51. Гнев Господень и просьба герцога
Звук скачущих лошадей — редкость в регионе Энкар.
Обычно тянуть повозки — это работа ослов, а Седрик — единственный, кто путешествует верхом, да и тот ездит на лошади только для того, чтобы охранять карету Мельфины, поэтому он редко скачет галопом.
«Вы слышите стук копыт лошадей, да?»
"Да."
Мы с Мари обменялись взглядами и почти одновременно вздохнули.
С приближением конца подготовки к зиме в усадьбе каждый день полно работы. Сегодня мы с Мари тоже с утра заперлись в офисе.
Посетители в такие моменты обычно приносят неприятности. Глядя в окно своего кабинета, я встретился глазами с Огюстом, в плаще поверх рыцарского мундира, и он помахал мне рукой.
«...Позже я накажу тебя за твою грубость».
«Все в порядке, тебе не обязательно этого делать. К тому же, я думаю, Огюст был бы рад получить награду в виде удара».
«Это может быть правдой, если партнер — красивая женщина, но я не думаю, что у него есть привычка получать удовольствие от того, что его избивает мужчина. Возможно».
Это возможно, это вероятно. Я взглянул на Седрика и увидел, что он, кажется, не уверен в себе.
Через мгновение в дверь постучали, и Эли смущенным голосом объявил, что прибыл гость.
«Хорошо, заходите».
«Давненько не виделись, Мельфина-сама! Кажется, у вас хорошее настроение...»
«Я рада, что ты понимаешь. Давно не виделись, Огюст».
Её стол был завален пергаментами и книгами, и по атмосфере вокруг было ясно, что она очень занят.
«Пожалуйста, будьте кратки, если это возможно. Что произошло на этот раз?»
«Герцог посетит вас, поэтому я пришел объявить о его прибытии».
«Нет. Если это транзакция или запрос, скажите им, чтобы они изложили это в письменном виде».
«Карета прибудет через час».
«...Разве это действительно нормально — так скоро нанести визит предвестнику? Или это способ семьи Олдленд обращаться с кем-то подобным образом, особенно если он — властитель крошечной территории на северной окраине?»
Как и ожидалось, было очевидно, что он действительно рассержен, потому что Огюст выпрямил спину и аккуратно склонил голову под углом 90 градусов.
«Мне жаль! Это срочное дело, поэтому, пожалуйста, простите меня».
«...Что это за разговор, ты слышал?»
«Я не могу ответить на этот вопрос, но скажу только, что это касается королевской семьи».
Я некоторое время сверлил Огюста взглядом, но история моей прошлой жизни доказала, что холодное обращение с посланником не приведет ни к чему хорошему. Более того, было ясно, что если будет упомянуто имя королевской семьи, Мельфина не сможет просто сказать, что не хочет его слышать.
«...Элли, пожалуйста, подготовь гостеприимство. Мари, пожалуйста, проконтролируй».
"Я понял"
«Я буду заниматься документами до последней минуты, так что позовите меня, когда прибудет карета».
«Хотите переодеться?»
"Незачем."
Мари встала и тихо вышла из комнаты вместе с Эли. Она просмотрела документы, которые держала в руках, убедилась, что в них нет никаких проблем, а затем подписала их.
В тишине офиса единственным звуком был скрип пера по пергаменту.
"Огюст"
"да"
«Сейчас, как владыка региона Энкар, я делаю последние приготовления к зиме. В этой местности особенно холодно, даже на севере, и каждый год множество людей, не только крепостных, но и сельских жителей, увозят на зиму».
Их увозят в зиму, а это значит, что они покинут этот мир, неспособные переносить холод, нехватку еды и неспособные исцелять свои болезни.
«Это работа, которую я сейчас делаю, чтобы посмотреть, насколько я могу это сократить. С вашей точки зрения, это может показаться небольшой территорией, но у меня есть ответственность перед этой землей. Одно дело, если бы я заранее составил свой график, но такие вещи действительно хлопотны».
«Мне очень жаль, леди Мельфина. Я дам знать Господину, когда у меня будет время».
«Если вы понимаете, то все в порядке. Вы тоже можете отдохнуть в гостиной, пока не прибудет герцог».
Без всякого намёка на шутку Огюст тихо сказал: «Извините» и вышел из кабинета.
«...Может быть, это было немного неприятно».
«Нет, все было превосходно».
Хотя Седрик это сказал, мое сердце не успокоилось.
«Если все останется так, как есть, это станет большой обузой для Мари, так что, возможно, нам все-таки следует нанять консула».
«Это правда. Я думаю, что это хорошая идея — увеличить число вассалов, чтобы обеспечить стабильность государственных дел».
«Нам нужно подумать и об этом».
Однако сейчас пик моего плотного графика, и зимой у меня будет меньше дел и много свободного времени. Хочу ли я нанять кого-то или назначить кого-то вассалом, я могу обдумать это не спеша зимой.
Я был так поглощен своей работой, что даже не заметил, как Мари пришла сообщить мне о прибытии нарушителя спокойствия.
* * *
«Принц соседней страны, да?»
«Да, он первый принц и наследный принц страны, которая находится прямо за этим лесом. Я бы хотел, чтобы вы позаботились о нем зимой».
«…Почему я? Как вы видите, это деревня пионеров, расположенная дальше на границе севера. Должны быть более подходящие места, например, королевская столица или столица феода».
«Конечно, именно это мы и планировали сделать, когда получили запрос от Королевства Люксен. Однако нынешний голод привел к тому, что общественная безопасность везде очень плохая, и в королевском дворце царит напряженность. Единственная территория, которая не страдает от нехватки продовольствия, — это север, поэтому они обратились к нам».
Алексис, законный муж Мельфины, которого я встретил впервые за несколько месяцев, все еще казался бесчувственным. С его прекрасными чертами я чувствовал, что разговариваю с ледяной скульптурой.
Говоря о наследном принце соседней страны, это Сельрейн де Люксен. Он является одной из целей завоевания Марии в Стране Сердец.
Он на четыре года младше Мельфины и его называют шота.
Он слаб и страдает от болезни, которая заставляет его постоянно кашлять, но благодаря взаимодействию с Марией, которая обладает целительными способностями, его симптомы улучшаются, и он постепенно восстанавливает свое здоровье. В конце концов он влюбляется в Марию, которая заботливо за ним присматривает, и, хотя он еще молод, делает ей предложение, прося поехать с ним в соседнюю страну.
Хотя он выглядит как красивый молодой парень с хрупкой девичьей внешностью, фотография, на которой он потягивается и ухаживает за Марией, пользовалась популярностью у пользователей.
В игре, которая начинается в следующем году, когда Мария появляется в королевском дворце, говорится, что она учится за границей в соседней стране, но настоящей причиной, вероятно, было восстановление сил.
«Тогда вам лучше остаться в столице».
«Зимой я редко возвращаюсь в замок, поскольку занята усмирением монстров и умиротворением территорий, где общественный порядок ухудшился. Кроме того, в моем замке нет женщины с высоким статусом, способной присматривать за наследным принцем».
Если бы Мари была там, она бы взяла на себя эту роль, но ее уже увели. Естественно, она не собирается ее возвращать.
«Наследный принц страдает от болезни, которая распространена среди детей в Королевстве Люксен. По-видимому, его состояние ухудшается зимой, когда ему перерезают горло, и он кашляет кровью, которая не останавливается. Сильный ветер проникает в травмированное горло и легкие, и в результате, похоже, довольно много детей умирают. Нет другого лечения, кроме как выздоравливать в другом месте, пока их тело не вырастет, и есть риск, что он может не увидеть следующую весну в своей собственной стране».
Деловой тон его голоса заставляет меня чувствовать себя подавленным из-за ситуации, в которой оказался 12-летний ребенок.
Не стоит беспокоиться, вы можете провести следующие полтора года в королевском дворце без каких-либо проблем, а затем Святой придет и вылечит вашу болезнь. Насколько было бы легче, если бы я мог это сказать?
За исключением Мельфины, которая знает, как игра пойдет, все вокруг Селрейна считают, что ему осталось жить недолго. Было бы плохим началом отмахнуться от них сейчас.
Во-первых, воля королевского дворца почти эквивалентна приказу. При небольшом расследовании станет очевидно, что хозяйкой этого поместья была старшая дочь семьи Кроуфорд. Тогда ее семья могла бы выйти вперед.
Это действительно головная боль.
«...Изначально королевский дворец хотели оставить на «Севере», поэтому я предполагаю, что просьба оставить его в деревне Энкар была сделана по просьбе герцога, верно?»
"Это верно."
«Тогда это взаймы».
«Я понимаю. Спасибо».
«Нет необходимости в благодарности, поэтому просто добавьте эту сумму к сумме кредита».
Благодарность Алексиса не стоила ни одной медной монеты. Казалось, его неявные слова были переданы ясно, поскольку его художественно оформленные брови слегка сошлись вместе.
Затем Огюст передал мне несколько документов, в которых подробно описывалось основное состояние Серлейн, как ее лечить и ее диета. Дата ее прибытия также была четко написана.
«Это конец вашей речи? Ну, тогда, пожалуйста, уходите оттуда».
«Солнце скоро сядет».
«Ничего не поделаешь, ведь сейчас зима».
«В деревне нет жилья».
«Если мы поторопимся, то, я думаю, мы успеем добраться до следующего города до темноты. Там должна быть относительно большая гостиница».
«О, я проверил перед приездом, и, похоже, все места забронированы. Зимой беженцы поселяются в гостиницах по всему городу, поэтому кажется, что все гостиницы заполнены».
В отличие от людей, которые оседают в определенном городе или деревне и платят налоги, кочевники — это люди, которые перемещаются без определенного места жительства. Примерами кочевников являются менестрели, авантюристы, писатели и художники, которые путешествуют, собирая истории, и бродячие цирки.
У них нет постоянного места жительства, и они путешествуют с места на место, поэтому зимой, когда путешествия ограничены, они снимают комнаты в гостиницах в относительно крупных городах и деревнях, где они выполняют случайные работы и дают представления, чтобы пережить зиму. Из-за этого очень трудно получить комнату в гостинице зимой.
Дело не в том, что они не могли просто отмахнуться от этого, как будто это не их дело, но в этом случае семье герцога пришлось бы приказать гостинице «освободить несколько комнат», а некоторых людей пришлось бы выселить.
А в усадьбе имеются недавно отремонтированные гостевые комнаты.
«…Я понимаю. Как вы знаете, в этом особняке есть только временные слуги, так что я не могу по-настоящему за вами присматривать, но я могу, по крайней мере, предоставить вам место для сна, так что, пожалуйста, простите меня».
Мы могли бы, по крайней мере, подготовить комнату для Алексиса и Огюста, а если они не хотят разлучаться со своими опекунами, мы могли бы просто перенести кровать в комнату Алексиса.
«У меня есть работа, так что я пойду».
«Да. Если вы не возражаете, я мог бы осмотреть деревню, пока солнце не сядет».
"Как вам угодно."
«Я бы хотел, чтобы вы стали моим проводником».
«Документы могу подписать только я, поэтому, пожалуйста, возьмите с собой Мари или Седрика».
Казалось, они оба хотели переложить этот вопрос друг на друга, и никто из них не хотел выступить вперед.
«Завтра я позволю тебе осмотреться, прежде чем ты пойдешь домой».
«Так будет лучше. Я знаю, что невежливо обращаться с вами, как с герцогом, но я предоставлю одному из слуг присматривать за вами в особняке, поэтому, пожалуйста, чувствуйте себя как дома».
Я вежливо поклонился и встал. Перед тем, как я вышел из двери, которую открыл для меня Седрик, я услышал тихий голос.
«Прежде чем я успел опомниться, они оба уже были полностью в твоих руках».
Я подумал о том, чтобы ответить сарказмом, но было бы неприятно, если бы разговор продолжался в том же духе. Когда дверь закрылась, и я направился в свой кабинет, я фыркнул.
«Какой противный парень!»
«Леди Мельфина...»
«Я понимаю, что вы чувствуете, но не могли бы вы говорить немного тише?»
Я не против, если они услышат, но другая сторона — глава герцогской семьи. Я не хочу ставить их обоих в плохое положение.
«Похоже, завтра меня вытащат, и я не могу оставить ужин в покое, так что давайте побыстрее закончим эту работу!»
«Да, я могу вам помочь».
«Если вы не против простых расчетов, я вам помогу».
Услышав, что говорят его два помощника, он сжимает руки от волнения.
Лорд — это тот, кто может выдержать непредвиденные обстоятельства. Нет, я не знаю, нужен ли лорду такой навык, но я не смог бы выполнять свою работу, не думая таким образом.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026