◎Подарок при первой встрече◎
Когда Цинь Чжао снова отправилась на гору Лунъань вместе с Гуй Санем и снаряжением, её настроение разительно отличалось от того, что было в первый раз.
Гора Лунъань оставалась всё той же горой, но в сердце и на плечах Цинь Чжао теперь лежала незримая ответственность. К счастью, дело не было слишком сложным.
Перед отъездом Чэнь Мо без конца звонил ей, бормотал что-то под нос, раз за разом повторяя одни и те же наставления, которые Цинь Чжао уже давно знала наизусть.
Цинь Чжао не знала, смеяться ей или плакать.
— Ладно, всё это я и так уже сто раз слышала. Если что-то случится, обсудим, когда вернусь, — сказала она.
Она понимала, что за необычным поведением Чэнь Мо скрывалось что-то важное, но он упорно молчал, и она не могла заставить его говорить.
Раз он не хотел объясняться, она делала вид, что ничего не замечает.
Перед тем как повесить трубку, Чэнь Мо наконец высказался:
— Сяочжао, в последние дни меня не покидает странное предчувствие. Даже ночью не могу толком заснуть.
Да, это было странно. Всё казалось необычным, но для Цинь Чжао в этом не было ничего удивительного.
Чэнь Мо редко называл её «Сяочжао», хотя был значительно старше. Он помнил, как она когда-то спасла его, и никогда не позволял себе вести себя с ней как старший.
Но на этот раз что-то изменилось.
Когда Чэнь Мо звонил, рядом с Цинь Чжао находился Гуй Сань. Она не умела утешать, поэтому Гуй Сань тут же подхватил разговор:
— Эй, почтенный хозяин Чэнь, не переживайте! Раз я здесь, ничего плохого не случится!
Даже если Гуй Сань неотступно следовал за Цинь Чжао, он всё равно не мог быть спокоен. Он умел только драться, а с головой у него, в прямом смысле, было не всё в порядке, поэтому в критический момент на него нельзя было положиться.
Но другого выхода не было. Нельзя же запретить Цинь Чжао заниматься этим делом — она всегда держала слово и не могла нарушить договорённость.
В конце концов Чэнь Мо вздохнул:
— Я оставлю людей у подножия горы Лунъань.
— Неизвестно, что за люди эти Ли, раз осмелились сунуться на рынок духов. Лучше перестраховаться.
Даже если они не понадобятся, их присутствие придаст уверенности.
К тому же Чэнь Мо давно думал: если бы в тот день Цинь Чжао взяла с собой больше людей, возможно, с Се Цзинем ничего бы не случилось.
Не дав Цинь Чжао ответить, он резко положил трубку.
Раньше она не любила, когда у подножия горы собиралось слишком много людей, считая это излишней показухой, которая только мешает.
Сначала Чэнь Мо и Гуй Сань соглашались с ней: ведь если Цинь Чжао что-то вынесет из горы, лишние свидетели могут распространить нелепые слухи.
Но на этот раз Чэнь Мо проявил настойчивость, и Цинь Чжао, учитывая, сколько он для неё сделал за последнее время, не стала перечить.
В конце концов, это всего лишь несколько лишних людей у подножия.
Настроение Гуй Саня на этот раз тоже сильно отличалось от прошлого. Цинь Чжао заранее рассказала ему о связи семьи Ли со змеями, и это оставило в его душе глубокий след.
Змеи — это же так страшно! Маленькие, но если укусят, можно и вовсе погибнуть, а если повезёт, то просто помучишься несколько дней. Ощущение, которое вызывали эти существа, и воспоминание о той змее с передатчиком, которая ползла вперёд, заставляли его покрываться холодным потом.
Перед тем как отправиться в путь, Цинь Чжао спросила Гуй Саня, хочет ли он идти с ней. Даже если бы он отказался, она бы поняла и была к этому готова.
Но Гуй Сань неожиданно согласился.
Она знала, что он руководствовался не заботой о её безопасности — с её навыками подъём в гору не представлял для неё проблемы.
Он беспокоился только об одном: каждый раз, входя в особое состояние, Цинь Чжао становилась неистовой и уязвимой.
В такие моменты рядом с ней должен быть кто-то, поэтому, несмотря на свой страх перед змеями, Гуй Сань твёрдо решил идти с ней. Перед выходом он заметил, что выражение её лица было каким-то неестественным.
Он не мог понять, в чём дело, и, почувствовав неловкость, добавил:
— Сестра Цинь, мы же уже входили в эту гору один раз.
— Угу, — ответила она.
— Тогда надо доплатить.
— …Не останешься без денег, — сказала она, дружески пнув его ногой.
Как всегда, с Гуй Санем трогательные моменты длились не дольше трёх секунд.
У подножия их ждали свои люди — те, кого Чэнь Мо нанял за последние годы. Содержать их стоило немалых денег, но Цинь Чжао была безжалостной добытчицей, иначе обычный человек не потянул бы такие расходы.
Мысль о своих людях придавала Гуй Саню уверенности, и он уже не так боязливо смотрел на гору Лунъань.
Они снова пошли по той же тропе и, двигаясь быстрым шагом, к закату добрались до места, где Гуй Сань потерял меч.
Земля была исхожена, но его острый глаз сразу заметил сломанную ветку — ту самую, которую он задел, бросившись в погоню за таинственным незнакомцем, отобравшим у него оружие.
Неожиданно этот случайный след теперь стал для них ориентиром.
Обновлено: 21.01.2026