— Это Двойное кольцо. Оно поможет тебе лучше управлять пространством.
Древняя больше ничего не сказала, лишь достала предмет, напоминающий кастет на два пальца, и протянула его Лин Дуну.
Создание портала — это заклинание, не требующее заимствования силы у Вишанти, и одна из базовых техник Камар-Таджа. Она как раз подходила для такого «новичка», как Лин Дун. Конечно, «базовая» не означало «простая». На самом деле, этому легко научиться, но трудно достичь мастерства, и большинство магов Камар-Таджа могли использовать это заклинание только с помощью Двойного кольца.
Лин Дун, естественно, узнал Двойное кольцо, которое называли одним из десяти величайших артефактов вселенной Marvel. Он тут же надел его на руку и принялся усердно рисовать круги в воздухе.
— Так, что ли? — спросил он Древнюю.
— Успокой разум. Задействуй силу души. Куда стремится сердце, туда ведет и душа — там и будет твое место.
Услышав слова Древней, Лин Дун в общих чертах понял принцип этого заклинания. Душа не подчиняется законам физики, для нее не существует понятий «далеко» или «близко». Если есть направление и душа достаточно сильна, можно мгновенно попасть в любую точку вселенной.
Заклинание использовало именно эту особенность: сила души становилась якорем в пространстве, затем открывался портал, через который тело и душа могли переместиться в пункт назначения.
Лин Дун подумал, что большинство заклинаний пространственного перемещения работают по схожему принципу. Но понимать — это одно, а сделать — совсем другое. Через Двойное кольцо он уже почувствовал колебания пространства и сумел направить силу души.
Судя по этому, у него, кажется, неплохой талант к магии?
Проблема заключалась в том, что когда заклинание дошло до финальной стадии, он обнаружил, что мысль не может сдвинуть его душу с места.
Это было похоже на попытку поднять штангу: он попробовал несколько раз и только потом понял, что штанга приварена к стойке, да еще и примотана цепями с дюжиной висячих замков.
Лин Дун не верил в такую неудачу. Он же явно чувствовал отклик, почему же все глохнет? Он начал яростно чертить круги в воздухе.
Древняя, глядя на это, лишь покачала головой: «Слишком много суеты и нетерпения в этом ребенке».
— Лин Дун...
Она только собралась остановить его, как вдруг заметила, что перед ним появилась цепочка искр.
С треском и шипением Лин Дун успешно очертил портал, по ту сторону которого виднелся его собственный бассейн.
— Есть! — Лин Дун взволнованно махнул рукой, повернулся к изумленной Древней и самодовольно произнес: — Ну как? Мастер, я, случаем, не тот самый легендарный магический гений?
Древняя нахмурилась. Она заметила, что бездонный потенциал Лин Дуна внезапно исчез. Разве такие вещи могут просто так исчезать?
— Как ты это сделал? — с любопытством спросила она.
— Секрет, — ухмыльнулся Лин Дун.
На самом деле все было просто. Раз причина неудачи крылась в том, что плоть криптонца слишком сильна и удерживает душу, то почему бы не избавиться от этой плоти? У него же не настоящая криптонская родословная. Просто отключил Модуль Супермена — и дело в шляпе.
Разумеется, в тот момент, когда он отключил модуль Супермена, показатели на интерфейсе Личного терминала вернулись к исходным 30 единицам. Вероятно, это был прирост, обеспеченный Т-вирусом.
Это также означало, что помимо усиления от модулей, он мог становиться сильнее и другими способами, и именно такая сила была постоянной.
Лин Дун внезапно осознал, что магию нужно изучать всерьез! И не только её. В будущем, если встретятся другие способности, нужно учить всё, что возможно. Развиваться всесторонне, не допуская перекосов.
Древняя долго оглядывала его с ног до головы, цокая языком от удивления, но расспрашивать не стала. Вместо этого она взмахнула рукой, притянув книгу с дальней полки, и передала ему:
— В этой книге записаны некоторые заклинания, которые ты сможешь освоить, а также базовые знания о магии. Забери её и изучи самостоятельно.
Лин Дун принял книгу, с любовью погладил обложку и спросил:
— А что потом?
Древняя улыбнулась:
— Ты ведь уже научился открывать порталы? Можешь приходить в любое время.
Лин Дун просиял от радости:
— Отлично! Спасибо, Учитель!
Древняя напустила на себя строгость и покачала головой:
— Не называй меня Учителем.
Лин Дун хлопнул себя по лбу и тут же плюхнулся на колени:
— Учитель, прошу, примите поклон от вашего ученика!
Древняя: «...»
Вернувшись в свое уютное гнездышко, Лин Дун с удовольствием заказал доставку пиццы. Хотя Древняя в итоге так и не согласилась принять его в ученики официально, но, по крайней мере, не отказала прямо. Если в будущем почаще мелькать у неё перед глазами, дело выгорит.
Первым делом по возвращении на виллу Лин Дун заново загрузил шаблон Супермена, иначе не было чувства безопасности. В конце концов, этот дом организовал тот самый «Черный лысый хмырь», и кто знает, нет ли у него дурных намерений?
Подумав об этом, он тщательно проверил каждый угол, трижды убедившись, что Щ.И.Т. не установил прослушку, и только после этого со спокойной душой принялся за пиццу.
Странно, с чего бы этому Черному Директору так ему доверять?
На следующий день Лин Дун встал рано и отправился на пробежку по улице. Он пробежал около десяти километров. Хотя для него это не давало никакого тренировочного эффекта — он даже не вспотел — зато настроение улучшилось.
Во время завтрака он достал учебник магии и, используя фотографическую память, которую давал Модуль Супермена, запомнил все содержимое. Но простого запоминания было мало. Магия — это не гуманитарные науки, где выучил — и можешь применять.
В книге было много тайных слов, рун, заклинаний и прочего, что требовало восприятия магии для истинного понимания. Но с этим можно не спешить, подождать до вечера, отключить модуль и медленно во всем разобраться.
Днем он планировал прогуляться. Все-таки за две жизни он ни разу не был в Лос-Анджелесе, а теперь ему тут жить, так что надо хорошенько осмотреться.
Малибу находится примерно в 28 милях (более сорока километров) от центра Лос-Анджелеса, так что ехать придется на машине. Сначала Лин Дун зашел в скрытое безопасное убежище, чтобы выбрать оружие — заодно можно будет заскочить в тир и попрактиковаться в стрельбе.
«Черный Директор» выделил Лин Дуну немалый арсенал. Лин Дун долго выбирал и в итоге остановился на револьвере Smith & Wesson M500. Этот «ствол» калибра .50 использует патроны Магнум и считается самым мощным пистолетом в мире, его еще называют «ручной пушкой».
На самом деле, для обычного агента револьвер — не лучший выбор. Перезарядка медленная, скорострельность уступает автоматическим пистолетам. В перестрелке с таким оружием очень легко попасть в неловкую ситуацию из-за нехватки огневой мощи.
Но револьвер — это круто! А для Лин Дуна крутость решала всё.
Серебристый корпус, черная прорезиненная рукоятка. У него была модель с коротким стволом, пропорции оружия были идеальны, оно выглядело эстетично, а в руке ощущалась приятная тяжесть и смертоносный холод.
Лин Дун откинул барабан и посмотрел внутрь: пять желтых патронов, каждый толщиной почти с его палец. Из-за огромного калибра емкость барабана составляла всего 5 патронов, а не 6, как у обычных револьверов.
Впрочем, для Лин Дуна емкость магазина не имела значения. У него был чит!
[Базовый оружейный модуль Бюро расследований времени и пространства (Текущая форма: Нет)]
«Пожалуйста, выберите шаблон для трансформации».
«Доступные шаблоны: Пистолет G19, Дробовик Remington M870, Пистолет-пулемет MP5, Карабин M4A1...»
Поскольку он находился в убежище, окруженный оружием, модуль отобразил огромный список доступных для копирования вариантов. Лин Дун пролистал список, нашел M500 и решительно подтвердил выбор.
Интерфейс изменился:
[Базовый оружейный модуль Бюро расследований времени и пространства (Текущая форма: Smith & Wesson M500. Примечание: Бесконечный боезапас. Закон сохранения энергии? Забудьте о нем, с сегодняшнего дня вы — читер.)]
Лин Дун пару раз крутанул револьвер на пальце, затем сунул его в кобуру под мышкой и покинул убежище.
Машина, которую Щ.И.Т. выделил Лин Дуну, была модифицированным Jeep Wrangler. Усиленная силовая установка и управляемость, скрытые пулеметы и гранатометы, а также пуленепробиваемая броня по технологиям Щ.И.Т.а. Внешне он ничем не отличался от обычного «Рэнглера», но на деле это были две совершенно разные машины.
Лин Дун вывел машину из подземного гаража и попутно откинул крышу. Солнечный свет упал на него, даря невероятное наслаждение. Откидной верх был функцией, которую он попросил добавить специально: так можно было ехать, наслаждаясь ветром, и одновременно становиться сильнее. Ради этого даже пришлось пожертвовать запланированным нитроускорителем.
Едва он выехал за ворота, как мимо пронесся суперкар, марку которого Лин Дун не распознал. Машина направлялась в сторону особняка Тони Старка. У Лин Дуна был острый глаз: он разглядел за рулем мужчину с бородкой, а на пассажирском сиденье — светловолосую красавицу, которая что-то без умолку говорила.
— Босс, насчет поездки в Афганистан, честно говоря, я не очень...
Лин Дун слышал все отчетливо. Хотя он еще не пробудил суперслух, но если он того желал, звуки в радиусе пятисот метров не могли укрыться от его ушей.
Он приподнял бровь. Не ожидал встретить этого богатея так скоро. Судя по всему, тот вот-вот станет Железным Человеком, а красавица рядом, должно быть, Пеппер.
Пропустив этот эпизод, Лин Дун быстро добрался до Лос-Анджелеса. Первой остановкой, естественно, стал Голливуд, но из-за толпы туристов он лишь сделал случайное фото Китайского театра и не стал задерживаться.
По дороге Лин Дун позвонил Джилл.
Девушка-полицейский вернулась в Лос-Анджелес три месяца назад. Недавно она сдала экзамены в LAPD и снова стала офицером полиции. Обычная процедура, конечно, не бывает такой быстрой, но случай Джилл был особым. Она изначально была полицейским с отличной подготовкой, к тому же имела статус выжившей в Раккун-Сити. Правительство США стремилось поскорее её устроить и открыло «зеленый коридор», а Щ.И.Т. тайно замолвил словечко, так что трудоустройство прошло гладко.
Правда, сейчас ей приходилось начинать с позиции патрульного, и сегодня был её первый рабочий день. Днем она была занята, поэтому Лин Дун смог договориться с ней только на ужин.
* * *
Обновлено: 02.02.2026