— Что ты сказал!!!
Слова Цзян Хао, долетевшие до ушей Главы Управления, заставили его глаза налиться кровью. Стиснув зубы, он с трудом поднялся на ноги.
Всем известный бездарь, счастливчик, случайно пробудивший Тело Человеческого Императора, посмел сказать, что он не выдержал и одного удара! Это было величайшее оскорбление в мире.
Хоть Цзян Хао и изменился, его укоренившийся образ слабака было трудно искоренить.
Именно по этой причине Глава Управления с самого начала не принимал его всерьез.
Даже зная, что Цзян Хао пробудил Тело Человеческого Императора, он подсознательно его недооценивал.
И теперь Цзян Хао сказал, что он не выдержал и одного удара. Как он мог такое стерпеть?
Эти слова глубоко задели его гордость и привели в неописуемую ярость.
В груди бушевал огонь гнева, и невиданная доселе ярость практически полностью затопила его разум.
— Цзян Хао, ты сам меня вынудил!
— Это все ты меня вынудил!
— Сегодня я собственноручно оторву твою голову, чтобы ты своими глазами увидел, кто из нас ничтожный слабак!
Волосы Главы Управления растрепались, одежда превратилась в лохмотья. Он походил на безумца.
Вместе с его истеричным ревом из его тела внезапно вырвалась скрытая доселе ужасающая энергия.
Эта энергия кардинально отличалась от изначальной силы воинов и была наполнена зловещей аурой.
Когда эта энергия хлынула по его телу, ослабевшая аура Главы Управления не только восстановилась, но и за короткое время превзошла его прежний пиковый уровень.
В этот миг он утратил свой таинственный и высокомерный облик, а все его существо пропиталось злой аурой.
Даже его внешность сильно изменилась.
Тело покрылось черной шерстью, изо рта выросли звериные клыки, а на руках отрасли острые, как бритва, когти.
Но самым ужасным были его глаза. Они вспыхнули алым светом, полным жестокости и кровожадности, словно у свирепого шакала.
Все эти изменения недвусмысленно указывали на одно.
— Ты из клана демонов!
Став свидетелем такой жуткой трансформации, даже Цзян Хао на мгновение помрачнел.
— Нет, если бы ты был демоном, тебя бы давно обнаружили.
— К тому же, твоя трансформация неполная.
— Значит… ты полудемон! — быстро заключил Цзян Хао.
Хотя Великая Чжоу и занимала плодородные земли Центральных равнин, она не была единственным гегемоном в Поднебесной.
Существовали и другие могущественные силы, способные потягаться с Великой Чжоу.
Например, Каганат Золотой Орды, занимавший бескрайние северные степи.
Или, например, в далеких Восточных Пустошах существовала могущественная страна под названием Империя Богов-Демонов.
Как и следовало из названия, Империя Богов-Демонов была государством, где правили демоны, а люди были лишь рабами.
Их цивилизация, возможно, и уступала Великой Чжоу в развитии, но их мощь нельзя было недооценивать.
Хотя в последние годы обе стороны жили в относительном мире, тайные столкновения происходили нередко.
Каганат Золотой Орды, по крайней мере, был населен людьми, а вот демоны были совершенно другой расой.
Поэтому Великая Чжоу была крайне настороже по отношению к демонам. Обнаружение демона на ее территории, как правило, заканчивалось его немедленным уничтожением, не говоря уже о том, чтобы позволить ему занимать высокий пост.
Цзян Хао никак не ожидал, что стоящий перед ним Глава Императорского астрономического управления окажется глубоко законспирированным полудемоном.
В этот момент он наконец понял, почему тот вел себя так скрытно и замкнуто, редко общался с другими и большую часть времени прятался в своем ведомстве.
Настоящая причина, скорее всего, заключалась в том, чтобы его личность не была раскрыта!
— Я не планировал раскрывать свою сущность, не думал, что ты меня до этого доведешь.
— Раз уж ты узнал, кто я на самом деле, похоже, мне придется тебя убить. Тело Человеческого Императора, такая редкость, какая жалость…
— Впрочем, если я заберу все три капли твоей Изначальной Крови, этого должно хватить, чтобы я успешно прорвался в сферу Небожителя! — с перекошенным от злобы лицом Глава Управления впился взглядом в Цзян Хао. Его демонические глаза горели пугающим, свирепым и кровожадным светом.
Высвободив свою демоническую силу и объединив ее с собственной силой совершенствования, он хоть и не преодолел барьер сферы Небожителя, но приблизился к уровню «полушага до Небожителя».
На таком уровне даже малейшая разница в силе имела огромное значение. Против обычного мастера сферы Облика Дхармы тот, кто стоял на полпути к сфере Небожителя, обладал подавляющим преимуществом.
Цзян Хао никогда не сражался с демонами, и в такой ситуации он не смел проявлять беспечность. Подняв руку, он призвал Меч Зеленого Цзяо — боевое сокровище наивысшего ранга.
Глава Управления на мгновение замер, но не стал ничего спрашивать. В любом случае, как только он убьет Цзян Хао, все это станет его.
«Бум—»
Без лишних слов они снова сошлись в бою.
Имея в запасе Теневого демона, Цзян Хао был совершенно спокоен и ничуть не нервничал. Напротив, он решил воспользоваться этой возможностью, чтобы отточить свои боевые навыки.
Глава Управления, раскрыв свою сущность полудемона, тоже перестал сдерживаться. Не только его сила возросла, но и демоническая кровь наделила его телосложением, намного превосходящим телосложение обычного человека.
Они обменивались ударами, и какое-то время бой шел на равных.
Оба, по молчаливому согласию, не призывали свои Облики Дхармы, но использовали весь остальной арсенал приемов.
Преимущество Цзян Хао заключалось в прочном фундаменте, колоссальной изначальной силе и невероятно мощном телосложении. Он сражался размашисто и безрассудно, ни о чем не беспокоясь.
Преимущество Главы Управления, в свою очередь, заключалось в более высоком уровне совершенствования, богатом боевом опыте и ловкости волка-демона. Избегая прямых столкновений, он какое-то время не уступал Цзян Хао.
В мгновение ока они обменялись сотней ударов. Хоть они и не призывали Облики Дхармы, такой интенсивный бой заставил лицо Главы Управления постепенно бледнеть.
А Цзян Хао, хоть и только что прорвался в сферу Облика Дхармы, выглядел так, будто ничего не произошло.
Войдя в раж, он, наоборот, стал еще более возбужденным, сражался все яростнее и, казалось, был готов биться с противником три дня и три ночи.
«Проклятье! Этот парень что, из железа сделан, совсем не устает?» — мысленно выругался Глава Управления.
В этот момент он наконец-то пришел в себя.
Сила Цзян Хао действительно превзошла все его ожидания.
Он понял, что, скорее всего, не сможет одолеть Цзян Хао. Если бой продолжится, он, вероятно, и сам здесь поляжет.
Хоть он и был раздосадован, в такой ситуации ему не оставалось ничего, кроме как искать пути к отступлению.
«Похоже, в столице мне больше не место. Но перед уходом я обязательно раскрою твою тайну… Цзян Хао, готовься, отныне у тебя не будет ни дня покоя! Тело Человеческого Императора не достанется мне, но и ты им не насладишься!»
Не успели его слова затихнуть, как фигура Главы Управления резко метнулась назад, и он с поразительной скоростью бросился к выходу из Небесной Тюрьмы.
Цзян Хао остался стоять на месте, не преследуя его. Он лишь смотрел на него ледяным взглядом, как на покойника.
Глава Управления был в полном недоумении, но в этот момент перед ним внезапно появился странный черный туман.
Прежде чем он успел среагировать, туман окутал его, и на него обрушилось ужасающее давление.
В этот миг его словно бросили в ледяную пропасть, и все тело сковал холод.
«Сфера Небожителя!»
Эта мысль едва успела промелькнуть у него в голове.
А затем его поглотила тьма.
Мгновение спустя появился Теневой демон и с заискивающим видом посмотрел на Цзян Хао:
— Хозяин, я ведь отлично справился, правда? Похвали меня скорее—
Обновлено: 18.02.2026