— Для начала поставим себе небольшую цель, — пробормотал Андре.
Как единственный игрок в команде с перспективами NCAA Division I, Андре, несомненно, был абсолютным властелином средней школы Брока, школы, расположенной в сотне километров за пределами Соединённых Штатов.
Но Роджер, не входящий в школьную команду, легко превзошел его как в нападении, так и в защите.
На боковой линии Харди, репортёр Jonesville Observer, был в полном смятении.
Ещё до начала игры, увидев, как Андре играет в отборочных, он подумал, что это будет бесчеловечная бойня, подобная той, что «Буллз» устроили «Майами Хит» в первом раунде плей-офф Восточной конференции в прошлом сезоне.
Майкл Джордан играл с «Хит» по своему усмотрению, набирая в среднем 45 очков за игру и одержав три лёгкие победы.
Как ожидал Харди, Андре должен был выступить в подобном ключе против команды, состоящей из отборщиков.
Но каков был результат? Андре стал фоном для азиата! Хотя это, безусловно, делало игру более интересной.
Харди чувствовал, что сегодня он станет свидетелем восхождения баскетбольного гения. И он будет первым репортёром в Соединённых Штатах, который напишет об этом гении! Прожив столько лет, он наконец-то получил удовольствие от потери своей девственности!
Андре, глядя на своих товарищей по команде, которые затихли вокруг него, чувствовал унижение.
Сегодня, с первой секунды, как Роджер ступил на стадион, его авторитет был под угрозой.
Но Андре не волновало, что произошло раньше, неважно, оскорблял ли Роджер рекорд его команды или его самого, потому что, пока он мог растоптать Роджера на баскетбольной площадке и отправить его в полет на деревянный пол вместе с мячом, он всё равно останется победителем.
В конце концов, баскетболист должен говорить языком баскетбола, так как же он может полагаться на маркетинг? Но в последних двух раундах Андре был полностью побеждён.
Роджер ещё не прекратил свои атаки, он был полностью погружён в радость от обладания даром Ледяного человека.
В следующем раунде Роджер вновь совершил дальний бросок с отклонением от периметра, и Андре начал сомневаться в своей жизни.
Он стоял у кольца, подняв руки, словно сдавшийся, идиотски раскинув руки.
В этот момент Андре действительно хотелось крикнуть: «Можно мне вернуться к изучению гуманитарных наук? Тренер, я больше не хочу играть в баскетбол!»
Может, первый раз это была просто удача, но когда Роджер успешно забил дважды подряд, используя эту технику дальнего броска с отклонением, трудно было объяснить это как чистую случайность.
Неважно, под каким углом был прорыв или с какого расстояния брошен мяч, бросок мог быть выполнен в любой ситуации. Хоук смело утверждал, что такой бросок с отклонением могли выполнять далеко не школьники, и даже не игроки первого дивизиона NCAA!
В следующем раунде Андре намеренно улучшил свою оборонительную позицию.
Он больше не жался под кольцом, а встал между щитом и линией штрафного броска.
Таким образом, когда Роджер подпрыгнет и совершит дальний бросок с отклонением, Андре сможет броситься и заблокировать мяч в первый же момент.
Роджер тоже это увидел, но, как только он пересек половину поля, он всё равно уверенно поднял руку: «Дайте мне мяч!»
Казалось, он говорил всем, что как бы Андре ни менял свою защиту, это будет бесполезно!
Роджер взял мяч, сделал ведение вправо, затем резко остановился, сменил направление перед своим телом и ускорил движение влево, легко сбросив противника.
Это плавное движение с ведением в сочетании с его худощавым телосложением напомнило Хоуку Пенни Хардэвэя из Мемфис Стэйт.
Они оба двигались с такой грацией и легкостью.
Конечно, Хоук не стал бы сравнивать Роджера с Пенни, основываясь только на одном ведении, но он был уверен, что Роджер действительно завершил свою трансформацию!
Он был совершенно не похож на худощавого Роджера, которому разбили голову, и он истекал кровью!
Роджер обыграл своего оппонента и встретился с Андре, который блокировал на средней дистанции.
Поскольку Андре сместился, товарищи Роджера под кольцом остались полностью открытыми.
— Невероятно, но Роджер своей атакующей мощью полностью изменил оборонительную схему старшей школы Брок, создав бреши в обороне противника.
Хоук немного пристыдился, что его школьную команду смог перевернуть с ног на голову парень, который занимался теннисом.
Теперь Роджеру оставалось лишь легко передать мяч, чтобы помочь команде набрать ещё 2 очка.
Но затем Хоук глубоко осознал, что Роджер и Пенни действительно разные.
Если бы это была Пенни, она бы наверняка использовала эффектную точную передачу, чтобы помочь открытому партнеру.
Но Роджер проигнорировал своих товарищей по команде и решил напрямую сделать бросок в прыжке по Андре! Роджер признался, что начал втягиваться в ощущение забивания голов. Соло? Как это можно назвать соло, если я просто передаю мяч в корзину?
Хоук скривил губы. Это был, несомненно, неверный выбор в атаке.
Два лэй-апа Роджера только что в определенной степени избежали защиты, что позволило ему легко забить.
Но на этот раз, столкнувшись с плотным вмешательством Андре, забить будет не так просто.
Но затем Хоук вскоре обнаружил, что даже перед лицом помех, стойка Роджера для броска была такой же стандартной, как в учебнике. Его рука была идеально наклонена под углом 45 градусов, средний палец указывал на корзину. Его запястье было сильно прижато, но пальцы легко щелкали без всяких усилий.
Внезапно Хоук почувствовал, что Роджер похож на Рэя Аллена из старшей школы Хиллтоп в Южной Калифорнии.
Эта идеальная стойка для броска была унаследована не от Гервина, а стала результатом усилий Роджера в прошлом.
Его упорные тренировки сделали его движения при броске почти идентичными учебникам, а непревзойденное чувство броска Джорджа Гервина раскрыло все возможности этой идеальной стойки.
И когда оба подпрыгнули, отрыв Роджера от земли был совершенно иным, чем у Андре.
Ладонь Андре могла закрывать только нос Роджера и никак не могла помешать его броску!
Тело Роджера замерло в высшей точке, словно наводя прицел, а затем он плавно бросил мяч, и баскетбольный снаряд уверенно полетел к кольцу.
Роджер был очень хорош в ведении мяча, но не только он один умел так владеть им.
Со звуком «свуш», единственным в баскетбольном зале, кроме глухого стука мяча о паркет, отскочившего от кольца, игра продолжалась.
Совершив бросок в прыжке против защищающегося противника, он продолжал помогать команде набирать очки! Роджер забил три мяча подряд над головой Андре, обессмыслив игру.
Ведь если даже Андре не смог сдержать Роджера, это означало, что никто на площадке не помешает Роджеру набирать очки.
Андре тоже осознал, что ему никак не одолеть этого парня.
Но жестокая реальность такова, что в баскетбольных играх нет возможности сдаться.
До самого конца матча Андре приходилось снова и снова терпеть унижение.
По праву, последующие игры превратились в личное представление Роджера.
Он демонстрировал свою грациозную фигуру и универсальные атакующие навыки на своей половине поля.
Среднедистанционные броски в прыжке, повороты с броском, лэйапы в прыжке и дальние лэйапы — это лишь часть оружия из богатого арсенала Роджера.
Харди не ошибся в своем прогнозе, этот матч действительно оказался односторонней резней.
Но тот, кого резали, был Андре! Помимо некоторой эгоистичности, выступление Роджера было почти безупречным.
Впрочем. Роджер также умел заботиться об эмоциях своих товарищей по команде. Каждый раз, забивая, он извинялся перед ними на открытом пространстве, говоря: «Простите, в следующий раз я пас отдам, точно сделаю».
А затем в следующий раз снова бросал сам.
Роджер почти не передавал мяч за всю игру, так что его единоличное оформление голов было необоснованным.
Но к тому времени от первого раунда до финального игроки школы Брок были словно марионетки, становясь фоном для безумного шоу Роджера.
Это вовсе не баскетбольная площадка, а личная сцена Роджера! Хоть это и трудно представить, Хоук был вынужден признать: игровые навыки Роджера – самые совершенные среди всех старшеклассников! Он не похож ни на Пенни, ни на Рэя Аллена, скорее, это их комбинация! Харди лихорадочно строчил что-то в блокноте, желая как можно скорее опубликовать в газете чудо, свидетелем которого он стал.
Подросток, прежде игравший в теннис, в одиночку унизил всю баскетбольную команду.
Это, несомненно, самая поразительная история в спортивной летописи Джонсвилла!
Двадцать минут тренировочного матча пролетели незаметно. Когда судья дал финальный свисток, Хоук и Харди не могли поверить своим глазам, взглянув на табло.
Даже если бы сегодня на поле внезапно пробежала голая студентка с покрытым лицом, они бы не испытали такого шока.
На электронном табло обагрились красным цифры 42 и 30. Команда сборной, возглавляемая Роджером, выиграла у второй школьной команды, которой руководил Андре, с разницей в 12 очков! Причём из этих 42 очков Роджер набрал 38 в одиночку – это больше, чем все его противники вместе взятые! Самым невероятным было то, что Роджер даже не вспотел! Будто противники сдались прежде, чем он приложил хоть сколько-нибудь усилий!
По окончании игры Андре не находил в себе смелости взглянуть Роджеру в глаза. Как лидер баскетбольной команды, он был побеждён игроком из сборной, что фактически означало социальную смерть в команде.
Разум Ли Энди был пуст. Всё, что он делал на протяжении всей игры, – это передавал мяч Роджеру. И вот, они одолели школьную команду!
Роджер подошел к Энди Ли и похлопал его по плечу: «Что я тебе говорил? Ты испытаешь самую удовлетворительную победу в своей жизни».
Роджер, проживший две жизни, тоже чувствовал себя чрезвычайно счастливым. В прошлой жизни он всегда был неудачником, но впервые по-настоящему ощутил радость победы!
На следующий день в газете "Джонсвилл Обсервер" было опубликовано интервью, о котором местным болельщикам было что обсуждать:
«Вчера нам посчастливилось взять интервью у Роджера из Брокской средней школы. Этот удивительный старшеклассник, игравший в теннис два года, практически в одиночку переломил ход отборочных матчей в баскетбольной команде против коллектива, возглавляемого звездой Андре, и принес своей команде 38 из 42 очков! По его словам, раньше он просто не хотел играть в баскетбол, иначе команда не была бы в таком плачевном состоянии.
Благодаря его феноменальному выступлению тренер Хоук тут же объявил о зачислении Роджера в состав команды и прямом включении в первый состав.
После игры я спросил его, какая у него цель в первый год пребывания в баскетбольной команде. В ответ юноша уверенно сказал: «Я буду действовать шаг за шагом. Всё-таки это мой первый год в команде, поэтому я поставлю себе небольшую цель – стать лучшим бомбардиром в Соединенных Штатах!»
Что тут можно сказать? Дамы и господа, это, похоже, всё изменит в штате Луизиана».
Обновлено: 19.01.2026