Глава 21 — Глава 21

Значит, подпольная борьба за власть между старшей горничной и няней была в самом разгаре. Должно быть, для старшей горничной это была неожиданная удача. Поскольку их интересы совпадали, Элиано с радостью могла бы поболеть за Миллер. — Госпожа няня хотела остаться в каморке… но целитель сказал, что ей нужен абсолютный покой, и перенес ее в ее комнату. Горничные весело щебетали, помогая Элиано с купанием. Элиано была готова поставить все свое имущество на то, что кто-то столкнул няню с лестницы. Старшая горничная несет тяжелый груз? Зачем ей делать работу, которую мог выполнить любой крепкий слуга? Видя хорошее настроение Элиано, Лаванда добавила еще немного розового масла и сказала: — Целитель сказал, что если она будет оставаться в пыльной и тесной каморке, то может подхватить столбняк, и тогда придется ампутировать обе ноги, так что у госпожи няни не было выбора. Каморка в углу комнаты была чистой, но Элиано не стала на это указывать и ответила: — Ноги – это важно. Няне, наверное, больно, и она не может спать. Принеси ей снотворное. Она сказала это с расчетом полностью обездвижить Памелу, усыпив ее. От Памелы нужно было избавиться, но мысль о том, что отец приставит к ней нового надсмотрщика, вызывала у Элиано головную боль. Уговаривать Памелу было бесполезно, она была конченым человеком, да и обида Элиано из прошлой жизни была слишком велика. К тому же, такие люди никогда не меняются. — Юная леди Изабелла уже дала ей… ой, простите. Она дала ей чай с сильным снотворным. — И няня так просто его выпила? — Э-э… юная леди Изабелла заставила ее выпить. Горничные замялись. Зная характер Изабеллы, она вполне могла силой раскрыть ей рот и влить туда чай. Элиано махнула рукой, давая понять, что больше слушать не нужно. \*\*\* — Не нашла? Элиано нахмурила свои изящные брови. Изабелла тяжело вздохнула. — Я думаю, она уже куда-то их спрятала. — Если бы это было так, ей бы уже снесли голову. Отец, узнав об этом, не оставил бы ее в покое. — …Ты сказала, что эти серьги – магический артефакт. Откуда они у тебя? Не от отца же? От проницательного вопроса Изабеллы Элиано, пившая чай, на мгновение замерла. — Отец, кажется, ничего не знает. Я его осторожно прощупывала. Упомянула серьги из обсидиана, но он никак не отреагировал. — Не знает? Не может быть… В прошлой жизни Элиано получила официальное письмо с требованием вернуть семейную реликвию от имени Дома Росана. Почерк в письме был Демиана, но на нем стояла и печать отца. Он не мог не знать. Элиано почувствовала, что нужно рассказать Изабелле часть правды. — Точнее, это семейная реликвия со стороны матери. Она мне их дала. — Старшая сестра, это не семейная реликвия Дома Ламбер. — Это семейная реликвия. — Нет. Эта реликвия у меня. Изабелла махнула рукой своей горничной. Та проворно принесла красную шкатулку и открыла ее. Внутри лежал золотой кубок. Горничная в белоснежных перчатках осторожно поставила его на стол. Изабелла равнодушно налила в него чай. — Это магический артефакт, нейтрализующий яд. Называется Голдстин. Если бы кто-то подсыпал яд в мой чай, здесь он стал бы безвреден. — … — Честно говоря, я не понимаю, зачем мать мне его дала. Кто осмелится меня отравить? Элиано молчала. — В общем, ты что-то путаешь, старшая сестра. Единственная семейная реликвия Дома Ламбер – это вот эта старинная вещица. — Может, их две, включая мои магические серьги. — Нет. Реликвия только одна, и мать забрала этот кубок, когда передала титул юной маркизы своему младшему брату. Учитывая ее страсть к коллекционированию, это неудивительно. Изабелла продолжала рассуждать о том, какую ценность представляет эта старинная вещь. — Сейчас она, кажется, из-за какой-то редкой жемчужины… — Раковины, юная леди. — А-а. Точно, Эмили. Раковины. В общем, из-за слухов, что эти раковины появятся на аукционе, она и поехала на пляж Бедфон. Говорит, что на восстановление здоровья, а на самом деле – на аукцион. Элиано думала о том, что, будь у нее этот кубок, нейтрализующий яд, она, возможно, не потеряла бы детей. Дважды во время беременности она принимала яд, и у нее случался выкидыш. Один раз – когда она была супругой имперского принца, второй – когда стала императрицей. Мать дала ей магический артефакт, меняющий цвет волос – след ее незаконного происхождения. Она была тогда так мала, что даже не помнила этого. Так почему же она не дала ей то, что было нужнее всего?.. Лицо Элиано потемнело. В прошлой жизни ее жизнь постоянно была под угрозой, ее травили ядом. Кубок, нейтрализующий яд, был бы куда полезнее серег, меняющих цвет волос. Мать не могла не знать, что значит выйти замуж в императорский двор Закадора. Она помнила, как мать крепко держала ее за руку, когда она уезжала в Закадор. Тогда она так много плакала, что не помнила выражения ее лица, но тепло ее руки она помнила. Хотя у них не было особенно теплых отношений матери и дочери, она жила с верой, что мать ее любит. Даже после того, как выяснилось, что она внебрачная дочь. Наоборот, ей было стыдно, что она не смогла уберечь семейную реликвию матери, которая воспитала ее как родную дочь. Элиано почувствовала, как еще одна ее вера пошатнулась. Любила ли ее герцогиня Росана как родную дочь? Возможно, мать не так уж сильно отличалась от отца. \*\*\* — Похоже, она его все-таки продала. Честно говоря, и без этого у нас достаточно причин, чтобы ее выгнать, так что не волнуйся, старшая сестра. В тихой комнате раздавался лишь стук пальцев Элиано по столу. Горничные стояли в стороне, молча наблюдая за выражением лица своей госпожи. В конце концов, одна из них толкнула в бок Лаванду, ставшую личной горничной, и кивнула, но та лишь приложила палец к губам. Неосторожно потревожив задумавшуюся аристократку, можно было нарваться на неприятности. К тому же, в последнее время юная леди Элиано изменилась. Она стала строго соблюдать иерархию, из-за чего столкнулась с Памелой и даже выгнала горничных. И что важнее всего, Элиано терпеть не могла, когда горничные указывали ей, что делать. Лаванда была опытной служанкой, служившей многим дворянам, но с Элиано было трудно. — Принеси мне чайные листья с моей полки. Не успела она договорить, как одна из горничных, словно только этого и ждала, бросилась исполнять приказ, но Элиано подняла руку. — Не ты. Лаванда, ты принеси. — Да, юная леди. Лаванда с торжествующим видом принесла чайные листья с полки. Это был чай, который Элиано часто пила, говоря, что ей нравится его аромат. Тщательно заварив чай и наполнив чайник, Лаванда быстро отошла. — Это чайные листья под названием Мелани, у них необычный аромат. На слова Элиано Лаванда весело ответила: — Да, аромат чая очень приятный. Две другие горничные, кроме Лаванды, тоже принюхивались к аромату, который распространялся по комнате. Он был похож то ли на цветы, то ли на травы. Они никогда раньше не чувствовали такого запаха и лишь кивали, думая, что только герцогиня может пить такой дорогой чай. — Человек, который дал мне его, сказал то же самое. Мелани были редкими чайными листьями, которые периодически присылала герцогиня Росана. Иногда они с матерью пили чай вдвоем и беседовали. Эти чайные листья, это время – это была любовь. По крайней мере, для Элиано. Это были незабываемые воспоминания. Но она знала по горькому опыту, что легкомысленное отношение к пошатнувшейся вере ни к чему хорошему не приводило. Ее прошлая жизнь с мужем и ее собственный конец были тому доказательством. К тому же, она не была дочерью, рожденной герцогиней. Думать о том, что между ними была родительская привязанность, было бы слишком наивно для Элиано, чье сердце было изранено. Муж не мог искренне любить внебрачную дочь, рожденную на стороне. Так было и с ней в прошлой жизни. Элиано никогда не любила детей, которых ее муж завел от других женщин. Ей было противно на них смотреть. Поэтому она отвергла советы приближенных выбрать одного из имперских принцев и усыновить его. Что мешало матери, которая не была ей родной, причинить ей вред? Ей нужно было своими глазами убедиться, что этот чай безвреден. Пережив в прошлой жизни столько отравлений, она стала очень недоверчивой. Элиано приказала: — Принесите серебряный прутик.