Глава 29 — Глава 29

За несколько дней до праздника Шэнь Шаогуань выставила рекламную вывеску с цветочными пирожными к Циси. На самом деле, в ту эпоху ещё не было устоявшихся праздничных блюд к Циси. Вечером для молитв о мастерстве обычно использовали дыни и фрукты, иногда добавляли пирожные, а некоторые семьи ели рис Рахулы*. Говорят, Рахула был сыном Будды Шакьямуни, но почему его связывали с седьмым июля — неизвестно. Большинство семей всё же почитали Волопаса и Ткачиху. Шаогуань считала, что раз молятся «о мастерстве», то изящные и красивые пирожные подходят куда больше, чем дыни, груши и персики, поэтому она представила «серию цветочных пирожных к Циси». Рекламная вывеска была сколочена из досок, на неё наклеили рекламный рисунок. В центре изображения — тарелка с цветочными пирожными, выполненная в стиле гунби*: гороховое желе, айвово, пирожное из боярышника, ледяные цветочные пирожные, красные, розовые, зелёные, жёлтые, белые — пёстрые и очень красивые. Рядом было написано название «Цветочные пирожные к Циси» и рекламный слоган: «Красивы цветом, ароматом, вкусом и формой, хороши для себя и в подарок» — очень просто и понятно. Также были изготовлены образцы, расставленные в коробках на видном месте в лавке, где их и продавали, и принимали предварительные заказы. Шаогуань и впрямь была больше поваром, чем художником. Те, кто сначала заинтересовался лишь рекламным рисунком, увидев образцы, тоже проникались желанием. Крошечные пирожные, всего в пару сантиметров, в форме цветов, с оттиснутыми иероглифами, рыбками, черепахами; одни мягкие и клейкие, другие ледяные и нежные, третьи хрустящие и воздушные, разных цветов, аккуратно разложенные в бумажных коробочках — как тут решиться их съесть? — Кому вы дарите? Чиновнику... тогда обязательно нужен набор «счастье, благополучие, долголетие, радость». Если гражданский чиновник, добавьте ещё «слива, орхидея, бамбук, хризантема» — учёные ценят благородство, любят такие вещи. Плюс парочка соответствующих случаю Рахул, десять штук в коробке — и выйдет достойно. — Если пирожные для дам, возьмите набор цветов — все сладкие, цвета нежные. Советую добавить ещё несколько рыбок и черепашек — у дам же есть дети. — Празднуете с супругой? Тогда выбирайте по вкусу, плюс парочка Волопаса и Ткачихи. — Шаогуань с улыбкой помогала клиентам комплектовать коробки с пирожными. С этой работой А'Юань не могла помочь, приходилось справляться самой. Последний молодой человек, собиравшийся провести сладкий Циси с женой, услышав слова Шаогуань, слегка покраснел, заплатил залог, слегка поклонился и вышел. Шаогуань покрутила шеей, скривив лицо, чтобы размять мышцы: «Продавать улыбки» — та ещё работа. А'Юань разбирала стопку коробок для пирожных, доставленных из бумажной мастерской: — Госпожа, эти коробки слишком дорогие. Их ведь нельзя ни съесть, ни выпить. — Без них никуда, — Шаогуань развернула одну коробку и уложила в неё цветочные пирожные. Коробки были прочными, но не слишком изящными, приходилось мириться. В эту эпоху упаковка для еды была слишком простой. Не то что ящички из резной слоновой кости или резные нефритовые шкатулки для косметики, всевозможные золотые и серебряные сосуды для благовоний, сандаловые коробки для шёлка — даже родственная отрасль, продажа вина, обходилась лучше, используя белые фарфоровые бутылки или зелёные фарфоровые кувшины. У продавцов еды упаковки чаще всего не было, а если взять с собой было неудобно, её просто перевязывали соломенной верёвкой: «Держите»... Использование Шаогуань бумажных пакетов для лепёшек уже считалось утончённостью, а такие толстые тиснёные бумажные коробки, вероятно, следовало бы считать «избыточной упаковкой»*. Что до нефритовых тарелок и золотых чаш, используемых в богатых домах — это уже отдельный разговор. Раньше лепёшки и айвово считались «средне-высоким» уровнем, а эти праздничные цветочные пирожные с такой упаковкой стали почти предметом роскоши — коробка из десяти штук стоила сто монет, что было не по карману простолюдинам. Чтобы расширить сбыт, Шаогуань купила много бамбуковых палочек, которые можно было воткнуть в пирожные и продавать поштучно, как конфеты, что отлично подходило для сластён-детей. --- Праздник Циси (Цися) — «Праздник двойной семерки», китайский День святого Валентина. В этот день женщины молятся Ткачихе о мастерстве в рукоделии. Отсюда и «молитвы о мастерстве». Рис Рахулы — Упоминание буддийского имени (Рахула) в контексте народного праздника Циси показывает смешение культурных традиций в эпоху Тан. Гунби — Стиль китайской живописи, отличающийся тщательной, реалистичной, детализированной прорисовкой. Использование этого стиля для рекламы подчёркивает качество продукта. «Избыточная упаковка» — В условиях, когда большинство продавцов еды не использовали упаковку вообще, использование Шаогуань тиснёных коробок делает её продукт роскошным и оправдывает высокую цену.