Ранчо в Бербанке
Машина Харди подъехала к скромной ферме, шины хрустнули по гравию. Из сарая вышел потрепанный фермер, с любопытством разглядывая Харди и Ричарда.
«Кого вы здесь ищите?» — спросил он, нахмурившись от подозрения.
«Мы друзья Генри», — ответил Харди, улыбаясь. «Мы говорили с ним по телефону».
Фермер коротко кивнул. «Следуйте за мной, я проведу вас к нему».
Они последовали за фермером по тропинке, ведущей к загону для скота. Там Генри, в джинсах и заляпанных ботинках, был по колено в грязи, решительно орудуя вилами. Услышав, как его зовут, он обернулся, и на его лице расплылась широкая улыбка. Он быстро отбросил вилы.
«Харди! Ричард!» — крикнул он, бросаясь обнимать их обоих.
«Рад тебя видеть, Генри», — тепло сказал Харди. «Готов отправиться с нами?»
Генри вытянулся по стойке смирно, застыв в стойке. «Докладываю капитану Харди: Генри готов вернуться в команду, сэр!»
Он быстро сообщил об увольнении работодателю, схватил свои вещи и бросил рюкзак в машину Харди. Когда они тронулись, он высунулся из окна и помахал фермеру. «Увидимся, Логан! Я еду в Лос-Анджелес, чтобы начать всё сначала!»
Логан помахал в ответ с задумчивой улыбкой на лице. «Удачи, Генри. Береги себя», — пробормотал он себе под нос. «Ах, хотел бы я снова стать молодым».
Когда они отъехали, Харди повернулся к Генри: «Ты что-нибудь слышал о Безумце? Я не смог до него дозвониться».
Генри вздохнул, покачав головой. «Безумец сейчас в тюрьме».
Мэтью Сеттл, прозванный «Безумцем» за свою безрассудную ярость в бою, заслужил свое прозвище за бесстрашие и непредсказуемость в бою.
Харди выглядел удивлённым. «В тюрьме? Что случилось?»
Генри объяснил: «Вернувшись, он начал водить грузовики. Мы встречались несколько раз. Пару месяцев назад он подрался с другим водителем в закусочной. Вы же знаете, как дерётся Безумец — он здорово изуродовал парня. Оставил его неузнаваемым, поэтому его и посадили. Он мог бы внести залог, но у него не было денег. Если он не сможет выплатить компенсацию, он может застрять там на год или два».
«Каков размер залога?» — спросил Харди.
«Две тысячи долларов».
Харди тихонько присвистнул. «Это огромные деньги. Больше, чем большинство людей зарабатывают за десять месяцев».
Он на мгновение задумался. «В какой тюрьме он находится?»
«Сан-Марино», — сказал Генри.
Харди кивнул и повернул машину в сторону Сан-Марино. Несколько часов спустя они сидели напротив Мэтью в комнате для свиданий.
Глаза Мэтью расширились от удивления. «Харди, Генри, Ричард — что привело вас сюда?»
Харди сунул охраннику десятидолларовую купюру, и тот отошел, чтобы не мешать им. Он бросил сигарету Мэтью, который с готовностью прикурил и глубоко затянулся.
«Как тебе жизнь внутри?» — спросил Харди с ухмылкой на губах.
Мэтью усмехнулся, и на его лице появилась кривая улыбка. «Поначалу несколько ребят пытались до меня докопаться, но я поставил их на место. Теперь у меня здесь своя команда. Всё неплохо, но я бы лучше ушёл».
Харди ухмыльнулся. «Мы подумывали тебя выручить, но, похоже, ты тут слишком уж развлекаешься».
Выражение лица Мэтью мгновенно изменилось. «Босс, если у вас есть деньги, вытащите меня отсюда. Весело, конечно, но не настолько».
Генри рассмеялся. «Что, уже устал от беззаботной жизни?»
Мэтью энергично кивнул. «Нет ничего лучше свободы».
Когда они вышли из тюрьмы, Харди передал Генри две тысячи долларов. «Залогом займись ты. Мне нужно найти еще одного».
Генри отдал честь. «Понял, босс. Мы его быстро вытащим».
Случай Мэтью был прост: после внесения залога он должен был оказаться на свободе через пару дней.
«Кто следующий в списке?» — спросил Ричард, когда они сели в машину.
«Кэннонболл», — ответил Харди. «Нил Макдональд. Лучший специалист по сносу зданий, который у нас когда-либо был».
Они нашли дом Нила и постучали в дверь. Нил открыл, и его лицо засияло, когда он увидел Харди и Ричарда. «Будь я проклят! Смотрите, кто здесь!»
Они обменялись тёплыми объятиями и вошли в дом, скудно обставленный и выглядевший довольно обветшалым. Из задней комнаты появилась молодая женщина, бледная и хрупкая.
«Это моя жена, Дженни», — представился Нил. Дженни поприветствовала их слабой улыбкой, а затем резко закашлялась.
«Тебе нужно отдохнуть», — мягко сказал Нил, укладывая её обратно в постель. «Я приготовлю кофе».
Через несколько минут Нил вернулся с дымящимися кружками. Харди посмотрел на него с тревогой на лице. «Что с твоей женой?»
«Туберкулёз», — тихо сказал Нил. «Это очень плохо».
Харди нахмурился. «Разве нет лечения?»
«Есть, пенициллин. Но он такой дорогой. Я просто не могу себе его позволить», — ответил Нил, и в его голосе слышалось разочарование.
Пенициллин, который только начинали производить в больших объемах, был редким и дорогим препаратом, ценившимся почти на вес золота.
Харди на мгновение задумался. «Нил, я понимаю, что тебе нужно заботиться о Дженни, но ей нужно хорошее лечение. Поехали с нами в Лос-Анджелес. Мы что-нибудь придумаем вместе».
Нил помедлил, но потом кивнул. «Хорошо. Это её лучший шанс».
Они быстро собрались и к вечеру вернулись в Лос-Анджелес. Харди сразу же отвёз Дженни в клинику. Осмотрев её, доктор Мёрфи сказал, что надежда есть, но предупредил, что лечение будет дорогостоящим.
«Мы возьмем на себя все расходы, доктор», — заверил его Харди.
Вскоре подошла медсестра. «Мистер Харди, нам нужен залог в тысячу долларов за лечение».
Карманы Харди были почти пусты. Деньги, сэкономленные на последних работах, и наличные, полученные от одной сделки, составляли в общей сложности чуть больше двух тысяч долларов. После того, как он выручил Мэтью, у него осталось всего несколько сотен.
«Я вернусь», — сказал Харди, оставляя Нила с Дженни. Он вернулся через час, заложив свои золотые часы, и передал залог.
Нил сразу заметил: «Харди, что случилось с твоими часами?»
Харди пожал плечами. «Это просто безделушка. Главное, чтобы Дженни поправилась».
Нил, тронутый жертвой Харди, ничего не сказал, но решил однажды отплатить ему той же монетой.
Как только Дженни устроилась, Нил, казалось, почувствовал облегчение, его ноша стала легче. «Что дальше, босс?»
«Давайте дождёмся Генри и Безумца. Мне нужно встретить ещё пару друзей — Лео и Керри, двух бывших морских пехотинцев. Они скоро будут здесь».
Через несколько дней группа была в полном составе. Харди взял Ричарда и Нила навестить Билла, который проходил лечение в той же больнице.
Они нашли Билла в постели, а очаровательная медсестра кормила его фруктами. «Ну-ну», — ухмыльнулся Билл. «Смотрите, кто пришёл!»
После обмена любезностями Харди объяснил план: «Мы собираем старую команду заново. Как только все соберутся, мы будем готовы ко всему — даже к этим ирландским смутьянам».
Билл лучезарно улыбнулся. «Я знал, что ты нас сплотишь, Харди. Мы покажем им, из чего мы сделаны».
Харди усмехнулся: «Просто будь готов к бою, Билл. Мы рассчитываем на тебя».
Билл поднял большой палец вверх. «Я скоро буду готов и готов вступить в бой».
Харди улыбнулся. «Вот это мне и приятно слышать. Нам ещё есть над чем работать».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026