Глядя на заискивающего Теневого демона, Цзян Хао лишь беспомощно покачал головой.
Он протянул руку, чтобы погладить его по голове, но его ладонь прошла сквозь пустоту.
Теневой демон был идеальным питомцем во всех отношениях, кроме одного — его нельзя было потискать.
«Если представится возможность, нужно будет завести кошку, чтобы восполнить этот пробел».
— Отличная работа, спасибо тебе! — мог лишь устно похвалить его Цзян Хао.
Теневому демону многого было не надо. Он тут же остался доволен, и на его лице расплылась радостная гримаса.
На самом деле, для него это не составило никакого труда.
В конце концов, Глава Управления был уже почти выжат Цзян Хао досуха, а сам он готовился к атаке уже давно.
Напасть из засады, да еще и с такой разницей в силе — разве это могло быть сложно?
Он очень хотел сказать, что по сравнению с этим сбор небесной ци на девятых небесах был куда более утомительным занятием.
— Что… что со мной было?
— О нет, Вэйго-гун!
— Вэйго-гун, берегитесь… э-э, Вэйго-гун, вы в порядке?
В этот момент, после смерти Главы Управления, Тао Гунван, начальник Небесной Тюрьмы, наконец-то пришел в себя.
Вспомнив, что он натворил, он пришел в ужас. Кубарем вкатившись в камеру, он в панике закричал.
Больше всего он боялся, что Цзян Хао действительно убили. У кого ему тогда брать противоядие? Неужели ему придется умереть вместе с ним?
Даже если думать только о своей собственной жизни, он должен был сделать все возможное, чтобы обеспечить безопасность Цзян Хао.
Но на этот раз он «добровольно» привел опасного преступника прямо к нему. Разве это не было равносильно самоубийству?!
— Успокойся, успокойся, я в порядке, не волнуйся! — Цзян Хао с раздражением закатил глаза, глядя на взволнованного Тао Гунвана. «Пока ты тут будешь меня предупреждать, я уже давно буду мертв, разве что труп мой уберешь».
Выслушав объяснения Тао Гунвана, Цзян Хао наконец понял, что произошло.
Он был удивлен, узнав, что Глава Управления владел такой странной тайной техникой, способной одним лишь взглядом подчинить себе волю начальника Небесной Тюрьмы.
Хотя сила Тао Гунвана была невелика, он все же был мастером сферы Драконьих Врат. То, что он попался на эту уловку, не издав ни звука, было просто невероятно.
«Демоны — поистине удивительная раса!» — пробормотал про себя Цзян Хао, и его отношение к ним стало еще более серьезным.
Хотя, как и люди, демоны были и сильными, и слабыми.
Некоторые из них, от природы слабые, были даже слабее людей.
Но нельзя было отрицать, что некоторые одаренные и могущественные демоны были невероятно опасны.
Даже полудемон сферы Облика Дхармы, как Глава Управления, владел такой техникой подчинения воли. Настоящие могущественные Короли Демонов, вероятно, были еще более грозными противниками.
— Вэйго-гун, хоть Глава Управления и мертв, в его ведомстве, вероятно, остались его верные ученики. Не могут ли они знать вашу тайну? — вдруг вспомнил Тао Гунван и поспешил предупредить.
Цзян Хао на мгновение замер, а затем нахмурился.
Надо признать, предположение Тао Гунвана было вполне вероятным.
Конечно, вряд ли они знали его тайну. Это было маловероятно.
В конце концов, Глава Управления, прибыв в Небесную Тюрьму, лишь с помощью компаса окончательно убедился, что у Цзян Хао Тело Человеческого Императора.
Но проблема была в том, что Глава Управления так долго вел свои тайные исследования, что вполне мог оставить после себя какие-то ключевые зацепки.
Если другие, следуя его методу, создадут подобный компас, не придется ли ему тогда жить в постоянном страхе, что его вот-вот обнаружат?
При этой мысли в глазах Цзян Хао мелькнул холодный блеск. Он посмотрел на Тао Гунвана и Теневого демона и приказал:
— Это дело я поручаю вам.
— Да, хозяин (Вэйго-гун)! — в один голос ответили человек и демон.
Тао Гунван хотел искупить свою вину и воспользоваться возможностью проявить себя.
А Теневой демон просто хотел прогуляться, ему было все равно, что делать.
Не дожидаясь наступления темноты, Теневой демон вселился в тело мертвого Главы Управления, накинул на него какую-то одежду для маскировки и преспокойно вышел из Небесной Тюрьмы.
Тао Гунван встретил его по пути. Прожив в столице много лет, он, естественно, знал, где находится Императорское астрономическое управление.
Это было не самое важное ведомство, а скорее, скромное учреждение, расположенное на окраине, и людей там было немного.
Примерно через полчаса они добрались до окрестностей управления и, спрятавшись в укромном уголке, стали наблюдать.
Они заметили, что за долгое время в здание никто не входил и не выходил. Оно было совершенно пустынным, что вполне соответствовало его репутации.
— Что будем делать дальше? — управляя телом Главы Управления, спросил Теневой демон у Тао Гунвана, глядя на здание неподалеку.
Он отвечал за исполнение.
А думать должен был Тао Гунван.
Тао Гунван немного подумал и сказал:
— Насколько я знаю, в Императорском астрономическом управлении работает не больше ста человек. У них почти нет дел, и они в основном проводят время в уединении в своем ведомстве.
— Среди них, вероятно, не так уж много верных учеников Главы Управления.
— Но проблема в том, что я не знаю, кто именно его приближенные.
— Поэтому, чтобы перестраховаться, лучше всего никого не оставлять в живых. А когда все будет кончено, поджечь здание, чтобы уничтожить все следы!
Надо признать, когда дело доходило до жестокости, люди ничуть не уступали демонам.
Услышав это, даже обычно свирепый Теневой демон с удивлением посмотрел на Тао Гунвана.
Он очень хотел спросить, откуда у того такие познания.
Неужели научился у заключенных Небесной Тюрьмы?
Но Тао Гунван все же был не Цзян Хао, и Теневой демон не был с ним так близок.
Узнав, как решить проблему, он без лишних слов приступил к делу.
Для обычных людей ужасающий Король Демонов был непреодолимой силой.
Теневой демон, управляя телом Главы Управления, вошел в здание.
Затем он бросил труп в сторону, а сам растворился во тьме.
Тени со всех сторон здания медленно зашевелились, и темная энергия превратилась в жуткие щупальца.
Многие ученики управления не успели опомниться, как эти странные щупальца обвились вокруг их шей, и один за другим они были лишены жизни.
Лишь немногие, достигшие Сферы Сверхъестественного, смогли среагировать, либо отчаянно сопротивляясь, либо пытаясь бежать.
Но таких было меньшинство, и когда Теневой демон обратил на них особое внимание, они тоже не смогли устоять и вскоре последовали за остальными.
Меньше чем за время, нужное для того, чтобы выпить чашку чая, в Императорском астрономическом управлении не осталось ни одной живой души. Почти сто человек погибли насильственной смертью.
Единственное, что немного удивило Теневого демона, это то, что среди этих почти ста человек было довольно много полудемонов.
Остальные тоже были тайно изменены демоническими техниками и уже не были чистокровными людьми.
Очевидно, за эти годы Глава Управления постепенно развратил все ведомство.
Оно давно превратилось в тайную базу демонов в столице Великой Чжоу.
Хоть они и были демонами, но не одного рода.
У Теневого демона, естественно, не было никакого сочувствия, и он действовал без малейшей пощады.
Увидев, что Теневой демон закончил, Тао Гунван, не мешкая, поджег здание.
Вскоре огромное здание Императорского астрономического управления было охвачено пламенем, а Тао Гунван и Теневой демон воспользовались моментом, чтобы скрыться.
Гибель всего персонала Императорского астрономического управления — такое крупное событие, естественно, не могло остаться незамеченным и вскоре дошло до сведения Императрицы.
Обновлено: 18.02.2026