Глава 28 — Глава 28

Подперев подбородок, Хуа Нин сделал вид, что глубоко задумался, затем шагнул вперед, и на его губах заиграла улыбка. Услышав его слова, все присутствующие переглянулись в изумлении. Никто не ожидал, что Хуа Нин выдвинет такое требование. Даже Ся Цинчэн, восседающая на троне, слегка прищурила свои прекрасные глаза, не понимая его намерений. – Не спеши открещиваться, – мысленно произнес Хуа Нин, обращаясь к Ван Тянсяну. – Я знаю, что ты и князь Юй хотите меня убить, чтобы отобрать трон у моей жены. – Эта дрянь хоть и несчастливая, но принадлежит императорской семье. Мы оба не дураки и понимаем, откуда она взялась. – Я не хочу умирать, но могу помочь тебе. На людях я буду делать вид, что изучаю этот хлам, а на самом деле – инсценирую свою смерть. – Не волнуйся, ты не останешься внакладе. Как только я умру, империя Да Мин начнет действовать, и князь Юй легко займет трон. – А тогда военная печать вернется в твои руки, не так ли? – Инициатива сейчас у меня. Если я откажусь, твой план с князем Юй провалится. Ван Тянсян уже открыл рот, чтобы возразить, но слова Хуа Нина прозвучали у него в голове, заставив зрачки сузиться от шока. Этот мерзавец прочитал все его мысли! Выглядит как порядочный человек, а на деле – хитрый и коварный. Хуа Нин, наблюдая за задумчивым выражением лица Вана, убедился в своих догадках. Похоже, князь Юй соблазнил его именно военной печатью. – Какой проницательный ум, – подумал Ван Тянсян, не отрывая взгляда от Хуа Нина. – Он угадал замысел князя Юя. – Ваш покорный слуга, – глубоко вздохнув, Ван Тянсян поклонился Ся Цинчэн, – действительно владеет печатью князя-вассала. С этими словами он достал из рукава черную печать. Увидев это, зал взорвался возмущенными возгласами. Все взоры устремились на злополучный предмет. Ся Цинчэн нахмурилась. Князь Юй отдал такую важную вещь Вану? Значит, сегодня он действительно решил избавиться от Хуа Нина. Тот, в свою очередь, лишь усмехнулся, увидев печать в руках Вана. – Эй, стража! – вдруг громко крикнул Хуа Нин, хлопнув в ладоши. – Канцлер Ван украл военную печать и замышляет мятеж! Немедленно казнить его! Глава 49. Смотри на меня, тварь! Эти слова повергли всех в шок. Придворные переглядывались, не веря своим ушам. Что за черт? Ся Цинчэн закрыла лицо рукой, не в силах смотреть на торжествующую рожу Хуа Нина. Она не ожидала такого поворота. Только старый евнух Лю сохранял невозмутимость, будто предвидел это заранее. А Ван Тянсян застыл с печатью в одной руке и черным бруском в другой, лицо его подергивалось от ярости. В голове пронеслось стадо обезумевших лошадей. Этот тип вообще играет по правилам?! Вскоре в зал вошли гвардейцы в золотых доспехах, излучающие грозную ауру. – Ваше Величество, – занервничал Ван, – эта печать... – Если я не ошибаюсь, – холодно сказала Ся Цинчэн, – она принадлежит князю Хоуту. – Покойный император отдал печати Хоуту и князю Лихо князю Юю. Видимо, канцлер получил ее от него. – Так и есть, – вздохнул Ван, склонив голову. Теперь он открыто встал на сторону князя Юя. – Князь Юй поручил мне передать печать, чтобы проверить способности императорского супруга, – быстро сочинил он. – Раз уж князь Чжэньдун из Да Мина его поддерживает, значит, он разбирается в военном деле. – А этот брусок – испытание от князя Юя. Если супруг поможет расшифровать его тайну, печать перейдет к нему. – Тогда князь Юй сможет спокойно передать дела в ваши руки. – Старый лис, – проворчал Хуа Нин. – Как же лихо ты врешь! – Значит, мне все-таки придется изучить этот хлам? – Он взял брусок и повертел в руках. – Вы же сами сказали, – холодно ответил Ван, – выбор за вами. Его взгляд словно говорил: "Смотри на меня, тварь!" – Не сердись, канцлер, – усмехнулся Хуа Нин. – Я просто пошутил, проверил твою реакцию. Хуа Нин усмехнулся и мысленно передал канцлеру Ван Тянсяну сообщение, бесстыдно заявляя: Услышав это, лицо Ван Тянсяна стало мрачнее тучи, и он не сдержался: – Ты, черт возьми, это шутка?! Ты же явно решил меня прикончить! Разве ты не видишь, что императорская гвардия уже здесь? – Если бы я замешкался хоть на мгновение, моя голова уже скакала бы отдельно от тела. Разве в вашей династии Мин шутят ценой жизней?! – Хорошо, я как раз хотел узнать, какие тайны скрывает этот обломок, – сказал Хуа Нин, потирая в руках черный деревянный брусок и обращаясь к придворным. – Может, у меня исключительные способности, и я смогу разгадать заключенное в нем учение. Эти слова вызвали бурную реакцию в зале. Все смотрели на Хуа Нина с недоверием — неужели он действительно не боится смерти? Конечно, нашлись и те, кто злорадствовал — например, сановники, чьи сыновья погибли из-за Хуа Нина. Теперь они только и ждали, чтобы он взглянул на брусок и тут же испустил дух. Рядом стоявший евнух Лю, услышав согласие Хуа Нина, побледнел и тут же попытался отговорить его. Ся Цинчэн, сидевшая на троне, нахмурила изящные брови. Она знала: Хуа Нин — человек хитрый и расчетливый, он никогда не стал бы так опрометчиво подставляться. Почему же сейчас он так рвется навстречу смерти? – Этот древний брусок слишком загадочен, – мысленно сказала она Хуа Нину, и в ее голосе слышалась тревога. – Даже я не смогу тебя защитить. – Не волнуйся, я не стану рисковать без причины, – усмехнулся Хуа Нин в ответ. – К тому же, я ведь еще не разделил с тобой брачное ложе. Разве мог бы я так легко расстаться с жизнью? Ся Цинчэн раздраженно покатила глазами. – Даже сейчас он заводит свои глупости... – Канцлер Ван, – обратился Хуа Нин, не спеша раскрывать брусок, – после аудиенции соберите вещи и отправляйтесь в отставку. Такому старику, как вы, негоже топтаться у власти — мне даже стыдно за вас. – Хм! – фыркнул Ван Тянсян, лицо его потемнело. – Лучше сначала разгадайте тайну этого бруска, господин императорский супруг. – Вижу, всем не терпится узнать, что же тут внутри, – Хуа Нин улыбнулся, оглядывая придворных. – Может, устроим коллективный просмотр? – Нет-нет, ваша светлость, уж лучше вам одному! – вразнобой ответили придворные, поспешно отступая. Что за шутки? Это же не эротический свиток — никто не хочет разгадывать подобные головоломки ценой жизни. Покачав головой, Хуа Нин стер пальцами засохшую грязь с поверхности бруска, обнажив странный, неопознанный материал с необычным отливом. Позади него уже никого не осталось — все сановники отбежали на безопасное расстояние, боясь случайно взглянуть на брусок и лишиться жизни. Глубоко вдохнув, Хуа Нин под всеобщими взглядами медленно открыл обветшавший деревянный брусок. – Конец мне... Только он раскрыл брусок, как алый свет ударил ему в лицо. Хуа Нин вскрикнул, глаза его расширились, он откинулся назад и рухнул на пол. – Ваше высочество! – завопил евнух Лю, бросаясь к нему, словно плакальщица на похоронах. С трона стремительно спустилась Ся Цинчэн. Легкий аромат ее духов пронесся по залу, и вот она уже склонилась над Хуа Нином, осторожно приподнимая его. Придворные переглядывались в оцепенении. Неужели правда мертв? Даже Ван Тянсян сомневался. Особенно после переданного мысленно разговора. Уж не притворяется ли он? Если бы не обстановка, он бы лично проверил пульс. – Хуа Нин, проснись, – ласково позвала Ся Цинчэн, слегка похлопывая его по щеке. – Любимая... мой конец близок... – слабым голосом проговорил Хуа Нин, вдруг открывая глаза. Лицо его было бледным, дрожащая рука тянулась к ее щеке. – У меня есть последнее желание... кх-кх... Он снова закашлялся. – Я знаю, просьба нескромная... но надеюсь, ты согласишься... Кашлянув еще раз, Хуа Нин с трудом приподнял голову и вытянул губы.