Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Оттошнит — привыкну Солнце еще не успело зайти, а сумерки уже сгущались. Пока двое беседовали, главный судья Чжао Ди, облаченный в черную судейскую мантию, выбежал из ворот с каплями пота на лбу. — Господин, я всё узнал! — кричал он на бегу, так спешил, что едва не споткнулся о порог. Но, подойдя к Ин Чэнцзяо, он замолчал, поднял рукав, чтобы вытереть пот с лица, и огляделся по сторонам, словно вор, только что совершивший кражу. Реакция Ин Чэнцзяо была равнодушной, без удивления или радости. Он лишь негромко произнёс: «Ох», и больше ничего не сказал. Чжао Ди колебался, желая заговорить, но останавливая себя. После некоторого замешательства он осторожно взглянул на Ин Чжэна. Затем полуприсел и наклонился к уху Ин Чэнцзяо. Ин Чэнцзяо сделал полшага назад и с улыбкой произнес: — Два взрослых мужчины, к чему эти шептания? Говори прямо. — Это принц. Всего три слова, но, произнося их, главный судья, казалось, потратил все силы и едва не упал на землю. Ин Чжэн сохранял невозмутимое выражение лица, словно ничего не слышал, но в глубине души возникло подозрение. [Я ошибся? Этот Тинвэй Чжэн Чжаоди — не человек моего отца?] Королевская семья царства Чжао часто давала свою фамилию людям, которые отличились особыми заслугами. Со временем фамилия Чжао стала самой распространённой в этом царстве. Из-за этого, когда Ин Чжэн услышал, как главный судья назвал его Чжао Ди, он заподозрил, что тот может быть уроженцем Чжао. А человек из царства Чжао, занимающий высокую должность в царстве Цинь, скорее всего, был ставленником его отца. С этими подозрениями он стал внимательнее наблюдать за Чжао Ди. Увидев, как тот чуть не упал, выбегая, Ин Чжэн почти убедился, что это уроженец Чжао и, следовательно, человек его отца. Среди царств Центральных равнин только в Чжао в качестве официальной униформы носили одежду ху (варварские одеяния). Узкая куртка с короткими рукавами, обтягивающие штаны и пояс «гуоло» на талии — для конной езды и стрельбы в самый раз, да и просто ходить, бегать в этом удобно. В других странах, например, в Цинь, большинство носили халаты. Парадный халат представлял собой длинную одежду, доходившую до щиколоток, сшитую из верхней части и юбки. Передняя часть халата заправлялась назад, образуя изогнутый подол. К халату пришивались ленты, цвет которых зависел от ранга чиновника. Воротник, манжеты, передняя часть и подол украшались по-разному, также в зависимости от ранга. Это выглядело красиво и элегантно, было символом статуса, но мешало активным движениям. Люди, постоянно носившие халаты, обычно не бегали так, как Чжао Ди, что явно было привычкой, выработанной от ношения хуской одежды. Ин Чжэн подозревал, что его отец подослал убийцу. Но когда за воротами Ханьгу появился Ин Чэнцзяо, Ин Чжэн перестал в это верить. Если бы отец хотел его убить, зачем посылать брата встречать его у перевала Ханьгу? На лице Ин Чэнцзяо появилась улыбка, но было непонятно, верит он или нет. Он махнул рукой, приказывая тинвэю опуститься ниже. – Это слова убийцы. Я лишь выполняю ваш приказ. В глазах Чжао Ди вспыхнул страх. Он отступил на два шага, махнул рукой и покачал головой. Чёрная лента на его теле, того же цвета, что и его парадный халат, колыхалась взад-вперёд, как его бешено бьющееся сердце. Жалкое состояние старого главного судьи всё ещё стояло перед глазами. Он больше выдыхал, чем вдыхал. Было неизвестно, сможет ли он выжить. А ведь он был братом царицы. Ин Чэнцзяо схватил печать правителя Цинь и дважды потряс ею. – Подойди. Печать правителя Цинь была прямо перед глазами. Главный судья не посмел ослушаться и подошёл ближе с печальным лицом. – Господин, пощадите… [Бум!] Один отпечаток расплылся кровью. [Бум!] Вторая печать упала на землю. Печать из чёрного нефрита, которой пользовался правитель Цинь, была невероятно прочной, но даже она не выдержала. После двух ударов раздался оглушительный крик: – Довольно! – Из ворот Главного Суда вышел Люй Бувэй. Никто не заметил, когда он появился. – Люй-гун, спаси меня! [Хлопок!] – Три удара печатью вскрыли тыкву. – Когда это ты стал таким безжалостным, господин? – Люй Бувэй схватил Ин Чэнцзяо за запястье и с горечью произнёс: – Ты что, хочешь убить человека? – Разве не этого ты и добиваешься, учитель? – Ин Чэнцзяо усмехнулся. – Ты ведь так хорошо меня научил. – Я никогда не учил тебя убивать людей, не разбираясь, кто прав, а кто виноват! – Он хотел меня убить, а я должен был с ним ещё и рассуждать? Рассуждения – дело Конфуция. Моя задача – отправить его к Конфуцию. – Но главный судья всегда был к тебе очень почтителен. Почему бы ему вдруг на тебя покушаться? – Мой брат чуть не погиб, а он остановил расследование и прикрыл настоящего убийцу. Чем он отличается от убийцы в тюрьме? Убить моего брата – это то же самое, что убить меня. Мой брат – это я. Люй Бувэй был в замешательстве. Как могли два брата, никогда не видевшие друг друга, стать настолько близки при первой же встрече? Он ценил семейные узы, но господин Чэнцзяо никогда не был любезен с братьями своего отца. Он даже не называл их «отцами» или «дядями», а обращался по именам, что было крайне невежливо. – Раз уж ты не веришь словам главного судьи, почему бы тебе не спросить у самого преступника? – Хорошо, – Ин Чэнцзяо прикрыл рот рукой. – Раз уж ты так хочешь увидеть, я покажу тебе столько, сколько твоей душе угодно. Уголок глаза Люй Бувэя дёрнулся. Ин Чжэн решительно произнёс: – Брат отдыхает на улице. Я сам разберусь со своими делами. – Твои дела – это и мои дела, давай поговорим, – Ин Чэнцзяо посмотрел на Люй Бувэя и сменил тему разговора. – Учитель, как же я могу не учиться? Пожалуйста, смотри внимательно, учитель, это в последний раз. Тюрьма Тинвэй. Перед тем как отправиться в тюрьму, Ин Чэнцзяо позвал человека. — Рогожку, маленький стул, чистую воду и фрукты. Только это. Вскоре все четыре предмета были готовы. Его приговаривали к заключению уже дважды. Плач, крики, ругательства, смех, возгласы от ударов плетью... всевозможные звуки становились все громче и громче. Куча трупов все еще лежала там, и зловоние от них стало еще сильнее, чем прежде. Кровь и грязь растекались повсюду по полу, а вокруг валялись разрозненные куски кожи и плоти, большие и маленькие. Большие были съедены мышами, а маленькие унесены муравьями. Рогожка была расстелена на полу, отделяя кровь, плоть, насекомых и обеспечивая кусочек чистой земли. Маленький стул стоял на рогожке, и Ин Чэнцзяо сидел на нем, закрыв рот и нос. Люй Бувэй и Ин Чжэн стояли по левую и правую стороны от Ин Чэнцзяо. Лицо первого выражало сложное смешение чувств, тогда как второй поджал губы, испытывая одновременно горькое и теплое чувство в сердце. Ин Чэнцзяо поднял глаза и увидел луч солнца, пробивающийся сквозь тюремное окно, в мутном свете плавала пыль. Убийца, стоявший в трех метрах от него, опустил голову. Он был обнажён, его руки раскинуты, ноги вместе, а сам он привязан к крестообразному столбу. Раны были вывернуты наружу, плоть и кровь обнажены для грязного воздуха, а по всему телу виднелись черно-фиолетовые рубцы. Это вызвало у него сильное отвращение, и он задержал дыхание. Он опустил голову и собрался с мыслями. [Он хочет убить меня, я не подчиняюсь господину. Сочувствовать ему — значит убивать самого себя.] Когда он снова поднял взгляд, трагическая сцена все еще была перед ним, но дискомфорт значительно ослаб. Расслабив рот и нос, он глубоко вдохнул. Возможно, из-за того, что он находился в тюрьме дольше, помимо запаха крови, он также ощущал в воздухе сырой, гнилостный и зловонный запах. Он вспомнил общественный туалет на Тибетской дороге. Желудочный сок поднялся к горлу. —больше не могу этого выносить... — пробормотал Ли Фань и поспешно направился в угол. — Угх! — он склонился, извергая из себя рвоту. Опустошив желудок, он махнул тюремщику, чтобы тот принес чистой воды. Прополоскав рот, Ли Фань снова опустился в кресло. Увидев тюремщика с подносом, он знаком подозвал его. Тот немедленно подошел. На подносе лежали нарезанные дольками мандарины, апельсины и танжерины, в некоторые из них были воткнуты маленькие деревянные палочки. — Скоро привыкнешь, — подбадривал он себя, подхватывая деревянной палочкой дольку танжерина. Засунув её в рот, он отрывисто произнес: — Привести приговор в исполнение!