После Первого Удара все человечество отбросило свои политические границы и объединилось, создав единый фронт против инопланетной угрозы.
Самые богатые люди на планете поначалу сохраняли свое влияние. Но усиления, дарованные маной, постепенно передали власть над человеческой расой в руки мужчин и женщин, сумевших преодолеть пределы своего вида.
Глобальная Армия медленно возникла после того, как эти могущественные люди создали альянс и захватили монополию на все, что связано с маной. Эта организация не только давала шанс получить силу. Она также разрабатывала новые технологии и техники, в основе которых лежала эта энергия.
Кан имел лишь общее представление о Глобальной Армии. Ограничения, наложенные на его отца, никогда не позволяли ему распространять ее секреты. Знания Кана в основном приходили из новостей и его немногочисленных воспоминаний о богатых районах Илако.
«У меня так много сомнений, которые папа так и не развеял», – подумал Кан, сидя на нескольких подушках, разложенных на полу.
Период набора в Глобальную Армию проходил раз в год, но длился несколько месяцев. У Кана оставалось всего несколько недель, чтобы добраться до ближайшего тренировочного лагеря, но он не спешил.
Кан дорожил словами отца. Брет был самым умным человеком, которого он знал. Игнорирование его наставлений и предупреждений поставило бы Кана на один уровень с тупыми солдатами.
Более того, Кан видел, насколько угрожающими были Нак. Второй Удар показал ему, что эти пришельцы могут пережить крушение космического корабля и все еще обладать достаточной силой, чтобы сражаться с целыми взводами.
Кан не хотел становиться обычным пехотинцем. Он слишком много выстрадал, чтобы оставаться в захолустье Илако, имея дело с людьми, которые даже не знали, как работает мана.
Его повторяющиеся кошмары не давали ему забыть о том, что он потерял во время Второго Удара. Нак стали его проклятием, и Кан мог думать только об одном способе избавиться от него.
«Мне нужно охотиться на Нак и избавиться от этого проклятого вида!» – крикнул Кан в уме, чтобы подтвердить свою решимость.
Кан на самом деле не ненавидел Нак. Они были естественными врагами человеческой расы, но он не чувствовал слепой ярости, контролирующей его мысли. Он лишь хотел видеть сны без кошмаров и обеспечить лучшую жизнь своему отцу.
Нак, вероятно, стояли на пути, поэтому Кан должен был сражаться с ними. Он подумает о том, чего он действительно желает, после того, как сумеет избавиться от кошмаров.
«Визуализируй ману», – сказал Кан в уме, сосредоточившись на своем затылке.
До его дня рождения оставалось еще несколько недель, поэтому Кан решил использовать это время, чтобы усовершенствоваться в технике визуализации. Затем он попытается перемещать ману, как только освоит первый процесс.
Слабая дрожь пробежала по спине Кана, когда он сосредоточился на затылке. Он чувствовал, что чужеродная энергия скопилась в этом месте, но ему еще предстояло увидеть ее ясно.
По мере того, как Кан удерживал свое внимание, мана становилась яснее. Он медленно начал видеть лазурную энергию, хранящуюся в его затылке, текущую к его мозгу.
От усилий Кан вспотел. Он не знал, почему эта простая техника визуализации так утомляла, но ему придется подавить свои сомнения до призыва.
«Почему я уже так хочу спать?» – пожаловался Кан, снова открыв глаза. – «Я еще и голоден. Может быть, попытки визуализировать ману заставляют меня сжигать больше энергии, чем обычно».
Кан пошел открывать одну из банок в своих запасах. Это был единственный вид еды, доступный в Трущобах, если только ты не готов был есть жареных крыс в уличных ларьках.
Его взгляд случайно упал на часы возле головизора, когда он наклонился, чтобы достать банку из своего тайного ящика. Шок наполнил его разум, когда он заметил, что провел целых три часа, погрузившись в технику визуализации.
«Как такое возможно?» – удивился Кан, включая головизор и проверяя, не ошибаются ли часы.
Часы на головизоре показывали то же время. Техника визуализации длилась всего несколько минут в сознании Кана, но на самом деле он провел целые часы в медитации.
«Мое восприятие полностью сбито!» – воскликнул Кан. – «Мне следует быть осторожным с этого момента. Я знаю себя. Я могу провести целые дни в медитации, если не буду следить за течением времени».
Повторяющиеся кошмары сделали разум Кана довольно устойчивым. Он не боялся боли и не возражал против истощения, пока у него была цель. Его решимость уже превзошла то, на что были способны обычные пятнадцатилетние подростки.
Открытие заставило Кана изменить свой подход. Он продолжал использовать технику визуализации, но устанавливал будильники перед тем, как войти в это медитативное состояние.
Дни быстро сменяли друг друга. Кан никогда не покидал свой дом. Его распорядок дня медленно адаптировался к тренировкам, и он даже добавил несколько физических упражнений, чтобы соблюдать указания отца.
К концу первой недели тренировок Кан мог визуализировать ману в своем затылке всего через несколько минут медитации. После второй недели Кан мог вызывать дрожь, даже не закрывая глаз.
«Думаю, мне стоит попытаться переместить ее сейчас», – подумал Кан, когда понял, что не может улучшить свои результаты в технике визуализации.
Кан закрыл глаза и сосредоточился на лазурной энергии, скопившейся в его затылке, но вскоре в его уме появились сомнения. Он понятия не имел, как заставить ману двигаться.
«Может быть, моих мыслей будет достаточно», – заключил Кан, еще сильнее сосредоточившись на этой энергии.
Ничего не происходило, как бы сильно Кан ни напрягался. Мана нормально текла к его разуму и телу, но у него не было власти над этой энергией.
«Сначала маленькие шаги», – подумал Кан. – «Мана уже движется сама по себе. Мне следует попытаться замедлить и ускорить ее поток, прежде чем пытаться переместить ее».
Его новый подход не сразу дал результаты, но Кан не сдавался. Он продолжал проходить долгие медитации, чтобы научиться преодолевать это испытание.
«Давай же!» – выругался Кан, услышав звонок будильника. – «Мне исполнится шестнадцать через четыре дня. Дайте мне уже суперспособности!»
Кан проигнорировал будильник и продолжил сосредотачиваться на мане. Внезапная дрожь пробежала по его спине, и энергия, наконец, начала течь быстрее к остальному телу.
Странное ощущение наполнило тело Кана. Покалывание распространилось по его коже и вывело его из медитативного состояния.
Кан не знал, что произошло. Мана вызвала реакцию в его теле после того, как начала течь быстрее, но было неясно, хорошо это или плохо.
«Ну, по крайней мере, она сдвинулась», – принял Кан этот результат, прежде чем закончить тренировку и набить желудок.
Обычно Кан хотел бы поддерживать здоровый распорядок дня. Но в те дни ему не нужно было работать, а кошмары не давали ему заснуть.
Новое достижение усугубило эту ситуацию и заставило Кана еще глубже погрузиться в тренировки. Он спал всего две ночи за четыре дня до своего дня рождения. Все это время он проводил, чередуя медитации и физические тренировки.
Когда наступил его день рождения, Кан съел больше, чем обычно, и начал готовиться к отъезду. У него была почти целая сумка, поэтому он набил ее одеждой и консервами, прежде чем как можно лучше запечатать вход в свой дом. \ъ
Кража чужого дома в Трущобах была обычным делом, но отца Кана скорее боялись. Тем не менее, Кан не посмел рисковать, оставляя свой дом открытым для воров, пока Брет был в тюрьме.
«Наконец-то пришло время уходить», – подумал Кан, бросив взгляд на свой убогий дом.
Кану было немного грустно, что он не смог должным образом попрощаться с отцом, но их отношения были выше этих вещей. Они в конце концов снова увидятся.
«Я знаю, в каком направлении находится тренировочный лагерь», – подумал Кан, рассматривая свою ментальную карту Трущоб. – «У меня есть чуть меньше месяца, чтобы добраться до него. Интересно, смогут ли солдаты подвезти меня».
Обновлено: 09.04.2026