Глава 15 — Глава 15

После начала лета погода становилась всё жарче, и Шэнь Шаогуань принялась экспериментировать с различными напитками. В ту эпоху напитки в основном использовались в лечебных и оздоровительных целях, и лишь позже, во времена династии Сун*, они превратились в повседневные напитки для утоления жажды. Популярными напитками тогда были молочная сыворотка*, сахарный сироп и, конечно же, чай, который постепенно завоевывал признание. Молочная сыворотка была слишком густой и имела специфический запах, сахарный сироп — слишком приторным, а чай с солью, имбирём и прочими добавками и вовсе был на любителя. Поэтому Шэнь Шаогуань решила самостоятельно варить и заваривать летние освежающие напитки. Первым выбором, естественно, стал кисло-сладкий сливовый отвар*, затем чай с жасмином, суп из маша*, а также мятный напиток с мёдом. Среди них Шэнь Шаогуань больше всего полюбила кисло-сладкий сливовый отвар. Она варила купленные в аптеке вяленые сливы, боярышник, сушёную кожуру мандарина и солодку, затем добавляла засахаренные цветки османтуса*. В прошлой жизни Шэнь Шаогуань читала в книге одного мастера, что для османтуса следует использовать сахар, а не мёд. Попробовав, она убедилась — вкус и вправду получался более свежим. Мастер есть мастер. В то время на рынке уже продавали лёд, но цена была слишком высока, и Шэнь Шаогуань было жалко денег. К счастью, в монастыре был колодец, и вода из него хорошо охлаждала напитки. В такую жару пить густой, кисло-сладкий, прохладный сливовый отвар было наслаждением. Настоятельница Юаньцзюэ* не скупилась на похвалы: — При предыдущей династии был чань-буддийский монах*, создавший пять цветных напитков: из листьев туи — зелёный, из корней вяза — красный, молочная сыворотка — белый, сливовый отвар — чёрный, из корицы — жёлтый. Молочная сыворотка наиболее известна, остальные тоже пытались воссоздать. Я пробовала сливовый отвар в нескольких местах, но ни один не сравнится с твоим. Шаогуань улыбнулась: «Конечно, ведь мой рецепт совершенствовался тысячу лет». Она также приготовила чай с жасмином, суп из маша, мятный напиток с мёдом и угостила настоятельницу, высказав свою идею: продавать их на излучине реки Цюйцзян* в день Праздника Дуаньу*. Хотя настоятельница Юаньцзюэ была монахиней, она придерживалась учёного принципа «не помышлять о выгоде» и сначала не понимала, почему знатная девушка так рвётся торговать с лотка. Но теперь она привыкла и даже стала давать советы: — Суп из маша слишком простой, не в новинку, да и большое разнообразие только затмит достоинства сливового отвара. На мой взгляд, пусть будет сливовый отвар и... чай с жасмином. Шэнь Шаогуань же считала, что её чай с жасмином вышел не очень хорошим — конечно, по сравнению с жасминовым чаем из прошлой жизни. Если сливовый отвар ещё напоминал по вкусу кисло-сладкий напиток из будущего процентов на шестьдесят-семьдесят, то жасминовый чай был похож разве что на один процент с едва уловимым ароматом жасмина. Но почему-то он пришёлся по душе настоятельнице — возможно, из-за своего лёгкого, освежающего вкуса с лёгкой горчинкой, что соответствовало эстетике учёных. Шэнь Шаогуань решила, что совет опытной гурманки стоит принять, и планировала сварить несколько больших кувшинов кисло-сладкого отвара, добавить льда — получится холодный напиток; а также поставить отдельную чайную печь, чтобы заваривать на месте жасминовый чай — горячий напиток. Юаньцзюэ одобрительно хлопнула в ладоши, найдя её замысел продуманным. Многие ценители и в жару любят горячий чай, да и только что заваренный жасминовый чай, с цветками, плавающими на поверхности, выглядел очень красиво. Настоятельница, ещё недавно «не помышлявшая о выгоде», теперь проводила анализ клиентов и позиционирование продукта. Но напитки были второстепенны, главное — еда. В Дуаньу, конечно, в первую очередь думали о цзунцзы*. С финиками, засахаренными финиками, красной и зелёной фасолью — эти традиционные сладкие цзунцзы само собой разумеются. А цзунцзы с курицей, грибами и нежирной свининой, солёным яичным желтком — эти солёные варианты, казалось, должны были открыть жителям Тан новые вкусовые горизонты. Когда Шэнь Шаогуань только попала в гарем, вскоре наступил Дуаньу, и ей выдали два цзунцзы, где рис даже не был клейким, а внутри лежало два финика. Она тогда подумала, что это рабский паёк — всё же лучше, чем пампушка, чего ещё желать? Позже, когда дела пошли лучше, она ненадолго попала в императорскую кухню и узнала, что даже император ел всего два-три вида начинки, пусть и лучше приготовленные. Главное, что их любили поливать сахарным сиропом... от одной мысли першило в горле. Кроме того, благодаря успешной пробе рисовых колобков айвово** в монастыре, Шэнь Шаогуань решила заранее приготовить начинку и делать айвово прямо на месте. Приходилось и заготавливать продукты, и нанимать повозку, и готовить. К счастью, в монастыре были большие печи, и Шэнь Шаогуань воспользовалась ими, чтобы сварить цзунцзы. Монахиня-повар и рабочие монахини тоже помогали. Всей этой суматохой они занимались до самой ночи перед Дуаньу, и лишь тогда подготовка завершилась. На следующее утро, как только открылись ворота района, Шэнь Шаогуань наняла повозку, запряжённую ослом, погрузила различные продукты и утварь и отправилась на излучину реки Цюйцзян. --- Династия Сун — Последовала за династией Тан, период, когда напитки стали употребляться более широко в качестве повседневных утолителей жажды. Молочная сыворотка — Популярный напиток в эпоху Тан, часто употреблялся в медицинских целях или как основа для других напитков. Сливовый отвар (Суаньмэйтан) — Классический китайский кисло-сладкий летний напиток, изготавливаемый из копченых слив, боярышника, лакрицы и других трав. Чань-буддийский монах — Последователь чань-буддизма (позже известного как дзен), направления, акцентирующего медитацию. Суп из маша — Охлаждающий напиток/десерт из маша (бобов мунг), популярный в Китае летом. Османтус (Гуйхуа) — Душистый цветок, который используется для ароматизации чая, сладостей и алкоголя. Праздник Дуаньу — Праздник двойной пятёрки, или Праздник лодок-драконов (пятый день пятого лунного месяца). Цзунцзы — Клейкий рис, завёрнутый в бамбуковые или тростниковые листья, традиционное угощение Праздника Дуаньу. Айвово — Традиционные рисовые шарики или колобки, похожие на моти. Река Цюйцзян — Живописная река в Чанъане, популярное место для весенних и летних праздников. Мятно-медовый чай Суп из фасоли маша Напиток из кислых слив