Глава 28 — Глава 28

Шаогуань кивнула: — Брак и впрямь звучит замечательно. Хотя ожидаемого смущения она не увидела, госпоже Лу стало приятно от её согласия — обычно та редко бывала такой сговорчивой. — Вот только, как такая хорошая партия досталась мне, сироте без отца и матери, это поистине пугает. Госпожа Лу наклонилась, приблизив рот к уху Шаогуань, и та позволила ей это. — Слышала, что однажды он приходил в наш район по делу, попробовал твои «нефритовые остроконечные» и запал. Этот господин знаком с моим мужем, поэтому попросил меня навести справки о твоих намерениях. — Из-за пары «нефритовых остроконечных» решил жениться на поварихе... Тогда в будущем, встретив продавцов паровых лепёшек, супа бото, жареной баранины... — обзаведётся целым гаремом жён-поварих. Шаогуань рассмеялась собственной выдумке. Зная, что Шаогуань не проведёшь, госпожа Лу в конце концов сказала правду: — Он тебя постарше, сорок пять лет. Но мужчина постарше умеет заботиться. — Прежняя жена скончалась полгода назад. Он видел несколько девиц, но у одной не так, у другой не эдак, а оказывается, тебя ждал. Войдёшь в дом — станешь хозяйкой, больше не придёт трудиться на улице. Говоря это, госпожа Лу и впрямь начала считать эту партию хорошей. Пусть у семьи Ян дом в глухом месте, но лавка на Западном рынке и впрямь есть, дома и вправду несколько слуг, сам Ян Цилан и впрямь деловит, и он намного старше невесты, а она такая хорошенькая, только и будет, что баловать её — прямо попадёт в кувшин с мёдом! Не то что я, целыми днями на ветру и солнце, в чаду жарю няньтоу. Видя, что Шаогуань молчит, госпожа Лу вытащила козырь «старой девы»: — Ты уже в годах, родителей нет, нужно думать о себе, не упусти из-за стыдливости. Потом, когда станешь ещё старше, только и останется, что идти в жёны к шестидесяти-семидесятилетним. Девятнадцатилетняя Шаогуань отхлебнула напитка и кивнула: госпожа Лу и впрямь мастер говорить, за несколько фраз можно прожить целую жизнь. Она вдруг вспомнила, как младший начальник Линь при её выходе из дворца сказал «возраст персиков и слив»*. Так в ваших танских умах девятнадцать лет — это уже старо или ещё нет? «Старую деву» Шаогуань атаковали, но она сдержанно долила госпоже Лу кисло-сладкого отвара и с улыбкой сказала: — Всё же я уже стара, характер жёсткий и странный. У госпожи Лу дочери лет пятнадцать-шестнадцать, не так ли? Почему бы не сосватать их господину Яну? Знаете друг друга, будет только лучше. — Как же так можно!.. — рефлекторно возразила госпожа Лу. Мысль о связи дочери с сорокалетним вдовцом-торговцем оскорбила её. Моя А'Юй в хорошем возрасте, с приятной внешностью, должна выйти за молодого учёного, а если муж сдаст экзамены, А'Юй станет женой цзиньши*. Но затем она осознала, что это лишь насмешка Шаогуань, и рассердилась ещё сильнее, почувствовав, что её добрая воля пропала впустую. Вспомнив о «молодых учёных, ставших чиновниками», госпожа Лу с иронической ухмылкой на напряжённом лице сказала: — Неужели юная госпожа заглядывается на тех видных молодцов, что покупают у тебя лепёшки? Советую оставить эти мысли. Каждый из них женится на знатной девице своего круга. Хоть ты и красива, попадёшь к ним — только в наложницы. А наложница должна каждый день прислуживать главной жене... За короткое время госпожа Лу успела придумать для Шаогуань несколько судеб, и та решила, что пора остановиться: — Госпожа Лу не думает, что с моим умением зарабатывать я могу сама стать богатой? Купить дом, землю и жить в своё удовольствие? «...» Госпожа Лу не поверила, что Шаогуань действительно так думает, приняв это за отговорку, но, вспомнив её новую лавку и «нефритовые остроконечные», не нашла, что возразить. — Я уже давно приглядываю за одной усадьбой у горы Чжуннань*, — с серьёзным видом сказала Шаогуань. Госпожа Лу, тряся руками, как обычно, вернулась с поражением. --- «Возраст персиков и слив» — Поэтическое название для лучшего возраста для вступления в брак (обычно 15-16 лет). Линь Янь использовал эту фразу ранее, чтобы намекнуть на молодость Шаогуань, в то время как Лу Саньнян считает её уже старой девой. Цзиньши — высшая академическая степень, получаемая на императорских экзаменах. Брак с чиновником или будущим чиновником резко повышал социальный статус. Усадьбой у горы Чжуннань — Гора Чжуннань — живописное место недалеко от Чанъаня, где часто располагались виллы и усадьбы богатых и влиятельных лиц. Упоминание этого амбициозного плана подчёркивает решимость Шаогуань полагаться на себя, а не на брак. *Лапша ботуо