– Глазные капли бесполезны.
Лу Чанчжэн остановился.
Цзян Тан тоже замерла и с недоумением посмотрела на приближающуюся к ним женщину.
Она понятия не имела, кто это.
Лу Чанчжэн тоже не узнавал её.
Однако в жилом квартале всех старших называли «невестка».
– Невестка, что-то случилось?
В спокойном тоне Лу Чанчжэна слышалась лёгкая отстранённость.
Сюй Хунмэй подошла с улыбкой. Она взглянула на Цзян Тан, стоявшую рядом, и, казалось, хотела что-то сказать, но не могла в её присутствии.
Было очевидно, что они пытались что-то скрыть от Лу Чанчжэна.
Лу Чанчжэн слегка нахмурился и сказал:
– Если невестке больше ничего не нужно, мы пойдём.
Как только он закончил, Цзян Тан уже хотела уйти.
Сюй Хунмэй, увидев, что они не собираются задерживаться, решила не тянуть. Она боялась, что если будет медлить, то вообще ничего не сможет сказать.
Подумав мгновение, Сюй Хунмэй вежливо спросила:
– Сяо Лу, эта товарищ Сяо Цзян из города?
Лу Чанчжэн не ответил прямо, а, в свою очередь, спросил её:
– Невестка, у вас что-то случилось?
– Со мной всё в порядке, а вот Сяо Цзян… я не знаю, то ли она слишком молода, то ли её семья плохо воспитала, но она не любит общаться с людьми из нашего квартала. Когда другие невестки её зовут, она даже не отвечает.
Сюй Хунмэй говорила с таким видом, будто действительно заботилась о Лу Чанчжэне и остальных, словно старейшина наставляет младших.
– Сяо Лу, я понимаю, что ты молод. Правда в том, что юношам нравятся красивые девушки, но ведь нужно тщательно подходить к выбору спутницы жизни, не так ли?
Слова Сюй Хунмэй были весьма прямым намеком Лу Чанчжэну, что Цзян Тан ему не пара.
— У сестры есть младшая сестра, — понизив голос, прошептала она так, чтобы слышали только они с Лу Чанчжэном, — хоть она и не так хороша собой, как Сяо Цзян, но и не намного хуже...
Произнеся это, Сюй Хунтай подмигнула Лу Чанчжэну.
Лу Чанчжэн опустил взгляд, и его глаза остановились на Цзян Тан, стоявшей рядом с ним с невинным выражением на лице.
Заметив взгляд Лу Чанчжэна, Цзян Тан слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него, с вопросительными глазами, словно спрашивая: «Что ты на меня уставился?»
Уголки губ Лу Чанчжэна слегка приподнялись. Неприятные ощущения, вызванные словами Сюй Хунана, полностью рассеялись, как только он встретился с ясными и чистыми глазами Цзян Тан.
Он нежно сжал руку Цзян Тан, а затем отнял свою.
— Благодарю за добрые намерения, невестка.
Он поднял глаза и снова посмотрел на Сюй Хунтай.
Ей не показалось. Сюй Хунтай отчетливо почувствовала, что отношение Лу Чанчжэна стало куда более холодным, такими же стали и его глаза. Когда эти узкие глаза смотрели на людей, казалось, будто они покрыты инеем.
«Я что-то не так сказала?» — с недоумением подумала Сюй Хунтай.
Лу Чанчжэн продолжил свою незаконченную мысль:
— По семейным обстоятельствам моя жена, возможно, не так сведуща в светских делах, как родственники вашей невестки, но в моем сердце она всегда будет лучшей, и никакая другая не сможет ее заменить.
Этот мужчина так стремился защитить свою жену, что едва подав заявление о вступлении в брак, уже назвал ее женой.
Сюй Хунтай запнулась, услышав это: — Капитан Лу, у вас блестящее будущее. У вас есть хорошая жена, которая поможет вам...
— Хорошая жена?
Цзян Тан, которая все это время стояла рядом с Лу Чанчжэном и слушала, как Сюй Хунтай нелестно отзывается о ней, будто речь шла о ком-то другом, наконец-то все поняла.
Цзян Тан серьезно пояснила:
— Тетя, вы думаете, я не могу быть хорошей женой? Если это так, то не беспокойтесь. Я знаю, каково это — быть хорошей женой.
– Знаешь, три слова «хорошая жена» мне сегодня попались в книге, которую я читала, – проговорила она, и в её голосе слышалось понимание. – «Делать всё ради мужа, воспитывать детей, помогать ему в его заботах, поддерживать его во всём, как в счастливые, так и в трудные времена. Я всегда буду рядом с ним, пока мы не состаримся вместе». Я так и буду делать, не беспокойся, тётушка.
Цзян Тан и впрямь никому не желала зла. Понятно, что Сюй Хунмэй говорила о ней гадости, но Цзян Тан не держала на неё зла, а на полном серьёзе объясняла, как она понимает значение «хорошей жены». Наблюдавшие за представлением зеваки то смеялись, то плакали. Никто не мог понять, притворяется ли Цзян Тан глупой, или же она в самом деле такая.
Сюй Хунмэй же была уверена, что Цзян Тан притворяется – она была так разозлена, что прямо заговорила с Цзян Тан.
– Сяо Цзян, ты же девушка Сяо Лу. Сяо Лу называет меня невесткой, а ты меня – тётушкой. Разве это не слишком большая разница в поколениях? Ты даже не знаешь базовых обращений?
– Базовых имён? – Цзян Тан моргнула в недоумении, её выражение лица было предельно невинным. – Это то самое легендарное «не суди о человеке по внешности»? Ведь хотя она выглядит очень старой, как бабушка, мы не должны обращаться к ней, ориентируясь на её внешность?
Цзян Тан кивнула, словно внезапно осознав что-то, и, повернувшись, спросила Лу Чанчжэна:
– Это так, Лу Чанчжэн? Нельзя обращаться к людям, ориентируясь на их внешность. Вот как раз это и значит «не суди о человеке по внешности», верно?
Лу Чанчжэн поджал тонкие губы, сдерживая подступающую улыбку.
Чжан Хунъин невольно рассмеялась:
– Ха-ха-ха, Сяо Цзян, твои объяснения вполне разумны, очень разумны.
Услышав, что кто-то признал её правоту, Цзян Тан ещё шире улыбнулась.
– Невестка – это ведь учитель, который много знает. Если невестка говорит, что это так, значит, так оно и есть.
Сказав это, она выпрямилась и извинилась перед Сюй Хунмэй, сидевшей напротив.
– Прости, невестка. Прости, что назвала тебя тётей, разглядев морщины. Надеюсь, ты не станешь сердиться на меня.
Цзян Тан почтительно поклонилась.
Стоив перед такой Цзян Тан, не только Сюй Хунмэй, но и любые другие люди потеряли бы всякую возможность выплеснуть на неё свой гнев.
Мне хотелось спорить с Цзян Тан, но её поведение вызывало ощущение, будто бьёшь кулаком по вате.
Сюй Хунмэй была вне себя от злости.
Она дрожащими губами указала на Цзян Тан, почти не в силах говорить.
Цзян Тан никак не могла понять, почему Сюй Хунмэй так рассердилась.
Она ведь уже извинилась за свою бестактность, за неумение судить о людях по внешности, так почему же другая сторона всё ещё так зла? Цзян Тан нахмурилась, чувствуя себя очень озадаченной.
Лу Чанчжэн не собирался тратить время на Сюй Хунмэй и приготовился идти домой готовить.
Как только они собрались уходить, нежный голос прервал их: «Товарищ Цзян Тан, моя тётя не получила многого образования. Поистине нет нужды, чтобы вы так намеренно её смущали».
Цзян Тан вскрикнула и подняла взгляд в направлении звука.
Она увидела, как к ней, покачиваясь, приближается товарищ в длинном белом платье с мелкими цветочками.
Почему Цзян Тан видела, что та была слаба?
Потому что её осанка напоминала иву у подножия горы.
Когда дует ветер, ветви раскачиваются.
Эти раскачивающиеся ветви выглядели в точности как та товарищ, что приближалась к ним.
Цзян Тан обернулась, коснулась своего сморщенного живота и посмотрела на Лу Чанчжэна: «Лу Чанчжэн, ты вернулся домой? Я голодна».
Она совершенно не приняла Сюй Лихуа всерьёз.
Лу Чанчжэн улыбнулся и сказал: «Хорошо, я сейчас же вернусь».
Сюй Лихуа специально нарядилась, но не ожидала, что её проигнорируют двое.
Сюй Лихуа, не желая сдаваться, прикусила нижнюю губу и сказала: «Товарищ Цзян Тан, вы не хотите знать, кто я?»
Обновлено: 20.01.2026