Глава 142 — Глава 142: У меня есть смелая идея!

Возвращаясь к звонку, который получила Ся И. Увидев в определителе номера «Сяо Мэй», она не удивилась и спокойно ответила на звонок. Они уже договорились об игре, поэтому звонок был лишь немного запоздалым. Скорее всего, Сяо Мэй так же, как и она, обустраивала свой дом в виртуальном мире. Когда Ся И впервые начала пользоваться протезами и проходила адаптацию, она пережила тяжёлый эмоциональный период. В это время она присоединилась к нескольким групповым чатам, надеясь получить поддержку от людей со схожими обстоятельствами. За это время она познакомилась со многими, и Сяо Мэй была самой особенной среди них. У Ся И была повреждена правая нога, а Сяо Мэй лишилась левой голени. Хотя их опыт был похож, Сяо Мэй оставалась гораздо более оптимистичной. Несмотря на то что она была младше Ся И на несколько лет, она всё принимала быстро, с энтузиазмом и тёплой улыбкой разговаривала с ней. Когда Ся И впервые увидела, как Линь Ю выпустила оборудование виртуальной реальности, она воодушевилась. Первым человеком, которому она сообщила новость, была Сяо Мэй. Со слезами радости она рассказала ей обо всём. На другом конце провода Сяо Мэй, которой в этом году исполнилось восемнадцать, успокаивала Ся И так, словно была старшей сестрой. На прошлой неделе Сяо Мэй наконец смогла купить Mirage, и Ся И с волнением встретилась с ней в виртуальном мире, завершив их совместное паломничество по пустыне. В конце Сяо Мэй с сожалением сказала: — Эта игра хороша во всём, но жаль, что она не совсем настоящая. А я так хочу пройтись с тобой по магазинам и поиграть вместе. Ся И жила в Сяцзине, а Сяо Мэй — в Лочене; в реальной жизни они встречались всего дважды, в основном общаясь через интернет. Сяо Мэй лишь вздохнула, а глаза Ся И загорелись: — Мы сможем! Я же говорила тебе, помнишь? На прошлой неделе я участвовала в закрытом бета-тестировании новой игры Cloud Dream. — Хм, и что с того? — Сяо Мэй недоумённо наклонила голову. — В новой игре можно ходить по магазинам! И не только по магазинам — там полно всего интересного. Пока не могу рассказать, но как только игра выйдет, мы будем играть вместе! Хотя Сяо Мэй была любопытной, она не привыкла докапываться до мелочей. Она лишь радостно сказала: — Ладно, договорились. ⸻ Ся И повесила трубку и вошла в мир «Assassin Alliance». Не обращая внимания на виртуального парня, принимающего душ в ванной, она быстро откопала все деньги в доме. О сумме и месте она узнала от игроков в холле магазина Cloud Dream Experience после завершения первого дня закрытого бета-тестирования. Затем она приняла приглашение и отправилась в мир, где находилась Сяо Мэй. К её удивлению, там её ждала не только Сяо Мэй: вместе с ней было ещё восемь человек. Среди них были люди разного пола и возраста — и молодые, и пожилые. Самый маленький мальчик заставил Ся И задуматься, соответствует ли он возрастному рейтингу игры, а тётушка выглядела так, будто ей уже за сорок. В «Assassin Alliance» Линь Ю ещё не открыла функцию настройки персонажа. Виртуальный образ формировался на основе самовосприятия и памяти, поэтому возраст обычно почти не отличался от реального. Такое восприятие могло вносить небольшие искажения: уверенные в себе люди выглядели красивее, а те, кто стеснялся своих недостатков, наоборот, делали их заметнее. Родинка у тех, кого она не беспокоила, в игре становилась бледнее; у тех, кому она мешала, — темнее. Но различия были малы и легко ускользали от внимания. — Сяо Мэй, кто эти люди? — удивилась Ся И. — Все они из нашей группы! Никто из них раньше не играл, а когда попробовали, не знали, что делать. Вот и решили попросить тебя, профессионала, помочь! — улыбнулась Сяо Мэй. Услышав это, Ся И всё поняла: скорее всего, это люди с ограниченными возможностями, которые впервые смогли почувствовать себя здоровыми благодаря «Миражу», и потому купили оборудование. Она хотела помочь, но сказала: — В этой игре многопользовательский режим ведь не двигает сюжет, верно? — А? — Сяо Мэй явно не знала. — Тогда что делать? Ся И задумалась. — Квесты простые: следуйте подсказкам. Если что-то непонятно, подождите день и посмотрите трансляции или гайды от опытных игроков. — Тогда мне сказать всем, чтобы они возвращались? — неуверенно спросила Сяо Мэй. Ся И улыбнулась: — Нет! Раз уж все собрались, это почти как встреча одноклассников. Пойдём, отведу всех в парк развлечений! Перед выходом она спросила: — Ты взяла деньги? Мальчик нервно ответил: — А платить нужно? Я уже потратил все карманные. Женщина около сорока мягко сказала: — Не переживайте, я заплачу за всех. Ся И покачала головой: — Нет, не реальные деньги — игровые. Она достала найденные в доме купюры и показала: — Вот эти. Все проверили свои кошельки — там была лишь мелочь. Даже не глядя, Ся И понимала, что её находки недостаточно для всей группы. Она уже собиралась объяснить, где можно найти деньги, но внезапно её осенила идея. Осмотр дома дал меньше двухсот пятидесяти долларов — хватило бы только на вход в парк. Но там еда и напитки стоят денег, а она хотела ещё и пройтись с Сяо Мэй по магазинам. Двести пятьдесят долларов — капля в море. Чтобы как следует развлечься, нужно было куда больше. Глядя на девять человек, включая себя, она подумала: почему бы не замахнуться на что-то крупное? За эти два дня тестирования игроки часто собирались обсуждать игру. Многие из них предлагали необычные идеи. Одна из них особенно запомнилась Ся И. Парк развлечений, хоть и казался частью города, на самом деле был отдельным подземельем. Полиция NPC приезжала на место преступления за 5–10 минут, в зависимости от расстояния. Если успеть купить билет и войти в парк в течение пяти минут после ограбления, полиция не могла последовать за игроком: NPC не умели переходить между инстансами. Ся И посмотрела на группу «старых, слабых, больных и раненых» и предложила: — Давайте соберём команду и пойдём грабить.