Глава 31 — Глава 31

Памела, как бывшая горничная из родительского дома герцогини-консорт, обладала довольно хорошим вкусом. Но никто не осмелился произнести это вслух. Если юная леди сказала, что все никуда не годится, значит, так оно и было. Горничные, чтобы успокоить расстроенную хозяйку, начали ругать Памелу, говоря, что она постарела и все такое. — Тогда я запишу вас в ателье Брильянте, юная леди. Завтра они будут здесь. — Ты забыла, что я сегодня иду в светский клуб? Мне срочно, пусть приедут сейчас же! Элиано отдала невыполнимое приказание. Ателье, которое предпочитали высшие аристократы, обслуживало лучших дизайнеров столицы, и заказов у них было много. Поэтому запись была обязательной. Лишь благодаря влиянию Дома Росана они могли приехать так быстро, уже на следующий день. Обычно приходилось ждать своей очереди. — Но даже если мы запишемся сегодня, платье доставят позже… Услышав здравое замечание Джейн, Лаванда ущипнула ее за бок. «Эта девчонка сейчас получит от юной леди!» К счастью, Элиано не прибегла к физическому насилию. Она лишь уперла руки в бока и еще больше разозлилась. — Потому и нужно записаться сегодня! Если запишемся завтра, платье придет еще позже! Я хочу встретиться с портным немедленно! — Но, юная леди… Встретиться с портным сегодня невозможно. Разве что поехать самой… На слова Лаванды, произнесенные со слезами на глазах, Элиано радостно улыбнулась. Наконец-то она услышала то, чего ждала. — Тогда готовьтесь к выходу. Я сама к нему поеду! «И как я сама не додумалась?» – притворно удивилась Элиано и вышла из разгромленной гардеробной. \*\*\* «И так каждый раз с трудом выбираться на прогулку», – мысленно проворчала Элиано. Она попросила Миллер помочь ей с ночной прогулкой, но выходить ночью без охраны было опасно – кто знает, что могло случиться. А днем о каждом ее шаге докладывали отцу. Если бы она вдруг отправилась на прогулку, чего раньше не делала, это могло бы вызвать подозрения, даже если причиной было платье. Нельзя было отклоняться от привычного маршрута. А если и отклоняться, то для этого должна была быть веская причина. И каприз старшей госпожи, которая в последнее время стала особенно грозной, был вполне себе уважительной причиной. Изабелла тоже иногда, недовольная привезенными в поместье драгоценностями, упрямилась и сама отправлялась к ювелиру. Она не гнушалась и сама походить по магазинам. В отличие от более активной Изабеллы, Элиано никогда не выходила из дома, чтобы что-то купить. Она тихо сидела в поместье, а Памела сама все приносила. Она отговаривала ее, говоря, зачем знатной герцогине утруждать себя выходом на улицу, ведь там опасно, могут и похитить. Элиано верила ей на слово. Какая может быть опасность для аристократки в сопровождении охраны? И какой сумасшедший осмелится похитить герцогиню Росана! Сев в карету с гербом Дома Росана, Элиано выглянула в окно. Лаванда и Джейн, измотанные спешной подготовкой к прогулке, сидели рядом и переводили дух. Внезапно Элиано приказала остановить карету. — До ателье Брильянте еще ехать. — Перед этим нужно заехать в одно место. Говорят, здесь есть красивый цветочный магазин. «О, правда? Мне тоже интересно», – на слова Джейн Элиано ответила: «Конечно. И вам по цветку куплю», – и приготовилась выходить. Лаванда и Джейн, обрадовавшись бесплатному цветку, первыми выскочили из кареты и подали Элиано руку. Элиано, надев вуаль из-за холодного ветра, изящно спустилась из кареты. «Аста.» Увидев вывеску и фасад цветочного магазина, Лаванда и Джейн удивленно переглянулись. Он был милым и уютным, но слишком простым, чтобы сюда приходили дворяне. С точки зрения аристократа, он выглядел слишком скромно. Обычно цветочные магазины, которые посещали высшие аристократы, гордились своим старинным или роскошным видом. Войдя в «Асту», они сразу же ощутили густой аромат цветов. Внутри магазин был таким же обычным, как и снаружи. Лаванда кивнула, подумав, что для простолюдинов он мог бы показаться роскошным и даже стать популярным. Джейн же, с широко раскрытыми глазами, оглядывалась по сторонам, жадно впитывая взглядом великолепие цветов. — Добро пожаловать, благородная леди. Вы ищете какой-то определенный цветок? На вежливый вопрос сотрудника Элиано ответила: «Вы пока посмотрите», – и прошла немного вглубь. Джейн, увлеченная цветами, громко ответила и потянула Лаванду за собой. Лаванда, следившая за Элиано, вдруг увидела перед собой другого сотрудника. Красивый мужчина протянул ей цветок, и щеки Лаванды зарделись. Тем временем Элиано отошла еще дальше. — Не желаете ли взглянуть на оранжерею? Там полно свежих цветов. Сотрудник протянул Элиано садовые ножницы. Клиенты, занимающиеся икебаной, предпочитали сами срезать свежие цветы. Похоже, эта аристократка была из их числа. Сотрудник, до сих пор обслуживавший лишь баронов да виконтов, был взволнован появлением такой важной персоны. Но Элиано пришла не за цветами. Это место, хоть и выглядело как обычный цветочный магазин, на самом деле принадлежало гильдии Аста и тайно принимало поручения. — Я хочу синюю астру. При этих словах восторженное выражение на лице сотрудника исчезло. Неужели она действительно этого хочет? Из-за вуали было трудно разглядеть ее лицо. — Я точно видела темно-синюю астру на вывеске, неужели я ошиблась? После этих слов стало ясно, зачем она пришла. Сотрудник уже видел герб Росана на карете. Старшая дочь Росана? Или младшая? Старшая почти не выходит из дома, значит, младшая. Но, насколько он знал, у Дома Росана… — Быть того не может. Насколько мне известно, у Дома Росана есть свой надежный клиент… Поэтому я удивлен видеть здесь юную леди из Росана. Зеленые глаза под вуалью сверкнули. У отца есть надежный клиент? Если об этом знает другая гильдия, значит, объемы сделок там немалые. И эта гильдия, которая об этом знает, тоже, похоже, чего-то стоит. Не зря она в будущем станет крупной. Перспективная гильдия. — Это клиент моего отца, а не мой. — …Прошу за мной. — Сделай так, чтобы те девушки ничего не заметили и были заняты. Элиано протянула небольшой драгоценный камень, и сотрудник с улыбкой принял его. Он дернул за шнур вызова, и изнутри появился человек. Он был полностью закутан в широкий фиолетовый плащ с глубоко надвинутым капюшоном. Лица не было видно, а рост был средним, так что даже пол было не определить. Увидев вышедшего, сотрудник широко раскрыл глаза. Точнее, его глаза расширились при виде красного пояса на плаще. Он чуть было не спросил: «Когда вы приехали?», но человек в плаще жестом остановил его. — …? Элиано, почувствовав странную атмосферу, обернулась. Сотрудник уже ушел. Человек в плаще с капюшоном обратился к ней: — Следуйте за мной. Элиано пришлось семенить, чтобы не отставать от широкого шага незнакомца. Он направился к обычной оранжерее. «Наверное, нужно пройти через нее», – подумала она. От напряжения она даже не замечала красоты вокруг. Дойдя до конца оранжереи, незнакомец распахнул дверь. Пройдя еще немного, они оказались перед небольшой оранжереей. — Это выглядит как обычная оранжерея, но на самом деле это гостиная для тех, кто ищет темно-синюю астру. Прошу. Прежде чем войти, Элиано бросила предупреждение: — На случай, если ты не знаешь, я – герцогиня Росана, и в моем роду знают о каждом моем шаге. — Правда? Тогда мы дадим вам букет цветов, чтобы не вызывать подозрений. Какие цветы вы любите? Незнакомец спросил как ни в чем не бывало. В его голосе слышались нотки насмешки, и Элиано ответила высокомерным тоном: — С этим букетом я собираюсь в ателье Брильянте. Я уже отправила им срочное сообщение. Поняв ее слова, незнакомец тихо рассмеялся. — Какая вы недоверчивая леди. Не волнуйтесь, герцогиня, вы вернетесь домой в целости и сохранности, даже если сделка не состоится. Как я, женщина, могу причинить вам вред? Женщина. Хрипловатый голос действительно походил на женский. Элиано цокнула языком и ответила: — Какие у тебя устаревшие взгляды. Женщины тоже способны убивать. Иногда их клинки острее мужских. Разве в Закадоре нет женщин-наемных убийц? Элиано вошла в оранжерею. Легкий цветочный аромат немного снял напряжение. Как только дверь закрылась, словно по волшебству, опустились шторы. Внутри действительно была гостиная. — А как вы узнали, что я из Закадора? Спросил незнакомец, не успела Элиано сесть за стол. Губы под вуалью изогнулись в улыбке. — Происхождение выдает акцент. От своих корней не так-то просто избавиться. Как Элиано в прошлой жизни, прожив долгое время в Закадоре, так и не смогла полностью избавиться от биантекского акцента, так и ее собеседница не могла скрыть свой закадорский. Хотя языки в двух странах были одинаковыми, из-за географического положения и культурных различий акценты отличались. — Но не волнуйся. Обычные биантекцы ничего не заметят. В бытность императрицей Элиано очень старалась говорить как настоящая закадорка. Постоянно притворяться было очень утомительно. К тому же, уши по-настоящему проницательных людей было не обмануть. — Передо мной, похоже, не совсем обычная особа. — Но и Аста станет великой, так что это не обычная гильдия. — Вы так меня хвалите, что придется сделать вам скидку. — Я заплачу сполна, просто найдите то, что нужно. Из-под капюшона собеседницы донесся смешок. — Хорошо. Я сама займусь этим, так что не волнуйтесь. Это как раз моя специализация. — Приятно слышать. Элиано не удалось найти магический артефакт в комнате Памелы. Вероятность того, что она продала его как краденое, была высока, поэтому она и обратилась в профессиональную гильдию. Когда она сказала Миллер, что хочет пойти на аукцион редких драгоценностей, та назвала ей несколько гильдий. Аста была одной из них. — Это серьги-кольца с черным обсидианом. Сделаны из платины… Элиано как можно подробнее описала внешний вид артефакта. Собеседница достала бумагу и карандаш и, рисуя, несколько раз переспросила, правильно ли она поняла. Элиано, впечатленная ее художественными способностями, удивленно вытянула губы. — Это магический артефакт. Он… меняет цвет волос. Рука собеседницы, делавшей пометки, замерла. Из-под капюшона донесся полный интереса голос: — Правда? В какой цвет? — В черный. — А какие условия? — Нужно просто надеть их. Член гильдии покачала головой. — Это противоречит принципам. Магия так не работает. Не прикладывая к волосам, а просто надев на уши, цвет волос меняется? Магические артефакты обычно требуют контакта. Или вливания силы. — Но я их носила. И больше ничего не делала. — А может, каждый раз маг накладывал заклинание? Иногда маги обманывают юных леди, накладывая заклинание и указывая на украшение, говоря, что это магический артефакт. — Вовсе нет. Отрезала Элиано. Памела не была магом. Однажды ночью у нее заболело ухо, и она сняла серьгу, а потом надела снова. И артефакт сработал без проблем. — Я надевала их и одна, когда никого не было. — Может быть… у вас, герцогиня, есть талант к магии? — Я совершенно обычный человек. — Скрытая в вас магическая сила могла проявиться через сильное желание.