Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Здоровье Государя всё ухудшается. Ему осталось недолго. Тарелка отскочила от Хань Мина, упала на пол и разбилась на шесть частей. Апельсины раскатились по полу, словно играя в догонялки. — С тех пор как мастер Чэнцзяо уехал, ван каждый день, день и ночь, требует, чтобы наложница спала с ним. Я просила вана поберечь себя, но он не слушает! У меня действительно нет другого выхода! Цинь Чжу, осознавая свою неправоту, лишь холодно хмыкнул и не стал развивать тему. — Цянь’эр сказал, что на него было совершено покушение. Что случилось? В словах его сквозила убийственная аура, возникшая из ниоткуда. Температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов. Хань Мин ещё ниже согнулся в поклоне и правдиво рассказал обо всём, что произошло в перевале Ханьгу, а также о том, что он видел и слышал, управляя королевской колесницей. Даже разговор с двумя принцами был передан почти безупречно. Если Ин Чэнцзяо говорил меньше четверти часа, то Хань Мин излагал почти полчаса. Выражение лица Цинь Чжушэня расслабилось, и он выдохнул, словно тигр, который зевает перед охотой. Он громко рассмеялся. — Неудивительно, что этот парень так шустро убежал. Хань Мин тоже расслабился и подумал про себя: [Такое забавное поведение может позволить себе только мастер Чэнцзяо. Будь это кто-то другой, его бы ждала смертная казнь за обман императора]. — Ваше Величество, вы хотите вернуть принца Чэнцзяо? Ван Чжу из Цинь отмахнулся. — Нет нужды. Если Цзычу не сможет справиться даже с этим, какое государство он собирается править? А где мальчик, которого он родил в Чжао? Приведите его, я хочу на него посмотреть. Хань Мин ответил: «Да», но не двинулся с места. Немного поколебавшись, он решил напомнить вану: — Ваше Величество, я только что слишком много сказал и, возможно, что-то упустил. Принц Чэнцзяо тайно призвал пятьсот всадников, используя Тигриную Печать перевала Ханьгу. Весть об этом ещё не достигла Сяньяна, но она всё равно дойдёт до нас… Ван Чжу Цинь будто не слышал его. — Я же просил тебя позвать кого-нибудь, почему ты до сих пор не пошёл? — …только. Ин Чжэну было мучительно больно. Не преувеличение сказать, что каждый день для него тянулся как год. Младший брат взломал дворцовые ворота и силой проник внутрь. Он не осмелился последовать за ним и ворваться, поэтому мог лишь оставаться в одиночестве за пределами дворца. Он стиснул зубы, выпятил грудь, высоко поднял голову, вытаращил глаза, и даже его дыхание замедлилось. Он боялся, что если выпустит этот вздох, то рухнет. Я изо всех сил старался ему помочь, и он принял это. Однако он не мог полностью полагаться на меня, он должен был быть самодостаточным! Он жаждет отомстить государству Чжао! Он стоял там неизвестно сколько времени. Ноги, шея и глаза болели. Он стоял там, пока не вышли дворцовые служанки, стоял до тех пор, пока две невероятно красивые женщины с гордо поднятыми головами не вышли из дворцовых ворот. Вокруг было довольно много людей, смотревших на него, но никто не обращал на него внимания. Он не знал, сколько ещё ему придётся там стоять. Но единственное, что он мог сейчас сделать, это стоять там, подобно прямой сосне, которую не согнёт ни ветер, ни снег. Дай мне знать, когда я выйду. Хотя его брат в переднем зале вёл себя плохо, он определённо не был тем, кто покорно склонится перед другими! Обладая парой крыльев, можно превратиться из Куня в Пэна и взмыть на девяносто тысяч ли. В будущем я стану подобен облаку, висящему в небе, чтобы защитить моего брата. — Брат. Спустя неизвестное время младший брат опрометчиво выбежал из дворца, положил руки на плечи Ин Чжэна, склонил голову набок и осторожно указал брату на ключевые моменты. — Это Цинь, а не Чжао, и я здесь. — Когда встретишься с Великим Отцом, не бойся. Когда Великий Отец будет задавать вопросы, покажи все свои таланты и не скрывай своих недостатков. ПЕРВЫЙ ВАРИАНТ ПРЕДЛОЖЕНИЯ: - Я пойду выслежу зачинщика. А ты, когда встретишься с дедушкой, пусть Хань Мин... Вспомнив, что брат не знает имени губернатора, он тут же изменил слова: - Чэфу Лин, пусть Чэфу Лин пришлёт кого-нибудь, чтобы отвезти тебя ко мне. Я позабочусь о твоём пропитании, одежде, жилье и передвижении. *** Ин Чжэн энергично кивнул. Брат убежал, и он не знал, куда тот направился. Возможно, это было потому, что он видел, как Мастер Чэнцзяо очень хорошо относился к нему, или, возможно, это было просто его иллюзией. Он чувствовал, что евнухи, преграждавшие путь, и дворцовые служанки, выстраивавшиеся в очередь, стали чаще смотреть на него. И с лестью, и с заискиванием... Министр Колесниц был вызван, и он всё ещё стоял. Но на этот раз, стоя, он чувствовал себя гораздо спокойнее, у него была надежда, и сердце билось быстрее. Он собирался встретиться с Цинь-ваном. Самым могущественным правителем в мире. Ожидание длилось более получаса. К тому времени, когда его привели во дворец и он предстал перед Цинь-ваном, его ноги так болели, что дрожали. Он хотел опустить голову, но сердце подсказывало ему, что нельзя смотреть Цинь-вану в лицо. Это было неуважительно, так учила мать. Но слова брата всё ещё звучали в ушах, говоря ему не бояться. Он решил послушать брата, поэтому поднял голову и заставил себя посмотреть на самого могущественного правителя в мире. Волосы седые, редеющие и безжизненные. Лицо выглядит старым, с морщинами на лбу и в уголках глаз. Хотя это был всего лишь обычный старик, Ин Чжэн чувствовал такое угнетение, что ему было трудно дышать, стоя перед этим стариком. Он сильно ущипнул себя за внутреннюю сторону бедра, используя сильную боль, чтобы противостоять невидимому, неосязаемому, но всепоглощающему давлению. - Ты сын Цзычу? - Да! - Сколько тебе лет? - Девять лет! Ин Чжэн почти выкрикивал каждый свой вопрос. Он не мог говорить, не выкрикивая. - Как тебя зовут? — Ин Чжэн! — Политика... На лице правителя Циньской империи появилось мрачное выражение, и он с силой ударил по столу! [Бам!] Девятилетний мальчик почувствовал, будто небеса рухнули ему на голову. Невиданное доселе давление обрушилось на него, казалось, ещё немного, и его раздавит под этой тяжестью! Он не понимал, что сделал не так, но верил брату и знал, что правитель Цинь не желает ему зла! Мальчик весь дрожал, прикусил язык, тело покрылось холодным потом, но он так и не произнёс ни слова извинений. Правитель Цинь встал, его шёлковая корона развевалась в воздухе. В глазах Ин Чжэна потемнело, словно наступила ночь. — Чжэн! Какое прекрасное имя! Чудесное! — громко воскликнул правитель, резко взмахнув рукой. Чёрная птица, вышитая на его короне, словно ожила. Её глаза горели злобой, она вытянула шею и издала протяжный крик. — Этот парень и правда хорош в именовании! Очень хорошо назвал! Советный дворец был частью дворцового комплекса Чжантоай. В переднем зале Советного дворца Цинь Цзычу стоял на коленях. Перед ним стоял столик высотой в один фут. Напротив столика восседал первый министр — Люй Бувэй. Люй Бувэй сначала рассказал о произошедшем, а затем произнёс: — Убийцы явно целятся в мать и сына, но на самом деле их цель — вы. Если это дело не будет решено должным образом, положение наследного принца будет потеряно. Я давно говорил вам, господин, чтобы вы не возвращали мать и сына в Цинь. Они принесут вам только беды. Почему вы не послушали? Цинь Цзычу глубоко вздохнул: — Я это тоже понимаю. Но правитель лично отдал приказ, как я мог отказаться? Теперь, когда всё так обернулось, есть ли ещё что-нибудь, чему вы могли бы меня научить, господин? Люй Бувэй долго сдерживался, прежде чем выдавил из себя: — Господин, не забывайте, что Цинь и Чжао — смертельные враги. Цинь Цзычу схватил Люй Бувэя за руку. — Не сердитесь, господин. — Это правда, моя жена и сын поехали в Цинь. Хотя мой брак с Цзи Яотяо был по расчёту, и между нами нет любви, но если я сейчас брошу их, разве это не будет бессердечно и неблагодарно? Если я так холоден к собственной жене и сыну, кто же тогда придёт ко мне на помощь? Линь Сянжу был прикован к постели, дни его были сочтены. Семья Линь стояла на пороге краха, и ему срочно нужна была помощь. Я использовал Цзи Яотяо как предлог и попросил Линь Сянжу помочь мне укрепить моё положение наследного принца. Взамен я пообещал, что после его смерти, как минимум, одна ветвь рода Линь продолжит своё существование. Линь Сянжу согласился. — Цзычу не хочет тебя расстраивать, но моя власть слишком слаба. Если я хочу закрепить за собой положение наследного принца и взойти на трон, то должен искать поддержки извне! Я обещал тебе, что как только стану правителем Цинь, вышлю Цзи Яотяо с сыном из страны, а тебя сделаю своим первым министром. Принц Цинь, сжав кулаки, наклонился и прошептал на ухо Люй Бувэю, так, чтобы никто вокруг не услышал: — Больше всех я доверяю вам, учитель. Только вам одному я это говорю. Пожалуйста, не рассказывайте никому, иначе Цзычу конец. Здоровье правителя ухудшается, он не проживёт долго. — Я просто прошу вознаграждение?