У змеи были неестественно большие глаза, и когда Се Цзинь встретился с ней взглядом, ему показалось, что она сознательно смотрит прямо на него, от чего у него по спине пробежал холодок.
Это место больше напоминало заброшенный склад.
Ли Хэтин, стоявший рядом, легонько хлопнул Се Цзиня по плечу.
— Пошли, богатый наследник, — сказал он.
Руки Се Цзиня были скручены за спиной, и, хотя он пытался высвободиться, усилия оказались тщетными.
«Небось, Ли Хэтин не раз занимался таким делом, — подумал он. — Попался профессионал по части грабежей и похищений?»
Ли Хэтин даже не дал ему шанса отказаться, толкая вперёд. Се Цзинь смотрел на путь, по которому его вели, и заметил, что они направляются к металлическим рулонным воротам с изображением змеи.
Чем ближе они подходили, тем больше казались красные глаза нарисованной змеи, и от этого у Се Цзиня сжималось сердце. Он всегда был не в силах удержаться от слов:
— Эй, брат, а это что такое?
— Змея. Разве не видишь? — ответил Ли Хэтин абсолютно ровным, бесстрастным голосом.
Но Се Цзинь не мог сделать ни шагу дальше. Ему казалось, что стоит ему двинуться, как змея вылезет из ворот и вонзит клыки в самое уязвимое место.
Ноги его дрожали, будто его пригвоздили к полу. Он стиснул зубы, пытаясь успокоить себя:
— Да ладно, просто змея, да ещё нарисованная. Ненастоящая. Всё это ерунда.
Ли Хэтин заметил его состояние и слегка толкнул его локтем.
— Смотри, она не сводит с тебя глаз, — произнёс он.
Эти слова добили Се Цзиня. Он и так провёл весь вечер на нервах, а теперь, перед этой нарисованной змеёй, его терпение лопнуло. Он вспомнил, как ещё до горы Лунъань был просто наивным богатым бездельником.
— Как вообще всё так повернулось?
— Что это ещё за шутки? — всхлипнул он. — Ты сказал, что приглашаешь меня в гости, и привёл в такое место?
— Кто вообще приглашает в гости в заброшенный склад? Что мы здесь делаем? Устраиваем соревнование, кто кого пересмотрит?
— И зачем ты меня связал? Чем я тебе насолил? Я же вообще ни в чём не виноват!
Ли Хэтин скрестил руки на груди, прислонившись к столбу, и холодно слушал его претензии, не проронив ни слова.
Се Цзинь ощущал себя в полной безысходности. В груди стоял ком, а после этой тирады он не почувствовал облегчения, лишь горькие слёзы.
Больше всего его бесило, что Ли Хэтин оставался невозмутимым. Он был как вата — что ни говори, что ни делай, невозможно добиться от него реакции.
Даже поругаться нормально не получалось. Он просто стоял с ледяным выражением лица и молча смотрел. Се Цзинь подумал, что лучше бы он был глухим или немым.
Ли Хэтин, впрочем, ожидал, что у этого избалованного наследника нервы не железные, но не настолько. Увидев слёзы на его лице, он слегка удивился.
— Ещё ничего не началось, а он уже ревёт?
«И это ученик, которого выбрала Цинь Чжао? — подумал он. — Если её выбор пал на него, то дела плохи».
Утешать Се Цзиня он, разумеется, не собирался. Он просто стоял рядом, наблюдая, как тот утирает слёзы, а затем открыл рулонные ворота и втолкнул его внутрь.
Толчок был сильным, и Се Цзинь едва удержался на ногах. Слёзы тут же прекратились. Связанные руки не давали ему вытереть грязное лицо, и он лишь шмыгнул носом, озираясь по сторонам.
Внутри всё было совсем иначе: помещение было заставлено дорогими приборами. Хотя он и не понимал их назначения, но по внешнему виду они явно стоили целое состояние.
Вокруг приборов ходили люди в белых халатах. Се Цзинь разглядывал их грудь: у каждого была карточка с именем и фотографией, но из-за расстояния он не мог прочитать должности.
За их спинами стояли прозрачные прямоугольные контейнеры из стекла, а внутри… были змеи.
После того как они вошли, Ли Хэтин велел развязать Се Цзиню руки. Тот потирал запястья, приходил в себя, вытирал остатки слёз тыльной стороной ладони и протирал глаза.
Убедившись, что тот немного отошёл, Ли Хэтин двинулся вперёд.
— Пошли, — сказал он.
— Ах да, — добавил он, обернувшись. — Се Цзинь, даже не думай сбегать. Эти ворота открываются по радужке глаза.
Он приподнял бровь, глядя на него.
— Знаешь, что будет, если попытка распознавания провалится? — На этот раз в его голосе промелькнула усмешка.
Се Цзинь застыл, отрицательно качнув головой, и поджал уже было отступившую ногу.
«Как он догадался, что я хотел развернуться и бежать?» — подумал он с ужасом.
— Видишь прибор рядом с камерой? — продолжил Ли Хэтин. — Это автоматическая система защиты. Если идентификация не пройдёт, она убьёт тебя на месте.
Впервые Се Цзинь осознал, что перед ним — настоящий демон, сошедший из преисподней.
Выбора не оставалось. Он покорно последовал за Ли Хэтином, лишь в последний раз с тоской взглянув на рулонные ворота.
«Цинь Чжао спасёт меня, правда? — умоляюще подумал он. — Она просто обязана прийти».
Обновлено: 21.01.2026