Группа провела спокойную ночь, и Кан разбудил всех за несколько часов до рассвета. Его телефон продержался всю ночную вахту, и он заступил на последнюю смену, чтобы остальные не потеряли счет времени, даже если его устройство выключится.
Состояние новобранцев значительно улучшилось после долгой ночи сна и нескольких медитаций. Дориан и Кора почти пришли в свою лучшую форму к восходу солнца, и Джордж тоже чувствовал себя намного лучше. Его левый бок все еще был в плачевном состоянии, но, казалось, не сковывал его движений.
Этель была главной заботой Кана, но цвет лица девушки улучшился после удаления раненой руки. Ее мане больше не приходилось замедлять гангрену, поэтому она могла сосредоточить все свои усилия на исцелении тела. Она была далека от нормы, но могла стоять и ходить, не замедляя своих товарищей по команде.
«Нам нужно двигаться сейчас», — приказал Кан, указывая в том направлении, которое он запомнил после крушения. «Равнина в той стороне».
Новобранцы последовали за рукой Кана, но не увидели ничего необычного, когда посмотрели на джунгли. Следы крушения исчезли под вытянутыми ветвями деревьев и густой растительностью, появившейся благодаря мане, текущей по земле.
«Ты уверен в этом?» — спросил Дориан. «Для меня все выглядит одинаково».
«Я запомнил это место, прежде чем вытащить вас из военно-транспортного самолета», — признался Кан. «Это правильное направление. Не заблудиться — зависит от нас».
«Некоторые из наших телефонов все еще работают», — тихо сказала Кора. «Компас должен быть активен, так как устройства настроились на магнитное поле Истрона».
Кора чувствовала себя неловко из-за своих предыдущих действий. Она полностью вышла из себя после прижигания руки Этель, и ее разум еще не восстановился. Кроме того, она фактически обнажила свои чувства, что сделало ее застенчивой по отношению к своим товарищам по команде.
«Как долго мы можем на них полагаться?» — спросил Кан, заметив, что Кора, кажется, немного разбирается в этих устройствах.
«С батареей проблем не будет», — объяснила Кора тем же тоном, что и раньше. «Нашим телефонам нужен всего один день на солнце, чтобы полностью зарядиться, и они могут проработать чуть больше недели при правильном использовании. Редкие лучи, пронизывающие кроны, должны предотвратить проблемы».
Кан и остальные инстинктивно подняли головы. Кроны деревьев были густыми и почти не пропускали солнечный свет, но некоторые лучи все же достигали земли.
«А что, если все время будет идти дождь?» — подумал Кан.
Дождь прекратился после долгой ночи, но, казалось, на Истроне часто случалась такая непогода. В конце концов, густая растительность не могла появиться только из-за маны.
«Мы должны спешить», — заключил Кан, прежде чем повозиться с телефоном и найти компас.
Его новые знания об устройствах не изменили положения команды. Им нужно было как можно скорее воссоединиться с Глобальной армией, так как лес мог скрывать опасности, с которыми они не могли справиться. Проведение времени в дикой местности лишь увеличивало их шансы погибнуть.
Кан мало что знал о компасах, но вскоре понял, что в его ситуации пользоваться ими не так уж и сложно. Ему не нужно было изучать стороны света Истрона. Ему нужно было только убедиться, что стрелка на экране остается на одном и том же месте во время передвижения по джунглям.
Группа быстро двинулась по дикой местности. Кан и Дориан возглавили команду, а Джордж остался в конце. Две девушки шли посередине, так как они еще не были готовы к бою.
В глазах Кана все выглядело одинаково. Растения и деревья, казалось, повторялись в его видении. Единственным доказательством его правильного направления был компас, изображенный на его телефоне.
Истрон казался пустым. Кан никогда раньше не бывал в среде, полной растительности, но слышал об этом из документальных фильмов и других передач. Он знал, что в лесу на Земле обычно много животных, но чужая планета не соблюдала это правило.
«Даже в трущобах были тараканы и крысы», — выругался Кан про себя. «Как на этой планете может совсем ничего не быть?»
Чужая среда не имела для него смысла, но он не осмелился поделиться своими мыслями с товарищами по команде. Группа молча решила ограничить свой шум, чтобы не привлекать угроз, и отсутствие сильного дождя сделало их еще более осторожными в этом подходе.
В джунглях было тихо, и только треск корней, ломающихся под ногами новобранцев, раздавался в воздухе. Растительность была слишком густой, чтобы пропускать ветер внутрь, поэтому группа даже не слышала шелеста листьев и растений вокруг себя.
Полная тишина была оглушительной. В сознании Кана и остальных были только сомнения, и отсутствие шума делало их громче. Было невозможно не думать о бесчисленных вещах, которые могли пойти не так в их путешествии, но им все равно приходилось подавлять их, чтобы обращать внимание на окружающую среду.
Новобранцы знали только, что их направление было верным. Все остальное было загадкой, начиная с самых тревожных особенностей всей ситуации. Существовала вероятность того, что повстанцы захватили штаб-квартиру Глобальной армии, что оставило бы Кана и остальных без цели.
«Стойте», — прошептал Кан, и его слово достигло даже Джорджа в конце группы из-за полной тишины вокруг них.
Кан почувствовал что-то, двигаясь по джунглям. Это было уже знакомое ощущение. Две массы дикой маны двигались среди деревьев впереди, но остановились, когда новобранцы прекратили свои шаги.
«Они знают, что мы здесь», — быстро заключил Кан, прежде чем повернуться к Дориану.
Кан не знал, насколько силен мальчик, но лучше узнать о его доблести сейчас, когда он мог справиться с угрозой самостоятельно. После этого станет намного легче строить планы, и этот опыт может даже пойти на пользу Дориану.
«Впереди два оскверненных зверя», — прошептал Кан, пригибаясь. «Они знают, что мы здесь, но колеблются. Мутации, должно быть, хорошо на них подействовали».
Оскверненные животные обычно становились жертвами своей агрессии, но два существа перед группой проявляли признаки интеллекта. Такое поведение нарушало закономерность и заставило Кана поверить, что их мутации привели к стабильным формам.
«Что нам делать?» — спросил Дориан, подражая Кану.
Боевое искусство мальчика было совершенно другим, но он инстинктивно повторял действия Кана из-за своего беспокойства.
«Я быстро уберу одного», — объяснил Кан. «Ты займись тем, чтобы отвлечь другого, пока я не приду. Конечно, убей его, если сможешь».
Дориан сглотнул, но заставил себя кивнуть. Наконец перед ним развернулся настоящий бой, поэтому ему пришлось применить все учения, которые его Мастер заставлял его запоминать.
«Я отдам приказ», — продолжил Кан. «Постарайся не отставать от меня».
Дориан кивнул, и напряжение в воздухе усилилось, когда Кан начал обратный отсчет. Даже трое новобранцев позади него чувствовали тревогу по поводу неминуемой битвы.
Обратный отсчет наконец достиг нуля, и Кан рванулся вперед. Дориан быстро последовал за ним, но на его лице появилось недоверие, когда он перестал видеть своего спутника.
Кан был слишком быстр, и эта особенность стала еще более очевидной во время боя. Его рывки были одним из основных аспектов стиля Демона-молнии, и его скорость достигала безумных уровней во время этих техник.
Кожа Кана горела от трения о затхлый воздух. Его тело едва выдерживало невероятное ускорение, полученное во время рывка. Тем не менее, ему приходилось держать глаза открытыми, чтобы избежать всех корней и препятствий на неровной местности.
В его поле зрения быстро появились две большие фигуры. Оскверненный медведь и оскверненное волкоподобное существо стояли на участке, где было мало деревьев. Казалось, они выбрали поле боя, которое пошло бы на пользу их размеру, но Кан двигался слишком быстро, чтобы такие мысли проникли в его разум.
У Кана было мало времени, чтобы выбрать цель. Ему потребовалось бы меньше мгновения, чтобы обрушиться на двух оскверненных животных, и ему пришлось использовать часть этого времени, чтобы завершить свою технику.
Его глаза и тело быстро повернулись к странному волку. У существа было два ряда зубов с обеих сторон пасти и раздвоенный хвост, но оно казалось более хрупким, чем медведь.
Устранение одного оскверненного животного одним ударом значительно упростило бы битву, и Кан без колебаний выбрал этот подход.
Кан поставил правую ногу на землю, когда оказался перед двумя оскверненными животными. Его нога врезалась в землю, когда его тело вращалось и нанесло удар ногой с разворота, направленный в голову волка.
Атака достигла существа, прежде чем оно успело что-либо предпринять против этой внезапной угрозы. Даже медведь остался неподвижным, когда фигура Кана материализовалась в его поле зрения. Оба животных видели только тень, хотя и готовились к приближающимся противникам.
«Черт!» — выругался Кан про себя, увидев, как волк улетает, оставляя за собой кровавый след из носа.
Завершив технику, Кан осознал нечто трагическое. Он выполнил все идеально, но в последний момент потерял контроль над своей маной.
Волк улетел из-за импульса, накопленного во время нечеловеческого рывка, но его техника не проявила своей полной силы. Голова животного в противном случае взорвалась бы.
Обновлено: 09.04.2026