Когда Чэнь Сюй, опираясь на костыль, вышел из повозки, он как раз увидел спины Цуй Юньци и его спутников, скрывающихся в бамбуковой роще.
Сюй Вэньюань растерянно протянул руку, чтобы поддержать его. Ученики уездной школы и соседних уездов устремили на него взгляды, и в каждом из них читалась сложная смесь чувств.
— Брат... брат Чэнь... — Сюй Вэньюань смутился ещё больше. Его щёки пылали, и даже шея стала пунцовой.
Самое большое унижение в мире — это не когда тебя открыто презирают, а когда на тебя просто не обращают внимания, и ты в один миг ясно осознаёшь, как огромна пропасть между людьми.
Сюй Вэньюань думал, что Чэнь Сюй будет чувствовать себя таким же униженным, но тот, казалось, совершенно не замечал странных взглядов.
Он хромал, опирался на костыль, но держался гораздо спокойнее, чем Сюй Вэньюань, у которого были целы все конечности.
Среди учеников уездной школы кто-то кашлянул, сделал шаг вперёд, сложил руки и с улыбкой обратился к Чэнь Сюю:
— Брат Чэнь, ты как раз вовремя. Этот великий строй господина Чжоу поставил нас в тупик.
Теперь вся надежда на тебя. Надеемся, ты сможешь указать нам путь. И пусть те гордецы из столицы провинции знают, что и в Цзичуане есть таланты.
Говорившему было на вид лет двадцать семь-двадцать восемь, и он выглядел гораздо солиднее юнцов.
Это был Ван Мочуань, пользовавшийся большим авторитетом в уездной школе. Он уже имел степень сюцая, но по каким-то причинам не поехал продолжать обучение в столицу провинции, а остался в Цзичуане.
Сюй Вэньюань с удивлением посмотрел на Ван Мочуаня. Он думал, что, когда Чэнь Сюй будет проходить мимо, его снова осыплют насмешками.
Но Ван Мочуань выступил вперёд и одним своим словом пресёк такую возможность.
Ведь ещё совсем недавно эти же люди говорили о Чэнь Сюе весьма нелицеприятно. Почему же они вдруг стали такими дружелюбными?
В душе Сюй Вэньюаня кипела непонятная обида. Он увидел, как Чэнь Сюй элегантно поклонился в ответ и с лёгкой улыбкой сказал:
— Брат Ван, не стоит меня так захваливать. Если уж вы, такие таланты, столкнулись с трудностями, с чего бы мне, Чэнь Сюю, быть особенным? Я просто пришёл на это великое событие, чтобы сделать всё, что в моих силах.
Едва он договорил, как Ван Мочуань громко рассмеялся.
Но смех его оборвался. Кто-то вдруг указал на рощу и испуганно крикнул:
— Смотрите, бамбук... бамбук движется...
Бамбук движется?
Как это?
Все поспешно обернулись, и перед их глазами предстала картина, которая потрясла их на всю жизнь.
В бамбуковой роще вдруг поднялся туман. В тумане зашелестели листья.
А затем высокие и стройные стволы бамбука, на глазах у всех, словно обрели ноги, ожили и двинулись!
В мгновение ока прежде немного хаотичная роща преобразилась в звёздный чертог, в боевой строй.
Горизонтали и вертикали, три вверху, четыре внизу, девять дворцов, запутанный и таинственный лабиринт.
Ученики уездной школы никогда не видели ничего подобного.
Кто-то пробормотал:
— Когда мы входили, бамбук не шелохнулся. Почему же сейчас всё так изменилось?
Кто-то растерянно ответил:
— Так это потому, что вошёл Цуй Юньци и его спутники из столицы.
— Так вот оно, первое настоящее испытание? Какое чудо!
Но самое удивительное было то, что разница между людьми иногда бывает больше, чем между человеком и собакой.
В клубящемся тумане, в бамбуковой роще, словно мелкий дождь, посыпались звёздные искорки.
В воздухе они превратились в строки текста, например:
«Ныне имеется поле, состоящее из прямоугольного и косоугольного треугольников. Южная сторона прямоугольного треугольника на три бу длиннее, а северная — на четыре бу короче. Площадь — тридцать бу. Одна сторона косоугольного треугольника — тридцать бу, другая — сорок два бу, а высота — шестьдесят четыре бу.
Вопрос: какова длина гипотенузы прямоугольного треугольника? Какова общая площадь обоих полей в му?»
Или: «Ныне имеется девятьсот ху казённого зерна, которое нужно распределить между тремя амбарами: А, Б и В, в убывающей пропорции. Коэффициент для амбара А — семь, для амбара Б — пять, для амбара В — три...»
Текст появлялся и исчезал очень быстро, и нужно было предельно сосредоточиться, чтобы его прочесть.
Некоторые даже не успевали дочитать до конца, как текст исчезал. Вскоре кто-то, утирая пот со лба, в отчаянии воскликнул:
— Что там было дальше? Я не успеваю прочесть!
Лоб Ван Мочуаня тоже покрылся испариной, но он был более сведущ и быстро понял суть испытания.
— Так вот оно что, — сказал он. — Первое испытание — запомнить задачи, а потом решить их.
Проверяется не только умение решать, но и память.
Он спросил у стоявших рядом:
— Сколько вы запомнили?
Те лишь переглянулись. Сколько запомнили? Да они и прочесть-то толком не успели!
Рядом раздался тихий голос:
— Я... я запомнил три.
Это был Сюй Вэньюань. Он указал вперёд и добавил:
— Брат Чэнь... брат Чэнь вошёл.
Только тогда все заметили, что Чэнь Сюй, который только что стоял с ними, исчез.
Сюй Вэньюань пробормотал:
— Когда я запомнил три задачи, я тоже попытался войти, чтобы их решить. Но в ушах раздался голос, сказавший, что если запомнил меньше девяти задач, входить нельзя.
У рощи воцарилась мёртвая тишина.
Никто не знал, что в тот миг лоб Чэнь Сюя тоже покрылся потом, и запоминать становилось всё труднее.
Задачи, появлявшиеся в роще, не были для него сложными. Но запомнить их было трудно.
А запомнить девять задач подряд — ещё труднее.
Чэнь Сюй собрал всю свою волю, заставив мозг работать на пределе. Одновременно он без колебаний вызвал Небесный фолиант и добавил очки!
【Суммарные лайки: 579】
【Свободные очки атрибутов: 14】
【Очки Мирского Пламени: 222】
Оказывается, пока Чэнь Сюй добирался до севера города и стоял здесь, он набрал ещё 125 лайков.
И 12 свободных очков.
Матушка Лай была настоящим гением мелкой торговли!
Имея в запасе достаточно очков, Чэнь Сюй не стал мешкать и тут же добавил два очка к своему Духу.
Стоило ему это сделать, как кристально чистый поток энергии устремился в его мозг.
Мышление Чэнь Сюя в мгновение ока стало невероятно ясным, а разум — острым.
В этот миг запомнить не то что девять, а девятнадцать, двадцать девять, даже тридцать девять задач не казалось ему проблемой.
【Задача о прямоугольном и косоугольном треугольниках】 — запомнить!
【Задача о распределении зерна】 — запомнить!
...
Опираясь на костыль, Чэнь Сюй вошёл в рощу. Перед его глазами тут же замелькали пустые бамбуковые планки.
А в ушах раздался ясный детский голос, который строго произнёс:
— Ученик, вошедший в рощу, если ты запомнил менее девяти задач, прошу тебя покинуть её.
Чэнь Сюй протянул руку и схватил горсть планок. Он слегка улыбнулся и сказал:
— К счастью, способности этого ученика к запоминанию оказались сносными. Так что уходить мне не придётся.
Затем он одним движением пересчитал планки в руке. Их было не больше двадцати.
— Прошу почтенного господина дать мне ещё планок, — сказал Чэнь Сюй.
Собираю Ядерку
Богатый Человек
Недельные Таланты
Обновлено: 03.02.2026