Глава 5 — Глава 5

— Яньжань! Побледневший Гэ Е сорвался с места. Не оставалось сомнений: отброшенной оказалась именно его воспитанница. Даже Сяо Чжань вскочил, не веря своим глазам. Его сын обладал такой сокрушительной мощью? Против ученицы самой Секты Облачного Тумана! И не просто рядовой ученицы, а будущей преемницы главы. Проиграть сверстнику с одного удара… В это невозможно было поверить. Случись такое в стенах секты – началось бы настоящее землетрясение. Гэ Е торопливо вложил в уста девушки целебную пилюлю. К счастью, каналы энергии не пострадали, тренировкам ничто не угрожало. Однако два пальца на руке были вывернуты под неестественным углом. Потребуется «Пилюля Сращивания Костей» от самого Гу Хэ, чтобы вернуть руке прежний вид. Налань Яньжань смотрела в пустоту, онемев от шока. Боль пришла позже. Она проиграла. Всухую. С одного-единственного выпада. Сяо Ян тоже не вышел из стычки невредимым. Его рукав превратился в лохмотья под воздействием ветра, а на локте алела царапина, с которой сорвалась капля крови. Юноша с неудовольствием оглядел повреждение и покачал головой: — Нужно тренироваться усерднее. Всё-таки зацепила. Услышав это, девушка едва не задохнулась от возмущения. Он еще и недоволен тем, что не победил «всухую»! — Молодой глава непобедим!! — Сяо Ян! — Сяо Ян! Ликующие крики молодежи клана гремели над площадью. Для них в этой победе не было ничего странного – их лидер и должен был быть таким. Но старшее поколение смотрело на вещи иначе. В этом мире всё подчинялось логике, и подобные «критические удары» не случались просто так. Глаза Сяо Чжаня сузились. Он прекрасно знал арсенал своего клана, и техника, которую применил сын, явно была чужой. Она превосходила «Искусство Меча Лазурного Дерева», и Сяо Ян владел ею мастерски – явно практиковал не один месяц! Патриарх бросил сложный взгляд на Сюнь-эр. «Неужели ее рук дело?», – промелькнула мысль. Сяо Ян поднял руку, и гомон мгновенно стих. Со спокойным видом он подошел к порогу и, глядя на поверженную гостью сверху вниз, произнес: — Раз ты проиграла, я, согласно уговору, явлюсь в поместье Налань для публичного расторжения брака. — Не смей! — Гэ Е вскочил. Если это случится, репутации девушки придет конец. Весть о том, что она пренебрегла волей старших и пыталась силой разорвать помолвку, погубит ее. На Континенте Доу Ци непочтительность к родителям – тяжкое клеймо. Секта никогда не доверит бразды правления такому человеку. Более того, пойдут слухи, что Секта Облачного Тумана помыкает слабыми. Гэ Е и его спутникам не поздоровится. Именно поэтому они и привезли дары – чтобы всё прошло полюбовно. Сяо Ян иронично усмехнулся: — Что, в Секте Облачного Тумана принято звать старших, когда младшие не справляются? Веки Гэ Е задергались. Искушение было велико, но он видел за спиной юноши разъяренных Грандмастеров клана. Сделай он хоть шаг – и весь Клан Сяо костьми ляжет, но не отступит. Гэ Е нацепил заискивающую улыбку и сложил руки в приветствии: — Юный Сяо Ян, Яньжань совершила ошибку, мы признаем это. Если пожелаешь, ты сможешь стать ключевым учеником нашей секты и получить доступ к высшим техникам. И, разумеется, мы предоставим достойную компенсацию за этот инцидент. Сяо Ян лишь лениво отмахнулся: — В вашу секту я не пойду. Ваши методы обучения, прямо скажем, не внушают доверия. — Три года! — Налань Яньжань посмотрела на него с закипающими слезами. Ее кулаки, скрытые в рукавах, сжались так, что костяшки побелели. Превозмогая боль в сломанных пальцах, она выкрикнула: — Сяо Ян! Дай мне три года! Через три года я превзойду тебя и смою сегодняшний позор! — Если и тогда я окажусь слабее – делай со мной что хочешь. Хоть убей, хоть в рабыни возьми, я и слова не скажу! Юноша остался бесстрастен, лихорадочно обдумывая ситуацию. Спустя минуту он развернулся к залу и не спеша произнес: — Дела нашего клана решает патриарх. Жизнь и тело дарованы родителями, так что воля отца – моя воля. При этих словах Гэ Е и Сяо Чжань одновременно выдохнули. Сяо Ян явно давал возможность разойтись миром. Теперь, будучи молодым главой, он не хотел наживать клану столь могущественного врага. К тому же вопрос касался чести Сяо Чжаня, и логично было оставить решение за ним. Налань Яньжань, шипя от боли, поклонилась патриарху: — Дядя Сяо, я вела себя недостойно. Прошу простить мою дерзость. Если будет возможность – заходите в гости к дому Налань. Сяо Чжань смотрел на названую невестку со смешанным чувством досады и жалости. Поначалу ее высокомерие привело его в ярость, но теперь он ловил себя на мысли, что сын приложил ее слишком уж сурово. — Ладно, ладно. Ты получила свой урок. Брак и впрямь был делом двух стариков, не учитывавших ваши чувства. Пусть будет три года – за это время я и Налань Цзе успеем всё обсудить. — Благодарю за понимание, — почтительно произнесла девушка. — Пусть эта пилюля послужит извинением. Уходя, она бросила на Сяо Яна долгий, тяжелый взгляд, словно выжигая его образ в памяти. Было ясно: где бы он ни находился, через три года она найдет его. Когда гости скрылись, до присутствующих наконец дошло: на полу валяется сокровище от самого Короля Алхимиков! В зале послышались судорожные глотки. Даже у старейшин в глазах вспыхнул азарт. Но никто не шелохнулся. Все ждали слова Сяо Яна – ведь фактически вещь принадлежала ему. Юноша нагнулся и небрежно, словно обычный камешек, поднял пилюлю, сдувая с нее пыль. Вдохнув аромат, он уверенно констатировал: — Четвертый ранг. Порошок Сбора Ци. — Порошок Сбора Ци!! Взоры всех присутствующих скрестились на маленьком шарике в его руке. Первый Старейшина принюхался: — Верно, он самый. И качество… безупречное. Сразу видно руку мастера. — А что он дает? — Всё просто: он позволяет практику на девятом этапе энергии Доу Ци со стопроцентной вероятностью сформировать вихрь и стать Мастером Доу Ци! — И не только. Высококачественный порошок не просто создает вихрь, но и дает мощный толчок в развитии, закладывая прочный фундамент. По глазам учеников было видно, какую колоссальную ценность имеет этот предмет для любого практика. Алхимики, способные создавать такие вещи, были пределом мечтаний для многих. Лишь Сяо Ян и Сюнь-эр остались равнодушны. Им, уже достигшим ранга Мастера, эта штука была бесполезна. Повертев пилюлю в пальцах, Сяо Ян спросил: — Первый Старейшина, я слышал, Сяо Нин вот-вот должен пробиться на восьмой этап энергии? Сяо Нин, внук старейшины, был чуть старше Сяо Яна. Старик просиял и зычно крикнул притихшему в стороне внуку: — А ну иди сюда, остолоп! Парень встрепенулся и торопливо подошел, сложив руки перед молодым главой: — Господин Сяо Ян, я действительно на пороге восьмого этапа. Пусть мой талант и в подметки вашему не годится, но даю слово: через год я достигну девятого! Это была клятва. Сяо Нин понимал, что даже будучи внуком старейшины, он не получит такой дар просто так – нужно доказать, что он того стоит. Сяо Ян удовлетворенно кивнул и, словно раздавая конфеты детворе на праздник, небрежно бросил бесценное снадобье парню. — Тренируйся прилежно. Не подведи семью. Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!