Первое испытание с зажиганием двигателя продлилось недолго, да и полноценным полетом это назвать было нельзя.
Аппарат оторвался от земли всего на полтора десятка метров и провисел в воздухе лишь около пятнадцати минут, после чего под управлением Ли Цинсуна совершил посадку, и двигатель был заглушен.
Сразу после этого дежурившие рядом клоны окружили машину. Вооружившись всевозможными инструментами, они разобрали её буквально по винтикам, начав тщательную проверку каждого узла: как повлиял на детали этот короткий запуск?
Особое внимание уделялось двигательной системе и соплам.
И результат был налицо: Ли Цинсун увидел, что даже за пятнадцать минут работы под воздействием высоких температур и давления в компонентах двигателя и форсунках произошли некоторые непредвиденные изменения.
«Так не пойдет, нужно продолжать настройку и оптимизацию».
Простое словосочетание «настройка и оптимизация», когда дело доходит до реализации, превращается в сложнейший комплексный проект, затрагивающий множество научных дисциплин.
На Земле подобная задача потребовала бы усилий десятков тысяч человек и года-двух времени.
Но здесь, на планете Лошэнь, ситуация была иной.
К этому моменту общая численность населения под началом Ли Цинсуна достигла 1,4 миллиона, а количество поддерживаемых ментальных связей возросло до 600 тысяч. Соответственно, число клонов, работающих на научно-исследовательской базе, полностью освобожденных от физического труда и посвятивших себя исключительно развитию технологий, увеличилось до 300 тысяч.
Цивилизация, в которой половина активного населения — ученые... Что это за концепция?
Если сравнивать с человеческой цивилизацией, то при населении в десять миллиардов, даже если посчитать всех, кто имеет отношение к науке — вплоть до студентов технических вузов, — общее число «научных кадров» составит около 600 миллионов. Это всего лишь 6%.
Но даже эти 6% двигали человеческую цивилизацию к высочайшим вершинам, позволив в итоге отправить корабль «Глубокий космос» с Ли Цинсуном на борту к краю Солнечной системы, на планету Лошэнь, для проведения исследований.
А сейчас научная мощь, которой располагал Ли Цинсун, не просто превышала условные 50% по численности.
Эти 300 тысяч клонов-ученых обладали полным запасом знаний по всем дисциплинам, между ними отсутствовали какие-либо барьеры в коммуникации, они работали 24 часа в сутки круглый год без отдыха, без каких-либо внутренних конфликтов или бюрократии, вкладывая всю энергию в науку.
По грубым подсчетам, один такой клон-ученый стоил 20 человеческих ученых.
Таким образом, это было эквивалентно тому, как если бы научными исследованиями занимались 6 миллионов высококлассных ученых Земли!
В данный момент около 50 тысяч клонов-исследователей — эквивалент миллиона земных ученых — были брошены на задачу по оптимизации летательного аппарата.
В результате всего через три дня был готов новый план оптимизации. Еще через пять дней был построен новый прототип.
На этот раз он поднялся на высоту в несколько сотен метров, пролетел несколько километров и продержался в воздухе полчаса.
Затем последовала дальнейшая доработка. Процесс повторялся снова и снова, пока, наконец, полгода спустя не была создана окончательная серийная модель.
— Зажигание!
По команде внутри корабля, сохранившего полусферическую форму, жидкий метан и жидкий кислород из топливных баков под управлением автоматического чипа поступили в камеру сгорания.
Электрический разряд воспламенил смесь. Началось бурное горение, объем газов стремительно расширялся, температура и давление резко поползли вверх.
Через специально спроектированные сопла эти высокотемпературные газы под огромным давлением были направлены вниз, вырываясь из-под днища аппарата.
Корабль медленно оторвался от земли.
После взлета поток газов снизу ослаб, переключившись на задние сопла. Корабль начал движение, летя всё быстрее и выше.
Поскольку у планеты Лошэнь нет атмосферы, использовать подъемную силу воздуха для поддержания высоты было невозможно. Поэтому нижние сопла должны были работать постоянно, иначе корабль просто упал бы камнем вниз.
Баланс между тягой вниз (для высоты) и тягой назад (для скорости) полностью регулировался чипом; клону-пилоту оставалось лишь вводить соответствующие команды направления.
В то же время полет на Лошэнь имел одно преимущество: отсутствие сопротивления воздуха. Как только аппарат разгонялся до нужной скорости, требовалось лишь поддерживать высоту, а движение вперед продолжалось по инерции.
Это позволяло существенно экономить топливо.
Первый серийный корабль, созданный Ли Цинсуном, разогнался до скорости 2000 километров в час, потратил несколько часов на то, чтобы облететь Лошэнь по кругу, после чего резко затормозил и снова завис над испытательным полигоном.
Нижние сопла яростно извергали пламя, позволяя аппарату плавно опуститься на поверхность.
После еще одной полной проверки и подтверждения, что все соответствует ожиданиям, Ли Цинсун отдал приказ:
— В серийное производство!
Все эти годы Ли Цинсун страдал от слишком низкой скорости грузопотока.
Крупногабаритные грузы, такие как руда, не требовали спешки и могли медленно ползти по железной дороге.
Но когда речь шла о мелких, особых грузах — например, базе срочно требовались запчасти, завод микроэлектроники выпустил партию новых чипов для массового внедрения, или какому-то объекту требовалось срочное пополнение клонами — медленное путешествие на поезде становилось невыносимым.
Теперь же утвержденный в серию корабль, который Ли Цинсун окрестил «Фэйтянь-1», должен был закрыть эту брешь и вновь поднять общую производительность всего кластера баз.
«Жаль только, что на данном этапе "Фэйтянь-1" может действовать лишь в околопланетном пространстве и пока не способен выйти в открытый космос. Его нельзя назвать настоящим звездолетом», — с легким сожалением подумал Ли Цинсун. — «Впрочем, это неважно».
В условиях Лошэнь самолет и космический корабль — это, по сути, одно и то же. В процессе массового производства и эксплуатации недостатки «Фэйтянь-1» будут неизбежно всплывать, и я смогу их точечно устранять.
Когда оптимизация достигнет определенного уровня, а характеристики вырастут, его максимальная скорость естественным образом превысит 830 метров в секунду — первую космическую скорость для Лошэнь — и он сможет выйти на орбиту».
На текущем этапе максимальная скорость «Фэйтянь-1» составляла 2000 км/ч, или около 550 м/с, что было еще далеко от заветных 830 м/с.
Конечно, даже достигнув этой скорости, он сможет лишь вращаться вокруг планеты. Чтобы вырваться из её гравитационного поля и уйти в открытый космос, нужно развить скорость около 1,2 км/с, то есть 4320 км/ч.
С утверждением модели «Фэйтянь-1» производственная база космических кораблей, построенная заранее, но простаивавшая без дела, наконец получила точные спецификации и стандарты производства.
Десять тысяч клонов немедленно заняли свои места на сборочных линиях. После серии отладок и настроек конвейер заработал на полную мощность.
Вскоре небо над планетой Лошэнь заполнилось множеством кораблей «Фэйтянь-1», с ревом проносящихся в вышине и оставляющих за собой длинные огненные хвосты.
Обновлено: 03.02.2026