«Вторая проблема, которую нам необходимо решить, — это продолжающиеся конфликты с конкурирующими бандами, которые существенно мешают нашей работе», — заявил Фред. «Это привело к нехватке рабочей силы в нескольких районах. Мы с Пейном решили пересмотреть модель распределения доходов. Мы увеличиваем долю бизнеса с 10% до 15%, что позволит вам получить больше средств для привлечения новых членов».
Среди лидеров пронесся одобрительный гул. Пятипроцентное повышение может показаться не таким уж значительным, но оно означало существенный рост доходов.
«И в-третьих, — продолжил Фред, подняв последний палец, — соотношение доходов от ваших независимых операций будет изменено с 40/60 на 30/70 в пользу банды».
Лидеры не могли скрыть своей радости от этой новости.
Ежедневная деятельность австрийской банды включала подпольный игорный бизнес, ростовщичество, контрабанду, контроль над ночными клубами и значительную долю в наркоторговле, в которой доминировали испанцы. Помимо этого, члены банды занимались и другими незаконными делами — от краж, грабежей и похищений людей до торговли оружием и теневого рынка. По сути, они участвовали практически во всех мыслимых незаконных предприятиях. С учётом дополнительной доли в 10%, это, несомненно, было хорошей новостью.
Фред подвёл итог: «Учитывая нынешнюю напряжённость, мы должны укрепить наши ряды и обеспечить большую прибыль для всех. Это означает привлечение новых членов. Наша сила жизненно важна для выживания в эти неспокойные времена».
На обратном пути Райдер вёл машину, а Харди сидел на заднем сиденье, погрузившись в раздумья. Он видел в хаосе, царившем среди банд, золотую жилу — шанс для расширения и роста.
Проезжая по оживлённым улицам, застроенным высотными зданиями, Лос-Анджелес 1940-х годов уже был процветающим мегаполисом с портами, нефтяными месторождениями и растущим населением, не говоря уже о всемирно известном Голливуде. Для Харди этот город был нетронутой золотой жилой.
Вернувшись в резиденцию Билла, Харди собрал в гостиной своих ближайших соратников.
«Генри, Мэтью, Нил, Лео — что вы обнаружили после недели расследования?» — спросил он.
Генри обменялся взглядами с остальными. «Начну я. Мы с Мэтью разведали территорию Ирландии. У них там огромная власть, и местные жители явно запуганы ими. Они занимаются множеством незаконных видов бизнеса: торговлей наркотиками, азартными играми, контрабандой, ростовщичеством, взысканием долгов, воровством, вымогательством, рэкетом, торговлей оружием, торговлей людьми и многим другим».
«У ирландцев более 300 основных членов, плюс ещё больше партнёров. Это серьёзная сила. Из-за нехватки времени мы с Мэтью смогли посетить лишь несколько их заведений — бары, ночные клубы и пару казино».
«Вы нашли что-нибудь о разборках между бандами?» — спросил Харди.
«Да», подтвердил Генри. «Что касается испанской банды, то мы собрали там кое-какую информацию. Несколько дней назад их лидер Дани и его советник посетили ирландский бар Hoffman's и встретились с их боссом, Хеми Вайсом.»
Интерес Харди обострился. Время, о котором говорил Генри, совпало с тем, когда он расправился с Куком. С тех пор напряжённость на территории австрийской банды обострилась. Становилось ясно, что испанцы затевают беспорядки, подсылая провокаторов вроде Большого Ивана, чтобы дестабилизировать такие заведения, как клуб Bunny.
Обращаясь к Нилу и Лео, Харди спросил: «Что вы узнали об испанцах?»
Нил быстро отреагировал. «Их основные операции связаны с распространением кокаина, подпольными казино, нелегальным боксом и ростовщичеством. Их наркоторговля — самая крупная в Лос-Анджелесе — крупнее, чем у ирландцев или мексиканцев.
Мы также подтвердили сведенья Генри. Дани встречался с лидерами Ирландии и Мексики. Его советник вёл переговоры с представителями России и Польши. Они даже обращались к французам, но те, похоже, избегают какого-либо вмешательства.»
Подозрения Харди укрепились: недавние бандитские разборки, вероятно, были спровоцированы испанцами. Он знал, что причиной этих беспорядков стали его собственные действия, в частности, убийство Кука. Это событие вызвало цепную реакцию, подтолкнув испанцев к объединению с другими бандами против австрийцев. Но Харди сомневался, что Дани хотел отомстить за Кука — скорее, он хотел воспользоваться новыми возможностями для наживы.
Собравшись с мыслями, Харди обратился к своей команде: «Братья, у нас финансовые трудности. Пора действовать решительно».
Комната загудела от предвкушения. Все чувствовали финансовую нагрузку.
Доставка спиртного в местные бары приносила всего около тысячи долларов в неделю — этого явно недостаточно, чтобы покрыть расходы. Жена Нила всё ещё лежала в больнице, а счета за лечение накапливались. Харди уже заложил свои золотые часы, чтобы покрыть расходы, но впереди маячили новые счета.
Ричарду нужен был глазной протез, а его лекарства стоили недёшево. Мэтью, всё ещё находящийся на свободе под залогом, разбирался с нерешённым делом, которое, вероятно, потребует значительных денежных вливаний.
У каждого были свои финансовые трудности, и упоминание Харди о крупном переезде вызвало у них волнение.
«Мы берем банк или бронированный грузовик?» — с нетерпением спросил Мэтью.
В их мире «крупное дело» обычно означало ограбление банка или инкассаторского транспорта.
«Нет», — покачал головой Харди. «Мы не грабим банк или бронированный грузовик».
«Безопасность банков слишком хороша, и их хранилища практически невозможно взломать. Что касается бронированных грузовиков, они редко перевозят больше 20–30 тысяч долларов. Это приличная сумма, особенно для 1945 года, но рисковать не стоит. Власти будут в бешенстве».
«Итак, какой план?» — спросил кто-то.
По лицу Харди расплылась ухмылка. «Мы собираемся ограбить испанцев».
«Бронированный грузовик может вместить ограниченную сумму, но испанские казино и ростовщики буквально наводнены деньгами — гораздо больше, чем любой бронированный грузовик. К тому же, их безопасность далеко не так надежна, как у банковских хранилищ или инкассаторов».
Учитывая растущую враждебность между ними, Харди понимал, что сейчас самое время нанести удар по испанцам. В мире, где преступники охотятся на преступников, власти, скорее всего, закроют на это глаза.
Харди посмотрел на свою команду и отдал приказы: «Ричард, Генри, Мэтью, Нил, Лео, Керри — вы все здесь неизвестны. Выясните, где именно испанцы хранят свои деньги. Мне нужны точные данные. Как только мы их получим, мы спланируем дело».
«Понял!» — ответили они в унисон, их голоса отражали накатившее на них предвкушение.
Грабеж конкурирующих гангстеров их не пугал. Наоборот, они были в восторге.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026