Глава 19 — Глава 19

Глава 19 Бальдр пролетел добрых двадцать метров и врезался в мёрзлую землю, пропахав глубокую борозду. Земля и снег взлетели фонтаном. — Не-не-не… — забормотал он, поднимаясь с места падения. Вставал медленно, дёргано, как сломанная кукла, которой дёргают за невидимые нити. Шея хрустнула, выправляясь. Рука, которую вывернули, сама встала на место. — Я предупреждал, — холодно сказал Кратос, тяжело шагая к нему. Каждый шаг — гулкий удар. — Ты не слушаешь. Никогда не слушаете. Он схватил Бальдра одной рукой за горло, поднял в воздух, как котёнка. Ноги аса беспомощно дрыгались в воздухе. — Отлично, — прохрипел Бальдр сквозь сдавленное горло, и его лицо исказила безумная, экстатическая улыбка. — Моя очередь. Удар ногой в грудь. Костяшка ботинка врезалась в солнечное сплетение. Кратоса отбросило назад. Он пролетел несколько метров и рухнул на спину, подняв облако снега. Но Бальдр не дал ему даже встать. Двигаясь с неестественной, нечеловеческой скоростью, он нагнал спартанца прямо в воздухе. Прыгнул. Оседлал. Начал молотить кулаками. — Ты разочаровываешь! — кричал он между ударами, голос срывался на визг. — Я ждал большего! Покажи мне больше! БОЛЬШЕ! Земля дрожала под ними. Удары, способные раскалывать горы, сыпались градом. Снег плавился от выделяемого тепла, земля трескалась паутиной под их телами. Кратос рванулся вверх, сбросил Бальдра. Левиафан вспыхнул морозным светом и взлетел в руку хозяина. Топор пустили в ход без церемоний. Широкий размах, и лезвие врубилось в плечо Бальдра, разрубая плоть, кость, связки. Кровь брызнула фонтаном, забрызгав снег. Ас даже не моргнул. Рана затянулась за секунды — плоть срасталась, кости срастались, кожа натягивалась поверх. Кровь исчезла, словно её и не было. — Боль! — орал Бальдр в экстазе, раскинув руки. — Я ничего не чувствую! НИЧЕГО! Дай мне что-нибудь! ЧТО УГОДНО! Мощный апперкот снизу вверх подбросил Кратоса высоко в воздух. Он летел, как ядро из катапульты, и с оглушительным треском пробил крышу собственного дома, обрушивая брёвна и черепицу. Рухнул внутрь, в облако пыли и щепок. Бальдр прыгнул следом, готовый добить противника, но замер на краю зияющей дыры в крыше. Внутри не было видно интерьера. Вместо привычной комнаты с очагом и скамьями зияла ровная молочная белизна. Идеальный Куб, созданный Зелосом, скрывал содержимое дома от любых чужих глаз. Магия плотная, как стена, непроницаемая, как туман. — А? Это что-то новенькое, — пробормотал Бальдр, наклоняясь над дырой и тыкая пальцем в белизну. Палец прошёл сквозь, но ничего не нащупал. — Что это за хрень? Какая-то магия? Фокусы? Заминка стоила ему дорого. Кратос вылетел из белой пустоты, как пушечное ядро. Сбил аса в полёте, вцепился в него мёртвой хваткой и вместе с ним рухнул на землю перед домом. Они впечатались в промёрзший грунт, оставив воронку. Спартанец оседлал противника и начал методично, с жуткой монотонностью, превращать его лицо в кровавое месиво. Удар. Костяшки в кость. Удар. Хруст носа. Удар. Брызги крови. Лицо Бальдра превратилось в маску из крови и рваной плоти, но он смеялся. Хрипло, булькая кровью, но смеялся. Смеялся от восторга, от радости, от того чувства, которого он так жаждал и не мог получить. Он оттолкнул Кратоса нечеловеческим усилием, швырнув его на несколько метров. Вскочил на ноги. Встряхнулся, как мокрая собака. Раны исчезли. Кровь испарилась. Лицо стало идеально целым, словно ничего и не было. Зелос, наблюдая за этим через глаза орла, парящего над полем боя, чувствовал, как внутри него закипает магия. Это было великолепно. Это было восхитительно. Это было идеально. Его пальцы дёргались, руки чесались начать анализ, исследование, препарирование. — Ха-ха-ха! — Бальдр раскинул руки в стороны, словно приглашая мир обнять его. Голос сорвался на истеричный смех. — Если бы ты просто отдал мне то, что я ищу, всё бы уже закончилось! Но нет, гордость! Упрямство! Теперь я убью тебя… а потом зайду в этот милый домик и выясню, что там за странный свет. Может, там прячется то, что мне нужно? Кратос поднялся на ноги, отряхивая снег и грязь. Взял топор обеими руками. Левиафан загудел от нарастающего мороза, покрываясь инеем. Воздух вокруг лезвия закристаллизовался. Ноги расставлены. Стойка крепкая. Взгляд убийцы. Но тут дверь хижины скрипнула. Медленно, почти лениво, она отворилась. Скрип петель прорезал напряжённую тишину, как нож по стеклу. На пороге стоял Зелос. Он вышел на снег, спокойно поправляя рукава своей рубашки. Движения неспешные, как будто он вышел подышать свежим воздухом перед сном, а не в эпицентр битвы богов, способной стереть с лица земли целый лес. — Джентльмены, — произнёс он с лёгкой, вежливой улыбкой, которая совершенно не вязалась с разрушениями вокруг. Голос мягкий, почти ласковый. — Давайте устроим небольшую заварушку. Бальдр резко повернул голову, удивлённо вскинув бровь. В его глазах мелькнуло любопытство, смешанное с раздражением. Кратос не шелохнулся. Он стоял, как статуя, сжимая топор. Но в уголках его глаз появились тонкие морщинки — почти улыбка. Он знал, на что способен его сын. И ему было жаль того, кто решил нарушить их покой. - Первым делом Зелос обратился к магии. Но не для атаки — для спасения. Он вытянул руку вперёд, и поток бледного, почти призрачного света окутал избитое, окровавленное тело Кратоса мягким коконом. Раны, нанесённые безжалостными, неумолимыми кулаками Бальдра, начали затягиваться прямо на глазах с невероятной скоростью. Разорванная плоть срастались, будто её сшивали невидимые нити. Синяки выцветали, исчезая за секунды. Сломанные рёбра щёлкали, вставая на место. Дыхание отца, прерывистое и тяжёлое, постепенно выравнивалось, становилось глубже. Кратос медленно расправил широкие плечи, чувствуя, как утраченная сила стремительно возвращается к нему, вливается в мышцы. Будто тех чудовищных ударов и вовсе не было. Бальдр не упустил этого момента. Он прищурился, внимательно наблюдая за чужим, недоступным ему исцелением. Его челюсти сжались. Это зрелище, должно быть, было для него как крупная соль, насыпанная на открытую рану — болезненное напоминание о проклятии, что делало его самого технически бессмертным, но безжалостно лишало абсолютно всех чувств. Боли. Удовольствия. Тепла. Холода. Всего. — Не у тебя одного монополия на регенерацию, — ровно, почти насмешливо произнёс Зелос, встречаясь взглядом с асом. Резким, отточенным до автоматизма жестом он наложил на активное заклинание дополнительный эффект «Бесконечности». Магическая формула словно затвердела в воздухе, кристаллизовалась, став полностью автономной системой. Теперь, стоит Кратосу получить даже царапину, она исчезнет сама собой за долю секунды. Постоянная, непрерывная регенерация. — Я могу поддерживать это вечно, — добавил Зелос спокойно. — Буквально. До конца времён, если понадобится. Самодовольная ухмылка медленно сползла с красивого лица Бальдра, как маска. Он перевёл тяжёлый, оценивающий взгляд на Зелоса. Изучающе осмотрел с ног до головы. В его холодных глазах читался расчёт хищника: перед ним стоял юный маг — на вид самый физически слабый, уязвимый из троицы. Ребёнок, прикрывающийся фокусами. «Лёгкая добыча», — наверняка промелькнуло в голове аса.