Онмёдзи вежливо отозвался на замечание Минато о погоде, но уже давно понял: это владение ками, отдельное от мирского мира. Приходить сюда снова и снова по собственной воле… этот Сайга Харима и впрямь человек дерзкий, — подумал Ямагами, низко пробурчав в горле.
По мере того как Ямагами возвращал себе прежнюю силу, сад дома Кусунокиев постепенно отрезался от остального мира. Раньше он совпадал с местным климатом, но теперь стал совершенно иным. Минато это устраивало — можно было сушить бельё, когда вздумается. Вот только полного отсутствия дождей растения не выдерживали, и приходилось поливать их вручную: каждый день Минато наполнял лейку в священном пруду.
Тилинь. Сквозь умиротворённый летний сад прошёл лёгкий ветерок и, задевая флюгер-колокольчик, позвякивал игриво.
— Тогда не буду вас больше задерживать.
— О, господин Харима.
Сайга, уже почти поднявшийся, снова опустился на циновку. Минато достал из кармана масляную ручку и протянул ладонь.
— Вашу руку, пожалуйста.
— …Что?
— Не волнуйтесь. Вы всегда приносите угощение — считайте это ответным бесплатным подарком.
Минато уже собрался было писать на руке Сайги, как онмёдзи вдруг крикнул с тревожной резкостью:
— Подождите!
Упрямство и непреклонная воля проявились во весь рост.
Ямагами шумно выдохнул носом, развеселившись. Минато попал под взгляд Сайги, тяжёлый даже сквозь стёкла очков, и невольно отпрянул.
— Я бы хотел сетку, если можно.
— …Вам не понравилась пентаграмма?
— Дело не в этом… то есть…
Минато терпеливо ждал, пока Сайга мялся. Тот выглядел так, будто его охватывало отчаяние. Он опустил глаза на блокнот на столе и заговорил голосом, лишённым всякой силы:
— Пентаграмма… цветок колокольчика, герб Абэ-но Сэймэя… Это не герб моей семьи.
— Так это был семейный герб? Извините, не знал. Понимаю, почему вы не хотите чужой герб на руке. Ну что ж, сколько линий в этой сетке?
— Пять горизонтальных, четыре вертикальных.
Минато кивнул — и воздух вокруг изменился.
Сайга, в глазах которого уже почти угас свет, приподнял веки. На месте беззаботного хозяина сидел человек совершенно иной — с ясной уверенностью того, кто отточил свои умения до предела.
Сайга замер, затаив дыхание. Раз. Два. Каждая новая линия сетки ложилась на кожу, наполненная невероятной силой изгнания духов. На середине руки пальцы Сайги начали подрагивать, но Минато спокойно продолжал чертить, ничуть не смущённый.
Уши Ямагами весело подёргивались при виде этой картины. Рэйки, устроившийся на камне в пруду, приоткрыл один глаз и глянул на веранду. Камфорное дерево, играя с ветром, радостно зашуршало листвой.
— Вот и всё.
Сайга был унесён этой аурой чистоты и самоотречения, но жизнерадостный голос Минато вернул его в реальность. Онмёдзи моргнул.
— Ну как? — спросил Минато.
На тыльной стороне его руки сияла тщательно выведенная сетка прямых линий, светившаяся нефритовым светом. Сила изгнания в ней была явно выше, чем у прошлой пентаграммы. Сайга сглотнул, не находя слов.
Минато же, довольный результатом, выглядел совсем не усталым. Сайга, помня его прежнюю сонливость после подобных действий, был ошеломлён и сумел выдавить лишь:
— С-спасибо.
Закрыв ручку колпачком, Минато вдруг пробормотал:
— Ах да… Я подумываю писать на чистых визитках. Так будет лучше? Если предпочитаете бумагу из блокнота, я могу…
— Карточки. Визитки, прошу вас. Ради всего святого, только визитки.
— Л-ладно, хорошо.
Онмёдзи ответил поспешно и с жаром, ещё и повторил, словно закрепляя просьбу. Даже чуть подался вперёд. Видимо, сомнение Минато насчёт неудобства тонкой бумаги оказалось верным.
Минато, чуть откинувшись, скользнул взглядом в сторону Ямагами. Ками шлёпнул хвостом по веранде, закрыл морду лапами и затрясся в беззвучном смехе.
В тот миг, как за Сайгой закрылись ворота дома Кусунокиев, воздух божественной власти исчез.
На голову ему обрушился гул цикад, и его окутала душная жара. Температура тела резко поднялась, пот мгновенно выступил на коже. Казалось бы, неприятное ощущение — но сейчас было наоборот.
Сайга развернулся к воротам и низко поклонился. Затем достал из кармана пиджака пару кожаных перчаток и натянул их, скрыв сияние нефритовой сетки. Жара или нет — без этого было не обойтись. Он тяжело вздохнул и повернулся прочь.
Гравий скрипел под каблуками, когда он шёл от дома Кусунокиев. Достав телефон, Сайга приложил его к уху.
— Это я. Да, уже иду.
Передав необходимую информацию, он завершил звонок. Движения, убирающие телефон обратно в карман, вышли неловкими — и дело было не только в липком поте, струившемся по всему телу.
Он медленно брёл по приподнятой тропинке между рисовыми полями, шаг тяжёлый, а обычно прямая, словно стрела, осанка была теперь перекошена и ослабла.
Злой дух, очертаниями напоминавший человека, ринулся вниз головой с угла потолка. Его вытянутые руки заканчивались острыми, как копья, отростками, нацеленными прямо в сердце Сайги.
В тот миг, когда дух почти коснулся его, онмёдзи взмахнул рукой и пробил уродливую голову существа сжатым кулаком в чёрной кожаной перчатке. Дух рассеялся, даже не успев издать предсмертного крика, его обломки разлетелись во все стороны. Следом из другого угла комнаты выскочил новый дух — уже в облике дикого зверя. Онмёдзи ударом ноги снёс его по касательной в голову, и тот отлетел прямо в стену, где распался в пыль и исчез.
Через несколько минут все низкоуровневые злые духи, скрывавшиеся в заброшенном классе на первом этаже школы, были изгнаны.
Сайга, сохраняя холодное спокойствие, поправил воротник костюма и направился к двери.
— Ух ты.
По длинному коридору, не бросая даже взгляда на класс с хаотично расставленными партами и стульями, Сайга шёл уверенным шагом. Его чуть сбоку и на полшага позади сопровождал мужчина в шляпе-панаме.
Второго онмёдзи, которому оставалось только наблюдать за тем, как Сайга в одиночку расправляется с целой стаей духов, звали Кацураги. Он был на десяток-другой лет старше Сайги и состоял на той же службе — в Бюро онмё, государственном ведомстве, отправлявшем онмёдзи по всей Японии для изгнания злых духов.
Сегодня их заданием была трёхэтажная заброшенная школа, и только что они зачистили первый этаж.
Заброшенные школы и больницы особенно часто становились прибежищем злых духов. Чем больше людей когда-то посещали это место, тем легче духам было там обосноваться. Зависть, злоба, сожаление, неотпущенные привязанности — всё это оседало в стенах. А души людей, умерших во власти таких чувств, тянулись к ним, питались ими.
Эти души боролись друг с другом, становясь сильнее по мере того, как пожирали соперников, и самые могущественные превращались в онрё. Со временем такие онрё крепли настолько, что могли вмешиваться в жизнь живых и становиться для них угрозой.
Коридор был залит беспощадным летним солнцем, проникавшим сквозь растрескавшиеся окна школы.
Кацураги обмахивался пучком бумажных талисманов, но жалкий ветерок не приносил облегчения в душном помещении.
— Жара-то какая. Пожалуй, пора взять пример с отца и перейти на японскую одежду.
Сайга бросил на него косой взгляд. На Кацураги был лёгкий летний пиджак.
— Как поживает твой отец?
— Нормально. Вчера вернулся домой — и в тот же день снова уехал.
Отец Кацураги, которому не было дела до Бюро онмё, странствовал по стране как независимый изгоняющий духов мастер. Всегда безупречно одетый, он круглый год носил кимоно с панамой.
Кацураги, уже перенявший у отца привычку носить панаму, посмотрел на Сайгу в упор. Молодой онмёдзи почти не вспотел.
— Тебе не жарко? Ты ведь ещё и в перчатках.
— Конечно, жарко.
— Да не скажешь. И потом, этот твой кулачный способ изгонять духов… Я ж говорил: ух ты. Твой старый дядя Кацураги на такое бы никогда не пошёл.
Обновлено: 07.04.2026