— Старшая сестра говорила, что Нянь-гэ любит поесть, но сейчас ты не уступаешь ему.
Синь Юэ, услышав, как младшая сестра подшучивает над ней, не обиделась. Она видела, как её маленькая кузина, которая вначале была робкой, теперь всё больше раскрепощалась в общении с семьёй, и радовалась за неё.
В современном мире она была единственным ребёнком, её родители уехали из родной деревни, чтобы работать в большом городе, и Синь Юэ видела своих двоюродных братьев и сестёр только раз или два в год, и то лишь для того, чтобы поздороваться.
Теперь, оказавшись здесь, она сначала обрела заботливого старшего брата, а затем милую и добрую младшую сестру Го Юнян, и впервые почувствовала радость от наличия братьев и сестёр. Даже Синь Нянь, который пока только ест и спит, казался ей очень милым.
Она взяла Го Юнян за руку и с энтузиазмом сказала:
— Младшая сестра, ты не представляешь, как вкусны жареные куриные ножки, сочные, хрустящие, солёные и ароматные!
Го Юнян сглотнула слюну и спросила:
— Правда так вкусно?
— Правда, правда! — Синь Юэ уверенно ответила. Жареная курица — это блюдо, которое никогда не теряет своей популярности, и ни один ребёнок не может её не любить. Даже когда Синь Юэ выросла и пошла работать, она каждый месяц чувствовала, что чего-то не хватает, если не ела жареную курицу.
Будь то McDonald's, KFC или бесчисленные сетевые рестораны жареной курицы, или даже китайская жареная курица, которую продают вместе с лепёшками у дороги, — всё это по-своему вкусно.
То, что сейчас готовила тётя Синь, было китайской жареной курицей. Как только кусочки курицы, обвалянные в кляре и специях, попали в масло, оно начало пузыриться, и по мере нагревания масла кусочки всплывали на поверхность, переворачиваясь, а кляр постепенно становился соблазнительно золотистым.
Аромат, наполнивший всю кухню, стал настолько сильным, что распространился далеко за её пределы, и соседи тоже могли его почувствовать.
Особенно семья главного стража Чжана, жившая по соседству, где сейчас были все три сына, которые, собравшись во дворе, принюхивались, пытаясь определить источник этого незнакомого аромата.
Старший сын Чжан Далан, которому уже исполнилось двадцать лет, работал охранником в конторе эскорта и большую часть года проводил в разъездах, сопровождая караваны, и только в конце года мог провести месяц дома.
Путешествуя по стране, Чжан Далан считал себя человеком, повидавшим мир. Он не мог сказать, что попробовал все блюда, ведь его финансы были ограничены, но он мог с уверенностью заявить, что попробовал немало.
Но этот незнакомый, соблазнительный аромат масла, смешанный с запахом мяса и специй, он почувствовал впервые, и его аппетит разыгрался. Он закричал:
— Кто это готовит такое вкусное? Аромат просто сводит с ума, я умираю от желания попробовать!
Жена Чжана, Ян Ши, которая в это время готовила обед на кухне, работала поварихой в доме окружного начальника Хэ, и именно благодаря её кулинарным навыкам её сыновья выросли настоящими гурманами.
Старший сын Чжан Далан, чтобы попробовать всевозможные блюда, даже в двадцать лет не хотел жениться и остепениться.
Ян Ши, которая всегда гордилась своими кулинарными способностями, тоже почувствовала этот аромат и, держа в руке кухонную лопатку, вышла, чтобы понюхать, и увидела, как её старший сын, соблазнённый запахом еды, выглядит совершенно жалко. Это её разозлило.
Она замахнулась лопаткой и ударила Чжан Далана по заднице, ругая его:
— Ты что, дома не наелся? Или моя еда тебе не нравится? Зачем ты так себя ведёшь? Ты уже взрослый, а всё ещё бегаешь за едой, как ребёнок. Ты должен подавать пример младшим братьям!
— Мама! За что ты меня бьёшь? — Чжан Далан испугался и, прикрывая задницу, побежал по двору.
Он был зол на братьев, которые не предупредили его, что мама вышла. Ведь до этого они тоже бегали по двору, ища источник аромата, а увидев маму, сразу притворились послушными.
Чжан Далан намеренно подбежал к братьям, и, благодаря своей ловкости, которой он научился, занимаясь боевыми искусствами, мамина лопатка попала в него лишь пару раз, зато братья пострадали больше.
Чжан Эрлан, которого старший брат пристально смотрел, молча терпел, а младший, Чжан Санлан, заплакал:
— Мама, ты попала в меня, это больно!
Ян Ши наконец убрала оружие и остановилась, чтобы перевести дыхание.
Чжан Далан, увидев, что мама больше не преследует его, вышел из-за спины братьев и спросил:
— У нас в переулке появились новые соседи? Кто это готовит так вкусно? Раньше, когда наступало время еды, только у нас в доме пахло так аппетитно.
Ян Ши посмотрела в сторону дома Синей и сказала:
— Синь Цзя? Не может быть. Раньше, когда я была на работе, ты с братьями ходил к ним обедать, и жена Синь Чанпина готовила далеко не так хорошо, как я. Может, они наняли повара?
Синь Цзя и Чжан Цзя были соседями уже больше пяти лет, и их дети с детства играли вместе, а когда взрослых не было дома, часто ходили друг к другу поесть.
Чжан Санлан, услышав, что аромат исходит из дома Синей, сразу перестал плакать и побежал туда.
— Эй, младший, не беги так, вернись! — Чжан Эрлан, которому было уже за десять, понимал, что так себя вести неприлично, и закричал, чтобы остановить брата.
Чжан Далан, которому уже было двадцать, не мог вести себя как ребёнок, поэтому он вернулся в дом, взял угощения, которые привёз из поездки, и, бормоча, нашёл предлог:
— Мои младшие братья такие непослушные. Кто ходит к соседям в гости в Новый год? Мама, я пойду за ними и заодно отнесу эти угощения Шэн-гэ и Юэнян.
Ян Ши, увидев, как один за другим убегают её сыновья, глубоко вздохнула.
Сегодня главный страж Чжан отправился в управление, чтобы отнести еду дежурным стражам и пообедать с ними, а в доме Синей были только женщины и дети, поэтому Ян Ши просто собрала несколько блюд, которые она приготовила, в коробку и пошла к соседям, чтобы поесть вместе.
Чжан Санлан у двери дома Синей был остановлен Чжан Эрланом, который, будучи подростком, уже понимал, что неприлично врываться в чужой дом и просить еду, и, одурманенный ароматом, нерешительно стоял у двери, не звая, уйти или остаться.
Чжан Далан, держа в руке угощения, оттолкнул братьев и сам постучал в дверь, не забыв бросить на них сердитый взгляд.
Обновлено: 21.01.2026