Встретившись с полным недоумения взглядом Цзи Сюаньцзина, Цзян Хао, разумеется, понимал, в чем дело.
Благодаря Телу Человеческого Императора он давно был неуязвим для ядов.
Точнее говоря, его пищеварительная система была слишком мощной.
Она не только стремительно перерабатывала изначальную энергию неба и земли и обычную пищу, но и с ядами справлялась ничуть не хуже.
По крайней мере, подавляющее большинство ядов не могли причинить ему никакого вреда, а некоторые, возможно, даже наоборот, могли бы немного повысить его уровень совершенствования.
Ведь высококлассные яды, как правило, изготавливались из редких и ценных ингредиентов, которые для Цзян Хао тоже были своего рода «тонизирующим средством».
Однако это касалось его личных секретов, и Цзян Хао, естественно, не собирался ничего объяснять Цзи Сюаньцзину.
Поэтому он лишь небрежно бросил:
— Может, тебе поддельный яд продали?
— Да как такое возможно? — Цзи Сюаньцзин недоверчиво выпучил глаза.
Купить поддельное лекарство — это еще куда ни шло.
Но как яд может быть поддельным? Разве его делают с расчетом, что он не убьет?
Но проблема была в том, что Цзян Хао сидел как ни в чем не бывало — ни румянца на щеках, ни учащенного сердцебиения. Явно не похоже на отравление. Кроме как подделкой, это, кажется, ничем и не объяснишь.
«Неужели я и вправду купил подделку?»
«Проклятый торговец!»
Видя, что с Цзян Хао по-прежнему все в порядке, Цзи Сюаньцзину ничего не оставалось, как поверить в эту версию, и он мысленно выругался.
Цзян Хао с улыбкой пожал плечами и тут же принялся убеждать:
— Похоже, такова воля небес. Ваше высочество, почему бы вам не обдумать мое предыдущее предложение? Я понимаю, что вы, возможно, не захотите мне доверять, поэтому мы можем просто не мешать друг другу. Ты пойдешь своей дорогой, а я — своей. Я могу поклясться небесами, что никому не выдам вашу личность. Как вам такое?
— Невозможно! — Цзи Сюаньцзин смерил его свирепым взглядом и без колебаний отверг предложение Цзян Хао.
— Я хоть и ненавижу эту дрянь Цзи Лояо за то, что она отняла у меня трон, но ты — один из главных виновников. Без тебя разве смогла бы эта стерва чего-то добиться? Поэтому моя ненависть к тебе ничуть не меньше, чем к ней!
Лицо Цзи Сюаньцзина исказилось от злобы.
Будь он прежним, возможно, он не был бы так категоричен.
Но все эти годы он жил одной лишь ненавистью.
Особенно когда он видел свое изуродованное лицо, его ненависть росла с каждым днем.
И теперь, когда ему наконец представился шанс, разве он мог так просто упустить Цзяя Хао?
— Сейчас Цзи Лояо одержима лишь подавлением князей. Внимание как двора, так и других сил приковано к этому, так что лучшего момента для действий не найти.
— Даже если я убью тебя, я смогу уйти невредимым.
— Раз яд тебя не берет, значит, я сделаю это своими руками!
С этими словами Цзи Сюаньцзин поднялся на ноги.
Поразительная аура вырвалась из его тела.
Как принц Великой Чжоу и прямой потомок рода Цзи, он хоть и уступал в таланте Цзи Лояо с ее врожденным Телом Человеческого Владыки, но его способности тоже были далеко не заурядными.
Правда, все эти годы ему приходилось скрываться, и условия для совершенствования были куда хуже прежних, отчего его прогресс сильно замедлился.
Но даже так, он был настоящим мастером сферы Драконьих Врат.
Более того, мастером, практикующим императорскую технику Небесного ранга.
Если он выложится на полную, то сможет потягаться даже с обычным мастером сферы Земного Демона.
А справиться с Цзян Хао, чиновником, у которого и сил-то курицу связать не хватит, для него было... проще простого!
— Эх, неужели плохо просто жить? — вздохнул Цзян Хао.
Он действительно не хотел драться.
Не потому, что был слишком мягкосердечен.
А потому, что не хотел решать проблемы Цзи Лояо.
Но он не ожидал, что Цзи Сюаньцзин окажется таким упертым. Сколько его ни уговаривай, все бесполезно — он был одержим идеей убить его.
Раз так, то у Цзян Хао не оставалось другого выбора, кроме как «проводить» его раньше времени.
«Бум!»
Решив действовать, Цзян Хао больше не медлил.
Он тоже высвободил свою силу.
Хотя оба они были на сфере Драконьих Врат, их уровни явно сильно отличались.
Даже практикуя императорскую технику Небесного ранга, Цзи Сюаньцзин мог открыть максимум сто восемь акупунктурных точек.
Цзян Хао же, напротив, открыл целых триста шестьдесят.
Количество энергии, которым они могли управлять, было совершенно несопоставимо.
А если учесть еще и Тело Человеческого Императора...
Разница во всех аспектах была просто ошеломляющей.
Как говорится, порой разница между людьми куда больше, чем между человеком и собакой.
В тот миг, когда Цзян Хао высвободил свою силу, Цзи Сюаньцзин, только что полный грозной решимости, вдруг стал подобен утлой лодчонке в бушующем море, которую едва не опрокинуло штормом.
— Это... это... как такое возможно...
При виде этого Цзи Сюаньцзин застыл на месте.
Его глаза не просто расширились — они чуть не вылезли из орбит.
Словно он увидел, как солнце взошло на западе.
В его взгляде читались невиданные прежде потрясение и неверие.
Что он только что увидел...
Разве не говорили, что у Вэйго-гуна Цзян Хао отвратительный талант к совершенствованию?
Разве не говорили, что у него и сил-то курицу связать не хватит?
Тогда что, черт возьми, происходит?
Кто-нибудь может ему это объяснить?!
— Нет, невозможно! Это все обман, все это... «Бум!»
Не успел он договорить, как раздался оглушительный грохот, и его тело, словно пушечное ядро, отлетело назад.
Он с силой врезался в стену камеры.
К счастью, восемнадцатый ярус Небесной Тюрьмы был сплошь из меди и железа. Обычная стена такой ужасающей силы бы не выдержала.
Но именно потому, что стена была такой прочной, Цзи Сюаньцзин от удара чуть не потерял сознание, а изо рта у него не переставая хлестала кровь.
Прежде чем он успел опомниться, фигура Цзян Хао, подобно призраку, возникла прямо перед ним.
— Ты слишком слаб! — равнодушно оценил Цзян Хао.
Подавляющее преимущество не оставило Цзи Сюаньцзину ни единого шанса на сопротивление.
Цзян Хао одной рукой схватил его за шею.
И без усилий поднял в воздух.
Встретившись с холодным взглядом Цзян Хао, сердце Цзи Сюаньцзина бешено заколотилось. Невиданный прежде ужас захлестнул его, и весь его мир погрузился во мрак.
Он испугался!
Он не хотел умирать!
Даже несмотря на то, что все эти годы он скрывался, влача жалкое существование, живя хуже собаки, он все равно не хотел умирать.
Потому что пока ты жив, возможно все.
Но если ты умер, то на этом все и заканчивается.
— По... пощади...
— Я могу... сотрудничать... с тобой...
— Я буду делать все, что ты скажешь... буду твоей марионеткой... буду во всем тебя слушаться... прошу... пощади...
Чтобы выжить, Цзи Сюаньцзин не переставал умолять.
Запинаясь, он говорил сквозь слезы.
Однако Цзян Хао оставался безучастен, его холодный взгляд ничуть не изменился.
После истории с Цзи Лояо он понял: эти потомки рода Цзи все — змеиной породы. При первой же возможности они нанесут удар в спину, доверять им нельзя.
— Я давал тебе шанс.
— Жаль, что ты его не оценил.
— Не вини меня!
С этими словами Цзян Хао с силой сжал пальцы.
Раздался громкий «хруст», и он с легкостью сломал шею Цзи Сюаньцзину, оборвав его жизнь.
Глядя на труп Цзи Сюаньцзина, Цзян Хао слегка нахмурился.
Не то чтобы убийство вызвало у него дискомфорт, просто личность этого парня сама по себе была большой проблемой.
Если кто-то обнаружит, что Цзи Сюаньцзин умер здесь, у него, то о спокойной жизни можно будет забыть.
Подумав об этом, Цзян Хао тут же призвал Теневого демона и приказал:
— Избавься от тела этого парня.
— Понял, хозяин! — хихикнул Теневой демон и привычно и умело скользнул в тело Цзи Сюаньцзина.
Он быстро завершил вселение.
Через мгновение Цзи Сюаньцзин снова «ожил».
Затем он надел маску из человеческой кожи и вновь превратился в старину Цана.
Немного освоившись с новым телом, он взял короб с едой и, прихрамывая, направился к выходу.
Путь с восемнадцатого яруса Небесной Тюрьмы на самый верхний был полон многочисленных постов, и даже мастеру Сферы Сверхъестественного было бы трудно сбежать.
Однако старина Цан, будучи старым тюремщиком, мог проходить везде, просто показав свое лицо.
Вскоре он вышел из Небесной Тюрьмы.
К этому времени на улице уже совсем стемнело.
Теневой демон, управляя телом, направился прямиком на кладбище для бедняков за городом.
В прошлый раз Теневой демон приходил сюда, чтобы избавиться от тела Великого Архиепископа Культа Черной Магии.
В некотором смысле, Цзи Сюаньцзин теперь стал соседом Великого Архиепископа.
Через мгновение Теневой демон исчез, оставив на земле лишь труп Цзи Сюаньцзина.
Вскоре, учуяв запах, сбежалась стая диких зверей...
Обновлено: 21.01.2026