Глава 5 — Глава 5

Я лежала в колыбели, уставившись в потолок. Не потому, что это было интересно. Вовсе нет. Но двигаться? Это требовало усилий. А уж усилия – это совершенно не моё. Внезапно в поле зрения появилось чьё-то лицо. - О! Она проснулась! – театрально объявила горничная, поворачиваясь в сторону, словно это была сенсационная новость. Это оказалась Мериэль, моя вторая горничная, которую лично приставил ко мне мой великий отец. Затем появилось другое лицо, которое мне нравилось гораздо больше. - Доброе утро, принцесса, – поприветствовала меня няня Нерина с самой широкой и тёплой улыбкой. Я улыбнулась ей в ответ. Няня Нерина была такой славной. И пахла приятно. И была очень-очень тёплой. Я так сильно её любила. Её руки нежно подхватили меня, держа так непринуждённо, как будто она делала это тысячу раз. Затем, к моему ужасу, она сделала это лицо. Проверяющее лицо. Прежде чем я успела запротестовать, она уже шлёпнула меня по попке. О, нет. Только не это снова. Я фыркнула, драматично отвернув голову. Это было унизительно. - Ты сухая, – пробормотала она с облегчением. – Вот так хорошая девочка. Ну конечно, я была сухой. У меня были свои стандарты. Прошло две недели, и так много всего изменилось. Теперь у меня были горничные. Много горничных. И охранники тоже. Моя комната была огромной – большой и шикарной, полной пушистых подушек, мягких одеял и такого количества игрушек, что мне было бы лень со всеми ними возиться. Не то чтобы я много с ними играла. Но на них было приятно смотреть. Я зевнула, уютнее устраиваясь в тепле няни Нерины, пока она несла меня. В последнее время она вела себя по-другому. Больше не грустила. Больше не была унылой. Две недели назад её улыбки не были такими яркими. Но теперь... теперь она сияла. В её глазах всё ещё таилась лёгкая грусть, но когда она смотрела на меня, они наполнялись чем-то более тёплым. Любовью. И мне это нравилось. И всё же... как бы я хотела стереть все плохие воспоминания няни Нерины. Неделю назад я подслушала разговор других горничных с Мериэль. По их словам, дом няни Нерины загорелся. Внутри этого дома спал её восьмимесячный ребёнок. Когда её муж услышал, как горит их дом и их чадо оказалось в ловушке, он бросился внутрь, чтобы спасти их. Но по какой-то причине он тоже оказался в ловушке. И вот так няня Нерина потеряла и своего ребёнка, и своего мужа. После этого она очень страдала. Настолько, что даже попыталась покончить с собой. Но каким-то образом её спасли. И именно тогда она встретила меня. Может быть… она увидела во мне своего потерянного ребёнка. Судьба была так жестока к ней. Я не знаю, почему Кассий выбрал её моей няней, но… он хорошо поработал. Няня вытирала меня, и я чувствовала себя так расслабленно. Так тепло. Так комфортно. Будто нахожусь в шикарном спа, получая лучшую процедуру в мире. Если бы я могла мурлыкать, как кошка, я бы мурлыкала. Няня улыбнулась мне: — Тебе нравится, моя принцесса? — Ньях, — безмятежно сказала я, чувствуя себя расслабленной. И Мериэль усмехнулась. — Ей это нравится. Конечно, мне нравится. Это рай. Я могла бы жить так вечно. Затем Мериэль вдруг спросила: — Это сегодня? Я моргнула. Ась? Няня замерла и посмотрела вверх. — Что? Мериэль слегка наклонилась. — Их казнят сегодня? Что?! Кого?! Кого собираются казнить?! Ох. Подождите. Я что-то припоминаю. Кассий приказал кого-то казнить. Няня Нерина спокойно кивнула. — Верно. Мериэль фыркнула, скрестив руки. — Они это заслужили! О чём они думали? Что смогут обращаться с нашей принцессой как ни с чем, и просто уйти? Что?! Я?! Кого-то казнят из-за меня?! Что!!!!!!!!!!!! Я не помню! Кого казнят?! Мне нужно знать, что происходит! Отчаянно! Кто-нибудь, объясните! Прежде чем я смогла заёрзать от расстройства, няня Нерина вздохнула. — Мериэль, держи свои эмоции при себе, — мягко сказала она. — Младенцы могут не понимать наших слов, но они умеют читать наши выражения. Мериэль ахнула, глядя на меня. Я смотрела на неё в ответ, широко раскрыв глаза. - Простите, - прошептала она, сжав губы и кивнув. «Вот именно! Извинитесь! Я понятия не имею, что происходит, и теперь я в стрессе! Я, может, и младенец, но требую ответов!» *** Небо было прекрасным. Сад был прекрасным. Цветы всевозможных оттенков, фонтаны, распыляющие воду в воздухе, словно искрящиеся бриллианты. Но насладиться этим я не могла. Я была в стрессе. Кого-то казнили из-за меня, и я даже не знала, КОГГООО. Я в расстройстве дёрнула ножками. - Няя-анн… няннаагх! «Я ТРЕБУЮ ОТВЕТОВ!» Нерванная Няня и Мериэль тут же посмотрели на меня. - Кажется, принцесса чем-то расстроена, - обеспокоенно сказала Мериэль. Няня подняла меня и погладила по спинке, нежно покачивая. - Ох, моя принцесса расстроена? Молоко сегодня было невкусным? Она приложила руку к моему лбу, проверяя температуру. - Она тоже кажется в порядке... «Жаль, что я не могу сказать, что молоко было в порядке. Проблема в том, что кто-то вот-вот лишится головы из-за меня, а я даже не знаю, кто!» Я испустила драматический младенческий вздох, прислонившись головой к плечу Нерванной Няни. Мои крошечные пальчики вцепились в ее платье, пока я погрязала в своём, младенческого размера, кризисе. А потом… я кое-что заметила. Глаза. Множество их. Выглядывающие из-за кустов. Из-за входа в сад. Из-за колонн и цветочных горшков. Горничные. Рабочие. Стражники. Все они украдкой поглядывали на меня, словно я была неким редким, священным сокровищем, которым нужно любоваться издалека. Я моргнула. «А?» Одна из горничных ахнула. - Ах! Она моргнула! Другая схватилась за сердце. - Так драгоценно! Так мило! Я больше так не могу! Я нахмурилась. - Няаа… гооо? «Что, чёрт возьми, происходит?» А потом… [ШУРХ.] Все исчезли за своими укрытиями, пропав, словно крысы, когда включили свет. Я снова моргнула. «Куда все делись?» В этот момент Няня и Мериэль выпрямились и низко поклонились. - Доброе утро, Ваше Величество, Император. «Ох. Оооо.» - Кассиус, — поняла я причину их исчезновения. Бросив взгляд за его спину, я заметила Тео, который улыбался мне во весь рот и восторженно махал рукой. - Привет, принцесса. Кассиус же смотрел прямо на меня, его алые глаза сузились. - Почему она выглядит расстроенной? Вот это да. Он догадался. Няня быстро ответила: - Мы не знаем, Ваше Величество. Принцесса, кажется, чем-то огорчена. Кассиус несколько секунд пристально смотрел на меня, затем протянул руки. - Отдайте её мне. - Ньянг. — Я отвернула голову. (Перевод: НЕТ.) Я сильнее вцепилась в платье няни, и воздух мгновенно стал густым от напряжения. Няня замерла. Мирей замерла. Горничные замерли. Даже птицы на деревьях, вероятно, замерли. Горничные, всё ещё выглядывающие из-за кустов, казалось, были готовы бежать без оглядки. Затем голос Кассиуса стал леденяще холодным. - Лавиния. Иди сюда. Я драматично вздохнула. Ладно, хорошо. Сдаюсь. Я отпустила платье няни и плюхнулась в его объятия. Ну… он не такой уж теплый, но все равно греет. Думаю, я уже привыкла к этому. Едва я устроилась поудобнее, как Кассиус повернулся к няне и произнес: - Я беру её с собой на место казни. ЧТО!? КАК!? МЕСТО КАЗНИ!? ПОЧЕМУ!? ОН СОБИРАЕТСЯ КАЗНИТЬ МЕНЯ ИЛИ ЧТО?! Глаза няни расширились от ужаса. Она тут же поклонилась, её голос дрожал. - Ваше Величество, при всем уважении, брать младенца на место казни… это не к добру! Я согласна. Тео, который до этого счастливо улыбался, теперь выглядел так, будто проглотил муху. - Эм, Ваше Величество… должен согласиться. Приводить младенца туда, где буквально катятся головы, возможно, не лучшая идея. Это может нанести травму нашей драгоценной принцессе. Ну… технически, этого не может произойти, поскольку я мысленно взрослая и сильная. Но… он не ошибся. Кассиус даже не моргнул. - Она должна знать, кого казнят и почему. О! Я действительно хочу знать! Я заёрзала в его объятиях. - Ньяанг! Гьяаа! Гуу! (Перевод: Пошли! Я хочу это увидеть!) Няня задохнулась. Теон часто заморгал. Голос Теона запнулся: - Ваше Величество, при всём уважении, она всего лишь младенец. Она даже не знает, что такое казнь. Кассий посмотрел на меня сверху вниз. - Лавиния. Ты хочешь пойти? Я сияла. Самым милым детским голоском пропела: - Ньяа! Гааа! Нёёох! - ...«Да, пойдём! Хочу посмотреть!» – думала я. Тишина. Долгая, тяжёлая тишина. Душа няни покинула тело. Теон уставился на меня так, будто я только что объявила войну. Кассий усмехнулся. - Видишь? – он взглянул на Теона. – Она хочет пойти. Теон выглядел лично оскорблённым. - Это НЕ то, что она сказала! Она сказала «ньяа-гаа» или что-то в этом роде! Она могла сказать: «Я хочу молока или… или игрушку!» Кассий пожал плечами. - Не волнуйся. Если она хоть немного испугается, я заберу её обратно. Теон и няня обменялись взглядами, полными чистого, абсолютного ужаса. Тем временем я просто наслаждалась моментом. - «Поехали!» – ликовала я.