С такими скудными доказательствами поступок Цин Юань ничем бы не отличался от попытки яйцом расколоть камень (1). Открыто наживать себе врагов – плохая идея. При малейшем намёке на проблемы все обвинения тут же полетели бы в сторону Дань Юэ Сюань, и тогда ей пришлось бы несладко. Разве такой исход можно было назвать благоприятным?
Она слегка кивнула и, поглаживая колени, пробормотала себе под нос:
– В знатных семьях борьба между жёнами и наложницами – обычное дело, и даже смертельные исходы не редкость. Хотя эти жестокие женщины, конечно, отвратительны, разве мужчины, которые разжигают конфликты, а потом остаются в стороне, не столь же мерзки? Моей матери не повезло, как и Ся инян – они встретили такого человека, как господин, который поощрял использование жестоких методов для устранения соперниц во внутренних покоях. Но я не понимаю, почему госпожа не могла терпеть мою мать и Ся инян. Если уж на то пошло, Мэй инян родила двух сыновей, и именно её следовало опасаться в первую очередь.
Тао момо объяснила:
– Юная леди, Вы не знаете, но Мэй инян изначально была тунфан (2) господина. В нынешние времена у молодых мужчин перед свадьбой всегда есть пара таких в покоях. У господина их было три или четыре. После замужества госпожа отослала трёх, оставив только Мэй инян. Во-первых, потому что та умела угождать, а во-вторых, госпожа хотела сохранить видимость добродетельности, оставив одну, чтобы избежать пересудов. Но Мэй инян оказалась плодовита, и после рождения двух сыновей избавиться от неё стало невозможно, пришлось оставить. А потом появились новые наложницы, которые, пользуясь благосклонностью господина, иногда вели себя высокомерно. Госпожа не могла этого терпеть, вот и не оставляла им шансов.
Цин Юань вздохнула:
– Если говорить о несчастьях, то Цин Жун ещё несчастнее меня. Хотя я и потеряла мать, у меня были любящие дедушка и бабушка из семьи Чэнь, которые растили меня как драгоценность. А Цин Жун, отданная госпоже, не могла сравниться с Цин Жу по положению. Её мать погибла от рук госпожи, а она должна ещё и быть ей благодарна, угождать Цин Жу и оттачивать свой острый язык, никогда не упуская возможности уколоть других.
– То, что Вы можете посочувствовать третьей юной леди, говорит о широте Вашей души, – искренне сказала Бао Сянь, без намёка на лесть. – Со стороны семья Се кажется богатой и благополучной, но кто знает, какие тайны скрываются за стенами этого особняка? Вам повезло расти в семье Чэнь – это лучше, чем влачить жалкое существование в доме Се. Сейчас, конечно, трудно, но если продержаться три-пять лет, настанет день, когда вы сможете покинуть особняк и жить с гордо поднятой головой.
Цин Юань улыбнулась:
– Кто знает, что будет через три, а тем более, через пять лет?
– По-моему, ждать так долго точно не придётся, – вставила Чунь Тай. – Вот этот наследник Дань Ян хоу – прекрасная партия. И зачем это он сегодня явился в наш дом, как не ради Вас, юная леди?!
Цин Юань рассмеялась:
– Ради меня? Ты слишком высокого мнения обо мне. Он близкий друг сына Кай Го бо и одноклассник наших старших братьев. Разве его визит в дом Се не самое обычное дело? – поняв, что девушки могут бесконечно обсуждать эту тему, она повернулась к Тао момо: – Сначала выполни всё то, что я сказала. Главное, чтобы госпожа не узнала правду. После завтрашнего дня будьте все осторожны. Когда они опомнятся, обязательно начнут следить за Дань Юэ Сюанем.
Тао момо согласилась и, воспользовавшись моментом, когда ворота в сад запирались, покинула резиденцию.
Тем временем служанки из кухни принесли ужин. Чунь Тай отправилась в переднюю галерею накрывать на стол, а Бао Сянь, помогая Цин Юань поправить одежду, тихо сказала:
– Думаю, эта девчонка, Чунь Тай, не ошиблась. Вам стоит присмотреться к нему повнимательнее.
Цин Юань была молодой девушкой, и мысль о том, чтобы всерьёз рассматривать какого-то молодого человека в качестве будущего мужа, казалась ей слишком поспешной и необдуманной. Однако, поразмыслив, она поняла, что они правы – в доме Се ей не остаться навсегда. Старая госпожа то и дело твердила, что хочет оставить её в доме старой девой, но разве это подобающие мысли для бабушки? Они приложили столько усилий, чтобы вернуть её из семьи Чэнь, лишь бы потом похоронить её жизнь в стенах этого особняка с целью успокоить беснующихся тут духов?
В любом случае, сейчас не время торопиться с решением этого вопроса. Всё должно идти своим чередом. Письмо сделает своё дело, а Цин Юань будет вести себя как обычно. Однако в покоях Ху фужэнь явно назревали неприятности.
_____
1. 以卵击石 (yǐ luǎn jī shí) – литературный перевод – пытаться разбить камень яйцом – идиома, которая описывает дело, заведомо обречённое на провал, попытку с негодными средствами, попытку проломить стену головой или непосильную задачу.
2. 通房 (tōngfáng) – тунфан – литературный перевод – постельная служанка. Это женщина, делящая кровать с господином, но не являющаяся наложницей. По сути, она выполняет всю ту же работу, что и обычные служанки, но также согревает постель господину. Обычно тунфан молодым сыновьям, вошедшим в половой возраст, подкладывают матери, чтобы те учили юношей сексуальным утехам и помогали снимать напряжение юности, или беременные жёны, передавая супругу в тунфан своих личных служанок из страха, что пока они сами беременны, мужа привлечёт наложница или женщина со стороны. Хотя, конечно, ничто не мешало мужчинам иметь множество тунфан в резиденции, которые выходили за предел дозволенных жён и наложниц.
Обновлено: 03.02.2026