— Скажу прямо, в этом мире немало бессмертных и демонов с серьезным прошлым, — начал Лин И. — Тот же Хаотянь, или Мин Аньгэ, в которой уживаются сущности бессмертной и демона, или четырнадцать учеников Куньлуня — кто из них прост? Чьё бы появление ни обсуждали, я бы не удивился и всё понял. Но только не твоё, Лин Сяньчэнь. Я перестал верить любым небожителям.
Лин И произнёс это как бы невзначай, но на сердце у него было невыносимо тяжело. Он никогда не видел, чтобы Лин Сяньчэнь проявлял к чему-то любопытство. Встречая оборотня — убивал, встречая демона — усмирял. Когда это Лин Сяньчэнь бывал любопытен?
— Брат, как ты думаешь, почему эта Владычица Демонов, будучи по сути небожительницей, знакома с той бессмертной девой?
— Ты видел Владычицу Демонов в Чунъу?
— Нет.
— А в Куньлуне ты слышал о ней хоть что-нибудь?
— Только то, что она как-то связана с принцем-драконом Восточного моря. Со времен глубокой древности она единственная, в ком сочетаются бессмертное и демоническое.
— Одно мгновение — и ты бессмертный, другое — демон; миг — и ты праведен, миг — и порочен. Для Мин Аньгэ всё это не имеет значения. Напротив, она более свободна и ничем не связана.
— Похоже, ты хорошо её понимаешь.
— Дело не в том, что я её понимаю, а в том, что ты никогда не придавал Владычице Демонов значения.
— Она не переходила границ и никому не причиняла вреда.
У Пруда Ушан вода была подобна зеркалу. Сердце должно было быть столь же спокойным, но в нём бушевали волны, а мысли путались.
Лин Сяньчэнь долго размышлял в одиночестве и пришёл к выводу, что для успокоения души ему всё же нужно расспросить Хаотяня.
Двор Свежего Ветра.
— Почтенный Лин, вы снова явились без приглашения, совсем как тысячу лет назад, когда пришли с обвинениями, — произнёс Хаотянь.
Лин Сяньчэнь не стал тратить время на любезности, его голос звучал резко.
— Я спрошу тебя: почему ты заточил Чэнь И и Сяосяо в Землях Чунъу? Не было ли обмана в том, что ты назначил её Старейшиной Чунъу? И что на самом деле происходит с цитрой Фусянь?
Хаотянь не оборачивался, он и сам был в гневе. Услышав от Цинцин о происшествии в Чунъу, он собирался сам пойти к Лин Сяньчэню и потребовать объяснений, даже если бы тот не пришёл первым.
Однако Лин Сяньчэнь только что сказал «заточил»?
— Ты говоришь «заточил»? Она считает это заточением?
— Разве нет?
— Это защита. Даже крепость из меди и железа не сравнится с такой защитой.
— Защита?
— Если это защита, то почему её сослали в Земли Чунъу?
— Если это защита, то почему ей отдали столь желанную всеми цитру Фусянь?
— Если это защита, то почему туда пускают Владычицу Демонов Мин Аньгэ?
От волнения голос Лин Сяньчэня невольно стал жестче.
— Брат Лин, за столько лет я не видел тебя в таком гневе. Неужели ты влюбился в эту бессмертную деву?
— Хоть ты и бог войны, но я — Почтенный Бессмертный нашего учения. У меня есть право интересоваться делами бессмертных дев.
— За последние десять тысяч лет ты не интересовался ни одной из них. Тебя заботит только путь бессмертия твоего Куньлуня. С каких это пор тебя волнует иерархия небожителей?
— Раньше не волновала, а теперь волнует. Разве это запрещено?
Хаотянь холодно усмехнулся и начал неспешный рассказ.
— О происхождении Чэнь И и Сяосяо я пока не могу говорить. Когда придет время, я сам всё поведаю. Цитра Фусянь нужна потому, что много лет назад Чэнь И самовольно повредила свой изначальный дух. Её изначальный дух необычаен, и все эти годы он восстанавливался с помощью цитры. А духовная энергия Земель Чунъу служит лишь для того, чтобы питать её и Сяосяо.
— Небожители испокон веков идут против воли небес и меняют судьбу, поэтому они должны проходить через свои испытания. Тебе с твоим статусом это не может быть неизвестно. И ты скрыл это от всего Царства Бессмертных ради одной девы?
— Именно потому, что мы идем против судьбы, я и захотел один раз бросить вызов небесному року.
— Твои слова — правда?
— Не смей сомневаться в словах этого бога! — Хаотянь открыл глаза, и на его ресницах словно застыл иней, пробирающий до костей.
Лин Сяньчэнь почувствовал, что перегнул палку. Как бы то ни было, Хаотянь с его статусом не стал бы ему лгать. Если он не хочет чего-то говорить, то просто промолчит, но лгать не станет.
Похоже, он действительно проявил излишнюю поспешность.
— Прошу прощения за мою горячность.
— Сменить гнев на милость? Знаешь ли ты, что тот магический барьер я создал, используя энергию Камня, Запечатывающего Небеса? Ты всё испортил. Как мы будем сводить эти счеты?
— Позволь и мне спросить: ты втайне от меня создал такое место, а я получил ранение, столкнувшись с твоим барьером. Как мы будем сводить эти счеты?
Лин Сяньчэнь тоже разгорячился. Ресницы Хаотяня окончательно превратились в лёд, он был в неописуемой ярости.
— Бог Хао, беда! — ворвался слуга. — Чэнхуан сообщает, что Цзю Ю обнаружил Земли Чунъу и сейчас в самом разгаре битва со Старейшиной Чэнь И! Просим бога Хао немедленно...
Хаотянь и Лин Сяньчэнь, не дослушав, бросились прочь, спеша к Землям Чунъу.
Во Дворе Свежего Ветра служанки знали лишь то, что сегодня Хаотянь и Почтенный Бессмертный крупно повздорили, их спор был громогласным, и в конце концов Почтенный в гневе покинул Облачные врата. Такого не случалось за последние десять тысяч лет.
Сердце Хаотяня бешено колотилось. Он боялся, боялся так, словно падал в бездну.
Как этот Цзю Ю, который никогда не слышал об этих землях, вдруг так внезапно их обнаружил? Духовная энергия, разлившаяся повсюду, позволила мелким демонам с их острым нюхом мгновенно учуять это место.
Магический барьер Земель Чунъу исчез. Возле Чертога Яшуй Чэнь И пристально смотрела на рожденного от природы Короля Оборотней Цзю Ю.
— Сяосяо, а это еще кто такой?
— Это оборотень, очень сильный оборотень.
— Если я погибну от его рук, сможешь ли ты выбраться из Чунъу?
— Не факт. Он выглядит крайне зловещим, не то что тот красивый и благородный брат Лин.
— Если он смог войти в Чунъу, значит, сможет и выйти. Раз уж это чудовище, может, нам его съесть? Вдруг мы превратимся в оборотней и тогда сможем уйти?
— В самый раз.
Цзю Ю был прирожденным Королем Оборотней. Сегодня он случайно услышал от подчиненных о месте необычайной красоты и силы. Он думал захватить его и сделать своими владениями, но не ожидал, что хозяйка будет так яростно его защищать. К тому же она обладала исключительной бессмертной ци и была неописуемо прекрасна — её темные зрачки, казалось, могли поглотить его душу.
Многие годы Цзю Ю знал лишь то, что сам может похищать души, но не ведал, что бессмертная дева может заставить кого-то столь добровольно потерять голову.
Он хотел сначала поговорить с ней, но услышав такой диалог между девой и ребенком, на мгновение оторопел от изумления.
— Погодите, это чудовище, о котором вы говорите — не я ли случайно?
Король Оборотней Цзю Ю всегда носил фиолетовые одежды, и лицо его под полумаской видел только его личный телохранитель Хэй Яо.
— А кто же еще? Решено: мы тебя съедим.
Цзю Ю не выдержал и расхохотался. Ему искренне было смешно.
Эта бессмертная, должно быть, не в своем уме. Она собралась съесть его — прославленного в Шести Царствах Короля Оборотней, владыку горы Цзю Ю! Съесть! Его!
Стоявшие за его спиной мелкие демоны смеялись так, что не могли разогнуться.
— Маленькая бессмертная, а знаешь ли ты моё имя?
— В пределах Шести Царств мне неведомы имена ни богов, ни демонов, ни оборотней.
— Тогда как ты смеешь так дерзко заявлять, что съешь меня?
— Смею.
Чэнь И сосредоточилась и достала из внутреннего святилища цитру Фусянь. Скрестив ноги, она закрыла глаза.
Увидев цитру Фусянь, Цзю Ю отбросил самонадеянность, его глаза загорелись. Он был оборотнем, способным похищать души, и если бы он заполучил это сокровище «Упокоения души», исчезнувшее тысячу лет назад, ему больше нечего было бы бояться в Шести Царствах.
— Надо же, цитра Фусянь! Похоже, сегодня мне крупно повезло. А ну, заберите у неё цитру!
Мелкие демоны, повинуясь приказу, превратились в вихрь фиолетового ветра и устремились к Чэнь И.
Но когда раздались звуки цитры Фусянь, с неба внезапно обрушилось истинное пламя, и передовой отряд демонов мгновенно превратился в пепел.
Цзю Ю поднял голову: это был древний Феникс, прибывший на благоприятном облаке.
Сотни птиц склонились перед Фениксом, а следом за ним появились божественные звери: Фифи, Маньмань, Небесные кони, Куй Ню и Цзяо-луны. Хищники и бессмертные звери замерли по обе стороны от Чэнь И, метая яростные взгляды.
В небе мелькали Фифи и Маньмань, облака причудливо меняли форму в такт музыке.
Цзю Ю прошел через множество битв и сражений. Хоть это зрелище и было редким, оно не могло его напугать.
По новому приказу в небе появилось множество разнообразных оборотней.
Земли Чунъу превратились в поле грандиозной битвы между оборотнями и бессмертными зверями.
Звуки цитры очищали и преображали всё вокруг. Небо и земля стали сумрачными. Божественные звери в вышине извергали пламя, веяло холодным бессмертным ветром. В переплетении красного и черного наступила тьма, скрывшая солнце.
Демоны, выбравшиеся из-под земли, были в восторге. Они давно не участвовали в столь масштабном сражении, и разорение горы Чунъу сулило им немалые награды.
Звуки музыки всё еще лились, чистые и звонкие. Единороги-цилини, бессмертные олени, нефритовые кролики и Каменные обезьяны использовали все свои магические силы.
Волны Яшуй неистовствовали. С цитрой Фусянь в сердце наступал покой, а звуки становились прозрачными. Нефритовые колки долго ловили ветер, золотые волны неспешно выплывали из тумана. Божественные черепахи, ядовитые Чаньчу и многоликие лягушки неистово сражались на море с морскими демонами.
В один миг в небе, на земле и в море бессмертные звери и оборотни сошлись в схватке.
Демоны изначально уступали бессмертным зверям, но те были слишком ослаблены и в итоге втянулись в изнурительную битву. Бессмертная ци смешалась с демонической энергией, создавая невообразимый хаос. Под аккомпанемент цитры темп сражения то замедлялся, то ускорялся — битва бога войны в древности не была столь величественной!
Обновлено: 02.02.2026