**Глава 28. Война на пороге**
Слова Лин Эна, сказанные прямо в объектив камеры, заставили Кэт Картер буквально лишиться дара речи. Что он творит?! Владелец и главный тренер клуба открыто призывает фанатов идти к букмекерам!
Кэт казалось, что это не «подарок», а какая-то авантюра. Лин Эн выглядел самоуверенным хвастуном. Что, если фанаты действительно поддадутся на его провокацию, спустят деньги, а «Суонси» с треском провалится? Как он тогда посмотрит в глаза тысячам разъяренных людей?
Но Лин Эн, словно читая её мысли, продолжил:
— Вы наверняка думаете, что я несу бред, или спрашиваете себя: «Почему же ты сам не ставишь?» Отвечу честно: мне пожизненно запрещено делать ставки. Букмекеры боятся меня, потому что я выкачал из них слишком много денег. Поэтому, к моему огромному сожалению, я не могу поставить на «Суонси» всё своё состояние. А жаль — пара-тройка контор точно бы обанкротилась.
Он сделал паузу, хитро прищурившись.
— Вы спросите: «Где же здесь подарок?» А вот где. **[Инвестиционная группа Лина]** — это моя семейная компания и главный спонсор «Суонси» на ближайшие три сезона. Если вы боитесь риска, просто принесите свою квитанцию о ставке в **[Инвестиционную компанию Лина]**. Мы заключим с вами договор: если ставка проиграет, компания возместит вам девяносто процентов убытков. Оставшиеся десять процентов — это дань Господу за азарт, ведь без капли риска футбол теряет вкус, не так ли? Но если вы выиграете, вы выплатите компании комиссию в размере пятикратного размера вашей ставки. Учитывая, что выигрыш будет в пятьдесят или сто раз больше, это сущие копейки. Торопитесь, пока букмекеры не опомнились. Как только начнется сезон и мир увидит мощь «Суонси», таких коэффициентов больше не будет. Удачи вам и удачи «Суонси». Увидимся на поле!
Когда запись закончилась, Кэт не выдержала и рассмеялась:
— Вы сумасшедший!
— Возможно, — Лин Эн пожал плечами. — Но футбол — это и есть безумие. Без страсти нет игры, и это тот путь, который я выбрал для своей новой жизни.
Смех Кэт постепенно стих, она серьезно посмотрела на него:
— Я поставлю десять тысяч фунтов на чемпионство «Суонси».
— Мудрое решение, — улыбнулся Лин Эн.
— И я обязательно зайду в вашу компанию за контрактом. В худшем случае я потеряю тысячу фунтов. В лучшем — стану миллионером!
— Жаль только, что моя компания заработает на тебе всего пятьдесят тысяч, — подмигнул он.
Лайнер пришвартовался в порту Суонси. Уставшие, но довольные люди начали расходиться. Лин Эн и Мо Юань ехали домой в одной машине.
— Я вот думаю, не пристроить ли моим дальним родственникам пару сотен тысяч на победу «Суонси»? — задумчиво произнес Мо Юань.
— Не стоит, — покачал головой Лин Эн. — Способов заработать полно, не нужно впутываться в судебные дрязги. Букмекеры наверняка объединятся с Футбольной ассоциацией против такой схемы. Если они откажутся платить, будет много головной боли.
Правила ФА и законы о ставках были суровы: профессионалам запрещено ставить на свои матчи. Лин Эн не был уверен насчет долгосрочных ставок на титул, но риск был велик. Если суммы выплат превысят возможности контор, те найдут любой предлог, чтобы признать ставки недействительными. Другое дело — фанаты. Если букмекеры кинут простых людей, они потеряют репутацию и погрязнут в исках.
Понять букмекеров было можно: «Суонси» выглядел как «детский сад». Средний возраст — меньше двадцати лет. Тренер — зеленый новичок без опыта. Куча незнакомых игроков, собранных со всех концов Европы... Учитывая прошлогодний провал, никто не ждал от «Лебедей» прорыва. Некоторые конторы даже прочили им вылет из лиги.
Именно поэтому коэффициенты были заоблачными. В Третьем дивизионе из двадцати четырех команд четыре выходят наверх: тройка лучших напрямую, а места с четвертого по седьмое разыгрывают последнюю путевку в плей-офф. Чтобы выйти в Лигу 2, нужно обойти семнадцать конкурентов. Задача не из легких.
Когда на следующий день «Би-би-си Уэльс» показала репортаж о морской прогулке и обращение Лин Эна, общественное мнение раскололось. Лагерь во главе с «Ай-Ти-Ви Уэльс» и Дэвидом Ливингстоном обрушился на Лин Эна с яростной критикой. «Голден Радио» и «Вестерн Мейл» вторили им, обвиняя молодого босса в подрыве традиций.
«Он превратил клуб в игрушку! — гремели заголовки. — Золотой мальчик набрал игроков со свалки и строит из себя плейбоя! "Суонси" умеет развлекаться, но умеет ли он играть в футбол?!» Людей призывали к благоразумию: не поддаваться на провокации и не рисковать деньгами.
С другой стороны, «Би-би-си Уэльс», «Саут Уэльс Аргус», «Саут Уэльс Ивнинг Пост» и «Голос Суонси» выразили Лин Эну полную поддержку. Уолтер Рэли писал: «Лин Эн вдохнул в клуб жизнь, которой здесь не видели годами!» А ведущий «Голоса Суонси» Уильям Рэндалл восторженно вещал в эфире:
— Вы готовы сойти с ума вместе с Лин Эном? Я — да! Это и есть настоящий футбол! Без безумия он не стоит и ломаного гроша. Я принимаю подарок. Сегодня же поставлю пятьсот фунтов на чемпионство, запру квитанцию в сейф и вскрою его следующим летом. Надеюсь, этих денег хватит на кругосветное путешествие моей мечты!
В Суонси началась настоящая лихорадка. Болельщики — люди азартные по своей природе. Холодный расчет — это не про футбол. Тысячи людей шли в букмекерские конторы, ставя на своих любимцев, а затем отправлялись в **[Инвестиционную компанию Лина]** за страховкой.
Это была гениальная стратегия продвижения. Во-первых, благодаря страховке Лин Эн привязал к клубу огромную массу людей — теперь они будут следить за каждым матчем «Суонси» как за личным делом. Во-вторых, он привел в семейную компанию толпы новых клиентов, расширяя клиентскую базу. По сути, он дал фанатам финансовый рычаг с десятикратным плечом.
Всего за два дня коэффициенты на победу «Суонси» рухнули. Букмекеры запаниковали. Если десять тысяч человек поставят в среднем по сто фунтов, общая сумма ставок составит миллион. При изначальном коэффициенте сто к одному выплаты составят сто миллионов фунтов! Ни одна контора не выдержит такого удара, ведь весь оборот ставок на Третий дивизион редко превышал двадцать миллионов.
Коэффициенты были принудительно снижены более чем в десять раз еще до начала первого матча. Но фанатов было уже не остановить — они продолжали нести деньги.
Перед самым открытием сезона Лин Эн съездил в Лондон на слушания в Футбольную ассоциацию. Пожизненную дисквалификацию трехмесячной давности с него официально сняли, но вынесли последнее предупреждение: больше никаких выходок на поле. Чиновники также строго запретили ему использовать СМИ для призывов к азартным играм. Лин Эн со всем покорно согласился.
Перед отъездом из столицы его пытались поймать репортеры «Сан» и «Дейли Телеграф», но он всем отказал. Сейчас он был самой обсуждаемой фигурой в низших лигах Англии — эдакая рок-звезда от футбола. Кто-то считал его клоуном, кто-то — авангардом нового поколения, но равнодушных не осталось. Лин Эн не искал дружбы с прессой. Он помнил слова отца: когда у тебя будет достаточно власти, ты будешь дрессировать этих псов, а не бояться их лая.
7 августа. Первый тур Третьего дивизиона.
Судьба любит иронию: в гости на стадион «Либерти» пожаловал «Барнет», возглавляемый бывшим тренером «Суонси» Рэем Кеннеди.
Война в Третьем дивизионе была готова вспыхнуть в любой миг.
Обновлено: 19.02.2026