильно вцепилась в лямки своего рюкзака, что костяшки пальцев побелели. Она выглядела так, словно хотела слиться со скамейкой и стать невидимой. Это была Юми Танака.
Питер подошел медленно, стараясь не напугать ее.
— Танака-сан?
Она вздрогнула и подняла на него испуганные глаза. Увидев на нем форму Академии Куо, она немного расслабилась.
— Вы… тот, кто откликнулся на призыв? — прошептала она.
— Да. Меня зовут Питер Паркер. Я здесь, чтобы помочь.
Он присел на другой конец скамейки, оставляя между ними пространство. Он видел этот страх раньше. В глазах людей, застрявших в падающем лифте. В глазах заложников в банке. Но видеть его на лице школьницы, в обычном парке, было особенно тяжело.
— Они… они не дают мне прохода, — начала она, ее голос дрожал. — Забирают мои вещи, толкают в коридорах, пишут гадости на парте… Я говорила учителям, но они ничего не делают. Говорят, это просто детские шалости.
Питер слушал молча, его сердце сжималось от до боли знакомых чувств. Он и сам прошел через это. До укуса паука он был тощим, неуклюжим «ботаником», идеальной мишенью для таких, как Флэш Томпсон. Он знал, каково это — идти по школьному коридору, съежившись в комок, и молиться, чтобы тебя не заметили.
— Я… я готова на все, — закончила Юми, и в ее глазах блеснули слезы. — Заплатить любую цену, лишь бы это прекратилось.
*Любую цену.* Эти слова ударили Питера под дых. Эта девочка была в таком отчаянии, что готова была отдать часть своей души. Продать фрагмент своей сущности, чтобы избавиться от кучки школьных хулиганов. И он должен был стать тем, кто выставит ей счет.
Нет. К черту.
— Послушай, Танака-сан, — сказал он мягко, но твердо. — Демонические контракты — это серьезная вещь. Давай так: дай мне один день. Я попробую решить твою проблему… по-своему. Без магии и без платы. Если у меня не получится, тогда вернемся к твоему варианту. Договорились?
Юми удивленно посмотрела на него. В ее глазах смешались недоверие и слабая искорка надежды.
— Но… почему? Вы же демон…
— Скажем так, у меня свои методы, — Питер позволил себе легкую улыбку. — Просто скажи мне, кто они и где их можно найти.
***
Спустя час Питер сидел на крыше здания напротив зала с игровыми автоматами. Это было излюбленное место компании, на которую указала Юми, — троица второгодников с плохой репутацией. Наблюдение было его стихией. Он мог часами сидеть неподвижно, изучая цели, запоминая их привычки, выискивая слабости.
Они не были злодеями вселенского масштаба. Просто трое озлобленных, неуверенных в себе подростков, которые самоутверждались за счет тех, кто слабее. Они не заслуживали того, чтобы у них отняли часть души или стерли память. Они заслуживали хорошего урока.
И Питер Паркер был отличным учителем.
Он дождался, пока стемнеет и хулиганы, наконец, выйдут из зала, громко смеясь и толкая друг друга. Они направились в сторону дома по узкому, плохо освещенному переулку. Идеально.
Питер спрыгнул с крыши, приземлившись в тени за мусорными баками абсолютно бесшумно. Он не собирался их бить. Это было бы слишком просто. И это было не в его стиле. Он собирался использовать их главный инструмент против них самих — страх.
Когда троица поравнялась с самым темным участком переулка, один из них вдруг споткнулся на ровном месте и растянулся на асфальте.
— Какого черта, Акира?! — рявкнул главарь.
— Я не знаю! Как будто кто-то дернул за ногу! — прохрипел упавший, пытаясь встать.
В этот момент его школьная сумка, лежавшая рядом, вдруг взмыла в воздух и с глухим шлепком прилипла к стене на высоте трех метров.
— Что?! — хором выдохнули хулиганы, задрав головы.
Из темноты над ними раздался тихий, щелкающий звук. А затем — едва слышный шепот, который, казалось, исходил отовсюду сразу:
*«Нехорошо обижать слабых…»*
Питер, прилипнув к стене в густой тени, использовал акустику переулка, чтобы исказить свой голос. Он метнул еще одну порцию паутины — на этот раз не янтарной, а почти невидимой в темноте, стандартной — и выбил из рук главаря банку с газировкой. Банка отлетела в сторону и с громким стуком ударилась о стену.
Троица сбилась в кучу, их бравада испарилась без следа.
— Кто здесь?! — закричал главарь, его голос дрогнул.
В ответ фонарь над их головами замигал и с треском погас, погрузив переулок в почти полную темноту. Этого Питер не делал. Простое совпадение. Но какое удачное!
Паника окончательно захлестнула хулиганов. Они заорали и, толкая друг друга, бросились бежать из переулка. Питер усмехнулся. Иногда самый эффективный способ борьбы со злом — это не кулаки, а немного театральности и психологии. Урок усвоен. Контракт выполнен. Без всякой магии.
Он почувствовал укол гордости. Может быть, он все-таки сможет остаться собой в этом странном мире.
Он уже собрался уходить, как вдруг паучье чутье взорвалось в его черепе с такой силой, что у него потемнело в глазах. Это был не тихий гул, как прошлой ночью. Это был оглушительный сигнал тревоги. Опасность была не просто рядом. Она была *здесь*.
— Впечатляющее представление. Очень… театрально.
Голос раздался прямо за его спиной. Он был спокойным, чуть насмешливым и абсолютно невозмутимым.
Питер резко обернулся, принимая боевую стойку. На краю крыши, на фоне луны, стоял мужчина. Высокий, в черном плаще, с расслабленной, почти ленивой осанкой. Его серебристые волосы трепал ветер. И из-за его спины медленно, словно нехотя, разворачивались двенадцать угольно-черных крыльев.
Падший ангел. Но это был не тот дилетант, который убил его. Сила, исходившая от этого незнакомца, была подавляющей. Она ощущалась как давление на большой глубине.
— Кто ты? — спросил Питер, его голос был напряженным. Янтарная энергия начала скапливаться в его ладонях.
— О, не волнуйся, парень. Я здесь не для драки, — мужчина усмехнулся, и его фиолетовые глаза изучающе пробежались по Питеру. — Я просто проходил мимо и почувствовал очень… очень странную энергетическую вспышку вчера вечером. А сегодня увидел это маленькое шоу. Меня зовут Азазель. Возможно, ты слышал обо мне.
Имя отозвалось в памяти Питера знаниями, полученными вместе с демонической сущностью. Азазель. Губернатор падших ангелов. Один из самых могущественных существ в этом мире. И тот самый «наблюдатель».
— Твоя сила… — продолжил Азазель, сделав шаг вперед. — Это не Священный Артефакт, созданный Тем-Кто-На-Небесах. Я изучил их все, поверь мне. Энергия не демоническая, иначе я бы узнал ее. И это точно не сила дракона. Так что же это, Питер Паркер, пешка Риас Гремори? Что за свет ты прячешь в своей душе?
Он знал его имя. Он знал, чей он слуга. Он знал всё.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — солгал Питер, хотя сердце колотилось как бешеное.
Азазель рассмеялся.
— Не знаешь? Этот свет, который ты излучаешь, на высших планах бытия сияет, как маяк в шторм. Очень многие его уже заметили. Просто я оказался первым, кому стало достаточно любопытно, чтобы спуститься и посмотреть лично. Ты привлек много внимания, парень. И не все, кто придет за тобой, будут такими же вежливыми, как я.
Он подошел почти вплотную. Питер не отступил, хотя каждый инстинкт кричал ему бежать. Азазель наклонился и принюхался, словно дегустируя вино.
— Удивительно. Она пахнет… самой жизнью. Судьбой. Источником всего. Что бы это ни было, береги это. И будь осторожен, кому это показываешь. Риас Гремори — хорошая девочка, но даже она не понимает, с чем связалась.
С этими словами он выпрямился, подмигнул Питеру и, не говоря больше ни слова, шагнул с края крыши. Он не упал. Он просто растворился в ночном воздухе, оставив после себя лишь легкий запах озона и ошеломленного Питера Паркера.
***
Возвращение в клуб было похоже на движение в густом тумане. Слова Азазеля эхом отдавались в голове. *«Сияет, как маяк», «Привлек много внимания».*
Вся свита была в сборе. Риас, увидев его, вопросительно подняла бровь.
— Ну как? Контракт выполнен?
Питер кивнул.
— Да. Девочку больше не тронут. И… я не взял с нее плату. Я просто напугал ее обидчиков.
Риас удивленно моргнула. Акено хихикнула. Даже Иссей выглядел озадаченным.
— Выполнил контракт, не заключив его? — переспросила Риас. — Это… нестандартный подход. Но если клиент доволен…
— Это еще не все, — перебил ее Питер. Он не мог больше держать это в себе. — После этого я кое-кого встретил. Падшего ангела.
Атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Киба положил руку на эфес невидимого меча. Конеко, до этого дремавшая в кресле, открыла глаза, и в них появился холодный блеск.
— Кто это был? — спросила Риас, ее голос стал ледяным.
— Он назвал себя Азазель.
Если бы в комнате взорвалась бомба, эффект был бы менее оглушительным. На несколько секунд воцарилась абсолютная тишина. Лицо Риас стало бледным. Улыбка окончательно сползла с лица Акено, сменившись выражением смертельной серьезности.
— Губернатор падших… — прошептал Киба. — Что ему было нужно?
— Он… он сказал, что почувствовал мою силу, — Питер рассказал им все: про маяк, про внимание, про предупреждение.
Когда он закончил, Риас медленно поднялась из-за стола и подошла к окну, глядя на ночной город. Долгое время она молчала.
— Я знала, что твоя сила уникальна, — наконец произнесла она, не оборачиваясь. — Но я и представить не могла ее масштабов. Азазель — не просто сильный падший. Он исследователь. Если твой «Священный Артефакт» привлек *его* внимание, значит, все гораздо серьезнее, чем я думала.
Она обернулась, и в ее аквамариновых глазах горела стальная решимость.
— Это меняет всё. Ты больше не просто моя Пешка, Питер. Ты — сокровище дома Гремори. И потенциальная цель для всех трех фракций. Наша задача номер один с этого момента — не выполнение контрактов. Наша задача — защитить тебя и выяснить истинную природу твоей силы. Любой ценой.
Питер смотрел на нее, на серьезные лица ее свиты, и понимал. Он хотел просто жить тихой жизнью, найти свое место, но его прошлое, его сила, рожденная из самого сердца другой вселенной, не позволила ему этого. Он сбежал от одной великой битвы за судьбу мира только для того, чтобы оказаться в центре другой.
Паутина судьбы затягивалась все туже. И он был мухой, трепыхавшейся в самом ее центре.
Прочитать больше
https://boosty.to/lunica
.
.
.
Обновлено: 22.01.2026