Глава 18 — Глава 18

Горничная изо всех сил потянула Изабеллу в укрытие. Звонкий голос Памелы разнесся по коридору. — Вот видите, юная леди. Надо было слушаться свою няню. Отца вы слушаетесь, а меня почему нет? Если я вам так не нравлюсь, представьте, что я – герцог. Разве так не будет проще для нас обеих? Памела несла на спине Элиано, которая не двигалась, словно мертвая. На мгновение Изабелле показалось, что ее сестра умерла, и она зажала рот, чтобы не закричать. Эмили отчаянно замахала головой, пытаясь привести в чувство Изабеллу, которая от ужаса едва не потеряла разум. Памела бодрым шагом поднялась по лестнице, неся Элиано на спине. Изабелла, прятавшаяся под лестницей, почувствовала резкий, едкий запах. Везде, где проходила Памела, на пол капала кровь. Нетрудно было догадаться, что это кровь Элиано. \*\*\* Увидев окровавленную юную леди, горничные закричали. Но Памела тут же их выгнала. — Госпожа няня, юной леди нужна помощь! Я позову целителя. — Как ты смеешь! Памела дала пощечину горничной, которая предложила позвать целителя. — Лечить ее буду я. Проваливай отсюда! Это моя юная леди! Памела злобно оттолкнула горничных и с грохотом захлопнула дверь. — Ничего не соображающие твари! Всех их надо заменить! Горничные, прислуживавшие в комнате Элиано, были наняты недавно и не знали порядков в поместье. Слуги, проработавшие в Доме Росана долгое время, прекрасно знали, как росла Элиано. Когда в кабинете герцога становилось шумно, они и близко не подходили к ее комнате. И делали все возможное, чтобы вторая юная леди, Изабелла, ничего не узнала. Памела, поглаживая кожу Элиано, сказала: — Вы просите прощения у отца, а вашей няне не говорите ни слова. — … — Ваша няня не так вас воспитывала. Памела надавила на рану, и Элиано застонала от боли. — Вам еще рано, юная леди. Нужно еще пострадать. Только так вы раскаетесь, верно? — Ух… Памела, взглянув на мазь на прикроватном столике, фыркнула. — Сегодня я не буду вас лечить. Это мое наказание. Баночка с мазью тут же оказалась в кармане Памелы. — Но герцог, кажется, любит вас, юная леди. Каждый раз готовит лекарство. Вы должны быть благодарны за эту любовь. У Элиано не было сил даже стиснуть зубы. Герцог Росана был ее отцом, но он был настолько жесток, что она скрежетала зубами от ненависти. Не то чтобы она не предвидела подобной ситуации. Она поклялась себе, что не будет, как прежде, безропотно сносить побои. Что не позволит себя подавить, что выбежит из кабинета – она снова и снова прокручивала в голове возможные сценарии. Она была уверена, что сможет это сделать. Но когда дошло до дела, она ничего не смогла. В тот миг, когда она увидела в руках отца кнут, все ее тело обмякло, а разум поглотила беспомощность. Мысли остановились. Перед отцом с кнутом в руках она была лишь слабым ребенком. Она просто плакала и просила прощения. Единственной мыслью было как-нибудь вымолить у отца прощение и прекратить эту боль. И в прошлом, и сейчас Элиано была бессильна. Она так боялась отца, что не могла даже громко заплакать. В прошлом она на собственном горьком опыте усвоила, что от этого станет только хуже. Она могла лишь всхлипывать, просить прощения и молиться, чтобы это время поскорее закончилось. Только что было то же самое. Элиано была бессильна. И все же, чтобы хоть как-то вырваться, она, собрав остатки разума, притворилась, что потеряла сознание. Но Памела не осталась в стороне. — Юная леди прибегает к хитрым уловкам. Герцог, поведение юной леди очень испортилось. Как она смеет так обманывать отца… То, что последовало за этим, она не хотела даже вспоминать. Она действительно думала, что умрет. В конце мучительного времени, казавшегося вечностью, Элиано и вправду потеряла сознание. Очнулась она быстро, видимо, обморок был неглубоким. Конечно, Элиано держала глаза закрытыми и не шевелилась. Теперь, даже если бы она захотела, то не смогла бы пошевелить и пальцем от мучившей ее боли. «Этот щенок, младший маркиз Альбичи, что же он такого написал в своем предложении?..» Если бы я и правда что-то с ним сделала, было бы не так обидно. Элиано захотелось убить младшего маркиза Альбичи. Осознав, что мысли движутся по прежнему кругу, Элиано попыталась взять себя в руки. Нельзя поддаваться страху и, отворачиваясь от главного виновника, винить других. Главным виновником был отец. Она не должна была этого забывать. Нельзя, поддавшись боли, становиться его куклой. — Кровь не скроешь, в вас, юная леди, есть дурные наклонности. Памела, похоже, не могла смириться с тем, что юная леди, бывшая послушной куклой, вышла из-под контроля. Раз уж она намекает на ее происхождение… В прошлой жизни она бы не поняла смысла этих слов. — Поэтому младший маркиз Альбичи и написал, что не может забыть ту ночь. Что вы делали? На теле нет никаких следов… Может, подарили ему свои прекрасные губы? Я же только танцевала! Похоже, отец обезумел от того, что тот наплел про какую-то ночь. К тому же Памела была под домашним арестом и отсутствовала. Да, фраза и ситуация были идеальны для недопонимания. — Не волнуйтесь, я обработаю раны утром. Нельзя же оставлять шрамы на теле нашей юной леди. Памела удалилась. Она вошла в свою каморку, расположенную в углу комнаты Элиано. Раздался звук закрывающейся двери. Давно не испытанная ужасная физическая боль заставила Элиано очнуться. Если она не вырвется от отца, ей придется так жить всю жизнь. Стать супругой имперского принца Закадора – не решение проблемы. Сознание постепенно угасало, и в конце концов даже боль отступила. \*\*\* Трое горничных, которых выгнала Памела, топтались у двери комнаты Элиано. — Госпожа няня сказала, что сама ее вылечит. Пойдемте отсюда, пока не попало. — И все же… надо доложить старшей горничной. Я схожу. — Тогда я… приведу юную леди Изабеллу! А ты оставайся здесь на страже. Две горничные семенящими шажками исчезли, и вскоре появилась старшая горничная Миллер. — Впредь, если такое повторится, вы должны молча выходить из комнаты. Две горничные тихо перешепнулись, услышав слова Миллер. — Но, старшая горничная, вы же говорили не оставлять юную леди наедине с няней. — В такое время можно. — Вы уверены, что не нужно звать целителя? Ее одежда была вся в крови. — Да. И на полу была кровь… По приказу старшей горничной несколько служанок уже оттирали швабрами кровавые пятна с пола. Миллер на мгновение задумалась. Она хотела, чтобы Элиано окончательно отвернулась от Памелы. Если Памела усердно ее вылечит, Элиано снова может попасть под ее влияние. Однако методы воспитания герцога Росаны были в поместье секретом, и вмешиваться в это дело было опасно. Можно было и головы лишиться. — Целителя я уже привела. Миллер вздрогнула от неожиданности, услышав позади себя голос Изабеллы. За спиной Изабеллы, примчавшейся по зову горничной Элиано, стоял лечащий врач их рода. — Когда я подам знак, вы должны будете просто вытащить Памелу. — Юная леди, подождите. Изабелла, словно не собираясь спрашивать разрешения, не дожидаясь ответа Миллер, распахнула дверь. — Кто позволил входить без разрешения! Когда дверь открылась, раздался злобный голос Памелы. Изабелла от неожиданности вздрогнула, и вместо нее закричала ее личная горничная Эмили: — Как вы смеете так дерзко разговаривать с герцогиней Изабеллой! — Ю-юная леди Изабелла? Памела выскочила из каморки и поприветствовала Изабеллу. При этом она не забыла упрекнуть ее за то, что та так бесцеремонно открыла дверь. Но ей тут же пришлось замолчать. Изабелла с криком ударила Памелу по щеке. — Как смеет какая-то нянька меня поучать? От резкого звука удара горничные разом отвернулись. Памела смотрела на Изабеллу с лицом, полным шока. Изабелла пронзительно закричала: — Совсем с ума сошла? Как смеешь ты на меня так смотреть?! — Ох, юная леди, успокойтесь!.. — Отойди! Как ты смеешь, такая как ты, останавливать герцогиню? Изабелла оттолкнула свою горничную, которая пыталась ее удержать, и уже собиралась закричать во все горло, но остановилась. — Точно, старшая сестра! Изабелла оттолкнула Памелу и направилась к кровати. Лечащий врач, бросив быстрый взгляд, схватила край юбки и поспешила за ней. Увидев Элиано, лежавшую без движения, словно мертвая, Изабелла побледнела. Она откинула одеяло и увидела пропитанную кровью простыню. Изабелла вскрикнула от этого ужасного зрелища. Эмили быстро закрыла ей глаза. — Вы еще не обработали раны. Не волнуйтесь, я этим займусь. — Что? Не обработала? Услышав слова лечащего врача, Изабелла с лицом фурии развернулась и широкими шагами направилась к выходу. Памелу, пытавшуюся выскользнуть из комнаты, держали старшая горничная и Эмили. Изабелла замахнулась, и щека Памелы снова вспыхнула огнем. Но на этом она не остановилась – она схватила ее за волосы и начала трясти. — Как ты смеешь! Моя сестра в таком состоянии, а ты не лечишь ее и спишь? Как тебе спится в такой ситуации? — Ах! Это не так! Я как раз собиралась ее лечить!.. Когда они вошли, Памела вышла из каморки. Врет, значит? Меня за дуру держит? Изабелла, еще больше разозлившись, снова замахнулась. Эмили, зная, какой сильный удар у ее хозяйки, зажмурилась. — Как ты смеешь, какая-то простолюдинка, ставить себя выше меня? Изабелла закричала, и Памела рухнула на пол. Изабелла никогда раньше не устраивала Памеле сцен. Она помнила, как та заботилась о ней в детстве, и, видя, как Элиано к ней привязана и доверяет ей, проявляла определенное уважение. Памела заблуждалась в одном: это было уважение не к ней, а к ее сестре. Она была аристократкой до мозга костей, еще одной герцогиней Росана. Хоть она и не была близка со своей сестрой, но, естественно, ее рука больше тянулась к ней, чем к няне из простолюдинов. Даже если в ней текла лишь половина их крови. Теперь, когда сестра решила избавиться от Памелы, ей больше не было нужды ее уважать. К тому же, эта презренная няня, которая оставила свою хозяйку окровавленной без помощи, заслуживала смерти на месте. Это было больше, чем халатность – это была угроза жизни хозяйки. — Я расскажу об этом отцу. — Герцог… — Да ты!..