Глава 25 — Глава 29. Открываем огонь!

**Глава 29. Открываем огонь!** Седьмое августа. Стадион «Либерти» сегодня напоминал растревоженный улей — на трибунах яблоку негде было упасть. С тех пор как «Суонси» объявил о бесплатных билетах на домашние матчи лиги в ближайшие два сезона, болельщики буквально штурмовали клуб, чтобы зарегистрироваться в качестве официальных членов. Старые владельцы сезонных абонементов получили приоритет, остальным же приходилось подтверждать своё присутствие за день до игры. Если кто-то не мог прийти, его место тут же передавали следующему в очереди. Фанаты гостей, надеявшиеся поживиться халявой, быстро поняли, что этот номер не пройдёт. Чтобы получить бесплатный билет, им нужно было зарегистрироваться в системе «Суонси» ещё до начала сезона и быть готовыми к тому, что их со всех сторон зажмут в тиски фанаты «Лебедей». На такое безумие мало кто решался. Из соображений удобства и, что важнее, безопасности, приезжие болельщики предпочитали закупаться билетами организованно и держаться своей трибуны. Никто не хотел оказаться в одиночестве в кипящем котле чужого стадиона — ни атмосферы не прочувствуешь, ни за сохранность костей не поручишься. В итоге — стопроцентная посещаемость! Реформы Лин Эна выжали из стадиона максимум. Параллельно с этим поползли вверх продажи в точках розничной торговли и сфере услуг вокруг арены. Лин Эн предвидел это — для него в таком успехе не было ничего удивительного. В Третьем дивизионе к матчам приковано не так много внимания, поэтому предматчевую пресс-конференцию решили пропустить. Перед самым началом Лин Эн зашёл в раздевалку, чтобы дать последние наставления. Глядя на своих парней, чьи глаза горели азартом, он с улыбкой спросил: — Ну как вам новая форма и экипировка? Нравится? Оливер Кромвель подпрыгнул на месте, проверяя амортизацию бутс. — Такое чувство, будто мы не в футбол играть собрались, а в «Звездных войнах» участвовать! — хохотнул он. Пусть у «Суонси» пока не было официального технического спонсора, Лин Эн через Мо Юаня связался с Nike. Клуб пригласил профессиональных дизайнеров, которые сняли мерки с каждого игрока: форма, бутсы, щитки — всё было подогнано идеально. На первый взгляд — мелочь, но в большом спорте именно такие детали влияют на результат. У каждого игрока свои особенности строения тела, и если стандартный размер «L» налезет на двоих, это не значит, что обоим в нём будет одинаково комфортно. А уж про разницу в бутсах и говорить нечего. Получив индивидуальную экипировку, футболисты были в восторге. Они ценили такое отношение и были безмерно благодарны Лин Эну. Им еще не доводилось встречать владельца и тренера в одном лице, который был бы настолько внимателен к деталям и щедр. Лин Эн умел экономить там, где это было нужно, но никогда не жалел денег на важное. Когда заказ был готов, Мо Юань прозрачно намекнул представителю Nike: — Если у вас есть желание стать спонсором «Суонси», делайте это всё бесплатно на постоянной основе. И тогда в будущем мы в первую очередь рассмотрим контракт именно с вами. Представитель Nike, разумеется, вежливо отказался, пустившись в пустые рассуждения, но Мо Юань не настаивал. Про себя он лишь подумал: «Что ж, поживем — увидим». Лин Эн обвёл взглядом команду. Улыбка исчезла с его лица, сменившись серьёзным, почти торжественным выражением. — Мы — совершенно новая команда, — начал он, чеканя каждое слово. — Я хочу, чтобы вы это четко осознали. Сегодня начинается новый сезон, и это наше первое настоящее испытание. Я не стану требовать от вас победы в каждом матче, потому что мы еще не достигли своего пика. Мы еще не лучшие в этом дивизионе. Но у нас есть время. В лиге сорок шесть туров. Я даю вам шесть матчей! Первые шесть игр мы используем как боевое слаживание. Не бойтесь ошибаться. Главное — делать выводы, проводить работу над ошибками и исправлять их. Я не давлю на вас и прошу вас не давить друг на друга. Мы — единый механизм, и взаимная поддержка — наш фундамент. Он сделал паузу, его голос стал жестче: — Но я требую от вас одного: жажды победы и несгибаемой воли. Это то, что должно сопровождать вас всю карьеру. Если однажды вы потеряете эти качества, ваш футбол умрет. А теперь — отдыхайте и готовьтесь к выходу. И помните: никакого лишнего мандража. Лин Эн вышел из раздевалки. Капитан Оливер Кромвель тут же вскочил, подбадривая товарищей: — Парни, настоящая война началась! Давайте размажем этих подонков! — Потише, Оливер, — усмехнулся Ибра. — Если мы сегодня победим, соперники вряд ли упадут и начнут отжиматься от пола! — Да какая разница! — Кромвель вскинул брови. — Главное — победа, остальное — лирика! — И то верно, — пожал плечами Ибра. В туннеле, ведущем к полю, дыхание Лин Эна внезапно участилось. Для игроков это был просто первый матч сезона. Для него же — первый бой в карьере тренера. Как ни крути, он всё еще был новичком. Он никогда не руководил командой в официальных матчах. Товарищеские встречи с полупрофессионалами не в счет — там «Суонси» побеждал без особого труда, ведь им противостояли люди, для которых футбол был лишь хобби. Сейчас всё иначе. «Барнет» в прошлом сезоне занял шестое место. Это профессионалы. И это будет чертовски трудно. За три метра до выхода Лин Эн остановился. Сделал глубокий вдох. Сердце всё еще колотилось как сумасшедшее. Он закрыл глаза и трижды медленно выдохнул. Когда пульс пришел в норму, он прошептал самому себе: — Тех, кто меня поддержал, я никогда не подведу. А тех, кто пытался меня сломить, я заставлю ползать в пыли. В памяти всплыли лица: Лин Цзяцзе, Тан Юэ, Айрин, Мо Юань, Бенн, каждый член тренерского штаба, каждый игрок... На губах Лин Эна появилась мягкая, теплая улыбка. Но мгновение спустя перед глазами пронеслись заголовки газет с Флит-стрит, сочащиеся ядом и насмешками. Вспомнилось ледяное безразличие Алекса Фергюсона и Арсена Венгера, брезгливость Улье. Вспомнилось, как перед ним закрывали двери клубов, как предлагали чистить туалеты, стричь газон или работать охранником... Улыбка Лин Эна из нежной превратилась в хищную, почти жестокую. Он сжал кулаки. Он еще вернется к дверям тех клубов. Обязательно! Но в тот день он уже не будет жалким просителем. Он вернет им каждое оскорбление, сторицей. Он заставит весь мир слушать свой голос. Он сделает так, что больше никто и никогда не посмеет его игнорировать. Флит-стрит не ошиблась. Он и вправду сумасшедший. Лин Эн открыл глаза. Его взгляд стал острым, как лезвие бритвы. Он уверенно зашагал вперед, навстречу ослепительному солнцу, заливающему «Либерти». Едва Лин Эн появился у кромки поля, трибуны взорвались. Болельщики вскакивали со своих мест, осыпая его аплодисментами. Инвестиции, которые он вложил в клуб за последние два месяца, заставили фанатов полностью сменить гнев на милость. На Южной трибуне Лин Эн заметил огромный баннер: «Лин Эн, жги! Мы с тобой!». Он поднял руки над головой и поклонился всем четырем трибунам, словно рок-звезда. И это было правдой — сейчас он был главной звездой «Суонси». Там же, на Южной трибуне, в первых рядах стояли лидеры фанатского движения: Ричард Кок, Кевин Ривз, Джейсон Смит, Мэтью Борд и Фред Дэвис. Они с улыбкой смотрели на молодого босса. Эти люди по-настоящему любили «Суонси». Клуб, едва не канувший в небытие, возрождался на глазах, обретая молодую энергию. И они были готовы платить Лин Эну той же монетой. Сейчас клубу как никогда требовались покой и поддержка, и фанаты решили дать их сполна. Тот самый баннер был их общей идеей. — Никогда не видел «Либерти» таким величественным, — произнес Дэвис, поправляя очки. — Бесплатный футбол, — хохотнул Ривз, типичный представитель рабочего класса. — Конечно, народ повалил. Даже если воровать телесигнал, за электричество всё равно платить надо! — Лин Эн закидывает удочку на будущее, — покачал головой Борд, инвестиционный менеджер с острым чутьем. — Сейчас он дает бесплатно, чтобы потом болельщики с радостью выкладывали в разы больше. — Да плевать, — отозвался таксист Смит. — Если «Суонси» станет сильным и выйдет хотя бы в Первый дивизион, я сам буду готов платить вдвое больше! — Какие бы планы он ни строил, — подытожил уважаемый всеми Кок, — сейчас главное — победить. Остальное приложится. Все согласно закивали, с нетерпением ожидая выхода нового состава «Лебедей». Отблагодарив трибуны, Лин Эн столкнулся взглядом с тренером гостей — Рэем Кеннеди. Тот даже не пытался скрыть неприязнь. Эта встреча обещала стать классикой сезона: бывший тренер «Суонси» возвращается на «Либерти» с тремя игроками старой гвардии, чтобы проучить наглого владельца, который вышвырнул их на улицу. Лин Эн не задержал взгляд на Кеннеди ни на секунду. Он прошел к своей скамейке, прямо за которой располагалась ложа прессы. Здесь собрались представители всех влиятельных СМИ Уэльса. Дэвид Ливингстон из «Ай-Ти-Ви Уэльс» с холодным любопытством наблюдал за происходящим, гадая, как покажет себя «цирк» Лин Эна. Рэли уже приготовил блокнот, чтобы фиксировать каждую деталь. Картер из «Би-би-си Уэльс» украдкой показал Лин Эну большой палец, когда тот обернулся, но лицо тренера осталось бесстрастным — он словно и не заметил жеста. В VIP-ложе Айрин, прислонившись к стене и неспешно жуя жвачку, смотрела на поле сверху вниз. Чуть впереди сидели Лин Цзяцзе и Тан Юэ — оба в футболках «Суонси». Тан Юэ без остановки щелкала цифровым фотоаппаратом, снимая подтянутого Лин Эна в безупречном костюме. — Сын сегодня просто красавец! — восторженно шептала она мужу. Лин Цзяцзе лишь молча улыбался. Он и так знал, что сын у него — хоть куда. В конце концов, порода! Лин Эн замер у кромки поля, глядя на газон в ожидании свистка. Когда команды вышли на поле, трибуны на мгновение притихли. Болельщики увидели слишком много знакомых лиц... в составе «Барнета». Если бы Рэй Кеннеди не стоял у гостевой скамейки, можно было подумать, что он всё еще руководит «Лебедями». Защитник Майк Ховард, вратарь Роджер Фристоун и плеймейкер Джонатан Кертис — все они вернулись на «Либерти», но в чужих цветах. Во время рукопожатия троица с изумлением озиралась на забитые до отказа трибуны, но удивление быстро сменилось азартом. Майк Ховард, пожимая руку юному Ибре, процедил сквозь зубы с ледяной усмешкой: — Ну что, щенки, сегодня мы вас вкатаем в газон! Ибра на секунду опешил. Он и не подозревал, что в английском футболе его встретят настолько дерзко. Ему было плевать на прошлое Ховарда и его обиды на «Суонси». Златан оскалился в ответ: — Старик, ты только что нарвался на того, кого трогать не стоило. Ховард злобно сверкнул глазами и вскинул подбородок, всем видом показывая, что ждет начала боя. Когда команды заняли свои места, зрители ахнули — настолько молодым был состав «Суонси»! Схема 4-4-2. Вратарь: Глиндур. Защитники: Дэнни Габидон, Брюнель, Фридрих, Тобиас Рау. Полузащитники: Джеймс Кук, Оливер Кромвель, Педретти, Гроссо. Нападающие: Ибра, Вилья. Из одиннадцати человек лишь Габидону и Гроссо было за двадцать. Самому младшему, Оливеру Кромвелю, едва исполнилось семнадцать, и именно он вывел команду с капитанской повязкой на рукаве! Лин Эн на мгновение поднял голову к небу. Там, на юго-западном побережье Британии, «Лебединая заводь» готовилась взволновать весь футбольный мир. Взгляд тренера вернулся к центральному кругу. Судья дал свисток. Ибра покатил мяч на Вилью. Война началась!