Бесцельно колеся по городу на машине, Лин Дун в основном освоился на дорогах Лос-Анджелеса. Карту он запомнил заранее, а теперь, проехав по маршрутам лично, уже вполне мог сойти за местного жителя.
Во второй половине дня он добрался до оружейного магазина под названием «Вооруженная нация». Ему пришлось потратить полдня, чтобы найти точку, оборудованную стрельбищем. В ожидании, пока у Джилл закончится смена, он решил попрактиковаться в стрельбе, да и само название магазина казалось ему смутно знакомым.
Лин Дун использовал свой личный Smith & Wesson M500, отрабатывая «американское иайдо» — искусство мгновенного выхватывания оружия. Поскольку боеприпасы он использовал свои, ему пришлось заплатить только 40 долларов за вход, что составляло в среднем 20 долларов за час аренды.
Два часа пролетели незаметно. Теперь он практически гарантированно мог опустошить барабан менее чем за секунду, обеспечивая стопроцентное попадание. Конечно, под «опустошением барабана» здесь подразумевалось сделать пять выстрелов, а затем сделать вид, что перезаряжаешься вручную — он опасался, что если владелец магазина увидит бесконечный боезапас из Инвентаря, то того хватит удар.
Впрочем, владелец оружейного магазина и так был в шоке. Этот парень палил из M500 целых два часа подряд! Это же настоящий, мать его, Smith & Wesson M500! Не какая-то игрушка. У обычного человека после одного выстрела кисть может травмироваться, а эта зверюга стреляла два часа без перерыва. Без сомнения, сила рук и хват у этого парня были просто чудовищными.
И это не говоря уже о том, где он умудрился спрятать на себе столько патронов?
Чем больше владелец думал об этом, тем страшнее ему становилось. Он решил, что ни за что в жизни не станет связываться с этим клиентом, и тут же оформил Лин Дуну VIP-членство: теперь покупка оружия шла со скидкой 20%, а аренда стрельбища — за полцены.
Лин Дун, довольный собой, покинул заведение. На выходе он столкнулся с тремя чернокожими парнями. На вид они были довольно молоды. Один из них, высокий и тощий, тараторил так быстро, словно читал рэп. Из потока слов, вылетавших у него изо рта, если отбросить слово на букву «F», занимавшее половину лексикона, остальное касалось покупки оружия и каких-то дел. Лин Дун не обратил на них особого внимания — просто очередная банда, в Лос-Анджелесе таких полно.
Другой, более крепкий парень, бросил: «Ты идиот», — и прошел мимо Лин Дуна в магазин.
Лин Дун сел в машину и поехал к назначенному ресторану. Место выбрала Джилл — это было китайское заведение неподалеку от её работы.
Джилл пришла раньше. Войдя в двери, Лин Дун сразу увидел, как девушка-полицейский машет ему рукой. За прошедший год они виделись редко, в основном из-за его закрытого обучения, но постоянно поддерживали связь в сети.
— Привет! Добрый сосед.
Джилл выглядела отлично. Казалось, возвращение к работе в полиции сильно подняло ей настроение.
— Привет! Суперкоп.
Видя, как счастлива девушка, Лин Дун почувствовал, как в груди разливается приятная легкость.
Они заказали три блюда и две бутылки пива. По словам Джилл, нужно было отпраздновать, ведь формально они оба сегодня официально приступили к работе.
— Ваше здоровье! Поздравляю с окончанием обучения.
Джилл подняла бутылку, чокнулась с Лин Дуном и весьма лихо сделала большой глоток. Вскоре на её светлой коже проступил легкий румянец — то ли от алкоголя, то ли от переизбытка эмоций.
— Поздравляю с возвращением в полицию.
Лин Дун тоже сделал большой глоток, хотя такое количество алкоголя на него уже совершенно не действовало.
Они ели и болтали, в основном слушая рассказы Джилл о работе. По поводу того, что ей пришлось начать с обычного патрульного, она не жаловалась. Джилл не была из тех, кто проявляет излишнюю щепетильность, её не волновала должность, но вот её новый напарник вызывал у неё недоумение.
— Мне кажется, он немного... как бы это сказать... расист, — тихо проговорила Джилл, отправляя в рот кусочек свинины в кисло-сладком соусе. — И его отношение ко мне какое-то странное. Конкретно объяснить не могу, но, в общем, мне это не нравится.
Лин Дун молча взял этого человека на заметку.
Впрочем, этот парень был всего лишь наставником Джилл. Когда её испытательный срок закончится, она сможет отказаться от работы с ним. И хотя Джилл начала с низов, её послужной список говорил сам за себя. Если только верхушка полиции Лос-Анджелеса не ослепла, они не позволят такому элитному кадру пропадать зря.
Вероятнее всего, Джилл очень быстро пойдет на повышение.
— Теперь твоя очередь, — выговорившись, сказала Джилл. — Чем тебе предстоит заниматься, мистер Агент?
Лин Дун ухмыльнулся:
— Ждать. Делать нечего.
Джилл понимающе кивнула:
— Ждешь задания?
Лин Дун кивнул.
Джилл подумала о том, что ей предстоит каждый день патрулировать улицы, под ветром и солнцем, и невольно испытала легкую зависть. Однако, раз уж она решила отклонить приглашение «Щ.И.Т.а», то не собиралась колебаться из-за таких мелочей. По сравнению с вступлением в таинственную организацию с неизвестной подноготной, она предпочитала ежедневное патрулирование.
Помимо желания насолить «Амбрелле», больше всего она хотела просто быть хорошим полицейским.
Они поболтали еще немного, когда коллега Джилл вдруг позвонил ей и пригласил в бар, чтобы отметить успешное завершение первого рабочего дня.
— Несколько новичков, которые поступили сегодня вместе со мной, собираются отпраздновать. Пойдем вместе? — спросила Джилл, положив телефон.
Лин Дун удивился:
— А мне можно?
Джилл усмехнулась:
— Ты ведь тоже сегодня первый день на работе, так? Пошли!
Вскоре они добрались до условленного бара и в тусклом свете нашли коллег Джилл: белого мужчину средних лет, молодую азиатскую красавицу и высокого худощавого чернокожего парня.
— Привет, ребята!
Джилл тепло поздоровалась с коллегами, представила им Лин Дуна, а затем по очереди представила их ему: мужчину средних лет звали Джон Нолан, азиатку — Люси Чен, а чернокожего парня — Джексон Уэст.
Поздоровавшись с ними, Лин Дун с некоторым удивлением посмотрел на Джона. Он помнил слова Джилл о том, что это новички, поступившие на службу вместе с ней. Разве они не должны быть молодыми? Откуда здесь этот кадр с почти истекшим сроком годности?
Джон был не в лучшем расположении духа, казалось, его что-то гложет. Джилл шепнула Лин Дуну, что этот «пожилой новичок» в первый же день столкнулся с делом об убийстве и теперь переживает.
В общих чертах ситуация была такова: наставник Джона взял его на вызов по поводу бытовой ссоры. Джон смутно почувствовал, что что-то не так, но не успел сообщить об этом наставнику до того, как они покинули место происшествия. В итоге, позже в этой семье действительно произошла драка, и хозяин дома получил удар ножом в шею, умерев от потери крови.
Джон считал, что трагедия произошла из-за того, что он вовремя не доложил о своих подозрениях, и сильно винил себя.
После того как Лин Дун и Джилл присели, компания дружно попыталась утешить Джона, и вскоре цвет его лица стал заметно лучше.
— А твой парень настоящий красавчик, — подмигнув Джилл, сказала Люси Чен.
Хоть она и была азиаткой, вела себя очень раскрепощенно. Только что она весьма усердно утешала Джона, не скрывая своей симпатии к этому дядьке средних лет.
Джилл не ответила на реплику, лишь бросила быстрый взгляд на Лин Дуна.
Они выпили немало, атмосфера становилась все горячее, и все быстро перезнакомились. Люси и Джексон вышли на сцену и спели песню, а затем трое новоиспеченных полицейских подбили Лин Дуна и Джилл тоже спеть дуэтом.
Лин Дун неоднократно заявлял, что не умеет петь, поэтому Джилл взяла инициативу в свои руки и выбрала классическую «My Heart Will Go On». Вокальные данные у обоих были на уровне обычных людей — не то чтобы ужасно, скорее «сносно», но когда они спустились со сцены, Люси сказала, что все услышали искренние чувства в их исполнении.
Они переглянулись и увидели пламя в глазах друг друга.
После третьей порции выпивки все начали расходиться. Джилл потянула Лин Дуна налево, Люси ушла с Джоном направо, и четверо быстро исчезли из поля зрения чернокожего Джексона.
Парень долго размышлял, чувствуя, что что-то здесь не так.
— Какого хрена?..
Эта ночь была обречена стать бурной.
На следующий день Лин Дун проснулся еще затемно. Он хотел увидеть Лос-Анджелес в четыре утра... ладно, сейчас было уже почти шесть.
Главной задачей было пораньше забрать машину, чтобы потом отвезти Джилл на работу.
Он осторожно спустился с кровати, стараясь не разбудить девушку рядом. Глядя на спокойное спящее лицо Джилл, он невольно вспомнил то будущее, которое показала ему Древняя, вспомнил ночь побега из Раккун-Сити и тот смутный силуэт, похожий на ангела. Было в этом что-то необъяснимо знакомое...
Вскоре прозвенел будильник. Джилл открыла глаза и, не обнаружив никого рядом, слегка нахмурилась. Она мысленно упрекнула себя за потерю бдительности — надо же было не заметить, как кто-то встал с постели.
Девушка-полицейский вздохнула, списав все на вчерашнюю усталость и слишком крепкий сон.
Умывшись и выйдя в гостиную, она обнаружила, что на столе уже сервирован завтрак на двоих. Это были простые сэндвичи, яичница и молоко, но на её лице расцвела яркая улыбка.
Лин Дун выглянул из кухни, на поясе у него был повязан фартук:
— Доброе утро, суперкоп.
Джилл улыбнулась в ответ:
— Доброе утро, добрый сосед.
* * *
Обновлено: 02.02.2026