С вершины пика сквозь дымку тумана открывался вид на бескрайнее море леса и едва различимые очертания деревень. Это было истинное чувство «превосходства над миром». Будь Линь Сюй обычным альпинистом, он бы долго наслаждался моментом триумфа, но сейчас у него не было на это ни времени, ни сил. Его главной целью была трава Пурпурного Младенца.
Достав бурдюк, он сделал несколько глотков воды и начал осмотр. Площадка на вершине была небольшой, заросшей диковинными травами и цветами, чей аромат кружил голову. Наконец среди красного сухостоя у подножия валуна он увидел их — семь фиолетово-белых стеблей, источающих тонкое благоухание.
Внешний вид полностью совпадал с описанием Шань-ва. Линь Сюй, охваченный радостью, шагнул вперед, но в глазах внезапно помутилось. На камне прямо за травой возникло живое существо.
Змея.
Она была небольшой, чуть больше полуметра в длину, с телом ослепительно белого цвета и золотыми вертикальными зрачками. Линь Сюй не заметил, как она появилась, но его охватило первобытное чувство опасности. Этот ужас был сильнее, чем при встрече с любым человеком!
Белая змея не двигалась, лишь пристально смотрела на него. Линь Сюй застыл, словно лягушка перед удавом. Тело непроизвольно задрожало, а по лбу градом покатился холодный пот. Его левая рука медленно потянулась к потайному креплению рюкзака, где лежал охотничий нож Шань-ва.
Кем бы ни было это создание, Линь Сюй прошел через ад, чтобы взобраться сюда. Жизнь отца была на кону, и он не собирался отступать.
Змея слегка приподняла голову. В её золотых глазах промелькнула почти человеческая насмешка. Вспышка — и змея, преодолев пять метров за миг, оказалась прямо перед его лицом. Угроза стала абсолютной. В этот миг время для Линь Сюя словно замедлилось. Выхватить нож он не успевал, оставались только инстинкты.
Вдох. Мощный поток энергии пронзил его каналы. Рука Линь Сюя сложилась в «клюв журавля» и нанесла удар. Это не был просто замах — это был чистый, сконцентрированный выброс силы, совершенный без лишних движений. Линь Сюй сам не ожидал, что сможет применить «Выброс силы» в такой форме, но удар уже столкнулся с летящей змеей.
В момент контакта Линь Сюй ощутил... пустоту. Его самый совершенный удар прошел сквозь цель, словно сквозь воздух. Белая змея замерла на мгновение, пристально посмотрела на него, а затем рассыпалась мириадами песчинок и исчезла.
Чувство смертельной опасности испарилось. Линь Сюй стоял, не веря своим чувствам. Даже если он совершил идеальный прием, плоть и кровь не могли просто раствориться в пыли. Была ли эта змея галлюцинацией? Или испытанием, которое пик Тяньжэнь приготовил для незваного гостя?
Отбросив сомнения, Линь Сюй поспешил к траве. Следуя наставлениям Шань-ва, он осторожно выкопал два растения и спрятал их в потайной карман у самой груди. Несмотря на то, что он был в шаге от смерти, цель была достигнута. Оставался последний вопрос: как спуститься?
Спуск всегда опаснее подъема. У него была веревка, но на вершине не было ни одного надежного выступа, чтобы закрепить страховку. К тому же сегодня был последний день договора с сестрой. Ему нужно было вернуться немедленно.
Оставался только один путь.
Линь Сюй тщательно проверил ремни рюкзака и карабины. Лишние вещи, включая веревку, он оставил на вершине. Сев на камни, он восстанавливал дыхание, ожидая нужного момента. Небо темнело, ветер на вершине становился ледяным. Линь Сюй дрожал, но продолжал ждать.
В хижине на Южной горе Линь Лин вздрогнула и открыла глаза. Она задремала прямо за столом. Первым делом она посмотрела на отца — тот всё еще был без сознания.
Последние три дня она не снимала одежды, дежуря у постели Линь Вэя. Её лицо осунулось, глаза впали. Она безумно волновалась за брата, понимая, что он где-то рискует собой. Но время вышло. Даже с учетом замедляющего порошка, отцу оставалось два дня. Единственный путь к спасению — свадьба с Ван Хуэем.
Ван Хуэй был мерзавцем с тринадцатью наложницами. Девушки в его доме подвергались пыткам, некоторые кончали с собой. Он даже «дарил» своих женщин городским покровителям из клана Байли. Но долг перед отцом, который в одиночку вырастил их, был выше её собственной жизни. «Сюй теперь взялся за ум, — подумала она, — даже если я погибну в доме Ванов, я смогу уйти спокойно».
На вершине пика Тяньжэнь Линь Сюй почувствовал, как сменилось направление ветра. Он резко встал, глядя в сторону деревни. Глубокий вдох, разбег... и прыжок в бездну.
Линь Сюй прыгнул прямо с обрыва!
Чувство полета было упоительным, но он не позволял себе расслабляться. Если он ничего не предпримет, эти десять секунд свободы станут последними в его жизни. Удерживая тело лицом вниз, он нащупал кольцо на груди. Одно движение — и из рюкзака вырвался парашют.
Это и был его главный секрет. Самодельный парашют из пропитанной маслом и снадобьями конопляной ткани, изготовленной по секретному рецепту семьи Шань-ва. Такая ткань не гнила и была невероятно прочной.
У Линь Сюя не было времени на полноценные тесты, он лишь проверил прочность швов под нагрузкой. Прыжок с такой малой высоты (B.A.S.E. jumping) — один из самых опасных видов экстремального спорта. Даже у опытных парашютистов в прошлом мире любая ошибка вела к смерти.
В момент падения его сердце сжалось, дыхание замерло. Это было знакомое чувство — танец на грани, который заставляет ощущать жизнь каждой клеточкой тела. Высота стремительно таяла. Линь Сюй выровнял положение и дернул за кольцо. Раскрытие прошло успешно. Скорость упала, и поток воздуха понес его в сторону деревни.
В момент рывка Линь Сюю показалось, что он услышал удивленное женское «О?» прямо над ухом. Но в небе никого не было, и он списал это на галлюцинацию от перепада давления.
Он парил, направляя парашют к лесу, как вдруг услышал зловещий треск сверху. Подняв голову, он похолодел: самодельная ткань не выдержала рывков ветра и начала рваться по шву. До земли оставалось около пятидесяти метров — высота десятиэтажного дома. Падение с такой высоты означало верную смерть. Единственный шанс — зацепиться за крону того огромного дерева впереди. Но оно было еще слишком далеко...
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 20.02.2026