Во Дворе Свежего Ветра Хаотянь, выслушав рассказ птицы Цингэн, а также её красочное описание того, как лицо Лин Сяньчэня побледнело, словно побитое инеем, не смог сдержать смешка и покачал головой. Эта девчонка становилась всё более дерзкой — умудрилась обмануть и его, и Лин Сяньчэня. Столько усилий только ради того, чтобы сбежать с горы Чунъу... Она осталась всё такой же хитрой и неуловимой. Даже лишившись памяти, она не утратила способности строить коварные планы.
Сколько лет она ждала такого человека, как Лин Сяньчэнь? Упрямого, обладающего великой бессмертной силой и позволяющего ей обводить себя вокруг пальца!
Такой честный, но при этом невероятно могущественный малый.
Она всё так же умела выжидать.
Как и прежде, она выражала непоколебимую решимость покончить с собой, и в то же время искала любой способ выбраться из Чунъу.
Как и предполагала птица Цингэн, Хаотянь не знал, радоваться ему или пугаться. Чэнь И, что же ты задумала на этот раз?
Цингэн не могла понять выражение лица Хаотяня, но, по крайней мере, он больше не выглядел таким напуганным, как раньше.
— Божественный Хао, что нам делать дальше?
— Ждать.
— Ждать?
— Я всё-таки недооценил её. Думал, за столько лет она смирилась и остепенилась, но она всё равно сбежала.
— Разве вы не беспокоитесь о госпоже?
— До этого беспокоился, а теперь перестал.
— Цинцин не понимает, прошу вас, объясните.
— Раньше я думал, что она всё забыла, но теперь вижу: память может и стёрлась, а характер остался прежним. Голова полна дурных идей, даже Маньмань теперь ей подчиняется. Представляю, как она вывела из себя Лин Сяньчэня! Даже если мы не станем её искать, он не усидит на месте. Он искал её сотню лет, и теперь она окончательно разожгла его интерес.
— Ждать! Ждать, пока она проявит себя. Рано или поздно она вернётся.
— Пусть все в Небесном Царстве и на земле, у кого есть чин или место в списках бессмертных, следят внимательно. Посмотрим, куда она затесалась. Свой истинный блеск ей не скрыть!
— Цинцин повинуется.
— Заодно снова разведай обстановку на Куньлуне и пригляди за Царством Демонов. Посмотрим, какую ещё пакость придумает эта девчонка!
Горы зеленеют, воды текут... Чэнь И, я жду, когда ты вернёшься на свой трон, когда восстановишь великое правление!
* * *
— Яшуй красив?
— Красив.
— Тогда катись обратно на гору Чунъу! Зачем ты пришла ко мне? Ты хоть понимаешь, что это Царство Демонов?
— Знаю.
— Знаешь и всё равно пришла? И как ты вообще нашла это место? Ты ведь много лет не покидала Чунъу?
— Аньгэ, мне больше некуда идти. Я хочу начать здесь всё сначала.
Воздух в зале словно застыл.
— Но я — Владычица Демонов! Это Чертог Мгновения! Ты притащила с собой ребёнка. Неужели ты, обладательница непревзойденной бессмертной ауры, не боишься, что вас здесь поглотят?
— Аньгэ, я уже была нечистью, так почему бы теперь не стать великой владычицей демонов? Будем подругами?
Мин Аньгэ ничего не ответила и, уходя, лишь бросила через плечо:
— Катитесь отсюда. Живо.
Чэнь И окинула взглядом Чертог Мгновения. Хорошо, что она прочла бесчисленное множество небесных книг и помнила карты судеб и земель, иначе никогда бы сюда не добралась.
Покидая Чунъу, она внезапно вспомнила обрывки прошлого. В тех воспоминаниях она тоже была облачена в изысканные алые одежды, только чуть более тёмного оттенка. Со слезами на глазах она смотрела на знакомый и в то же время чужой силуэт. Когда расстояние сократилось, она так и не смогла разобрать, чья это была спина в тёмно-пурпурном одеянии — Хаотяня или Лин Сяньчэня. А может, ни того, ни другого.
Но когда это было? Что именно она забыла?
Через что она прошла и кто она на самом деле?
Она не могла найти ответов, но это её не злило.
Возможно, небеса даровали ей иную жизнь. Прошлое давно сгорело в круговороте перерождений, и даже детское лицо — это лишь вчерашний день.
«Мгновение... Мгновение... Аньгэ, какое прекрасное название для этого дворца».
Она говорила это вслед ушедшей Владычице Демонов, но больше — самой себе.
В Чертоге Мгновения её алые одежды всегда казались яркими и дерзкими, в то время как лунно-белый наряд Сяосяо выглядел простым и элегантным.
Мин Аньгэ целыми днями только и делала, что считала дни, ожидая некоего часа. Суета под небесами её не волновала. Изредка мелкие демоны докладывали, что некие бессмертные или духи превратились в демонов, и тогда Мин Аньгэ поручала Мэнцзи разобраться с этим. Сама же она сидела в главном зале, наблюдая, как солнце встаёт над морем и как оно в море садится. Это было похоже на священный ритуал или на то, как Чэнь И на горе Чунъу провожала дни и ночи, чувствуя смену светил и неумолимый бег времени.
Чертог Мгновения звался дворцом, но на деле это был маленький остров между небом и морем. Остров был пропитан демонической ци, однако она не причиняла вреда. Лишь изредка шальная энергия рассеивалась в воздухе. Пейзаж между небом и морем казался призрачным сном. В отличие от бушующих вод Чертога Яшуй, здешнее море чаще всего оставалось спокойным. И хотя в глубине таились тёмные течения, поверхность была безмятежной. В этом море Мин Аньгэ видела своё отражение.
Ночь — время, когда демоническая ци достигает своего пика. Чэнь И и Сяосяо сидели в самом центре зала. Тёмная энергия замирала в паре шагов от них, не в силах коснуться. С закрытыми глазами они казались воплощением нежности и покоя.
— Разве я не велела вам проваливать? Почему вы всё ещё здесь?
Чэнь И и Сяосяо, увидев ошеломление на лице Мин Аньгэ, картинно перекувыркнулись по полу.
— Аньгэ, видишь, мы уже покатились. Если нужно, можем укатиться ещё разок.
— Это Царство Демонов! Демонов! Демонов!!
— Я знаю. Как и раньше в Чунъу, Сяосяо помогает нам сдерживать и бессмертную ауру, и демоническую ци. Не волнуйся, я не чувствую здесь угрозы, а Сяосяо от рождения умеет подавлять любое зло. Всё в порядке.
— У вас-то всё в порядке, а у меня — нет! В моём величественном Чертоге Мгновения поселились двое небожителей, как это понимать?
— Да ладно тебе, в этом Чертоге Мгновения только ты да этот свирепый Мин Мэнцзи. Всё нормально.
Мин Аньгэ очень хотелось её поколотить. Она знала, что Мин Мэнцзи страшен в гневе, и всё равно Чэнь И вломилась сюда. Если бы Мин Мэнцзи не слышал раньше о Маньмань, они бы точно переубивали друг друга.
— Да какой к чёрту «нормально»! Вы — бессмертные из списков Небесного Императора, а здесь — Царство Демонов. Что будет, если Император пойдёт на меня войной?
— Ты так часто поминаешь Небесного Императора, но, похоже, совсем его не уважаешь.
Мин Аньгэ смерила их взглядом. Похоже, они и вправду решили здесь остаться. Эх, злой рок.
Чэнь И всегда была такой: с Мин Аньгэ она не держала оборону. Будь то Лин Сяньчэнь или божественные звери, она всегда сохраняла холодное выражение лица, но с Мин Аньгэ вела себя так же непринуждённо, как со Сяосяо.
В глубине души ей казалось, что она знала Мин Аньгэ всегда.
Рядом с ней ей было спокойно.
— Ладно, ладно, идите в жилые покои в пяти ли отсюда.
Мин Аньгэ была из тех, кто груб на словах, но добр сердцем. К тому же она была девятой принцессой Небесного Царства, одной из первых бессмертных, рождённых десять тысяч лет назад. Статус её был высок и по сей день. Хотя Небесный Император был богом-создателем Царства Бессмертных, Мин Аньгэ была Владычицей Демонов. Она была вечной путеводной звездой. Пусть по возрасту она уступала многим, в статусе разрыва почти не было.
В пяти ли позади Чертога Мгновения находилось единственное место во всём Царстве Демонов, не затронутое демонической ци. Мирный и тихий уголок с плывущими облаками и морем цветов.
Чэнь И знала, что даже спустя столько лет Мин Аньгэ в душе остаётся бессмертной и наверняка имеет свои секреты. Она не ожидала, что в Царстве Демонов найдётся такое место. Оказалось, Мин Аньгэ всё ещё способна преобразовывать бессмертную и демоническую энергию. Это место идеально подходило для неё и Сяосяо. Отныне она могла быть самой собой.
Чэнь И потратила несколько дней на то, чтобы привыкнуть к смене энергий. В Чертоге Мгновения она не сидела без дела и каждый день тренировалась в фехтовании вместе с Мин Аньгэ. Та подарила ей Меч, Рубящий Бессмертных. Клинок был острым, а его удары несли с собой ледяной холод. Мин Мэнцзи рассказывал, что этот меч не покидал ножен десять тысяч лет и ещё не вкусил крови. Много лет назад в Небесном дворце Небесная Супруга выковала его специально для Мин Аньгэ, но та сочла его ауру слишком «бессмертной» и ни разу им не воспользовалась.
Впрочем, имя мечу Мин Аньгэ дала сама — Меч, Рубящий Бессмертных.
Словно в знак протеста против Небесной Супруги.
Поскольку Мин Аньгэ меч был без надобности, она с лёгким сердцем отдала его Чэнь И.
Семьдесят две карты Дхармы Чэнь И были нарисованы самим Хаотянем и долгие годы хранились в её памяти. Стоило Мин Аньгэ лишь слегка направить её, как Чэнь И тут же всё схватывала. Принцип естественности пути проявился в ней в полной мере.
Разумеется, находясь в Царстве Демонов, Чэнь И не могла не проявить толику хитрости и выучила у Мин Аньгэ пару демонических приёмов. За несколько месяцев она довела владение Мечом, Рубящим Бессмертных до совершенства. Соединив в себе врождённый талант небожителя и тёмную мощь Царства Демонов, её удары стали странными, непредсказуемыми и сокрушительными. Даже Мин Аньгэ порой казалось, что если бы ей пришлось сразиться с Чэнь И всерьёз, это была бы равная битва.
Обновлено: 02.02.2026