Глава 11 — Глава 11

В день Лися Линь Янь вернулся из управление только с последним ударом вечернего колокола. Бабушка ждала его, чтобы вместе поужинать. Омыв руки и лицо, переодевшись в домашнюю одежду, Линь Янь отправился в покои бабушки. — А'сюн, ты вернулся! — Госпожа Цзян просияла от радости. Линь Янь улыбнулся: — Я же говорил, не ждите меня. Не стоит мучить себя голодом. — Как же не ждать? Отца и матери нет, есть одной — скучно и тоскливо, — сначала она надула губки, но потом снова улыбнулась. Глаза Линь Яня были узкими и длинными, с приподнятыми внешними уголками, но средняя часть разреза была слишком прямой — нетипичные глаза феникса. В спокойствии они казались неприступными, но сейчас, изогнувшись от улыбки, всё его лицо смягчилось. — Чем вы сегодня занимались дома? — Я с А'чан шила ароматические мешочки, сегодня ведь Лися. — А, правда? — Линь Янь налил бабушке пиалу супа с зеленью и яичными хлопьями. Поскольку ужинали только бабушка с внуком, для оживления атмосферы они не ели раздельно, а сидели вместе за большим обеденным столом, как это станут делать в будущем. — Знаю, ты совсем с делами запутался! — Госпожа Цзян подвинула к нему две тарелки с пирожными. — Это наши домашние паровые пирожные с красными финиками, а эти прислали другие семьи, от каждого по паре штук. Попробуй, какие вкуснее? Сегодня на утреннем собрании в галереях дворца Святейший (Император) тоже пожаловал сезонные пирожные, вернувшись в Управление столичной префектуры, на обед в общей столовой тоже подали пирожные, а дома перед ним снова поставили две тарелки. Встретив полный ожидания взгляд бабушки, Линь Янь с улыбкой взял один кусочек. — Наши финиковые пирожные в этом году хороши, хм, только молочной сыворотки многовато, — И не только сыворотки, но и сахара переложили. Бабушка в годах, вкус притупился, и повара, угождая вкусу госпожи, делали послаще. Линь Янь незаметно отхлебнул чистого чая, чтобы прогнать приторную сладость, затем взял белый круглый колобок. Откусив, почувствовал упругую жевательность клейкого рисового теста и нежную бобовую начинку, напоминавшую дворцовые «румяные пирожные», но не такие сладкие — на удивление вкусно. — Это от кого? Служанка позади госпожи ответила: — Из монастыря Гуанмин у чёрного входа. Госпожа Цзян тоже рассмеялась: — Их наставница Цимин так хорошо готовит сборные вонтоны, не думала, что и пирожные у неё получаются отлично. Никто не поправил госпожу Цзян, что настоятельница монастыря Гуанмин — наставница Юаньцзюэ, а наставница Цимин была из монастыря Цзинсинь в Хэдуне и скончалась двадцать лет назад. Так же, как никто не говорил ей, что перед ней её внук, а не её старший брат, как она считала. Госпожа Цзян перешла к рассказу о супе из молока с карасем от наставницы Цимин: — Бульон наваристый, молочно-белый, с крошечными кусочками нежного зелёного лука — очень вкусно. — В другой раз, когда будет свежий карась, тоже велим сварить такой суп, — Линь Янь положил бабушке в пиалу немного ростков бамбука. Поев, Линь Янь ещё немного посидел с бабушкой, прежде чем удалиться. В кабинете управляющий Чжоу подал списки подарков от семей, приславших их сегодня, и списки ответных даров их семьи. Хотя формально поводом были «летние пирожные», разве ограничивались только ими? Везде шли длинные перечни вещей. Управляющий Чжоу был опытным слугой и сам знал меру в принятии и дарении подарков, поэтому Линь Янь лишь бегло просмотрел списки и вернул их ему. Управляющий Чжоу с улыбкой добавил: — Ещё два храма и монастыря прислали пирожные. По правилам мы дали денег на корзину. — Хозяин не поклонялся ни Будде, ни Дао, и к приходившим монахам применялись общие столичные правила. Линь Янь равнодушно кивнул: — Разбирайся сам. Полагаясь на близость, управляющий Чжоу позволил себе лишнее: — Вам, господин, пора бы взять новую супругу. Обмен подарками и поддержание связей будет куда упорядоченнее с хозяйкой дома. Линь Янь «хмыкнул» и опустил взгляд на книгу. Управляющий Чжоу остался в недоумении от этого «хмыка»: то ли хозяин воспринял совет, то ли просто отмахнулся? --- Лися (立夏) — 7-й из 24-х сезонов традиционного календаря, знаменует начало лета. Госпожа Цзян — бабушка Линь Яня. А'сюн — уменьшительное или ласковое имя, используемое госпожой Цзян для Линь Яня. Вонтоны — аналог пельменей/дамплингов. Бобовая начинка — сладкая паста из бобов, часто используется в китайских сладостях. Румяный торт