В итоге шестеро выживших разделились на три группы.
Ма Цянь, в панике сбежавшая ранее, осталась одна.
Чжан Хуан и Ван Мэнмэн свернули налево, надеясь найти подсказки там.
Чжоу Хэй, Шэнь Цинъянь и Цзи Цзянбай двинулись прямо по главной дороге.
Деревня была погружена в неестественную тишину. На улицах — ни души.
— Впереди жилой дом, — указал Чжоу Хэй. — Давайте проверим. Может, удастся что-то выяснить.
Двор выглядел ухоженным: грядки с овощами зеленели, земля была прополота. Явный признак того, что здесь живут постоянно.
Тук-тук-тук.
Чжоу Хэй постучал в деревянные ворота.
Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы просунуть голову. На них уставилась женщина средних лет с недовольным лицом.
— Кого ищете?
— Мы никого не ищем, просто хотели спросить... — вежливо начал Чжоу Хэй.
— Не знаю! Ничего не знаю! — рявкнула женщина и с грохотом захлопнула дверь перед его носом.
Шэнь Цинъянь огляделась. Вокруг — пустошь, это единственный дом в округе.
— Дядя Чжоу, а она точно NPC?
— Должна быть, — нахмурился Чжоу Хэй. — Обычно, чтобы сюжет двигался, NPC не отказываются отвечать на вопросы так категорично. Пойдемте поищем в другом месте.
Чжоу Хэй уже развернулся, чтобы уйти, но Цзи Цзянбай шагнул вперед и снова постучал. Уверенно и настойчиво.
Дверь снова распахнулась.
— Я же сказала, не знаю! Чего долбитесь?!
— Добрый день. Мы бизнесмены из города, приехали обсудить деловые вопросы. У нас есть к вам коммерческое предложение, — произнес Цзи Цзянбай тоном, полным властности и достоинства, словно крупный инвестор.
— Ой! Богатые люди! — лицо женщины мгновенно преобразилось, расплывшись в широкой улыбке. — Заходите, заходите скорее! А эти двое с вами кто?
— Это моя сестра, — Цзи Цзянбай небрежно кивнул на Шэнь Цинъянь, — а тот — мой ассистент.
«Сестра» Шэнь Цинъянь молча прошла в дом и плюхнулась на первый попавшийся стул.
«Ассистент» Чжоу Хэй тихо фыркнул, но роль принял:
— Да, я ассистент.
Женщина засуетилась, наливая чай.
— Надо же, — пробормотала она, косясь на Чжоу Хэя. — Нынче ассистенты выглядят старше своих боссов.
На стол поставили три чашки с чаем. Шэнь Цинъянь сделала маленький глоток, сохраняя невозмутимый вид.
— Господин, — женщина подобострастно обратилась к Цзи Цзянбаю, — я ведь по возрасту как ваш ассистент буду. Может, вам еще работники нужны? Я женщина работящая!
Шэнь Цинъянь со стуком поставила чашку на стол.
— Давайте к делу.
Цзи Цзянбай сел рядом с ней, закинул ногу на ногу и серьезно произнес:
— Тетушка, я планирую открыть в вашей деревне птицеферму.
— Птице... что? Ферму для птиц? — женщина вытаращила глаза. — Это для тех, железных, с крыльями? Аэропорт, что ли?
Она замахала руками:
— Вы не по адресу! Какие самолеты в нашей глуши? Да и нельзя такое просто так взять и построить.
— Верно, — кивнул Цзи Цзянбай, игнорируя ее глупость. — Такие вопросы нужно обсуждать со старостой деревни.
— Староста давно помер.
Улыбка на лице женщины исчезла, сменившись настороженностью.
— Даже если староста умер, должен быть кто-то на его месте. Это должность, а не имя, — вмешался Чжоу Хэй.
— В нашей деревне нет старосты.
Чжоу Хэй почувствовал, что нащупал что-то важное.
— А как умер староста?
Женщина вдруг разозлилась, в её голосе зазвучали истеричные нотки:
— Да кто вы такие вообще? Зачем пришли?
— Птицеферму строить, — невозмутимо вставила Шэнь Цинъянь.
— Нам не нужны ваши самолеты! Я в этих железках не разбираюсь! Уходите! — женщина вскочила, указывая на дверь.
Чжоу Хэй: «???»
Цзи Цзянбай уточнил, чеканя каждое слово:
— Куриную. Ферму.
Шэнь Цинъянь добавила:
— Чтобы яйца несли.
— Куры?! Яйца?!
Женщина пошатнулась, словно её ударили, и осела на пол. Лицо её побелело.
— Табу... Это табу! Нельзя об этом говорить! Смерть... это смерть!
Цзи Цзянбай медленно встал со стула.
— Хорошо. Давайте поговорим о том, что не приносит смерть. Случалось ли здесь что-то странное? Что-то, что не поддается логике?
— Только не про этих... — прошептала женщина, поднимаясь с пола и отряхивая юбку. — А странное... Было дело. Такое странное, что нарочно не придумаешь.
— Что именно? — подался вперед Чжоу Хэй.
— Ой, что-то голова разболелась... Память совсем дырявая стала... — она потерла виски, хитро поглядывая на гостей. — Вот были бы деньги на лекарство, может, и вспомнила бы.
Шэнь Цинъянь мысленно закатила глаза. Даже NPC в этом мире алчные?
Проблема в том, что у троицы в карманах гулял ветер.
Единственное имущество Шэнь Цинъянь — два вареных картофеля в кармане куртки, но делиться ими с этой теткой она не собиралась.
— Тетушка, мы выехали в спешке, наличных с собой не взяли, — развел руками Цзи Цзянбай.
Женщина плюхнулась на стул, который только что занимал «босс», и закинула ногу на ногу, копируя его позу.
— Нет денег? Мужик тоже сгодится. Видели огород снаружи? Мне как раз не хватает крепких мужских рук, чтобы землю вскопать.
Все трое посмотрели в окно на огромный огород.
Чжоу Хэй едва сдержал смех:
— Босс, ну, придется вам пожертвовать собой. Жизнь важнее престижа. Подумаешь, грядки покопать. Эта информация может быть ключом к выходу.
Шэнь Цинъянь встала, приложила палец к губам, изображая глубокую задумчивость, и кивнула:
— Брат, жизнь и правда важнее. Копай.
Цзи Цзянбай: «...»
Тетка ткнула пальцем в сторону Чжоу Хэя:
— Я его выбрала.
Чжоу Хэй поперхнулся и указал на себя:
— Меня? Я же старый! Вон, молодой парень, у него сил больше!
— Тетушка, будьте спокойны, — тут же перехватил инициативу Цзи Цзянбай. — Мой ассистент только что так убедительно рассуждал о приоритетах выживания. Он согласится.
Чжоу Хэй, который минуту назад злорадствовал, застыл с открытым ртом. Карма ударила мгновенно.
— Я согласен, если твоя сес... в смысле, она тоже вряд ли согласится!
Шэнь Цинъянь, естественно, была против. Оставлять Чжоу Хэя здесь нельзя — он её главный источник «Очков Милоты». Кто будет верить в её актерскую игру, если он будет копать грядки?
— Я не согласна, — твердо заявила она.
Цзи Цзянбай: «...»
В итоге переговоры провалились. Женщина с руганью вытолкала их за дверь.
Они прошли по дороге минут пять, когда Шэнь Цинъянь вдруг остановилась и похлопала себя по карманам.
— Ой! Я уронила свою картошку в доме у той тетки!
Чжоу Хэй закатил глаза:
— Забей. В доме целая тарелка этой картошки, никто её не ест. Вернемся — наешься до отвала.
— Нет, я хочу ту. Вы подождите здесь, я быстро.
Шэнь Цинъянь развернулась и побежала назад.
[Очки Милоты +1. Источник: Чжоу Хэй.]
[Всего: 5/10]
Чжоу Хэй не скрывал сарказма, глядя ей вслед:
— Тебе не кажется, что эта девчонка немного... туповата?
Цзи Цзянбай, засунув руки в карманы, скосил на него глаза:
— До тебя ей далеко. В соревновании по тупости ты уверенно держишь первое место.
[Чат трансляции:]
[Ахахах, «ты держишь первое место»! Цзи Цзянбай — краш!]
[Кто-нибудь знает, что вообще нужно делать на огороде? Вдруг там скрытый квест?]
[Не знаю насчет квеста, но Цзи Цзянбай реально крут. Хочу с ним в команду.]
[А ничего, что на аватарке предыдущего комментатора — мужик?]
[Тсс, не пали контору! Слава анонимности!]
Шэнь Цинъянь вернулась во двор.
Она на ходу натянула капюшон черной куртки на голову, скрывая лицо в тени. Одной рукой она нащупала рукоять ножа на поясе.
Но тут её взгляд упал на угол дома.
Там лежал кирпич.
Обычный, красный, увесистый кирпич.
Она на секунду задумалась. Нож — это для монстров. Для воспитательной беседы с жадной бабой нож — это перебор. А вот кирпич — классика.
Она подняла кирпич, взвесила его в левой руке — идеально.
Правой рукой она постучала в дверь.
— Ну что? Одумались? — женщина открыла дверь, увидела Шэнь Цинъянь и удивилась. — Ты чего вернулась?
Шэнь Цинъянь молча скользнула внутрь.
Щелк. Замок закрыт.
Вжих. Шторы задернуты.
В комнате резко потемнело. Снаружи никто не мог видеть, что происходит внутри.
Движения девушки были быстрыми и отточенными. Кирпич удобно лежал в руке.
Женщина попятилась, чувствуя неладное.
— Сестренка, ты... ты чего удумала?
— Ты любишь вымогать? Любишь пользоваться чужой бедой? — голос Шэнь Цинъянь звучал пугающе спокойно. — Я пришла заплатить. Кирпичом.
Она рванулась вперед, схватила женщину за грудки и замахнулась кирпичом прямо перед её лицом.
Ветер от замаха обдал лицо хозяйки дома.
Глаза женщины полезли на лоб. Этот шершавый красный брусок замер в сантиметре от её носа.
Один удар — и сотрясение мозга гарантировано. А то и хуже.
Ужас сковал её.
К ней часто приходили игроки, задавали вопросы, терпели её грубость. Но чтобы кто-то зашел в дом, запер дверь и достал кирпич?!
Она хотела нажиться, а нарвалась на маньячку.
Женщина зажмурилась в отчаянии, молясь, чтобы удар не был слишком сильным.
— Говори! — рявкнула Шэнь Цинъянь. — Какое странное событие здесь произошло?
Удара не последовало.
Женщина приоткрыла один глаз, увидела кирпич, все еще висящий над головой, и ноги её подкосились.
Бум.
Она плюхнулась на пол.
— Скажу! Всё скажу! — затараторила она, закрывая лицо руками, боясь, что у этой бешеной девки дрогнет рука. — Только не бей!
Обновлено: 22.01.2026