Старый Майк скрупулезно подсчитал сумму. С учётом основного долга и 30% годовых общая сумма превысила 3800 долларов. Внушительная сумма.
«Ничего страшного, все в кредит», — небрежно заметил Харди, заканчивая разговор.
Вернувшись в квартиру Билла, которая теперь служила им штаб-квартирой, команда собралась в гостиной, чтобы освоить почистить оружие. Видя их энтузиазм и количество оружия, Харди подумал, что было бы почти расточительством не использовать его для чего-нибудь незаконного — например, для ограбления банка.
Но, конечно, ограбление банка не рассматривалось. Существовали гораздо более простые способы заработать, не привлекая внимания правоохранительных органов.
«Ладно, ребята, давайте обсудим наш следующий шаг», — объявил Харди.
Все взгляды обратились к нему. Команда приехала в Лос-Анджелес не ради тихой жизни; они знали, что назревает война банд. Но никто из них не волновался — все они были закалёнными ветеранами, готовыми к бою, и перспектива сражения зажигала искру в их глазах.
«Я уже упоминал, что отношения между австрийской бандой и несколькими другими группировками в Лос-Анджелесе, включая ирландские, испанские и мексиканские, очень напряженные. Нам нужно больше информации об этих группировках».
«Вы все новые лица в городе, поэтому вам будет легче собирать информацию, не вызывая подозрений. Генри и Мэтью, вы сосредоточитесь на ирландцах. Нил и Лео, вы на испанцах.»
Генри, Мэтью, Нил и Лео кивнули в знак согласия.
«Шон и Райдер, продолжайте заниматься нашей повседневной деятельностью. Ричард и Керри, будьте бдительны и готовы отразить любые внезапные атаки».
Все без колебаний признали свои роли.
Обдумав ситуацию, Харди позвонил Большому Ивану и поручил ему следить за мексиканскими и польскими бандами, а также за любыми другими, которые могли представлять угрозу.
Большой Иван пообещал провести тщательное расследование и доложить обо всем, что он обнаружит.
На следующее утро, после краткого инструктажа, команда разошлась. Харди, Шон и Райдер сели на грузовик, чтобы развезти грузы, а Ричард и Керри поехали следом на Fard Билла, готовые к любым неожиданностям. Багажник «Форда» был набит целым арсеналом, на всякий случай.
Дни проходили тихо, почти слишком тихо, создавая иллюзию, что в Лос-Анджелесе всё спокойно. Но уже через неделю это спокойствие было разрушено.
***
Раздался громкий гудок, когда огромный контейнеровоз пришвартовался в порту Лос-Анджелеса.
Как только судно пришвартовалось, прибыл целый парк автомобилей, из которых высадились десятки сотрудников таможни и полиции.
«Обыщите корабль!» — приказал один из прибывших.
Таможенники поднялись на борт и открыли контейнер, заполненный деревянными ящиками. Внутри они обнаружили бутылки красного вина, упакованные в солому.
«Шеф, это французское вино», — доложил подчиненный.
Руководитель досмотра осмотрел содержимое и кивнул. «Похоже, наш информатор был прав. Изымите все и проведите полную проверку».
Команда быстро приступила к работе.
Они перевезли ящики на склад в порту, сложив их в высокие штабеля. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что груз содержал различные элитные французские вина: Mouton, Latour, Petrus, Margaux и несколько других премиальных брендов.
Всего было 430 ящиков, в которых находилось более 2500 бутылок.
«Шеф, мы закончили. Всё французское вино, стоимостью более 250 000 долларов. В таможенных документах эта партия была указана как игрушки и рыболовные снасти. Очевидно, что товар не соответствует документам».
Согласно таможенным пошлинам, игрушки и рыболовные снасти не облагались налогом.
Однако пошлины на эти контрабандные импортные вина составят более 80%.
Общая стоимость поставки составила более 450 000 долларов США.
«Что сказал капитан грузового судна?» — спросил супервайзер.
«Он утверждает, что ничего об этом не знает».
Босс усмехнулся: «Задержите его пока. Конфискуйте груз и сообщите об этом вышестоящему начальству».
Известие о конфискованном грузе быстро дошло до Фреда, главаря австрийской банды. Когда тот услышал, что вино конфисковано, он от ярости чуть не разбил свой телефон.
Стоимость этого продукта составила 250 000 долларов, а рыночная стоимость составит более 450 000.
Он был убежден, что это организовали враждующие банды; в противном случае таможня не была бы предупреждена и не перехватила бы груз еще до того, как он разгрузился в порту.
Это была огромная потеря.
Фред задумался на мгновение, затем набрал другой номер и подождал, пока раздастся гудок. Он чувствовал напряжение. Он не был уверен, как отреагирует начальство, если всё пойдёт не так.
Наконец, раздался глубокий голос.
«Кто это?»
Фред сглотнул. «Мистер Сигел, это Фред».
«Что происходит, Фред?»
Фред подробно объяснил ситуацию с конфискованной партией вина. Когда он закончил, с другого конца раздался гневный голос.
«Фред, ты меня разочаровал. Твои действия слабы. Всё, что я видел в тебе в последнее время, — это нерешительность. Теперь я хочу, чтобы ты ответил. Дай им сдачи».
«Я постараюсь уладить дела с таможней; возможно, нам удастся вернуть часть товара, но это будет нам дорого стоить», — пробормотал Фред, понизив голос и не смея спорить.
После звонка Фред сжал кулаки. Он знал, что его босс отчаянно нуждается в деньгах и уже выкачал средства из их бизнеса. Босс предупреждал его быть более агрессивным в зарабатывании денег, и теперь, после этой ошибки, неудивительно, что он был в ярости.
Фред вызвал своего заместителя, Аллена Пейна.
«Аллен, таможня конфисковала наш груз. Босс Сигел в ярости и хочет, чтобы мы отомстили. Что будем делать?»
Аллен на мгновение задумался.
«Во-первых, мобилизуем ударную группу и дадим отпор ирландцам. Во-вторых, поскольку наш основной бизнес страдает, повысим комиссионные, чтобы мотивировать наших сотрудников. В-третьих, поощряем больше фрилансеров. Давайте изменим соотношение прибыли с 40/60 до 30/70 в пользу банды».
Возмездие было неизбежным — им нужно было нанести ирландцам сильный удар, чтобы держать их под контролем.
В условиях напряженной работы обычных предприятий увеличение их доли будет стимулировать более высокую производительность.
Что касается работы на фрилансе, то она может включать в себя все что угодно: от управления игорными домами, ростовщичества, контроля над барами и публичными домами до воровства, грабежей, похищения людей и вымогательства — прибыльные, хотя и рискованные, предприятия.
Раньше банда забирала 40% прибыли от фриланс-работы, оставляя 60% своим членам. Пэйн предложил изменить соотношение до 30/70, полагая, что это дополнительно мотивирует членов банды.
«Хорошо, план таков. Созовите всех лейтенантов и руководителей районов на совещание сегодня днём, чтобы распределить задачи», — приказал Фред.
Харди получил приглашение и направился в штаб-квартиру на встречу.
В конференц-зале Фред сидел во главе стола, рядом с ним сидел Аллен Пейн. Вокруг стола сидело более двадцати лейтенантов.
Харди узнал несколько лиц — заведующих складами и руководителей районов, — но многие были ему незнакомы, например, управляющий казино, координатор по контрабанде и руководитель ростовщиков. Каждый из них руководил разными операциями и редко пересекались.
Многие из них видели Харди впервые и разглядывали его с любопытством.
Фред открыл встречу: «В последнее время мы столкнулись с трудностями. Ирландцы и другие банды объединились против нас. Наши бары, ночные клубы, казино и пункты доставки подверглись нападениям, что привело к значительным убыткам».
«Сегодня таможня перехватила контейнер французского вина, который мы привезли. Не нужно гадать, кто виноват — очевидно, наши конкуренты их предупредили. Это нам очень дорого обошлось.»
В комнате воцарилась тишина. Все слушали внимательно, зная, что Фред созвал это совещание, чтобы сделать важное объявление.
Фред поднял три пальца.
«Нас предали — кто-то изнутри слил наш график отгрузки, вплоть до номера контейнера. У нас завелась крыса».
Лицо координатора по контрабанде потемнело. Он никого не предавал, но эта проблема бросала на него тень, поскольку он был руководителем этой операции.
«Уильямс, я поручу кому-нибудь помочь вам найти предателя. Как только мы их поймаем, они исчезнут — навсегда. Эта крыса обошлась нам больше чем в полмиллиона долларов», — прорычал Фред, его голос был напряженным от гнева.
Уильямс, руководитель контрабандистов, быстро встал и сказал: «Да, босс. Я разберусь с этим. Мы найдём этого ублюдка!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026